상식을 깨트려라

한국사 인물통찰 - 폄하와 찬사로 뒤바뀐 18인의 두 얼굴
김종성 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2010년 2월

 최근 TV사극이 인기를 끌면서 전에 없던 우려할 만한 경향이 생겼습니다. 상상력이란 이름으로 겁없는 역사왜곡이 이루어지는 현실 말입니다. 역사에 대한 평가와 해석이야 사람마다 얼마든지 다양하게 할 수 있습니다만 명백한 사실관계마저 뒤집거나 꼬아버리는 경우가 너무 많아 매우 개탄스럽습니다. 좀 심하게 애기하면 최근 사극의 역사왜곡은 거의 범죄수준이라고 할 수 있습니다. 그 사극을 보고 있는 많은 시청자들, 특히 미래의 주역인 청소년들에게 사기를 치는 행위와 다를 바 없습니다. 사실을 바탕으로 새로운 해석을 했을 때 "사극"은 그 존재가치를 가집니다. "사극"을 쓴다면서 사실을 자기 마음대로 바꿔 쓸 바엔 차라리 판타지를 쓰는 게 낫지 않겠습니까. 사극 혹은 역사소설을 쓰는 작가에게 허용된 '상상력'이란 것은 어디까지나 사실관계에 기초한 것이어야 마땅합니다. 그런 의미에서 이 책은 역사왜곡을 일삼는 사극작가들에게 꼭 보여주고픈 책입니다. 작가의 상상력이 어떤 식으로 역사에 적용되어야 하는지를 잘 보여주는 책이기 때문입니다.  

 사극이 늘 인기 있는 이유 중 하나는 "역사"라는 학문이 일반인들에게 접근도가 상당히 떨어지는 분야여서 그렇지 않나 생각합니다. 인터넷 시대를 맞아 많이 좋아지긴 했지만 여전히 "역사"란 일반인들이 공부하기 어려운 분야입니다. 사료가 대중적으로 공개돼 있지 않은 경우가 많고 공개돼 있는 사료도 접근도가 많이 떨어집니다. 1차 사료인 기본역사서 한 권 사려고 해도 부담이 만만치 않습니다. 웬만한 도서관엔 책이 없는 경우도 많고요. 설령 그런 사료가 있다고 해도 어떻게 역사해석을 해야할 지 막막합니다. 자연 일반인들은 역사와 멀어질 수밖에 없습니다. 그나마 아쉬움을 역사소설이나 사극으로 달래는 정도죠. 그런데 그 역사소설이나 사극이 왜곡되었다면 이게 사기가 아니고 무엇이겠습니까? 

 저자는 이 책에서 우리가 잘 알고 있다고 생각하는 역사인물들에 대해 새로운 사실을 알려주고 색다른 평가를 시도하고 있습니다. 한마디로 "상식"을 깨트립니다. 물론 나름대로 근거가 있습니다. 18명이라는 많은 사람을 다루고 있기 때문에 논거가 치밀하진 않습니다만 새로운 인식의 지평을 넓히기엔 충분합니다. 철저하게 일반인들의 눈높이에 맞춘 재미있고 유익한 책입니다. 역사에 대한 흥미를 갖고 더 나아가 역사를 직접 공부할 수 있는 계기를 마련하기에 딱 좋은 책입니다. 역사는 사실왜곡이 아니라도 얼마든지 상상력을 발휘할 수 있는 분야라는 걸 깨닫게 해줍니다.  

 쉽고 재미있으며 참신한 책이지만 상식을 깨트리고자 하는 의도가 너무 지나쳐 무리한 해석을 시도하는 부분은 옥의 티입니다. 이성계가 여진족이 아니라고 말할 수도 없겠지만 고려인이 아니라고도 말할 수 없는 부분을 거의 여진족인 것처럼 결론짓는 대목은 지나친 감이 있습니다. 강감찬이 결과적으로 동아시아 세력균형을 가져오긴 했지만 자신의 의지로 그런 구도를 의도한 건 아니라는 점에서 강감찬을 한류스타로까지 끌어올리자는 주장도 좀 많이 나간 대목입니다. 이황이나 김상헌에 대한 해석은 그들이 처한 정치구도를 설명하지 않음으로써 상당히 객관성을 잃은 평가를 내리지 않았나 싶습니다. 퇴계가 정치를 거부한 사람이 아니라는 사실은 일반인들이 잘 모르는 사실이라 할지라도 퇴계가 관계를 들락날락거린 게 당시 소외된 영남사림이었기 때문임을 슬쩍 넘어가는 부분은 다소 감정적으로 보입니다. 김상헌에 대한 평가는 김훈의 소설 "남한산성"에 더 잘 나와있죠. 아무튼 상식을 깨트리는 다양한 시선을 보여준다는 점에서 충분히 의미있는 책입니다.

위로가 안 된다

<딱한번인.생>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

딱한번인.생
조대연 지음, 소복이 그림 / 녹색문고 / 2010년 1월

 내가 요즘 살기가 힘들어서일까? 이런 류의 책은 도무지 마음에 위안이 안 된다. 그래서 뭐 어쩌라고? 짜증부터 확 일어난다. 세상을 다 통달한 듯 냉소적으로 '인생'이란 심오한 주제를 간단하게 정리해 버리는 짓이 도무지 마음에 안 든다. 파올로 쿠엘류의 그럴듯함도 없고 달라이라마나 라즈니쉬나 틱낫한의 성찰이나 위안도 없다. 독자에게 인생을 돌아보게 한다지만 이런 책을 읽고 성찰할 건덕지나 있을까 모르겠다. 허무하고 우울할 뿐이다. 책을 덮어도 밥은 먹어야 하고 똥은 눠야 하고 샤워도 해야 하고 자동차도 타야 하고 TV도 봐야 한다. 바뀌는 건 하나도 없다. 바꿀 수 있는 것도 없고. 언듯 평범한 인생을 찬양하는 듯 보이지만 평범씨들을 '루저'로 낙인찍는 이런 식의 책이 나는 싫다. 차라리 성공을 부추기는 책보다 더 위선적이라고 생각한다. 지금 나에게 필요한 책은 사소한 일에 만족과 기쁨을 주게 만드는 긍정적인 책이다.

고대의 죽은 괴물을 살려 내 본들

<메두사의 시선>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

메두사의 시선 - 예견하는 신화, 질주하는 과학, 성찰하는 철학
김용석 지음 / 푸른숲 / 2010년 1월

 신화와 과학과 철학의 만남이라! 과학계에서 먼저 제기한 ‘통섭’논의에 대한 철학계의 화답인가? 철학자 김용석의 에세이는 가볍지 않다. 그렇다고 무겁지도 않다. 과학과 인문학에 다소 조예가 있는 사람에겐 좀 진부하게 보일 수도 있는 아이디어를 바탕으로 지적인 유희를 펼치고 있는 글모음이다. 그리스.로마신화를 새롭게 해석하여 현대과학에 투영하고 철학적 성찰로 마무리하는 식이다. 에세이라고 하지만 상당히 지적인 사람이 아니면 읽기가 만만찮다. 뭐 그렇다고 아예 학술적인 수준의 글쓰기도 아니다. 좀 애매하다. 어떤 독자는 읽고 감탄하겠지만 어떤 독자는 짜증내기 딱 좋은 정도.

 그리스.로마신화에 나타난 인간의 욕망을 재해석하여 현대과학이 제기하고 있는 철학적 문제들을 조망해 보는 시도는 참신하다 할 수 있다. 한데 이런 시도가 현실에서 무슨 의미를 지니는지는 의문이다. 마치 고루한 영화평론가의 현학적인 영화평론을 읽는 느낌이라고 할까. 숨어있는 상징과 의미를 찾아 내 기가 막히게 꿰어 맞추는 영화평론을 읽다 보면 감탄이 절로 나지만 다 읽고 나면 좀 허탈해지는 딱 그 느낌. 그래서 영화가 재미있다는 거야, 재미없다는 거야? 차라리 단도직입적으로 현대과학이 야기한 철학적 문제들에 직접 대안을 제시해 보면 좋지 않을까?

 이런 글을 기가 막히게 잘 쓰는 양반이 이어령이다. 정말이지 그 현란한 말발은 예술이다. 어쩌면 그렇게 잘 갖다 붙이는지! 세상 아무리 복잡한 문제라도 그의 입을 통하면 명쾌하게 정리된다. 그런데 그의 글은 과학적이지도 그렇다고 문학적이지도 않다. 딱히 아니라고 말할 수 없을 뿐 귀에 걸면 귀걸이 코에 걸면 코걸이식 말장난일 뿐이다. 그의 현란한 수사가 우리 삶에 미치는 영향은 미미하다. 차라리 투박한 소설 한 권이 우리 인생을 훨씬 풍요롭게 한다.

 이 책도 마찬가지다. 이 책을 읽고 영감을 얻을 과학자가 있을까? 이 책을 읽고 감탄할 철학자가 있을까? 하물며 밥벌이에 매달리기도 벅찬 일반인들이야! 더구나 이 책은 이어령의 책들만큼 쉽고 재미있지도 않다. 읽는 동안만이라도 즐거워야 하는데 머리만 아프다. 물론, 영화평론이 영화를 만들고 감상하는데 좀 더 도움을 주긴 한다. 철학인지 평론인지 모르겠지만 이런 식의 글쓰기가 지적유희의 기쁨을 주는 것 또한 사실이다. 그런데 그러려면 좀 더 쉽고 재미있고 분명하게 써야 한다. 대중을 대상으로 한 에세이라면 더더욱 그래야 한다.

무성의한 동어반복

<빵과자유를위한정치>를 읽고 리뷰를 남겨주세요.

빵과 자유를 위한 정치 - MB를 넘어, 김대중과 노무현을 넘어
손호철 지음 / 해피스토리 / 2010년 2월

 정치란 어차피 입장의 부딪힘이다. 정치에 선악이 있다는 말은 넌센스다. 정치는 서로 다른 입장간의 충돌 그 이상도 그 이하도 아니다. "이기면 관군"이라는 일본속담처럼 정치의 선악은 늘 결과가 좌우한다. 난 이명박 대통령이 다 잘한다고 생각하지 않지만 이 정도면 예상 외로 선방하고 있다고 보는 편이다. 정권이 바뀌면 여기저기서 잡음이 일기 마련이다. 서로 입장이 다른 세력들간의 자리바꿈이 부드러울 리 없다. 더구나 10년 만에 이루어진 정권교체라면 더욱 그렇다. 민주주의란 혼란을 피할 수 없는 제도다. 혼란이 없다면 오히려 위험하다. 그런 점에서 보면 이명박 정부가 출범한 이후 다소 잡음과 부작용이 있는 것도 사실이지만 상대적으로 무난한 국정운영을 해 나가고 있다고 본다. 앞으로 어떤 정권이 들어서도 이 정도 논란과 갈등은 있으리라 보기 때문이다. 미국에서 촉발된 경제위기로 온 세계가 휘청거리는 와중에 이 정도면 선방하고 있다고 본다.

 빵은 누가 만들어내는가? 우리가 먹는 빵은 어디서 나오는가? 당연히 우리의 노동을 통해 창출된다. 그러니 노동자가 세상의 주인이다. 손호철 교수가 잘 쓰는 표현을 빌리자면 "노동자세상 만만세!"다. 각자 텃밭을 일구고 자신이 먹을 것만 생산하고 꼭 필요한 물건만 만들어 밥 굶지 않고 오순도순 살 수 있다면 무얼 더 바라겠는가? 그곳이 바로 지상천국일 것이다. 한데 현실은 그렇게 단순하지 않다. 지구란 곳이 어느새 땅은 좁고 자원은 부족하고 인구는 많은 곳이 되었다. 부자가 많은 땅과 부를 독점하고 있어서 그렇다고? 그 말도 맞다. 그렇지만 그런 세상을 바꿔보겠다고 했던 공산주의는 성공했는가? 공산주의는 부를 골고루 나누었는가? 왜 북한아이들은 굶어 죽는가? 이른 바 진보주의자를 자칭하는 사람들은 항상 가장 중요한 한 가지를 놓친다. 인간은 욕망을 가진 이기적인 생물이란 사실이다. 자신의 유전자를 오래오래 후세에 전하고 싶은 욕구에 더해 자아실현의 욕구까지 가진 특별하게 이기적인 생물이란 사실이다. 인간에게 욕망이 있는 한 완전한 평등과 평화는 있을 수 없고 있어서도 안 된다. 

 지금 세상이 어떤 세상인가? 클릭 한 번으로 전지구적인 삶을 살 수 있는 세상이다. 현대인의 욕망은 이미 통제불능이다. 신자유주의는 문제가 많다. 맞다. 그렇다면 인류 역사상 지금까지 문제 없었던 시스템이 하루라도 존재한 적이 있었던가? 신자유주의도 욕망의 한 흐름일 뿐이다. 문제를 일으키고 그 문제가 참을 수 없을 만큼 곪으면 언젠간 터질 것이다. 그러면 또 다른 욕망의 흐름이 탄생할 것이다. 그 또한 영원할 순 없다. 김대중 전대통령은 그렇다치고 노무현 전대통령은 왜 신자유주의 흐름을 거부하지 못했는가? 막상 대통령이 돼 보니 현실의 무서움을 깨달은 것이다. 그러니 한미FTA 체결에 손수 나설 수밖에. 노대통령의 신념이 신자유주의와 맞지 않았음은 한미FTA협상타결 후 오히려 미적지근했던 그의 행보를 보면 분명하게 드러난다. 손호철교수가 그토록 원하는 노동자세상의 주인공 노동자들은 지금 무엇을 만들고 팔아 "빵"을 만드는가? 자동차,반도체,배,철강,전자제품,섬유제품 심지어 농산물까지. 어느 것 하나 수출과 관련되지 않은 물품이 있는가? 누가 그런 물건들을 사 주는가? 온 세계가 서로 공정하게 서로 남는 것을 나누는 세상이라면 좋겠지만 안타깝게도 아직은 그런 세상이 아니다. 

 평생 말로써만 남의 단점을 지적하며 살아 온 정치가나 정치평론가들은 현실의 삶이 얼마나 지난한지 모른다. 그토록 비난하는 대기업 재벌 집단이 얼마나 치열하게 세계와 경쟁하고 있는지 모른다. 잘못된 부분이 있다고 전체를 매도해선 안 된다. 상대를 악으로 규정하는 순간 자신이 곧 파시스트가 된다는 사실을 잊지 말아야 한다. 손호철 교수의 정치평론집은 한 마디로 함량미달이다. 방향만 다를 뿐 주장의 논리구조나 수사법은 저 반대편의 조.중.동과 다르지 않다. 자신과 완전히 다른 입장을 가진 김용갑 전의원을 칭찬하는 방식은 진보지식인을 좌파빨갱이로 몰아부치다 은근슬쩍 원고청탁으로 포섭하는 보수언론을 그대로 닮았다. 이 책은 그 동안 한국일보와 프레시안 등 언론을 통해 이미 발표된 짧은 칼럼들을 편집해 내놓은 책이다. 지금도 인터넷에 들어가면 얼마든지 조회해 볼 수 있는 글들이고 이미 철 지난 유행가일 뿐이다. 정치외교학과 교수로서 학문적으로 깊이 있게 분석한 책도 아니다. 지극히 감정적인 순환논리로 일관하는 동어반복일 따름이다. 책 속엔 끊임없이 자신이 자신의 글을 인용하고 같은 수사법, 같은 표현을 반복한다. 생각은 자유겠지만 이런 수준의 글들을 책으로 대충, 그것도 급하게 엮어 내는 건 너무 무성의해 보인다.

그런 교회가 교회다운 교회다

<교회속의 세상, 세상속의 교회>를 읽고 리뷰를 남겨 주세요

교회 속의 세상, 세상 속의 교회 - 법학자 김두식이 바라본 교회 속 세상 풍경
김두식 지음 / 홍성사 / 2010년 1월

 대학교 신입생 때였습니다. 캠퍼스 벤치에 앉아 맑은 하늘을 올려다 보고 있는데 웬 남학생 두 명이 제 앞으로 다가왔습니다. 옆구리에 낀 두꺼운 성경책과 고지식해 보이고 싶어 안달이 난 듯한 촌스런 옷차림. 딱 봐도 광적인 한 기독교 써클 회원들이 분명했습니다. 아니나 다를까 정중하게 인사를 하더니 불쌍한 영혼을 위해 말씀을 전하고자 했겠지요. 평소 같으면 대꾸 없이 그 자리를 피해버렸겠지만 그날 따라 움직이기 싫어서 그냥 가만히 듣고 있었습니다. 신이 난 두 사람, 그 중 나이 많은 학생이 성경 여기저기를 펼쳐 보이며 한 명의 비신도를 교회로 이끌기 위해 성심을 다하더군요. 나이 어린 쪽은 그런 선배의 전도를 경외의 눈빛으로 바라보고 있었고요.  

 그런데 그들이 보여 준 성경의 구절들-형광펜으로 그어 놨습디다-은 하나 같이 예수님이 보여 준 믿기 어려운 기적들과 하나님 믿지 않으면 어떤 벌을 받게 될지 친절하게(?) 알려주는 협박성(?) 복음들이었습니다. 그 때라도 피했으면 그만일 걸. 괜한 객기가 발동했습니다. 당신들은 예수를 믿는 사람들이라면서 어째 예수님 말씀은 한 구절도 전하지 않고  믿기 어려운 일들과 공감하기 어려운 주장들만 늘어놓느냐? 이래 가지고 날 설득할 수 있겠느냐? 나는 과학적이고 논리적인 사람이다. 또 예수님의 사랑을 따르는 사람들이라면서 세상의 아픈 곳 어두운 곳을 밝히는 방안에 대해서는 얘기하지 않느냐? 제대로 다시 한 번 해봐라. 당황한 두 사람, 어쩔 줄 몰라 하더니 역시 더 신기한 기적과 더 무시무시한 협박들만 늘어놓았습니다. 이번에는 제가 오히려 성경 구절들을 찾아가며 낮은 곳으로 임하여 몸소 사랑을 보여주신 예수님의 행적과 말씀을 지적하기 시작하자 곧 주객이 바뀌고 말았습니다. 마치 그런 구절을 처음 본다는 듯, 이런 사탄은 처음 본다는 듯, 성경과 제 얼굴을 번갈아 보며 대꾸를 못하던 두 사람, 나이 많은 쪽이 어린 쪽을 어딘가로 급히 보냈습니다. 곧 더 나이 많아 보이는 한 여성이 그 어린 학생을 따라 헐레벌떡 달려오더군요. 자신들로는 감당이 안 되자 선배를 데려 온 거죠. 그제야 저의 객기를 탓하며 도망치듯 그 자리를 피하고 말았습니다. 

 이 책의 내용은 마치 그날의 토론과 같습니다. 기독교인이 아닌 사람의 입장에서 볼 때 좀 어처구니 없었습니다. 정말 한국의 교회들은 이런 식이구나! 기독교 신자가 아닌 내가 봐도 당연한 이야기를 이렇게 책으로 써서 일일이 지적해야 할 상황이구나! 그 때 그 녀석들이 꼭 광신적인 별종기독교도들은 아니었구나! 한편으론 그 때 못다한 토론을 마무리짓는 듯한 느낌에 읽으며 통쾌하기도 했습니다. 대충 짐작은 하고 있었지만 기독교 내부의 준열한 내부고발을 통해 제대로 한국교회를 바라보는 기분이 씁쓸합니다. 만약 오늘날 예수님이 다시 오신다면, 그것도 한국에. 아마 아니, 분명 한국교회에 의해 이단으로 낙인 찍혀 다시 십자가에 못박히실 겁니다. 예수의 이름으로 예수의 가르침을 따르지 않는 그들, 그들이 곧 적그리스도가 아니고 무엇일까요? 

 그런데 한 가지 의문! 이 책의 저자가 아직도 기독교 신자인 게 여전히 이해가 안 갑니다. 이렇게 논리적이고 멀쩡한(?) 양반이 아직 기독교도라는 사실이 더 이상합니다. 저자는 교회의 혁명이 가능하다고 보는데 무망한 일입니다. 종교의 본질 상 불가능한 일입니다. 인간이 종교를 만들어내고 지금까지 없애지 못한 이유는 그것이 진화과정에서 유전자를 후세에 전하는데 유리한 방편이기 때문입니다. 리처드 도킨스가 그토록 싫어하는 종교가 바로 아이러니하게도 이기적인 유전자가 만들어낸 밈(meme)입니다. 아주 생명력 강한 밈이죠. 그러니 그 본질이 이기적일 수밖에 없습니다. 본질이 이기적인데 어떻게 그 속에서 사랑과 평화를 이룰 수 있겠습니까! 오늘날 예수님의 사랑을 제대로 실천하는 방법은 교회를 떠나는 것입니다. 다 옳은 얘기지만 교회다운 교회를 만들어야 한다는 저자의 말만은 틀렸습니다. 원래 교회는 지금 같은 교회가 교회다운 겁니다.