용감한 닭과 초록 행성 외계인

용감한 닭과 초록 행성 외계인 ㅣ 동화는 내 친구 88
앤 파인 지음, 김이랑 그림, 황윤영 옮김 / 논장 / 2017년 8월

지난여름 달걀 파동이 전국을 강타했습니다. 즐겨 먹는 먹거리에서 발생한 살균제 공포는 많은 이들을 패닉 상태에 빠뜨렸습니다.

그런데, 이런 달걀 파동의 근본적 문제가 무엇일까요? 마침, 바로 이런 문제에 대해 생각해볼 수 있는 동화가 출간되었습니다. 도서출판 논장의 <동화는 내 친구 시리즈> 88번째 책으로, 앤 파인 이란 작가의 『용감한 닭과 초록 행성 외계인』이란 제목의 동화입니다.

앤드루는 어느 날 닭에게서 작은 책 하나를 받습니다. 바로 <골 천지 농장의 실화>라는 제목의 책이랍니다. 물론 앤드루의 친구인 제바는 이런 사실을 믿을 수 없죠. 닭이 어찌 책을 쓸 수 있으며, 사람에게 책을 줄 수 있단 말인가요? 하지만, 이 둘은 닭에게서 받았다는 작은 책을 읽어가는 가운데, 닭들에게서 어떤 일들이 벌어지고 있는지, 우리가 즐겨 먹는 닭고기의 그 닭들을 어떻게 바라봐야 하는지를 깨닫게 됩니다.

닭이 자신이 겪은 바를 책으로 기록했다니, 정말 믿을 수 없습니다. 그런데, 곰곰 생각해보면 세상은 믿을 수 없는 일투성이랍니다. 특히, 이 책에서 밝히고 있는 닭들에게 벌어지고 있는 일들이 더욱 그러합니다. 단순히 맛이 좋다는 이유만으로 닭들은 평생 하늘 한 번 보지 못하고, 맑은 공기 한 번 마셔보지 못하고, 몸 한번 마음껏 펴보지도 못하고, 좁은 공간에 갇혀 사육당합니다. 이런 믿을 수 없는 일들이 우리 곁에서 숱하게 벌어지고 있는 겁니다.

동화는 이런 먹거리의 현실을 역지사지의 발상으로 이야기합니다. 어느 날 초록 행성의 외계인들이 지구에 도착했습니다. 그리곤 ‘골 천지 농장’에 갇혀 있던 닭들을 모두 풀어주고 그 갑갑한 닭장 안에 사람들을 가둡니다. 왜냐하면, 초록 행성 외계인들이 제일 좋아하는 건 바로 ‘사람 고기’였기 때문입니다.

초록 행성 외계인들의 먹이에 불과한 사람들은 장 안에 갇혀 자신들의 끔찍한 현실을 호소합니다. 하지만, 초록 행성 외계인들은 당연한 것 아니냐는 투입니다. 다소 끔찍하죠? 하지만, 이런 끔찍함을 느끼게 되는 것 역시 동화의 의도이리라 여겨집니다. 그래야 닭들이 당하는 ‘끔찍’한 사육의 현장을 우리 독자들이 느끼고 돌아보며 생각할 수 있으니까요.

달걀 파동을 겪은 이후이기에 더욱 이런 동화가 예사롭지 않습니다. 우리 모두가 이런 우화와 풍자로 가득한 동화를 읽고 우리의 먹거리에 관심을 갖는다면, 농장다운 농장에서 길러지는 건강한 닭을 먹거리로 만날 수 있지 않을까 싶습니다. 물론, 누군가는 이런 동화를 통해, 식습관 자체를 바꿀 수도 있겠죠. 채식 위주로 말입니다. 꼭 채식으로 해야 한다는 것은 아닙니다. 건강한 먹거리문화를 만들어가야 한다는 거죠.

틱낫한 스님은 그의 책에서 이런 말을 했습니다. 이렇게 꼼짝 못할 공간에 갇혀 단지 살을 제공하기 위해서만 사육되어지는 닭들은 그 살 안에 엄청난 ‘화’에너지를 쌓게 된다고 합니다. 결국 이런 극심한 스트레스를 쌓은 살코기는 그 고기를 먹는 사람에게까지 이어지게 마련이라고 말입니다. 그러고 보면 우리들의 식탁은 예전에 비해 훨씬 풍성해지고, 겉보기엔 영양가가 높아 보이는데, 더 많은 건강의 문제를 일으키는 것은 어쩌면 이런 이유 때문이 아닐까 생각해보게 됩니다.

앤 파인 작가의 『용감한 닭과 초록 행성 외계인』은 우리의 먹거리, 특히 가축 사육에 대한 풍자와 고발이 가득한 재미난 동화입니다.