너, 무섭니?

너, 무섭니? - 알고 싶은 생쥐가 물었어요 ㅣ 그림책은 내 친구 44
라피크 샤미 지음, 카트린 셰러 그림, 엄혜숙 옮김 / 논장 / 2017년 10월

도서출판 논장에서 또 하나의 좋은 그림책이 출간되었습니다. 『너, 무섭니?』란 제목의 그림책입니다. 제목에서 알 수 있듯, 이 책은 ‘무서움’에 대한 이야기입니다.

앞표지 그림을 보면, 고양이의 커다란 눈이 쥐구멍을 통해, 쥐를 노려보고 있습니다. 그리고 쥐는 무서워 벌벌 떠는 모습입니다. 꼬리의 모양도 그렇고, 입모양도 그렇죠. 앞발을 몸에 바짝 붙인 모습조차 두려움에 떠는 모습처럼 보입니다. 뒤표지를 보면, 한쪽 끝에선 생쥐들이 함께 모여 오돌오돌 떨고 있고요.

이처럼 그림책, 『너, 무섭니?』무서움에 대해 이야기합니다. 생쥐 한 녀석이 무서움을 찾아 모험을 떠나는 이야기입니다. 고양이에게 쫓겨 헐떡거리며 들어 온 엄마 쥐는 ‘무섭다.’고 새끼 쥐들 앞에서 말합니다. 그러자, 호기심 많은 새끼 생쥐 주인공 미나는 ‘무서움’이 어디 있느냐고 묻습니다. 무서움을 볼 수 있는 것이라 생각한 거죠. 하지만, 아무리 봐도 ‘무서움’은 보이지 않습니다. 이에 호기심 많은 미나는 ‘무서움’을 찾아 길을 떠납니다.

사나운 사자를 만나고, 하마, 스컹크, 고슴도치, 코끼리를 만나도 무서움이 뭔지 알 수 없습니다. 그러다 커다란 뱀을 만났는데, 미나는 본능적으로 ‘무서움’이 무엇인지를 알게 됩니다. 갑자기 숨을 쉴 수가 없고, 누군가 목을 꽉 누르는 느낌, 가슴이 콱 막히고, 심장이 쿵쾅쿵쾅 거리는 느낌을 받게 되거든요. 이게 바로 무서움이란 걸 알게 됩니다.

그리곤 무서움의 감정으로 인해 힘껏 뛰어 집으로 돌아갑니다. 무사히 엄마 쥐의 품에 안긴 미나, 그리곤 온 가족이 함께 모여 서로의 체온을 느끼는 가운데 미나는 무서움을 몰아내고 평안하게 잠이 들게 되죠.

이런 이야기를 통해, 아이들로 하여금 ‘무서움’이란 게 어떤 감정인지를 자연스레 알려주는 것 같아요. 또한 ‘무서움’을 유발하는 상황, 즉 결코 안전하지 못한 상황에 대해 생각하게 함으로, ‘안전’에 대해서도 생각하게 합니다. 무엇보다 어떤 무서움도 가족과 함께라면, 엄마의 품에 안기고, 형제들의 체온을 느끼게 될 때, 사라지게 됨을 그림책은 보여줍니다. 결국 무시무시한 존재보다 더 위대한 것이 무엇인지를 깨닫게 해주죠. 가정이야말로 가장 안전한 공간이라는 것도 말입니다.

이처럼 ‘무서움’이라는 감정에 대해, 무서움을 만들어가는 안전하지 않은 상황들에 대해, 무서움을 이겨낼 수 있는 가족의 힘에 대해 책은 보여줍니다. 아이들에게 가정이야말로, 집이야말로 가장 고마운 공간이며, 안전한 공간, 행복한 공간임을 자연스레 알려주는 것 같아요.

우리 아이들이 가정에서만큼은 무서움이란 감정을 느끼지 않을 수 있다면 좋겠어요. 이야기 속 미나처럼 가정이 가장 안전한 공간이 되길 바랍니다. 이 땅의 모든 가정이 아이들에게 결코 지옥의 장소가 되지 않았으면 좋겠어요. 더 이상 지옥과 같은 가정에 대한 뉴스도 들려오지 않았으면 좋겠고요.