아무에게도 말하지 마! 갈매나무 청소년문학 2
야나 프라이 지음, 장혜경 옮김 / 갈매나무 / 2015년 9월
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주인공 새미에게 갑자기 여러 고민들이 생기기 시작한다. 먼저, 엄마에게 애인이 생겼다. 산부인과 의사라는데, 새미의 마음에 들지 않는다(사실, 누구였든 마음에 들지 않았을 것이지만). 그런데, 그 애인과 결혼하겠단다. 사춘기를 겪는 새미의 인생에 갑자기 새아버지가 끼어든 것.

 

하지만, 뭐니 뭐니 해도 가장 큰 고민은 새미의 마음을 훔쳐간 소녀가 생겼다는 것이다. 바로 카를로타라는 빨간머리 소녀다. 그런데, 문제가 생겼다. 새미의 절친인 레안더와 카를로타가 커플이 되어 버린 것이다. 자신이 카를로타에게 마음이 있다는 것을 알고 있던 레안더인데 말이다. 이에 새미는 레안더를 향한 미움을 키운다. 아니, 새미는 예전과 달라진 엄마에게도, 자신의 삶에 갑자기 끼어든 엄마의 애인에게도, 그리고 자신의 마음을 받아주지 않은 카를로타에게도, 미움의 마음을 키워간다. 이런 미움의 마음은 새로운 형태로 새미를 휘어잡게 된다. 바로 폭력이란 형태로 말이다.

 

새미는 덩치가 작은 녀석이다. 그런 새미에게 새 친구가 생겼다. 바로 라파엘이란 친구인데, 좋은 녀석이 아니다. 이 녀석을 통해, 새미는 점차 변해간다. 무엇보다 폭력이 주는 달콤한 권력의 힘을 알아가며, 점점 다른 이들에게 폭력을 휘두르는 작은 악마가 되어 간다. 이런 새미의 모습은 불안 불안한 외줄타기를 보는 것처럼 위태롭기만 하다. 과연 새미가 맛들인 폭력의 끝은 어디일까?

 

이 책, 『아무에게도 말하지 마!』는 학교폭력에 대해 이야기하는 청소년소설이다. 사실 폭력은 인류의 역사 가운데 언제나 함께 해왔던 인간의 한 단면이다. 그만큼 폭력은 우리에게서 몰아내기가 쉽지 않은 한 본성이라는 말이다. 물론, 그렇기 때문에 폭력은 어쩔 수 없는 것이라며 정당화 하자는 말은 결코 아니다. 도리어 우린 어떤 폭력도 배척해야만 한다. 왜냐하면 폭력이란 피해자에게도 가해자에게 인간으로서의 존엄성을 앗아가는 행위이기 때문이다. 이야기 속의 새미와 그 일당들은 다른 친구들이나 동생들에게 폭력을 휘두르면서 피해자로 하여금 인간의 존엄성을 누리지 못하게 한다. 그러니 그들은 타인의 존엄성을 앗아가는 못된 녀석들이다. 하지만, 피해자들의 존엄성만이 빼앗겼을까? 그렇지 않다고 여겨진다. 폭력의 노예가 되어가는 가해자들 역시 자신도 모르게 서서히 인간성을 상실해가기 시작한다. 그러니 폭력의 가해자들에게도 인간으로서의 존엄성은 존재하지 않는다. 새미는 폭력의 가해자이면서 또한 폭력이라는 악마적 속성의 피해자이기도 한다.

 

이처럼 폭력에 대해 이야기하는 소설, 『아무에게도 말하지 마!』의 제목이 갖는 의미를 생각해본다. 그 안에는 교차적 의미가 있다고 여겨진다.

 

“아무에게도 말하지 마!”라는 이 문장은 주인공 새미가 폭력을 행하며, 피해자들에게 윽박지르는 말이다. 그러니 이 말은 폭력의 악마적 모습을 그대로 내포하고 있는 문장이기도 하다.

 

그러나, 소설의 제목에 담겨진 또 하나의 의미, 반어적 의미가 담겨 있다고 여겨진다. 그건 바로 새미의 폭력의 출발이 아무에게도 말하지 못한 상황에서 주어졌던 것이다. 새미가 폭력에 물들게 되는 그 시작은 대화의 단절에 있었다. 새미가 겪는 고민, 아픔, 그리고 외로운 심경을 아무에게도 털어놓을 수 없던 상황이 그 출발이다. 물론, 누군가에게 자신의 아픔을 이야기 할 수 없다고 해서, 대화의 창구가 닫혀 있다고 해서, 폭력을 그 탈출구로 삼음이 정당화 될 수는 없겠다. 하지만, 그럼에도 새미가 남몰래 아픔을 겪고 힘겨워할 때, 어느 누구도 새미의 마음을 열지 못하고, 그 입술을 열지 못했음을 우린 기억해야 한다.

 

그러니, “아무에게도 말하지 마!”란 이 문장은 새미가 점차적으로 폭력의 악마성에 물들어가고, 그 폭력이 부여하는 권력에 탐닉하게 되는 출발을 돌아보게 하는 문장이기도 하다. 아무에게도 내 아픔을 말할 수 없는 상황은 극단적 결말을 낳을 수 있음을 이 소설은 우리에게 경고하는 것이 아닐까?

 

솔직히 이 소설은 폭력의 민낯을 그대로 보여주기에 자꾸만 책장을 덮고만 싶은 소설이다. 어쩌면 읽고 싶지 않은 소설일 수도 있겠지만, 우리가 이런 아픔의 모습들을 직시함으로 이건 아니라는 생각을 끌어낼 수 있다면 좋겠다. 특히, 청소년들이 이러한 소설을 통해, 깨닫고 이젠 누군가를 괴롭히고, 아프게 하기 위해 손을 내밀 것이 아니라, 힘겨워하는 친구를 위해 넘어진 친구를 위해 손을 내미는 인생들이 된다면 좋겠다.


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전국지 1~10 + 전국지 가이드북 세트 - 전11권
요시카와 에이지 지음, 강성욱 옮김 / 문예춘추사 / 2015년 9월
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일본의 통일시대를 열게 되는 세 영웅들의 이야기.
울지 않는 새는 죽인다는 오다 노부나가
울지 않는 새는 어떻게 해서든 울게 만든다는 도요토미 히데요시
울지 않는 새는 울 때까지 기다린다는 도쿠가와 이에야스.
이들이 만들어가는 역사와 이들의 서로 다른 리더십을 엿볼 수 있겠네요.

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우리 가족은 공부 방해꾼 스콜라 어린이문고 15
김혜리 지음, 김민준 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2015년 9월
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정환이는 이제 3학년이 되었답니다. 그런데, 공부를 못한다고 식구들이 정환에게 핀잔을 주네요. 그런데, 알고 보면 정환이가 공부를 못하는 이유가 있답니다. 그건 바로 가족들이 정환에게 공부할 환경을 안 만들어주는 거죠. 아빠는 축구만 하면 tv를 보며 시끄럽게 응원하여 공부할 수가 없죠. 물론, 정환도 함께 축구경기를 보며 응원하고 말입니다.

 

할머니는 정환과 함께 시장에 가길 좋아하죠. 그런데, 할머니는 시장에 가서 물건만 사고 오는 게 아니랍니다. 오고 가는 가운데 만나는 수많은 사람들과 이런 저런 이야기꽃을 피우거든요. 그러니, 할머니와 함께 시장에 다녀오면 몇 시간이 훌쩍 지나가버려 숙제를 할 시간도 남지 않거든요.

 

공부를 잘 하는 누나는 어느 날 시험을 잘 봤다고 친구들을 데려온 거예요. 여중생들이 모였으니 얼마나 시끄러울지 알겠죠. 당연히(?) 정환은 또 공부를 하지 못했고 말이죠.

 

이처럼 정환에게는 공부를 못할 수밖에 없는 필연적 요소가 참 많네요. 물론, 그런 가운데서도 공부를 잘 하는 친구들도 있겠지만, 정환은 그런 친구들이 아니잖아요. 어쩌면 우리 친구들도 이처럼 공부를 못할 수밖에 없는 이유들이 많을 수 있겠네요. 이런 핑계들이 참 예쁘다는 생각을 먼저 하게 됩니다. 물론, 아무리 방해가 있더라고 공부에 뜻을 세운다면 흔들리지 않고 해야겠지만 말이죠. 공부는 자신이 스스로 알아서 하는 거니까요.

 

또한 동화를 읽으며 조금 공부를 못해도 좋다는 생각을 해보게 되네요. 정환처럼 할머니가 시장 가실 때 함께 따라가는 손자라니, 얼마나 멋진가요? 게다가 아빠 혼자 축구 응원하면 재미없죠. 함께 응원하는 정환, 참 효자 아닌가요?ㅋㅋ^^

 

그런데, 참 안타까운 모습이 보이네요. 정환이 좋아하던 여자아이가 있는데, 이 아이는 자신의 생일파티에 공부 잘하는 친구들만 초청했답니다. 그 파티 현장을 쓸쓸히 지나가는 정환의 모습은 마음을 참 안타깝게 만들고, 울컥하게 하네요.

 

공부 잘 하는 친구만을 친구로 여기는 아이라면 멋진 아이는 아니라고 생각되네요. 물론 공부 잘 하는 친구와 함께 서로 공부를 독려하고 발전적인 모습을 보이는 것도 필요합니다. 하지만, 공부를 조금 못하더라도, 바른 마음, 예쁜 생각주머니를 가지고 있는 친구들, 건강한 인성을 가진 친구들을 사귈 줄 아는 아이야말로 정말로 지혜로운 아이 아닐까요? 공부보다는 그 사람의 됨됨이를 먼저 볼 줄 아는 눈이 우리 아이들에게 있다면 좋겠네요.

 

그건 그렇고, 이제 마음을 정하고 공부하려는 정환, 과연 잘 해낼 수 있을까요? 가족들은 여전히 멋지게 방해할 텐데 말이죠.

 


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용감한 리나 바우솔 작은 어린이 24
이경혜 지음, 주리 그림 / 바우솔 / 2015년 10월
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리나에게는 쌍둥이 언니가 있답니다. 이름은 나리(둘은 서로 이름의 순서가 바뀌어 있네요. 나리가 언니, 리나가 동생인 일란성 쌍둥이랍니다). 둘은 쌍둥이지만 성격이 서로 완전히 다르답니다. 언니인 나리는 언제나 앞에 용감하게 나서는 성격인데, 동생 리나는 사람들 앞에 서는 것을 두려워하는 성격이랍니다. 좋아하는 것도 리나는 미술을 좋아하여 미술캠프를 신청하였고 장래 꿈은 책방 주인이 되는 것이지만, 언니 나리는 웅변캠프를 신청하고 장래 우주비행사가 되는 것이 꿈인 적극적인 성격이며, 약간은 왈가닥인 친구랍니다.

 

그런데, 큰일 났네요. 미술 캠프를 신청한 리나에게 언니가 자신과 캠프를 바꿔 가자는 겁니다. 언니는 리나가 싫어하는 웅변 캠프를 신청해놓고 말이죠. 처음엔 반대하지만, 결국엔 언니 나리에게 동생 리나는 지게 됩니다. 부끄럼쟁이 리나가 과연 웅변 캠프에서 잘 해 낼 수 있을까요?

 

아닌 게 아니라, 처음 출석을 부르는 시간부터 리나는 부끄러움 때문에 작게 대답하고, 이 일로 인해 울기까지 하네요. 가뜩이나 크게 말하는 게 익숙한 웅변 캠프의 친구들 앞에서 리나는 더욱 부끄러움 많은 아이, 이상한 아이가 되고 말입니다. 하지만, 그런 리나는 친구들이 모두 두려움 가운데 주저할 때, 자신이 용기 있기 앞에 나서게 된답니다. 엄청난 빗줄기에 캠프가 위험한 상황에서 말이죠. 물론, 자신의 언니를 생각하면서 이런 용기를 내지만, 실제 용기를 낸 건 바로 리나죠.

 

이런 이야기를 통해, 작가는 말하네요. 우리 안엔 여러 가지 모습이 공존하고 있다고 말입니다. 그러니, 어느 한 쪽만 가지고 자기 스스로를 단정 짓지 말라고 말입니다. 내 안엔 부끄럽고 소극적인 모습만 있는 것이 아니라, 놀라운 용기를 낼 수 있는 그런 모습도 함께 있다는 거죠. 그러니 ‘난 겁쟁이야’라고 단정 짓고 자꾸 물러서지만 말고, 내 안에 있는 용감한 녀석을 끌어낸다면 어떨까요? 겁쟁이, 부끄럼쟁이 리나가 위기상황 앞에서 놀라운 용기를 보여줌으로 다른 아이들에게도 용기를 불어넣어주었던 것처럼 말입니다.

 

아울러 작가는 말하네요. 내 곁에 있는 친구들 역시 보이는 그 모습만이 친구의 전부는 아니라고 말입니다. 비록 겉으로 보이기에는 겁쟁이처럼 보이는 모습이라 할지라도 쉽게 타인을 판단하고 규정지어서는 안 된다는 거죠. 왜냐하면 그들 안에도 리나처럼 용감한 친구가 꿈틀거리고 있을지 모르니 말입니다. 반대로 언제나 내가 용감할지라도 마찬가지고요. 내 안에도 내가 알지 못할 겁쟁이가 도사리고 있을지 모르니 결코 섣불리 자신하진 말아야겠죠. 이처럼 이 책은 내 안의 용기를 끄집어 내주는 감동적인 동화랍니다.


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테스팅 1
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2013년 10월
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절판


우리는 입시전쟁이란 말을 자주 하곤 하는데, 이 책 『테스팅』은 진정한(?) 입시전쟁이 무엇인지를 보여주는 소설이다.

 

전 세계가 일곱 차례의 전쟁으로 멸망한 이후, 세계는 다시 삶의 터전을 재건하기 위해 애쓴다. 이 가운데 아메리카 통일연방정부 역시 삶을 재건하기 위해 애쓰는데, 그 가운데 하나가 바로 ‘테스팅’이란 제도다. 각 고등학교의 졸업생 가운데 뛰어난 학생들이 테스팅의 후보자가 되고, 이 테스팅을 거쳐 합격하게 되는 소수의 학생들만이 대학생이 되어 통일연방정부의 지도자가 될 수 있는 것이다.

 

주인공인 시아 역시 졸업하게 되며 테스팅의 후보자가 되길 바라는데, 시아가 살고 있는 주인 다섯호수마을은 수년간 한명의 후보자도 배출하지 못한 작은 주이다(물론, 그 감춰진 이유가 있다). 하지만, 선생님이 바뀌면서 이 작은 주에서 4명의 학생들이 후보자로 뽑히게 되고, 그 가운데 시아 역시 포함된다. 이제 꿈에 그리던 테스팅을 받기 위해 떠나기 전날, 역시 오래 전에 테스팅에 합격하고 대학을 졸업한 아빠가 놀라운 이야기를 들려준다. 그건 모든 입시 후보생들은 테스팅 기간에 있었던 일들을 기억하지 못한단다. 아마도 기억을 지우는 조치를 받게 된 듯한데, 그런 가운데서도 아빠는 악몽을 통해, 자신이 그곳 테스팅 과정 가운데, 끔찍한 경험들을 하게 되었음을 짐작하게 된다. 합격자가 되기 위해선 다른 후보자들을 죽이기까지 하는 그런 끔찍한 경험을 말이다.

 

이를 듣게 된 시아는 마음의 준비를 하고 테스팅 과정에 들게 되는데. 자신의 룸메이트가 첫 번째 시험을 마치고 자살하게 된다. 뿐 아니라, 테스팅 과정 가운데 낙오되는 자는 모두 죽음을 면치 못하게 됨을 시아는 깨닫게 된다. 테스팅 과정은 성공을 향해 달려 나가는 발판이 아닌, 목숨을 내놓고 해야만 하는 끔찍한 과정이었던 것.

 

통일연방정부의 지도자들은 강인한 리더들이 세워져야만 두 번 다시 공멸하는 끔찍한 경험이 없게 될 것이라 생각하였기에 테스팅의 강도는 대단히 높고 잔혹하였던 것이다. 이런 끔찍한 상황에 시아 역시 동조할 순 없지만, 생존을 위해선 시아 역시 낙오되지 않아야만 하는 절체절명의 위기. 과연 조그마한 소녀인 시아는 이 모든 잔혹한 시험을 통과하여 합격하게 될까?

 

이 소설, 『테스팅』은 먼저, 무지막지한 설정이 눈에 띤다. 합격하지 못하는 자, 낙오된 자는 죽어야만 하는 끔찍한 세상이라니. 게다가 함께 합격하게 하려 애쓰는 협동과 따스한 인성의 지도자보다는 자신만이 살아야한다고 여기는 냉혹하고 잔혹한 리더들이 키워내는 세상이라니. 그런데, 이런 세상이 과연 소설 속에만 존재하는 걸까? 이것이 문제 아닐까? 소설은 지극히 과장된 세상을 설정하고 있지만, 그 과장된 냉혹한 세상이 소설 속에만 존재하는 것만은 아니라는 사실이 마음을 무겁게 한다. 내가 올라서고, 내가 잘 되기 위해선 기꺼이 동료를 배신하고, 동료를 짓밟을 수 있다는 생각이 가득한 세상이 오늘 우리의 세상이며, 이런 세상 가운데 우리 자녀들을 몰아세우고 있는 것은 아닐까? 게다가 그렇게라도 올라서는 것이 지혜로운 인생이라 공공연하게 가르치는 세상이라면.

 

하지만, 소설 속의 시아는 다른 이들과는 다르게 내 곁의 동료를 믿기를 주저하지 않는다. 비록 그 일로 인해 피해를 보기도 하지만. 시아를 떠나보낼 때, 아버지는 아무도 믿지 말 것을 당부하지만, 시아는 동료를 믿고, 또한 동료를 살려내기 위해 애쓰는 모습을 보인다. 물론 극한의 경쟁 구도에서 한계가 있긴 하지만 말이다. 이런 시아의 모습이야말로 진정한 리더의 모습이 아닐까?

 

또한, 주어진 환경 속에서 자신이 살기 위해선 누군가를 기꺼이 죽일 수도 있는 그 모습은 어쩌면 우리 인간의 본연의 모습 가운데 하나가 아닐까 싶기도 하다. 아무리 우리가 바른 당위성을 말한다 할지라도 생존이라는 현실 앞에서는 그 어떤 이상도, 윤리도, 양심도 팽개칠 수밖에 없는 것이 우리 인간임을 작가는 말하는 것이 아닐까?

 

어찌되었든 이 소설의 가장 큰 장점은 몰입도가 엄청나다는 점이다. 한 번 책장을 펼치면 다시 덮기가 쉽지 않다. 때론 끔찍한 지도자들의 모습, 그리고 인간성을 빼앗긴 과도한 경쟁구도를 부추기는 모습에 고개를 젓게 되면서도 결코 책장을 덮을 수 없을 만큼 강한 몰입도는 이 책의 가장 큰 힘이다.

 

과연 2편에서는 또 어떤 놀라운 일들이 시아를 기다리고 있을지 궁금함을 품고, 책장을 덮는다.


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