주보따리, 한글을 지키다!

주보따리, 한글을 지키다 - 주시경과 호머 헐버트의 한글 이야기 ㅣ 토토 역사 속의 만남
안미란 지음, 방현일 그림, 전국초등사회교과모임 감수 / 토토북 / 2018년 4월

세계가 인정하는 뛰어난 문자인 한글은 우리가 한껏 자랑해도 좋을 문자입니다. 아울러 너무나도 고마운 글자입니다. 만약 한글이 없었다면, 오늘 우리는 남의 문자를 빌려 사용하고 있을 겁니다. 우리의 고유의 문자가 있다는 것은 행복이며 커다란 자랑입니다.

이런 한글 하면 떠오르는 게 당연하게도 세종대왕입니다. 한글을 만들어냈으니 말입니다. 그런데, 세종대왕만큼 귀한 역할을 한 사람이 있습니다. 바로 주시경이란 분입니다. 오늘 우리가 사용하는 ‘한글’이란 말을 처음 만들어내고 사용한 분입니다. ‘하나의 크고 바른 글’이라는 귀한 의미를 담아 ‘한글’이란 단어를 만들었다고 합니다.

주시경 선생이 한글을 사랑하고, 교육하며, 연구했던 이유 가운데 하나는 한글을 지켜내는 것이야말로 독립을 위해 필요한 가치라고 여겼기 때문입니다. 이처럼, 한글로 독립운동을 했던 주시경 선생, 바로 그분의 이야기를 동화로 만나게 되었습니다. 안미란 작가의 『주보따리, 한글을 지키다!』란 역사동화입니다.

동화를 통해 두 거인을 만나게 됩니다. 주시경과 헐버트란 분입니다. 헐버트는 미국인입니다. 하지만, 조선인보다 더 조선을 사랑했던 사람입니다. 그는 ‘웨스트민스터 사원에 묻히기보다 조선에 묻히기를 원’한다고 했을 정도로 조선을 사랑했으며, 한글을 사랑했던 분입니다.

주시경과 헐버트가 얼마나 한글을 사랑했는지 동화를 통해 만나게 됩니다. 동화 속에선 헐버트를 ‘헐벗’이라 표기합니다. 이는 조선의 벗이요 시경의 벗이란 의미를 표현하기 위한 작가의 의도입니다. 대한의 벗이라 불리기에 조금도 부끄러움이 없던 헐버트. 그리고 오늘 우리가 한글을 마음껏 사용할 수 있는 커다란 기반을 마련했던 주시경. 이 두 분을 만나는 행복을 누리게 되는 동화가 『주보따리, 한글을 지키다!』입니다.

동화 속에서 헐버트는 한글의 세 가지에 놀랐다고 말합니다. 첫째, 너무나도 과학적인 글자임에 놀랐습니다. 둘째, 누구나 쉽게 배울 수 있는 글자라는 사실에 놀랐습니다. 셋째, 이렇게 훌륭한 글자를 업신여기는 데 놀랐다고 합니다.

헐버트의 세 번째 놀람이 우릴 부끄럽게 합니다. 오늘 우리 역시 이 놀라운 글자를 업신여기지는 않는지 반성해봅니다. 상품의 이름에도 우리말을 붙이기보다는 외국말을 붙여야 어쩐지 고급스럽게 느껴진다는 말들을 합니다. 어째 씁쓸함을 넘어 부끄러운 것 아닐까요?

동화 속에서 시경이 제자들에게 당부한 말이 가슴을 울립니다.

나라는 사라져도 민족은 사라지지 않는다. 우리말을 지키면 우리 정신은 사라지지 않는다. 우리말은 우리 민족의 정신이다. 그러니 목숨 걸고 우리말을 지키자(144쪽)

우리말을 지켜내기 위해 애썼던 그 흔적을 따라가 보는 동화 『주보따리, 한글을 지키다!』, 어쩐지 가슴을 뜨겁게 만드는 동화입니다.