종소리

종소리 - 강소천 동화집 ㅣ 아동문학 보석바구니 7
강소천 지음 / 재미마주 / 2016년 2월

작년(2015년)은 강소천 선생님의 탄생 100주년이 되는 해였다. 100주년을 기념하며, 강소천 선생님에 관한 도서들을 발간하는 노력들이 있었는데, 그 가운데 하나가 10권으로 구성된 강소천 전집 발간이다. 도서출판 재미마주에서 출간되고 있는 이 강소천 전집은 1권은 동시집, 그리고 2-10권까지는 9권의 동화집으로 구성되어 있다. 당시 발간된 그 초판본으로 복각 출판되고 있다.

그 6번째 책으로 『종소리』가 복각 출판되었다(다섯번째 동화집). 이 책, 『종소리』는 1956년 6월 25일에 대한기독교서회에서 출간된 동화집이라고 한다. 한국전쟁 휴전협정 이후 3년가량이 지난 시점이며, 또한 대표적 기독교 출판사인 대한기독교서회에서 동화집이 출간되었음이 이 책에 담겨진 동화들의 특징을 어느 정도 보여준다고 여겨진다. 이 동화집에는 19편의 짧은 동화들이 실려 있는데, 그 가운데는 기독교적인 느낌을 갖게 하는 동화들이 제법 되며, 성경구절로 동화를 시작하는 경우도 있으니, 이 동화집은 기독교적인 느낌이 확연하게 담겨 있는 동화집이라 할 수 있겠다. 아울러 성탄의 내용을 담고 있는 동화가 상당수 되고 있음도 기독교인이었던 작가의 신앙을 느낄 수 있게 해준다(물론, 이런 크리스마스에 대한 이야기는 다른 동화집에서도 두드러진다.).

아무래도 시대적 상황이 전쟁의 참화를 딛고 사회를 다시 일으켜 세워야 하는 시대였기 때문일까? 교훈적이고 윤리적인 내용의 동화가 많다. 힘겨운 시기야말로 이런 윤리적인 중심이 잡힐 때, 그 사회는 바르게 재건될 수 있기에.

이런 내용들 가운데는 버스에서 좌석을 양보해주는 내용을 담고 있는 동화가 세 편이나 실려 있어 이 또한 색다른 느낌을 갖게 한다. 어른에게 자리를 양보해 줌이 착한 일로 이야기되고 있다. 특히, 「동화 아닌 동화」의 경우, 자리를 양보해주는 모습에 본을 보이기 위해 일부러 버스에 타고 자리에 앉아 있다가 어른들에게 자리를 양보해주는 아이들의 모습이 나온다. 그리고 버스에 타기 위해 버스비를 마련하기 위해 구두닦이를 하는 세 친구들의 모습은 뭉클한 감동을 준다.

사실 이처럼 버스에서의 좌석 양보에 대한 이야기가 여러 차례 동화의 소재로 등장하고 있다는 것은 어쩌면 당시대에 젊은이들이 좌석 양보를 하지 않는 모습에 작가가 마땅찮게 여겼다는 의미일 게다. 어쩌면 강소천 선생님이 오늘의 지하철, 버스 내에서의 모습을 보신다면 어떨까 하는 생각도 괜스레 해보게 된다(임산부석, 노약자석을 만들어 놔도 상관치 않고 앉아가는 모습들을 보면 말이다.).

「잃어버린 시계」는 남의 집에 더부살이로 살아가는 시골아이 순정이 잃어버린 시계의 도둑으로 몰리게 되고 죄를 실토하며 다시 회복되는 과정을 그려내고 있다. 시계가 없어지자, 당연하다는 듯 도둑으로 몰리는 순정의 안타까운 심정을 통해, 우리의 선입견과 오해가 어떤 잘못을 범하게 되는지를 동화는 보여준다. 하지만, 순정은 결국 자신이 시계를 훔쳤음을 고백한다. 그럼에도 땅에 묻었다던 시계가 발견되지 않음으로 이야기 속에서 순정이 훔쳤다고 고백하지만, 과연 진짜 범인일까 하는 의문을 남겨놓음으로 시계를 훔친 범인이 누구인가보다는 잃어버린 시계를 통해, 깨어지는 공동체의 모습과 이를 다시 회복하려는 노력을 보여줄뿐더러, 이를 통해 오늘 우리가 죄와 용서 앞에 어떤 자세를 보이는지도 돌아보게 한다.

「임금님의 눈」이란 단편도 인상 깊었다. 세상 무엇보다 보석을 좋아하는 어느 임금님은 언젠가부터 눈이 그 빛을 잃어가기 시작한다. 그리고 아무도 임금님의 병의 원인을 알 수도 없고 고칠 수도 없다. 그러던 임금님은 어느 시골 할머니를 통해 눈을 뜨게 되는데, 그 비결은 눈물에 있다. 임금님이 시력을 잃은 원인은 눈물을 흘리지 않았기 때문이다. 바로 불쌍한 이들을 위해 눈물 흘리지 않았기 때문이다. 임금에게는 자신의 보석만을 아낄 줄 알았지 정작 가난한 이들을 위한 눈물이 없었다. 이 땅의 정치 지도자들에게 이처럼 힘겨운 이들을 향한 진정한 눈물이 없을 때, 눈이 멀게 된다면 어떨까? 그렇다면, 총선을 앞둔 이 시기에 진정한 정치인이 누구인지 쉽게 알 텐데 말이다.^^

동화집의 제목이기도 한 짧은 동화 「종소리」는 강소천 선생님의 교회관을 엿보고 생각해보게 한다. 교회에서 들려오는 종소리, 특히 성탄의 종소리는 아무리 사나운 짐승들이라 할지라도 순하게 만든다. 진정한 성탄의 종소리는 이러해야 함을 생각하게 한다. 교회에서 울려 퍼지는 (종)소리는 이러해야 한다(요즘은 종을 치지 않지만.). 교회에서 퍼져나가는 소리는 이처럼 세상을 아름답게 만들고, 순하게 만드는 힘이 있어야 한다. 한 사람의 기독교인으로서 오늘의 교회를 반성하고 돌아보게 하는 짧은 이야기다.

요즘의 동화들과 비교해 봤을 때, 아무래도 훨씬 잔잔하다. 그럼에도 그 안에 따스함이 담겨 있고 때론 고통과 눈물, 그리고 그 눈물을 딛고 일어서는 희망이 담겨 있다. 특히, 이번 동화집을 세우고 있는 큰 틀은 윤리와 신앙이라 하겠다. 이렇게 좋은 동화집을 다시 만날 수 있다는 것이야말로 행복이 아닐까 생각해 본다.