세계 최고의 악동들2

세계 최고의 악동들 2 ㅣ 세계 최고의 악동들 2
데이비드 윌리엄스 지음, 토니 로스 그림, 성윤선 옮김 / 제제의숲 / 2018년 8월

뛰어난 이야기꾼인 영국작가 데이비드 윌리엄스의 『세계 최고의 악동들』이 두 번째 책으로 또다시 독자들을 찾아왔습니다. 이번 책 역시 첫 번째 책처럼, 10명의 악동들이 등장합니다.

그런데, 1권에 비해 이번 악동들은 더 심각한 악동들, 아니 악동이라 부르기에도 부족한 녀석들이 제법 있답니다. 어쩌면 괴물들이라 불러야 맞을 그런 녀석들이 말입니다. 그러다 보니 이런 괴물 같은 악동들로 인해 끔찍한 결과들이 만들어지기도 합니다. 과연 작가는 이렇게 막가다가 어떤 결말을 맺으려는 걸까? 궁금하게 만들 정도로 말입니다.

엄청난 덩치로 태어나 뭐든 먹어치우는 “배고픈 아기 움베르토”는 집에서 기르는 고양이도, 심지어 엄마까지 먹어치우는 괴물 녀석입니다. 마치 킹콩을 연상시키는 장면도 등장하고요. 이렇게 이번 이야기 속에 등장하는 악동들 가운데는 딱! 때려주고 싶을 만큼 못된 녀석들이 제법 등장합니다. 이야기 속 악동들 가운데서 “편식 왕 프랭키”, “잔인한 크라리사”, “버릇없는 욕심쟁이 브래드” 등은 정말 그랬답니다. 때려주고 싶을 만큼 얄밉고, 고약한 녀석들이더라고요.

그럼, 이런 못된 녀석들, 책 제목마냥 “세계 최고의 악동들” 이야기를 읽는 게 어린이 독자들에게 어떤 영향을 끼칠까요? 혹시 우리 아이들이 이 책을 읽고 이런 못됨에 물들면 어떨까 걱정할 수도 있습니다. 이런 걱정을 하는 분들을 위해 책 표지에는 이렇게 경고문이 적혀 있습니다.

절대 경고! 주의!

“이 책을 읽지 마세요!”

라고 말입니다.

그런데, 이 책을 읽고 못된 악동들을 알게 되면 정말 그 못됨에 물들게 될까요? 그렇지 않아요. 오히려 이런 악동들의 모습을 보며 독자는 고개를 젓게 된답니다. 즉, 독자는 이런 악동들의 모습에서 멀어지고 싶은 마음을 품게 되는 거죠. 그러니, 이 책을 읽는 어린이 독자들은 자연스레 악동들의 못된 모습에서 교훈을 얻게 될 겁니다.

예를 들면, 「배고픈 아기 움베르토」에서는 과식금지(식탐금지)를. 「슈퍼스타 스테이시」에선 자신의 주제파악을. 「편식 왕 프랭키」에서는 편식금지를. 등과 같이 말입니다.

꼭, 이런 교훈적 의미를 찾지 않더라도, 이야기 하나하나는 너무 재미나답니다. 우리 아이들이 책을 통해 즐거움을 찾게 된다면, 그것만으로도 큰 수확이 아닐까요? 혹, 책읽기를 꺼려하는 자녀들이 있다면, 타고난 이야기꾼인 데이비드 윌리엄스의 『세계 최고의 악동들』 1,2권을 손에 들려주면 좋을 것 같아요.