세상에서 가장 아름다운 이름, 어머니

세상에서 가장 아름다운 이름, 어머니 - 한국인 어머니의 마음, 희생, 사랑, 기도, 응원 이야기
김형석.홍기삼 외 지음 / 여백 / 2022년 1월

학창시절 무던히 부모님 속을 썩였다. 아니 지금도 부모님에게 난 여전히 걱정거리고 기도의 제목일 게다. 부모님의 깊어지는 주름은 물론 세월이 상당부분 그 지분을 갖고 있겠지만, 내 지분 역시 상당할 게다. 그런데도 막상 통화할 때나 찾아뵙고 이야기를 하다보면 곧잘 퉁퉁거리는 건 여전히 나이만 먹었지 철이 들지 못한 탓일까? 이 리뷰를 쓰는 오늘 낮에도 어머니와 통화하며 좋은 말만 해야지 하다가도 끝내 퉁퉁거리는 말이 나오고 말았다. 어느덧 쉰이 넘은 자식 건강을 걱정하는 어머니의 그 마음을 모르는 바는 아님에도 왜 이리 철없이 행동하는지 모르겠다. 그럼에도 “어머니”란 단어를 떠올리면 가슴이 뜨거워지고 눈가가 촉촉해질 때가 많다. 이것이 “어머니”란 단어가 갖고 있는 특별한 힘, 물기가 아닐까 싶다.

여기 그런 “어머니”에 대한 글 24편을 모아놓은 책이 있다. 『세상에서 가장 아름다운 이름, 어머니』란 제목의 수필집이다. 글을 쓴 이들의 삶의 자리는 그 숫자만큼 다양하다. 대학교수, 정치인, 소설가, 예술가, 종교인, 배우, 방송인, 의료인, 사업가 등 정말 다양한 이들의 “어머니”에 대한 회상이 담겨 있다. 연령층도 참 다양하다. 이미 작고하신 분도 있고, 50대의 젊은(책 속 저자 가운데 50대면 젊은 축이다.) 분들도 있다. 글 역시 요 근래에 쓴 글도, 예전에 썼던 글도 있다(어느 글은 이전에 다른 지면을 통해 읽어본 기억이 있던 글도 있다.).

글쓴이들의 삶의 자리가 다양한 만큼 어머니 역시 다양할 수밖에 없을 게다. 그럼에도 모든 글속의 어머니는 묘하게도 비슷하다. 한 결 같이 자식들을 향해 헌신적인 모습의 어머니도, 냉정하고 엄격하던 어머니도, 배 아파 낳아준 어머니도, 사랑으로 낳아준 어머니도, 그 어떤 어머니에 대한 글도 읽다보면 비슷한 느낌을 갖게 한다. 이는 결국 어머니의 사랑, 그 한없는 희생으로 귀착되기 때문이 아닐까? 글들을 읽다보면 울컥 가슴을 치는 감정이 솟아오르는 부분들도 있다. 어머니, 진정 세상에서 가장 아름다운 이름이라 부르기에 전혀 부족함이 없는 이름이다.

참, 이 책이 주는 또 하나의 선물이 있다. 다양한 글쓴이를 만난다는 즐거움이 있으며, 이분이 누구인가 찾아보고 알아간다는 즐거움이 있다. 또한 이미 알던 분들 가운데는 그리움을 품게 하며, 또 어떤 이들은 평소 마땅치 않게 생각했는데 글을 읽은 후 그분을 향해 마음이 넓어지는 느낌을 갖게 되기도 한다. 이처럼 “어머니”란 다르면서도 동일한 존재에 대한 마음을 확인하며 글쓴이에 대해 새롭게 바라볼 수 있는 것도 어쩌면 이 책이 주는 또 하나의 선물이 아닐까 싶다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]