우도의 꼬마 해녀

우도의 꼬마 해녀 ㅣ 다릿돌읽기
최은순 지음, 양상용 그림 / 크레용하우스 / 2014년 10월

승아는 우도에 살고 있답니다. 우도는 제주도 옆에 있는 섬이어서 섬 안의 섬이라고 부르죠. 해녀의 딸인 승아는 마을 할머니 해녀들과 노는 것을 좋아합니다. 사실 엄마에겐 밝히지 않았지만, 승아의 꿈은 엄마처럼 해녀가 되는 겁니다. 하지만, 엄마는 해녀의 삶이 고달프고 힘겹기에 딸이 해녀 되는 것을 원치 않죠.

승아네 학교에 서울에서 선생님이 새로 오셨답니다. 화사한 원피스를 입은 선생님은 자꾸 공부를 강조하네요. 그러니 마땅히 수업 분위기에 신경을 쓴답니다. 그런데 어쩌죠? 승아네 엄마가 물질을 하러 가기 때문에 승아는 아기인 동생 승보를 데리고 학교에 온답니다. 제주도만의 전통 물건인 아기구덕에 동생을 담아서 말입니다. 게다가 새로 오신 선생님은 제주도의 정서를 잘 모르시네요. 승아는 계속하여 동생 승보를 데리고 학교에 갈 수 있을까요?

이 동화는 제주의 전통문화 두 가지를 소재로 삼고 있답니다. 첫째, 해녀죠. 해녀는 아무런 도움 장비 없이 물속에 들어가 해산물을 채취하는 사람들이랍니다. 그러니, 너무나도 힘겨운 직업이랍니다. 그래도 제주도에서는 이 해녀를 업으로 하여 가정을 간수하였고, 자녀들을 교육시켰답니다. 하지만, 지금은 너무나도 힘겨운 작업환경으로 인해 점차 해녀의 수가 줄고 있답니다. 이러한 때에 승아는 힘겨운 것 알면서도 해녀가 될 꿈을 꾸고 있네요. 전통을 지켜나가는 것 대단히 소중한 일입니다. 하지만, 힘든 일이기에 강요할 수만은 없는 일이죠. 승아처럼 본인이 좋아 꿈꾼다면 좋겠지만 말입니다.

또 하나의 소재는 아기구덕이랍니다. 이는 제주만의 전통 물건으로 바구니와 같은 이곳에 아기를 넣고 아기를 재우기도 하고, 아기를 업고 다니기도 했죠. 지금은 사라져가는 물건이기도 하지만, 요즘은 또 한편으로는 전통에 대한 관심으로 실제 삶 속에서 다시 관심을 받고 있는 물건이기도 하죠.

우리가 잘 찾아보면, 우리 전통으로 내려오던 물건들 중에는 유용하고 좋은 물건들도 많답니다. 그런데, 우린 웬일인지, 우리의 것을 가볍게 여기고 하찮게 여기는 마음이 없지 않답니다. 우리 조상들의 지혜가 담긴 물건들은 어쩌면 더 소중한 것들 아닐까요?

조금 아픔이 담겨 있는 동화이지만, 아름답고 소중한 동화네요.

[크레용하우스 출판사에서 도서를 지원 받아 작성된 서평입니다]