수상한 도깨비

수상한 도깨비 ㅣ 좋은꿈어린이 10
이상배 지음, 김문주 그림 / 좋은꿈 / 2017년 6월

아무도 없는 빈집에서 멍석 도깨비가 39년 만에 깨어났습니다. 오랜만에 깨어나 보니, 북적거리던 식구들도 모두 사라지고, 집안 가득 있던 도깨비들도 모두 사라져버렸습니다. 홀로 빈집에 남겨진 멍석 도깨비는 식구들도, 도깨비들도 북적거리던 옛 추억을 떠올리며 그리워합니다.

한편 오랫동안 방치되어 있던 빈집에서 밤새 낫 가는 소리가 들리기도 하고, 마당을 가득 뒤덮고 있던 풀들이 밤새 정리되어 있기도 하고, 딸그락대며 그릇이 부딪치는 소리가 나기도 하는 빈집으로 인해 동네 사람들은 수상하게 여깁니다. 과연 수상한 빈집에서 어떤 일들이 벌어지고 있는 걸까요?

이상배 작가의 『수상한 도깨비』는 이렇게 오랜만에 깨어나 보니, 모두 떠나버린 빈집에 홀로 남겨진 멍석 도깨비의 이야기를 들려주고 있습니다. 사람도 도깨비도 북적거리던 옛날의 추억을 떠올려보며 말입니다.

이렇게 멍석 도깨비가 떠올리는 옛 추억, 그 시절의 이야기들을 통해, 동화는 우리 곁에서 점차 사라져가는 옛 민속 문화를 하나하나 살펴보고 어린 독자들에게 들려줍니다. 그렇기에 동화는 어쩐지 민속박물관에서 이런저런 것들을 구경하고 살피는 느낌을 갖게도 합니다.

떠나 버린 빈집은 이제는 사라져버린, 그래서 이젠 박물관에서나 구경해야 하는 우리의 문화를 상징하는 것은 아닐까 싶습니다. 동화는 이처럼 사라져가는 우리의 민속 문화를 살펴보는 유익함이 있습니다.

또한 동화는 도깨비들에 대한 이런 저런 내용들을 알게 해주는 재미도 있습니다. 예를 든다면, 도깨비감투를 쓰면 도깨비가 사람 앞에 사람의 모습으로 나타난다지. 도깨비를 좋게 사귀면 논밭이 삼밭처럼 이익이 되고, 도깨비를 잘못 사귀면 논밭을 쑥대밭으로 만들어 놓는다든지 하는 그런 내용들을 말입니다. 예로부터 도깨비는 장난을 좋아하여 사람들에게 짓궂은 장난을 치곤 한다지만, 또 한편으로는 사람을 친구로 사귀고 싶어 해서 친구로 사귀어 좋은 관계를 맺을 될 때에는 사람 친구에게 많은 것을 해준다는 믿음이 있었죠. 이런 내용이 동화 속에도 녹아 있습니다.

동화 속 멍석 도깨비는 자신과 좋은 친구가 되어 자신과 놀아주곤 했던 옛 집의 주인 박팽이 아저씨에게 어떤 것도 보답해주지 못했음을 생각하고, 더욱 그리워합니다. 동화는 옛 박팽이 아저씨의 자녀들과 떠났던 도깨비들이 모두 모여 함께 어울림의 장의 마련하는 것으로 끝을 맺는데, 이는 다시 옛 문화의 회복과 사람과 도깨비 모두의 화합과 회복을 향한 갈망이 반영된 것 아닐까 싶습니다.

동화를 읽으며 자꾸만 떠나기만 하고 덩그러니 빈집으로만 남게 되는 우리네 시골 마을, 풍경을 떠올려보게 됩니다. 그런 빈집들에도 옛 북적거림이 다시 회복된다면 어떨까 하는 생각도 하게 되는 그런 동화입니다.