책읽는 도깨비

책읽는 도깨비 ㅣ 책독깨비 1
이상배 지음, 백명식 그림 / 좋은꿈 / 2018년 9월

도깨비 이야기는 언제나 아이들의 흥미를 끄는 소재입니다. 물론, 오랫동안 도깨비에 대한 잘못된 도깨비 상이 전해져 온 것도 사실이지만 말입니다. 예를 든다면, 머리에 뿔이 솟아 있으며, 커다란 울퉁불퉁한 방망이를 들고 있는 도깨비 상은 우리나라의 도깨비와는 무관합니다. 이는 일본의 오니의 모습이죠. 일제강점기 오니의 모습이 우리의 도깨비 이야기로 둔갑해 버린 겁니다. 게다가 도깨비와 함께 이야기되는 혹부리영감 이야기 역시 우리의 전래동화가 아닌 일본 이야기라고 하네요.

그러니, 동화를 통해 잘못된 정보들이 재생산됨으로 어린이 독자들을 혼란에 빠뜨린 부작용도 있었지만, 그럼에도 도깨비 이야기는 여전히 어린이 독자들의 마음을 홀리는 소재입니다.

여기 국적을 알 수 없는 도깨비가 아닌 우리 한국 도깨비가 제대로 등장하는 동화가 있습니다. 이상배 작가의 『책 읽는 도깨비』인데요. 2008년에 출간되었던 책이 새 옷을 입고 새롭게 출간되었답니다.

동화 속 멍첨지는 돈만 밝히는 구두쇠 영감입니다. 돈을 돈 고리짝에 넣어 차곡차곡 쌓는 재미로 살아갑니다. 그런데, 어느 날 돈 고리짝 하나가 사라졌답니다. 도둑이 훔쳐 간 거죠. 도둑은 고리짝 속의 돈을 모두 챙겨가곤 고리짝은 산속에 덩그러니 버렸답니다. 바로 이 고리짝에서 고리짝도깨비가 나와요. 작가는 이렇게 말해요.

하찮은 물건이라도 10년, 20년 사람의 손때가 묻으면 어떻게 되는지 알고 있나요? 사람과 오래 살며 정이 들면 사람을 닮아 신통방통한 영물이 된답니다.(24쪽)

하찮은 물건이라도 귀하다는 것을 생각하게 해줌과 함께 오랫동안 사용한 물건은 낡아빠진 것만이 아니라 오히려 더 귀하고 소중할 수 있음을 생각게 합니다.

아무튼 다시 이야기로 돌아와 돈이 꽉 차 있던 고리짝의 고리짝 도깨비는 돈이 없어지자 허전합니다. 그래서 멍첨지의 돈을 가져와 돈 냄새 속에 파묻히죠. 그러다, 이 돈을 가지고 아예 새로운 터전으로 옮겨가게 되고요. 자신이 있을 새집을 찾던 가운데, 마음에 드는 땅을 사려는 선비와 대결하게 되고. 결국 이 대결을 통해 글을 알게 될뿐더러 책 읽는 재미를 알게 된다는 재미난 이야기랍니다.

책을 읽다보면, 어디선가 친근한 도깨비의 웃음소리가 들려오는 것 같아요. 아울러 동화를 통해, 책읽기가 얼마나 재미난 세상인지를 알려줍니다. 동화 속 도깨비들이 죽은 세종대왕을 만나 세종대왕의 심부름을 하며 알게 되는 두 가지 기쁨은 책방 가는 기쁨과 책 사는 기쁨입니다. 여기에 한 가지 기쁨을 나중에 더 알게 되는데, 그건 바로 책 읽는 기쁨입니다.

책 읽는 기쁨은 언제나 재미난 것을 좋아하고 가만히 있기보다는 장난치기를 좋아하는 도깨비들마저도 책 속에 붙들어 맬 정도로 큰 기쁨입니다. 『책 읽는 도깨비』는 굳이 책읽기를 해야 한다고 목소리를 높이지 않으면서도 동화를 통해 자연스레 이러한 기쁨을 알게 해 주는 좋은 동화입니다.

이 동화를 읽은 어린이 독자들이라면 지금 이 순간에도 어디선가 책읽기의 즐거움에 푹 빠져 있을 것만 같습니다. 어쩌면 책을 읽으며, ‘캴캴캴캴!!!’ 웃고 있을지도 모르겠고요.