잔혹한 소녀들 [암흑소녀]

암흑소녀 - Novel Engine POP
아키요시 리카코 지음, 정은주 옮김, 치런 그림 / 영상출판미디어(주) / 2015년 11월

-다른 책들보다 조금 작고 가벼우며, 다소저렴한 느낌의 생김새에 살짝 망설여졌지만 [암흑소녀]라는 제목과 록수오빠의 픽이라는 것에 믿음을 가지고 읽기 시작했다. 나중에 알고보니 이 작품은 라이트노벨(장르문학 분류의 하나, 가볍게 읽을 수 있거나 모에 그림 삽화가 들어간 작은 판형의 소설)이었고 그래서 생김새가 다른 책들보다 조금 더 가벼운 형태였던 것이다. 연작소설 형식의 장편소설이며 한 소녀의 죽음의 진실을 찾아가는 내용이다. 솔직히 큰 기대는 하지 않았지만, 서로가 서로를 의심하고 있는 상황에서, 저이는 누구를 지목할지 과연 진실은 무엇일지 궁금해서 정말 푹 빠져들어 읽을 수 있었다.

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-문학 동아리 회장인 이츠미가 죽었다. 다른 학생들 사이에서 문학동아리 회원 중 한 명이 죽였다는 소문이 나돌게되고 결국 ‘암흑전골‘ 정기모임 때 이츠미의 죽음에 관한 단편 소설을 써서 낭독하는 시간을 가지기로 한다. 부회장이었던 사유리가 개화인사를 한 후 회원 한 명 한 명이 각자 자신이 써온 소설을 낭독하기 시작한다. 그런데 모든 회원들이 제각기 다른 회원들을 용의자로 지목하며 그들의 수상한 행적들을 고발하여 점점 의문에 빠져들던 와중에 이츠미가 직접 쓴 글을 찾았다며 사유리가 마지막으로 낭독을 시작한다.

처음에는 너무 대놓고 한 명을 지목하는거 아니야? 라는 생각을 가지고 읽어나갔는데, 모든 회원들이 각기 다른 모든 회원들을 고발하여 추리는 고사하고 예측도 할 수 없는 상황이 되면서 오히려 호기심이 더욱 증폭 되면서 다음 내용들이 궁금해서 견딜 수 없었다. 그리고 터지는 소소한 반전과 놀라운 결말. 반전에 반전이라고 해야할까. 여자 고등학교라는 특성을 잘 살렸으며 잘 활용한 작품이다. 이 나이대의 여자아이들이기에 나올 수 있었던 이야기이기 때문이다. 나는 그 누구도 결말을 예상하지 못하리라 감히 장담한다.

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-개인적으로 라이트노벨은 문학이 아니라고 생각하고 있었다. 작품일 순 있으나 예술이라 할 수는 없다고. 그런데 직접 읽어보니 가독성이 좋으며 여러모로 가볍게 편하게 즐길 수 있어서 깜짝놀랄 정도로 만족스러웠다. 책을 읽고 싶지만, 책에 영 손을 뻗지 못하는 사람들에게 라이트노벨을 먼저 읽어보라고 추천해주면 좋지 않을까 하는 생각이 들었다. 마지막으로, 다 읽고 찾아보니 이 책 또한 절판 된 책이었다! (알라딘에는 품절이라 나와있지만 사실상 절판이라 봐도 무방하다.) 매번 이렇게 귀한 책을 선물로 주는 록수오라버님께 진심을 담아 고마움을 전하고 싶다.

두 소녀의 찬란한 여행 [집 떠난 뒤 맑음]

집 떠난 뒤 맑음 상.하 + 다이어리 세트 - 전2권
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2021년 7월

-평소 여행은 혐오에 가까울 정도로 싫어하는 편이고, 자연히 여행에 관한 책도 장르 불문하고 그다지 관심이 가지않았다. 그런데 에쿠니 가오리가 쓴 ‘여행 소설‘이라니. 그녀의 문체로 쓰인 여행 소설은 어떨까 절로 기대가 되었다. 생각해보면 에세이라면 치를 떨던 나를 에세이에 푹 빠지게 만든 것도 그녀였다. 책을 읽는 순간 만큼은 바깥 세상을 완전히 잊고 싶을 때 나는 에쿠니 가오리 작품을 꺼내든다. [집 떠난 뒤 맑음]은 나에겐 낯선 여행소설이기에 더 큰 기대와 두근거림을 안고 읽기 시작했다.

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-미국으로 유학온 이츠카와 사촌동생 레이나는 ˝미국을 봐야겠˝다며 부모님께 달랑 쪽지 한 장을 남기고 휴대전화를 꺼놓은 채 여행길에 나선다. 17살과 14살. 아직 어린 그녀들이 사라졌다는 소식에 부모님들은 걱정과 응원 등 각자 다양한 반응을 보이고, 그 순간에도 그녀들은 미국 곳곳을 멈추지 않고 나아간다. 다양한 상황과 여러 사람들을 만나면서.

역시 이번 작품도 에쿠니 답다는 생각이 가장 먼저 들었다. 어린 여자아이 둘이 아무런 도움도 없이 낯선 땅을 여행한다는 발상 자체가 독특하지만, 거기서 발생되는 각종 사건 사고들에 그녀다운 해석을 입혀 전혀 자극적이지 않고 아름다운 이야기로 가득 차있다. 독자들은 자신도 모르는 사이에 그녀들의 여행을 응원하게 된다. ˝멈추지 않았으면 좋겠다˝고 중얼거리게 되는 것이다. 여행의 재미는 황홀한 배경과 그 나라만의 날씨와 냄새일까. 그러나 진정한 묘미는 만남과 헤어짐이 아닐까. 스쳐지나가기에 슬픈 만남, 스쳐지나감을 알면서도 다정한 만남. 그런 만남들이 모이면 여행을 시작하기 전에는 텅 비어있던 가슴이 따스함과 다정함으로 가득 차게 되는지도 모른다. ˝No˝ 투성이었던 이츠카에게 ˝Yes˝ 까지는 아니더라도 ˝No˝가 아닌 것들이 늘어난 것처럼. 이츠카와 레이나가 먼 훗날 캠핑카를 타고 또 다시 새로운 여행을 떠나기를 바래본다.

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-일상적이지만 비일상적인 이야기에 강인한 작가다. 때문에 이렇게 ˝여행˝이라는 주제가 강한 작품을 쓰면, 그녀의 주특기가 발휘되지 않을까 걱정했는데 역시 그냥 ˝에쿠니 가오리는 에쿠니 가오리˝ 였다. 여행 역시 일상적이지만 비일상적인 것이었다. 아니면 그녀가 쓰면 모든 것들이 이렇게 느껴질까? 자신만의 특별한 문체와 분위기를 단단하게 가지고 있는 작가이기 때문에 그녀의 작품을 손에 들을 때면 늘 기대된다. 그리고 늘 그녀의 세계 속으로 푹 빠져들게 된다. 아아 정말이지 이번에도 행복한 시간이었다.

모니카 페트의 아름다운 동화들

-[행복한 청소부]라는 제목만 보고 어떤 책일지 궁금해서 담아뒀던 책이다. 오디오북 재생 시간이 짧아 듣기 애매해서 미루다가 잔잔한 이야기를 듣고싶어서 선택했다. 한 권을 다 듣자마자 다른 책들도 전부 들었다. 잔잔하면서 아름다운 이야기들이었다.

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-[사랑받는 대통령] 자신의 행복을 위해 타인의 행복을 앗아가며 자신의 이익만을 위해 살아가는 사람에게 결코 행복하고 풍족한 미래는 존재하지 않는다는 것을 보여준다. 이런 사람들은 결국 자신의 꾀에 자신이 넘어가기 마련이다. 전형적인 인과응보 교훈을 알려주는 이야기다.

[생각을 모으는 사람] 한 가지 생각을 너무 오래도록 품고있으면 안좋다는 것을 이야기해준다. 매일 생각을 모아 꽃을 피워 다시 생각을 세상으로 내보내주는 사람이 있다니 너무도 참신하고 아름다운 이야기였다.

[행복한 청소부] 매일 힘든 청소일을 하면서도 자신이 하는 일과 관련된 지식을 하나도 모르고 있다는걸 자각한 주인공은 곧바로 공부를 시작한다. 멈추지 않고 배우려는 자세의 중요성과 자신의 일을대하는 마인드, 생각의 차이가 어떤 결과를 불러오고 얼마나 중요한지에 대해 알려주는 이야기다.

[바다로 간 화가] 자신이 원하는 것을 이루기 위해 끈질긴 노력을 했을 때 찾아오는 결말. 그 결말이 너무도 아름다워서 자연히 노력의 중요성에 대해서 생각해보게 되는 이야기다.

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-모든 장르중에서 동화가 가장 쓰기 어려운 장르라고 생각한다. 잔잔하고 아름다운 이야기를 짧은 분량 안에 담아야 하며 그 속에 교훈까지 들어가야 하고, 아이가 읽어도 어른이 읽어도 입맛이 맞아야하기 때문이다. 모니카 페트의 작품들은 이 모든 조건들을 완벽하게 충족한다. 삶에 지쳤을 때, 자신을 다시 돌아보고 싶을 때 우리에게는 사실 거창한 자기계발서가 아니라 동화가 필요한지도 모른다. 나는 모니카 페트의 동화를 추천하고 싶다.

무서운 이야기를 듣다 [기담 : 기묘하고 이상한 이야기]

-아무생각 없이 편하게 듣고 싶어서 선택한 [기담 : 기묘하고 이상한 이야기] 이 책을 들으면서 오디오북 사업의 진가를 깨달았다. 이야기 자체는 시시했지만, 오디오 연출과 성우분들의 연기로 즐겁게 들을 수 있었기 때문이다. 연출과 성우분들의 역량이 필요하지만 실망으로 끝났을 수도 있을 독서 경험을 더욱 즐거운 경험으로 만들어주는 것이 오디오북 사업의 가장 큰 이점이라 할 수 있을 것이다.

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-인터넷같은 곳에서 흔하게 볼 수 있을 법한 괴담들이 수록되어있다. 스토리 자체는 창의적이고 색다르다 할 수 있지만, 괴담마니아들에게는 허무하고 시시한 이야기들이었다. 그러나 위에서 말했던 것 처럼 으스스한 배경음악과 실감나는 두 명의 성우분들 연기 덕분에 이야기에 푹 빠져서 재미있게 들을 수 있었다. 괴담, 무서운 이야기는 시시한 이야기도 친구들과 함께 이야기를 주고 받으면 더욱 흥미롭게 느껴지는 법인데, 그와 같은 경험을 오디오북을 통해서 할 수 있는 것이다. 무서운이야기를 ‘듣는‘다는 행위는 확실히 공포감을 더욱 크게 느껴지게 한다.

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-여담이지만 여성 성우분 한 분, 남성 성우분 한 분이 번갈아가면서 녹음했고, 두 분 다 연기력이 굉장했지만! 개인적으로 남성 성우분. 목소리는 좋았으나 뭔가 찌질한 느낌이 들어서 주위 남자 사람이라는 현실감이 높아졌다. 집중이 더 잘 되기도 하고 들을 수록 짜증나기도 하고 묘한 감정을 느끼면서 들었다. 개인적으로 현실에서 만나면 되게 싫어할 것 같은 말투였다. (괜히 죄송합니다 성우님)

기대 이상의 작품들 [단편들, 한국 공포 문학의 밤]

단편들, 한국 공포 문학의 밤 ㅣ 단편들, 한국 공포 문학의 밤 1
배명은 외 지음 / 황금가지 / 2017년 10월

-한동안 단편 장르문학은 읽지 않을 생각이었는데, 기분좋게 알코올이 들어간 어느날 밤 기분 좋게 읽기 시작해버렸다. 밀리의서재 구독을 시작하고 거의 곧바로 찜해놨던 [단편들, 한국 공포 문학의 밤] 솔직히 기대는 하지 않고 읽기 시작했는데 생각보다 퀄리티가 높고, 다양한 이야기들이 수록되어있어서 재미있게 읽을 수 있었다. 현실과 동떨어져있어 오싹한 작품, 현실과 닮아있어 소름돋는 작품들로 어느것하나 빠짐없이 재미있고, 흥미로웠다.

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-[허수아비] 아내가 죽고 휴직하다 복귀한 주인공. 그는 피디로 방송거리를 찾아 어느 시골을 찾아가던 중 폭우 속에서 자동차 사고를 당하게 된다. 산길에 고립 된 그는 한 노인의 집에 머무르게 되는데, 그 노인의 밭에는 수많은 허수아비가 서있다. 기괴한 장면에 이 노인의 이야기를 카메라에 담기로 결정하게 된다.
현실 속에서도 있을 법 하면서 어딘가 묘하게 어긋난 이야기로 이야기 내내 긴장감이 감돈다. 죄책감속에서 발버둥치는 주인공과 그런 주인공에 대한 징벌까지. 으스스한 분위기 속에서 펼쳐지는 전체적인 이야기의 조화 덕분에 마지막의 괴이한 장면까지 괴리감없이 받아들이게 된다.

[증명된 사실] 사람이 죽으면 영혼은 어디로 가는가에 대해 연구하는 연구소에 취업하게 된 주인공. 그는 조금씩 진실을 향해 다가가게 된다.
인간의 가장 본능적인 두려움을 건들이는 작품. ˝우리는 죽어서 무엇이 되는가, 어디로 가는가˝에 대한 진실을 찾아가는 이야기는 그 자체로 오싹하다. 결말에 다다르면 독자들은 그저 소설일 뿐이라고 생각하면서도 죽음에대한 두려움을 다시 한 번 상기시키게 된다.

[이화령] 주말동안 자전거 국토종주를 하게 된 주인공. 홀로 떠난 길 위는 밤이되자 어두캄캄하고, 곳곳에 위험이 도사리고 있다. 이윽고 그의 뒤를 바싹 쫒아 따라오는 한 남성이 있다.
시작부터 긴장감 넘치는 장면을 수록함으로써 처음부터 끝까지 손에 땀을 쥐고 읽게 된다. 자전거에대한 전문적인 지식이 담겨져 있음에도 자전거를 전혀 모르는 사람이 읽어도 조금도 어렵지 않다는 점이 특히 감탄스러웠던 작품. 이 작가, 뭘 써도 될 것 같다는 생각이 들었다.

[위탁관리] 프리랜서를 시작하고 어떤 만남이라도 거절하지 않고 무조건 나가는 주인공. 어느날 한 남성과 술자리에서 만나게 되는데, 이 남자만 만나면 필름이 끊기고 무언가 이상한 것을 싸게 된다.
이 작품집 중에서 가장 현실과 동떨어진 작품이다. 그러나 거절하고 싶지만 그럴 수 없고, 이상하다고 생각하면서도 끌린다는 뉘앙스의 이야기가 독자를 깊게 빨아들이는 sf 괴물물(표현하는 단어가 생각이 안난다)이다. 조금씩 조금씩 긴박한 상황에 끌려가는 주인공을 바라보는 동안 긴장감이 넘쳐흐르는 작품이다.

[그네] 아이의 친구가 사라졌다. 사라진 아이의 부모가 자꾸만 전화하고 심지어는 집에 찾아와 자던 아이를 억지로 깨워 억센 손으로 어깨를 흔들며 어떻게 된 일인지 자꾸만 되풀이해 묻는다. 주인공은 어떻게든 아이를 지키려고 한다.
현실성은 다소 떨어지지만 ‘아이‘를 잃은 부모와 그 부모로 인해 자신의 ‘아이‘가 괴롭힘을 당한다는 ‘아이‘와 관련된 이야기라 더욱 흡입력이 있으며 긴장감이 커진다. 거기에 마지막 반전. 대단한 반전은 아니지만 이 반전덕분에 끝까지 재미있게 읽을 수 있다.

[천장세] 월세, 월세집 안에 세들어사는 월월세, 그 위 천장에 세들어사는 천장세가 존재하는 미래. 복잡하게 얽힌 관계로 세입자를 마음대로 쫒아낼 수도 없는 세상. 주인공은 좋은 기회로 해외로 파견근무를 나가게 되고, 나가기 전에 집을 정리해야만 한다. 그러려면 월월세 세입자와 천장세 세입자에게 도장을 받아야 하는데, 천장세 세입자가 도장 찍어주는걸 거절하여 직접 천장으로 올라가보기로 한다.
미래 언젠가 실제로 발생될 수도 있을 것 같은 이야기라 더욱 간담이 서늘한 이야기다. 특히 낯선 사람들과 공간을 공유해야 한다는 것이 찝찝한 불쾌함으로 다가오며 한 번의 선택이 어떤 결과를 불러오는지에 대해서도 생각해보게 된다. 그러나 결말은 좀 아리송했다. 공포심을 극대화시키기 위해서 일부러 애매하게 쓴 것 같기도 한데, 의도가 무엇인지 전혀 알지 못하겠다.

[완벽한 죽음을 팝니다] 삶이 각박해지면서 티비 뉴스 아랫 화면에는 그날의 자살자 수가 실시간으로 띄워지는 세상. 주인공은 ‘완벽한 죽음‘을 판매하는 회사가 있다는 이야기를 듣고 찾아가게 된다.
이 작품 또한 미래에 실제로 발생할 수 있을법한 이야기라 더욱 소름이 끼쳤다. 죽음을 원하지만 죽음을 두려워하는 주인공. 그런 주인공과 죽음을 파는 사람의 대화를 읽다보면 괜스레 감정이입이 되면서 더욱 서늘한 작품이다. 그와 별개로 주인공의 완벽한 결말이 아주 마음에 들었다.

[이른 새벽의 울음소리] 전업주부로 집안일과 육아를 도맡아하는 주인공에게 폭언과 폭력을 일삼는 아내. 아내의 폭력과 아이의 울음소리에 하루하루 지쳐가던 주인공은 어느날 집을 나간 아내가 출근하지 않았다는 사실을 알게된다.
현실성이 짙은 이야기라 빠르게 작품 속으로 빨려 들어갔으며, 생각할 거리도 많고 반전도 대단했던 작품이다. 길게 말 할 필요가 없는 작품. 이 짧은 단편 속에 이만한 내용과 반전이라니.

[고속버스] 한 여성에게 바람맡고 잔뜩 화가나 고속버스 막차에 올라탄 주인공. 텅텅 빈 고속버스 안에서 굳이 자신의 바로 옆자리에 앉은 남성에게 불편함을 느끼던 그에게 옆자리 남성이 대뜸 ˝나는 킬러이며 당신을 죽이러왔다˝라고 이야기 한다.
우리에게 너무도 익숙한 장소, 열려있으면서도 폐쇄된 장소이기에 현실적인 긴장감이 느껴진다. 거기에 제한시간안에 킬러가 낸 문제를 똑바로 맞춰야한다는 긴박함까지. 결말에 다가가면 다리의 힘이 풀리는 듯한 전율이 느껴진다.

[더 도어] 일본의 건설회사 중역이 주인공의 회사에 방문하여 술자리를 가지게 되고, 자신의 별장으로 가자는 이야기를 뿌리치지 못하고 함께 가게 된다. 건설회사 중역은 주인공에게 자신의 취미인 그림 수집 이야기를 하면서 ‘사람 잡아먹는 그림‘이 있다고 한다.
현실성은 떨어지지만 으스스한 분위기와 복수극이 통쾌하고 짜릿한 작품이다.

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-하나같이 퀄리티가 높아서 깜짝 놀랐다. 밀리의 서재를 통해 읽으면 작가님들의 다른 작품을 바로 읽을 수 있게 링크가 걸려 있어서, 마음에 드는 작가님이 계시다면 바로 그 작가님의 다른 작품을 읽을 수 있다. 덕질을 바로바로 할 수 있는 환경을 만들어준 황금가지 , 브릿G 완전 최고다. 다음 작품이 너무 기대되서 큰일이다. 정말이지 밀리의 단점은 좋아하는 작품을 손 쉽게 읽을 수 있다는 점이다. 물론 장점이기도 하지만.