호모 히브리스 - 인류, 그 거침없고 오만한 존재의 짧은 역사
요하네스 크라우제.토마스 트라페 지음, 강영옥 옮김 / 책과함께 / 2023년 4월
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지구가 탄생하고 수 많은 동물들이 살아가고 죽었지만 인간만큼 큰 영향을 끼친 동물은 없을 것이다. 공룡은 수 천 년도 아닌 수 천 만년 이상 지구를 지배했지만 인간은 고작 만 년도 안된다. 하지만 그 어떤 시대보다 지구의 환경을 어지럽히고 황폐화 시키고 있다. 그 어떤 동물보다도 고등 생물인 인류가 왜 이렇게 자기 파괴적인 행동을 하게 되었을까. 이 책은 그 물음에 답하기 위해서 '호모 히브리스' 라는 학명을 이야기한다.


히브리스는 그리스어로 '지나친 오만과 자신에 대한 맹목적 과신'을 뜻한다. 자신의 능력을 과신한 나머지 오만함을 가졌다는 뜻이다. 생각하는 사람이라는 뜻의 호모 사피엔스에서 비롯된 인류가 시간이 지나면서 지구의 어떤 생물도 이룩하지 못한 진화를 만들어 낸 것은 사실이다. 그러나 그렇게 똑똑한 인류도 대자연의 위력 앞에서는 힘없는 존재일 것인데 어느 순간 스스로의 능력에 도취되어 지구를 마음대로 하려고 하는 것이다.


이 책은 인류의 진화 역사를 살펴보면서 이 지적이면서도 어리석은 동물이 지구의 역사에서 멸망의 길을 가게 될지 아니면 새로운 상생의 길을 가게 될지 그 실마리를 이야기하는 내용이다. 책은 1장부터 여러 고인류의 이야기를 하면서 진화에 대한 이야기로 시작한다. 우리 인류는 여러 종이 있었는데 그 중에서 네안데르탈인을 설명한다. 


네안데르탈인은 현생 인류보다 작은 키에 단단한 체격을 갖고 있어서 조금 더 북쪽에서도 살 수 있을 정도였다. 동굴에서 살았는데 발견된 뼈를 연구한 결과 식인의 풍습이 있었다고 한다. 다만 같은 부족이 아니라 다른 부족의 네안데르탈인을 먹었고 일상적인 것이 아니라 극한의 상황에서 일어난 일로 추정이 된다고 한다. 


현생 인류와 비슷한 시기에 살았던 네안데르탈인과 데니소바인은 현생 인류보다 더 강인했으나 결국 지구를 지배하게 된 것은 현생 인류였는데 이들은 다른 고인류와 접촉하면서 그들의 유전자도 함께 가지게 되었고 계속해서 진화를 거듭하여 유일종이 되었다. 책은 아프리카를 벗어난 여러 종들이 어떻게 지구의 여러 지역으로 퍼져나가게 되었는지를 지도를 통해서 잘 알려주고 있고 수렵이나 채집을 하면서 살아가던 인류가 정착 생활을 하면서 농경을 도입하는 과정까지 이야기 하고 있다.


지구의 역사에서 인류의 역사는 짦은 순간이지만 그 짦은 시간동안 많은 어려움을 극복하면서 성장했다. 대자연의 위력 앞에서 어떻게 할 수 없는 존재였지만 차츰 환경에 적응하고 헤쳐나가게 된다. 특히 빙하기라는 절멸의 시대에서 많은 동물들이 멸종했지만 결국 살아남게 되는 것을 보면 인류의 생명력에 새삼 놀라게 된다. 단순히 강한 몸을 가져서 그런 것이 아니라 엄청난 자연 앞에서 그 상황에 견디기 위한 여러 생각을 해 내었고 그 중에 하나가 사냥이다. 수월한 사냥을 위해서 도구를 만들어내고 그것이 차츰 발달하면서 문명을 이룩하게 된 것이다.


책은 천만 년 동안의 인류의 진화사를 이야기 하면서 지구를 멸망 시키는 것은 인간이지만 지구를 살리는 것도 인간이라는 희망을 갖게 한다. 큰 정복욕을 가지고 있지만 한편으로는 수 많은 사람들을 살리려는 선의도 가지고 있음을 이야기하면서 결국 우리가 멸망의 길을 걷게 되지 않으리라는 믿음을 역설하고 있다.


책은 인류의 진화 역사를 이야기하면서 그 진화의 유전자에는 결국 지구를 구할 유전자도 있음을 주장하고 있는데 내용 자체는 그리 쉽게 접근하기는 어렵다. 전문적인 용어나 개념이 나오기 때문에 기본적인 지식이 있어야 이해가 간다. 인류의 미래에 대해서 좀 긍정적으로 책을 마무리하는데 조금 뜬금없다는 느낌도 들었다. 그러나 전체적인 맥락에서 인류의 진화에 대한 이야기와 함께 그 속에서 인류 생존의 실마리를 찾는다는 것이 생각해 볼 관점이어서 읽어 볼만 하다.


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100가지 동물로 읽는 세계사 - 티라노사우루스부터 북극곰까지 인류와 공생한 동물들의 이야기, 2023 세종도서 교양부문 선정 현대지성 테마 세계사
사이먼 반즈 지음, 오수원 옮김 / 현대지성 / 2023년 3월
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인류의 역사는 방대해서 주로 정치나 경제 문화 분야에서 이야기 되는 경우가 많다. 어떤 나라들이 흥하고 망했는가를 아는 것이 주된 내용인 것이다. 하지만 일정한 주제로 역사를 보는 것도 흥미가 있고 역사를 더 감각적으로 이해하는데 도움이 된다. 그런 의미에서 이번에 나온 동물로 읽는 세계사는 색다른 시선으로 보는 역사 이야기다. 


사실 인간이 문명을 발달 시키고 지구를 지배하는 거창한 존재가 되기 전에 마주친 목표는 살아 남는 것이었다. 척박하고 무서운 자연에서 살아 남기 위해서 먹고 자고 입는 것이 중요했다. 그렇다면 무엇을 먹을 것인가. 처음에는 다른 초식 동물들처럼 식물을 먹었을 것이다. 그것 만으로는 살아남을 수 없었기에 육식을 하게 되었는데 수 많은 동물을 접하면서 어떤 동물은 사냥해서 먹고 어떤 동물은 피해야 했고 어떤 동물에게는 큰 피해를 입게 되는 등 인간의 능력에 따라서 다양하게 대응을 하게 되었다. 


이 책은 인류가 살아가면서 마주친 수 많은 동물들 중에서 의미가 있으면서 역사에도 연결이 되는 100가지의 동물을 중심으로 세계사를 설명하고 있는데 참신한 주제라는 생각이 들었다. 지금도 우리 주위에 있는 동물들이 그 옛날부터 어떤 의미로 인간과 접촉했는지 인간은 그 동물들을 어떻게 대했는지 새삼 다시 생각하게 하는 내용이다. 


우선 책은 사자에 대해서 이야기 한다. 아프리카 대초원에서 최초로 직립보행을 했던 인류에게 가장 큰 적은 사자였다. 초원의 지배자 사자에게는 인간은 한낱 힘없는 음식일 뿐이었다. 아주 오랫동안 인류는 사자를 보면 도망가기 바빴다. 19세기까지도 인간은 사자에게 우위를 점하지 못했다. 1898~1899년에 케냐와 우간다 철도 건설에 동원된 노동자들은 사자에게 희생당했다. 당시 총기가 보편화되진 않았다고 해도 엄연히 총이 사용되던 시기였는데도 사자를 어떻게 하지 못했던 것이다. 사자의 용맹과 남성성, 왕권과 자연을 지배하는 인간이라는 상징성때문에 사자는 추앙의 대상이 되었고 사자를 완전히 제압한 지금까지도 그 이미지는 이어지고 있다. 


소는 인간이 살아갈 수 있게 힘을 준 동물이다. 인간에게 노동력도 제공했지만 기본적으로 중요한 단백질 공급원으로 기능을 한다. 소는 인류사 내내 인간의 삶을 형성해왔고 인간이 오늘날 살아가는 지구를 관리하는 방식까지 좌지우지한다. 소를 숭상하고 그래서 식용하지 않는 종교와 지역이 나타났고 소고기 산업이 크게 번성한 지역도 있다. 예나 지금이나 좋은 소고기를 먹을 수 있는 사람으로 빈부를 가른다. 인간에게 소고기는 아직도 가장 중요한 고기다. 어느 동물의 고기보다도 소고기를 사랑한다. 한편으로는 여러 심혈관 문제의 원인으로 지목되기도 한다. 그리고 소를 대규모로 기르는 것은 지구 생태계를 파괴하고 있다는 비난도 일고 있다. 소는 아직까지 인간에게 아주 중요한 동물인 것이다. 


인간 최고의 벗인 개에 대해서 이야기 하지 않을 수는 없겠다. 집개는 늑대가 조상인 동물로 오랫동안 인간을 위해서 몸을 희생했는데 이제는 마음을 주고 있다. 소나 돼지 같은 가축만큼은 아니라고 해도 여러 지역에서 식용으로도 사용되었고 지금도 일부 지역에서 개고기를 먹고 있을 정도로 오랫동안 단백질을 공급해왔다. 개는 집을 지키고 또 사냥을 위해서 조금씩 길들여져왔다. 그 결과 세계 각지에서 수천 년 동안 인간 문화의 일부가 되었다. 오늘날에 와서는 개는 '가족의 일원' 이자 '벗'으로 자리매김했다. 다른 동물들보다 똑똑하면서 주인에게는 절대적으로 충성하기에 '반려'견이 되었다. 인간에게 개는 사랑이다.


책 마지막의 동물은 북극곰이다. 북극곰은 지구상 동물 중에서 환경 보전에 대한 생각을 가장 많이 바꾼 동물이다. 북극곰은 인간이 살기 싫어하는 지역에서 광범위하게 살았다. 이름 그대로 북극권 내에서 살고 있어서 인간에게 빈번하지는 않아도 가죽 때문에 사냥당하는 존재였다. 하지만 너무 두껍다는 이유로 북극여우나 순록보다 인기가 없었다고 한다. 하지만 북극곰은 그 이미지때문에 많은 사람들에게 좋은 인상을 주었다. 여러 상상력을 키우게 한 동물이었다. 그러다가 지구 온난화로 인해 생존이 위협당하는 1차적인 동물이 되었다. 오늘날에는 북극 빙원의 건강 상태를 나타내는 지표로 간주되며 이것은 결국 지구의 건강 상태를 상징하게 되었다. 북극곰은 환경 파괴를 일삼아 기후 변화를 일으킨 인류의 어리석음을 나타내 주는 지표다.


책은 각 동물을 3~4쪽씩 인류와 어떻게 만나서 어떤 의미를 지녔는지 개념을 잘 정리해서 설명하는데 고화질의 여러 그림과 사진을 싣고 있어서 내용을 이해하는데 도움을 준다. 단순히 동물과 인간과의 관계만 설명하는 것이 아니라 그 동물이 주는 인문학적인 의미도 함께 이야기 하고 있어서 더 폭넓게 생각하게 한다. 인류의 역사는 인간 혼자 만든 것이 아니라 결국 수 많은 동물이 함께 했고 그 동물들이 결과적으로 세계사의 또 다른 주인공이었다는 것을 느낄 수 있었다. 읽는 재미와 보는 재미가 있는 잘 만들어진 수작이다.



<본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/220653)에 응하여 작성되었습니다>


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신장.비뇨기의 구조 그림으로 이해하는 인체 이야기
도마 히로시 감수, 정성진.홍유아 감역, 김선숙 옮김 / 성안당 / 2023년 3월
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인간은 고혈압이나 당뇨 같은 혈관 질환때문에 오래 살기 힘들다고 여기는 사람들이 많다. 하지만 인간이 100년 200년 이렇게 오래 살지 못하는 근본적인 이유는 '신장'때문이다. 사실 혈압이나 당뇨는 어떻게 관리하면서 살아갈 수 있지만 신장은 소모성이다. 그냥 계속해서 쓰면 결국 망가지게 되어 있는 것이다. 아무리 의료 기술이 발달한다고 해도 신장 자체를 새것으로 교체하기 힘들기 때문에 한번 받은 신장은 계속해서 망가지게 되어 있고 그것이 100년을 넘기기 힘들다. 신장이 제 기능을 못하면 그냥 죽는 것이기에 오래 살지 못하는 것이다.


인간의 장기 중에서 중요하지 않은 것은 없겠지만 인간의 수명과 직접적인 관련이 있는 것은 신장이기 때문에 그만큼 중요하다. 그래서 관련된 질병도 많은 편인데 의외로 신장이나 비뇨기에 대한 상식은 그리 많지 않은 것 같다. 감기 같이 자주 걸리지 않아서 크게 인식 못하는 것도 있겠다. 신장이나 비뇨기는 나이 들어서 고장 나는 경우가 많아서 젊을 때는 중요성을 잘 인식하지 못하는 것이다. 신장은 한번 받은 것으로 죽을 때까지 써야 하기 때문에 소중히 다루어야 한다. 신장이 어떤 구조로 되어 있고 어떤 기능이 있는지를 알아야 잘 관리 할 수 있는데 이 책은 그런 관점에서 많은 정보를 주는 책이다.


책은 총 6장으로 나누는데 처음 1장에서 신장과 비뇨기에 대한 기본적인 지식을 이야기 해준다. 신장은 어떤 장기이며 비뇨기는 무엇이며 체액과 그 구성에 대해서도 설명한다. 인간이 무엇인가를 먹게 되면 그것이 그대로 흡수 배설 되는 것이 아니라 나쁜 것은 걸러줘야 몸에 나쁘지 않게 되는데 그것의 역할을 하는 것이 신장이다. 걸러주는 것을 못하게 되면 그때부터 많은 질병이 생기게 된다.


2장에서 신장과 비뇨기의 구조에 대해서 설명하고 있는데 신장은 척추를 중심으로 배의 등쪽 좌우에 위치하고 신장에서 요관 방관 그리고 요도로 이어지는 것을 그림과 함께 설명하고 있다. 각 기관에 대해서 기능과 모양을 자세하게 설명하고 있어서 이해하기 쉽다.


그렇다면 대체 신장은 어떤 역할을 하는가에 대한 답은 3장에서 자세하게 다룬다. 사실 신장에 대한 가장 핵심적인 내용이다. 기본적으로 신장은 체내 여분의 물이나 전해질, 노폐물을 배출한다. 인체에 불필요한 요소를 담아두지 않고 밖으로 내보낸다는 뜻이다. 그리고 혈압 조절에 직-간접적으로 중요한 역할을 하는데 신장 조절이 제대로 안되면 혈압이 오르게 된다. 그리고 사람들이 잘 모르는 것이 신장이 빈혈에 중요하게 작용한다는 사실이다. 신장은 골수에서 행하는 적혈구의 생성을 촉진한다. 신장 능력이 떨어지면 이 적혈구 생성이 적어지고 그것이 빈혈로 이어지게 되는 것이다. 책은 신장의 여러 기능에 대해서 잘 설명해 주고 있다. 


4장에서는 소변 검사로 알 수 있는 것을 이야기하는데 이런 쉽고 간편한 검사로 많은 것을 알 수 있는 중요한 검사다. 이 검사를 통해서 세균 측정도 하고 단백뇨와 요당을 통해서 당뇨를 진단 할 수도 있다. 빌리루빈과 유로빌리노젠을 통해서는 간 장애나 담도폐색을 알 수 있고 혈뇨가 확인되면 사구체질환이나 요로 염증,감염, 암 등을 진단 할 수 있다. 혈뇨는 중요한 질환 신호일 수 있어서 빨리 병원에서 검사를 받아야 한다.


5장에서는 다양한 증세에 대해서 설명한다. 우선 다뇨는 물을 너무 많이 마시는 등의 확실한 이유가 없는데도 많은 배출량이 있으면 요붕증을 의심할 수 있다. 반대로 소변이 너무 적게 나오는 것도 문제가 있는데 이것은 신장애라고 할 수 있고 콩팥에 이상이 있는 급성콩팥손상일 가능성도 있어서 이 또한 큰 병의 신호라고 할 수 있겠다. 이밖에 빈뇨, 희뇨, 요저류 등 다양한 배뇨 장애 현상에 대해서 원인과 증상을 잘 설명하고 있다.


6장에서는 우리가 실생활에서 비교적 많이 보는 신장과 비뇨기의 주요 질환에 대해서 설명하고 있는데 몇 가지가 눈에 띈다. 암이나 다른 큰 신장병은 그리 많이 걸리는 것은 아니지만 요로결석은 제법 주위에서 보기 어렵지 않다. 요로결석은 소변이 배설되는 길에 생기는 것인데 아주 작은 돌이 소변을 막아서 극심한 통증을 불러일으킨다. 그리고 요관결석은 요로결석중에서 요관에 돌이 생기는 것인데 이것이 있으면 허리와 옆구리에 엄청난 통증을 느끼게 된다. 이 돌의 크기에 따라서 돌을 녹이는 약을 투여하거나 안되면 내시경 수술 등을 통하는 방법으로 제거해야 한다.


방광염은 여성에게 흔한 병이다. 이것은 대부분 대장균의 상행성 감염으로 일어나며 스트레스나 피로, 성행위 등에 의해서 일어나는데 소변을 볼 때 강한 배뇨통을 느끼거나 잔뇨감, 하복부 불쾌감 등을 느낀다. 이 병은 보통 항생제를 써서 치료하는데 재발이 잘 일어나서 평소 수분을 충분하게 섭취하고 소변을 참으면 안된다. 방광염은 여성에게 잘 일어나지만 요도염은 남성에게 잘 일어난다. 임균이나 클라미디아에 감염되어 발생하는 경우가 대부분인데 증상은 비슷하고 역시 항생제로 치료한다. 


신장과 비뇨기쪽의 질병은 나이가 어릴 때는 많이 일어나지 않고 나이가 들어서 일어나는 경우가 비교적 많아서 관련된 지식을 잘 모를 때가 있다. 이 기관에 대해서 어릴 때부터 미리 알아둔다면 관련한 병도 예방할 수 있고 건강하게 사는데 도움이 되지 않을까 싶다. 신장과 비뇨기쪽의 병들은 큰 병이 아니라면 대체적으로 삶의 질을 떨어뜨리는 경향이 있어서 안 걸리게조심 하는 것이 좋다. 그런 면에서 이 책은 중요한 개념을 어렵지 않게 잘 설명하고 있고 특히 상세하게 그림으로 설명하고 있어서 좋다. 200쪽이 안되는 분량이지만 그 이상의 내용을 담고 있다. 그림을 보면서 이해를 하려면 의외로 책 읽는데 시간이 걸린다. 


이 책은 그림으로 이해하는 인체 이야기 시리즈로 나왔는데 이 시리즈 자체가 좋다. 다른 시리즈도 이렇게 쉽고 어렵지 않게 그림과 함께 개념을 설명하고 있어서 건강 관리하는데 많은 도움을 준다. 내 몸을 알아 가는 데는 관련된 직업인에만 필요한 것이 아니다. 내 스스로 건강을 챙겨야 하는데 이 책은 그런 면에서 많은 도움을 줄 책이다.


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설민석의 그리스 로마 신화 대모험 3 - 신들의 왕 제우스 설민석의 그리스 로마 신화 대모험 3
설민석.남이담 지음, 이미나 그림, 김헌 감수 / 단꿈아이 / 2023년 4월
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방대한 양으로 낯설고 어려운 그리스 로마 신화를 아이들의 눈높이에서 쉽고 재미있게 설명하는 설민석의 그리스 로마 신화 시리즈네요. 내용이 쉽고 풍부한 그림으로 아이들이 재미있게 읽을 수 있게 만든 책이라서 아이와 어른 모두에게 좋은 책입니다.

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과학의 위로 - 답답한 인생의 방정식이 선명히 풀리는 시간
이강룡 지음 / 한빛비즈 / 2023년 4월
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과학만 연구한 사람에게 과학을 설명하라고 하면 쉽게 설명하지 못하는 경우가 많습니다. 보통 사람들은 과학을 신뢰하지만 늘 과학적으로 생각하지는 않기 때문이죠. 이 책은 이른바 ‘문과적 감성‘을 가진 지은이가 바라보는 과학을 이야기하는데 쉽고 재미있게 잘 설명하고 있어서 좋아요.

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