너무도 잔잔해서 다소 지루해 질 수 있는 이야기

나무소년
키아라 브린크먼 지음, 이윤선 옮김 / 열린생각 / 2008년 8월

솔직히 지루하다. 딱히 특별히 극적인 사건이 없이 잔잔하고 덤덤하게 펼쳐지는 글이 우리나라 독자들에게는 그다지 "먹히지" 않겠구만 싶었다. 8살 꼬마가 죽은 엄마를 생각하는 이야기이다. 누나와 형이 있는 8살 꼬마, 쎄비. 쎄비가 담임선생님에게 편지를 하고, 선생님은 쎄비에게 자상하게 대해주는 일들이 너무 소설같다는 생각이 들었다. 다른 학급 친구들과 잘 어울리지 못하는 데다가 엄마가 돌아가셔서 정신적인 충격을 받았을 법한 아이가 내 학급의 아이라면, 나는 어떻게 대했을 까 하는 그런 생각을 해보게 된다. 그리고 여름집의 이웃, 잭슨의 어머니 앨리슨. 만약 아침 6시 옆집의 아이가 찾아왔다면...??  아이에게 주스를 내줄 수 있었을까?  

쎄비가 옛날일을 회상하면서 엄마에게 줄 쪽지를 살짝살짝 숨겨놓은 장면이 있었는데, 이 장면을 보면서, 갑자기 10년도 전에 외사촌 동생이 자신이 좋아하는 "이연결"이름을 쪽지에 써서 집안 이곳 저곳에 숨겨 놨던 일이 떠올랐다. 초등학생의 이런 행동들은 얼마나 귀여운지. 쎄비는 더 귀여웠겠지.  

쎄비는 사진을 찍고, 그리고 자신이 엄마 뱃속에 있었던 초음파 사진조차도 모아두려고 한다. 기록은 기억을 지배한다고 하지 않는가. 행복했던 순간, 물론 그 순간은 아팠을 지라도 지나고 나면 다 소중한 기억들이니깐....  

시카고 트리뷴지 선정 2007년 좋은 책이라고 하는데, 우리나라 말로 번역되어 서인지 그다지 감은 잘 오지 않는 책이었다.