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염매처럼 신들리는 것 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 44
미쓰다 신조 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2012년 9월
평점 :
도조 겐야 시리즈 첫 권이다. 먼저 나온 <잘린 머리처럼 불길한 것>, <산마처럼 비웃는 것> 보다 더 쉽게 읽을 수 있지 않을까 생각했다. 하지만 그 속에 담고 있는 민속학적 지식은 이것을 용납하지 않았다. 범인은 처음 예측한 그대로였다. 이미 단서를 노출한 것도 있지만 반전을 펼치기 위한 작가의 트릭이 없었기 때문이다. 어떻게 보느냐에 따라 범인이 트릭일수도 있지만 트릭에 집중하다보면 계속해서 다른 쪽에 시선이 가게 된다. 처음에는 이 가능성을 지웠다. 당연한 일이지만 기본 설정에 어긋나는 설정이었기 때문이다. 그렇지만 이것은 렌자부로의 수기에서 제대로 맞춰진다.
책 앞에 가가구시촌 지도와 가가치가와 가미구시가 가족관계도가 나온다. 뭔가 이유가 있어 이렇게 신경을 써 별지처럼 만들었겠지라는 생각으로 열심히 봤다. 하지만 내용을 제대로 모르는 상황에서 이 지도와 관계도가 머릿속에 들어올 리가 없다. 그래도 재미난 것은 가가치가의 윗집 사기리란 이름이다. 음독은 모두 사기리인데 한자가 다르다. 작가가 그렇게 한 것인지 편집에 의한 것인지는 잘 모르겠지만 이름 옆에 방점(·)을 찍어서 구분한다. 예를 들면 가장 연장자인 할머니는 하나, 엄마 쪽은 세 개, 네 개. 그리고 그 밑은 다섯과 여섯으로 구분한다. 이 구분 덕분에 누구인지 비교적 쉽게 알 수 있었다.
한적한 산골마을. 이곳에는 흑과 백의 기운을 상징하는 두 가문이 팽팽하게 대립한다. 그 가문들이 바로 가가치가와 가미구시가다. 특히 가가치가는 마귀가계다. 이 집안은 모계 집안인데 3대가 모두 여자 쌍둥이다. 그래서 앞에서 말한 방점으로 이들을 구분한다. 소설의 시작도 무신당에서 지요에게 빙의된 것을 퇴치하는 장면부터다. 혼령받이인 사기리(6)를 통해 이를 퇴치하려는 것이다. 이때만 해도 그냥 평범한(?) 시골마을의 주술 장면이다. 그리고 이 두 집을 둘러싼 이야기와 음모가 하나씩 나오면서 그렇지 않아도 무겁고 어둡고 주술적인 이 마을에 괴이한 사건이 발생한다.
이 소설의 설정 중 가장 중요한 것이 바로 사기리란 이름으로 불리는 쌍둥이의 존재다. 이 쌍둥이 중 한 명(6)은 혼령받이가 되고 나머지(5)는 허수아비님이 된다. 둘이 나뉘는 것은 괴상한 약을 먹고 난후 산 자와 죽은 자로 구분될 때다. 죽은 자는 허수아비님이 되어 이 마을과 산을 둘러싼 괴이한 존재로부터 보호하는 역할을 하고, 혼령받이는 치료나 퇴치를 위한 무녀로 변한다. 작가는 이 가문을 둘러싼 현상과 해설을 보여주는데 긴 세월을 거쳐 쌓여온 주술적 영향이 어떻게 변하고 위력을 발휘하는지 차분하게 알려준다. 공포가 어떻게 사람들 가슴 속으로 스며드는지도.
기본적으로 이야기는 도조 겐야의 취재노트와 사기리의 일기와 렌자부로의 수기로 구성되어 있다. 그 사이를 작가가 개입해 채워주지만 기본적으로 이 세 사람의 시점을 따라간다. 이 과정에 겹치는 것도 있지만 자신만의 것으로 가지고 있는 감정이나 경험 등이 있는데 이것이 사건을 해결하는 중요한 단서가 된다. 이것은 독자에게만 전달되지 현장에 있는 사람들에게는 알려지지 않는다. 하지만 이것은 독자에는 하나의 트릭으로 작용할 수도 있다. 작가가 다른 시선으로 옮길 경우 독자는 꼼짝없이 당할 수밖에 없기 때문이다. 여기에 그곳에 살고 있고, 그 미지의 존재를 믿는 사람에게 스며든 공포가 눈앞에 펼쳐진 상황을 가린다.
이후의 다른 작품처럼 이번에도 괴이한 살인사건이 연쇄적으로 일어난다. 그 시작은 근행 중인 사기리(6)를 겁탈하려고 한 수행자 오사노 젠토구다. 사기리(6)의 거친 반항으로 떨어진 낫 때문에 겁탈이 실패하는데 그 이후 그가 목을 맨채로 발견된다. 그런데 괴이한 것은 그가 허수아비님의 삿갓과 도롱이를 걸치고 있었다는 것이다. 그의 겁탈이 실패하고 사기리(6)가 달아난 후 다른 존재를 등장하는 장면을 보여주지만 그 살해 장면에 대한 묘사는 없다. 시점이 사기리(6)에게로 넘어가기 때문이다. 그리고 도조가 이 살인사건에 대해 꼼꼼하게 재구성한다. 시간과 어떻게 하면 여자도 남자를 목 매달 수 있는지 말이다.
첫 살인이 거의 분량의 2/5정도가 되었을 때 벌어진다. 분량만 따지면 연쇄살인이 많지 않을 것 같은데 이후 그 시간이 단축된다. 처음에는 단순히 무녀를 겁탈하려한 것에 대한 징벌 정도로 보였던 것이 하나의 목적을 위한 것으로 점점 밝혀진다. 그 대상들이 가가치가의 어른들이자 하나의 음모를 꾸몄던 인물들이란 것이다. 그리고 죽은 자들은 모두 허수아비님의 복장을 하고 입에는 이상한 것들을 하나씩 물고 있다. 현장과 시각과 증인들을 감안하면 가장 유력한 용의자가 혐의를 벗는다. 공포가 점점 스며들고 마지막을 향해 달려간다.