도깨비 로봇

도깨비 로봇 ㅣ 달고나 만화방
김용길 지음, 조경봉 그림 / 사계절 / 2017년 5월

온 가족이 함께 즐기는 어린이 창작만화 시리즈인 <달고나 만화방> 만화들은 마음 놓고 아이들에게 읽혀도 좋을 그런 만화입니다.

『도깨비 로봇』이란 이 만화 역시 그러합니다. 우선 제목 가운데 서로 섞일 수 없을 것 같은 두 개의 단어가 하나로 묶여 있어 흥미를 유발합니다. 도깨비면 도깨비, 로봇이면 로봇이지, 어떻게 도깨비 로봇이 될 수 있을까 의문을 품게 됩니다. 그래서 더욱 궁금함을 품고 책을 펼치게 됩니다.

‘도깨비 로봇’의 정체는 다름 아닌 로봇입니다. 뭐든 먹으면 다른 것을 똥으로 내놓게 되는 로봇입니다. 전혀 상관없는 것을 내놓는 것이 아니라, 입으로 먹은 것을 더욱 순수하고 강한 형태의 것으로 싸게 됩니다. 예를 들면 철이 함유된 돌을 먹으면(넣으면), 순수하고 강한 철을 똥으로 싸게(내놓게) 됩니다. 금이 함유된 돌을 먹으면 순금을 똥으로 싸게 되고요.

그런데, 이처럼 신비한 로봇이 현대나 미래시대가 아닌 조선시대의 한 마을에 나타났습니다. 로봇이 무엇인지 알 수 없는 시대에 나타난 로봇은 괴물에 불과합니다. 그래서 마을 사람들은 이 로봇을 도깨비라 생각하게 되죠. 이렇게 ‘도깨비 로봇’이 탄생하게 됩니다. 그런데, 어쩌면 정말 도깨비일지도 모르겠습니다. 쇠로 만들어진 로봇, 과학을 상징하는 로봇이지만, 과학의 힘만으로는 설명할 수 없는 특별함이 있으니 말입니다.

만화 속 주인공 개동이네 마을은 시골 촌락으로 인자하고 성실한 촌장님의 지도 아래 모두가 행복하게 살아가는 마을입니다. 개동이는 어느 날 괴물과 같은 로봇을 발견하게 되고 친구가 됩니다. 이름도 개똥이라 부릅니다. 깨똥이는 마을 사람들을 위해 순수한 철을 싸 놓곤 합니다. 이를 이용해 촌장님은 강하고 좋은 농기구를 만들고요. 그래서 마을은 점점 윤택해 집니다.

하지만, 어느 날 마을에 사또가 찾아오면서 모든 것이 바뀝니다. 이 사또는 아주 못된 사또거든요. 바로 이 못된 사또로 인해 마을에 위기가 찾아옵니다. 촌장님은 감옥에 갇히게 되고, 마을 사람들은 종처럼 엄한 노동에 혹사당합니다. 물론 도깨비 로봇 깨똥이 역시 혹사당하며 온갖 좋은 것들을 만들어내야만 하고요. 게다가 이 못된 사또와 촌장님은 예전에 같은 산적이었다고 합니다. 촌장님이 두목이었고요. 그래서 이제 촌장님은 마을 사람들에게도 의심을 받게 됩니다. 마을에는 불신이 가득하게 됩니다. 이 모든 것이 못된 사또 한 사람에게서 시작됩니다.

만화 속 사또는 참 못됐습니다. 이런 못된 사또를 어떻게 혼내면 좋을까요? 만화는 뜻밖의 결론을 만듭니다. ‘도깨비 로봇’ 개똥이가 바로 이 사또를 먹어버리거든요. 뭔가를 먹으면 가장 순수한 것으로 싸게 되는 개똥이. 못된 사또가 이번엔 가장 순수한 아기로 나오게 됩니다. 그럼 이 아기는 못된 사또처럼 자랄까요, 아님 착한 아이로 자랄까요? 바로 여기에 만화의 메시지가 담겨 있습니다.

어떤 악한도 착하게 변할 수 있다는 것을 말입니다. 선과 악은 정해진 것이 아닙니다. 같은 산적이었다 할지라도 누군가는 선한 모습으로 바뀔 수 있고, 또 누군가는 여전히 악을 붙잡고 있을 수 있습니다. 그래서 과거로 현재를 판단해서는 안 된다는 것도 생각하게 하고요.

또한 만화는 권선징악의 주제를 담고 있습니다. 물론, ‘징악’ 부분이 더욱 멋진 결말을 낳고 있고요. 기본적으로 만화는 선을 지향합니다. 그렇기에 이 만화를 읽는 아이들은 자연스레 착함을 붙잡을 수 있지 않을까 싶습니다.