실뜨기와 함께 들려주는 용감한 한 여자 아이의 이야기

길을 잃었어! ㅣ 국민서관 그림동화 50
폴 플레이쉬만 지음, 김경연 옮김 / 국민서관 / 2004년 12월

 밤에 갑작스레 전기가 나가면 무엇을 할 수 있을까? 전기제품이 보편화 되어 있다 보니 막상 정전이 되면 촛불을 켜는 것 이외에 달리 아무 것도 할 것이 없다는 생각이 든다.TV도 안 나오고, 컴퓨터도 사용하지 못하고, 오디오로 음악을 들을 수도 없고(건전지 사용하는 워크맨은 별도), 심지어 책을 보기도 어렵다. 이럴 때는 한 이불 속에 들어앉아서 재미난 이야기, 무서운 이야기 듣는 것이 제 맛이지 싶다. 옥수수 같은 주전부리가 있으면 더욱 좋겠고! ^^ 책 속에 등장하는 손녀는 전기가 나가자 심심해 죽겠다고 하고, 할머니는 뜨개질을 이용해 손녀와 똑같이 아홉 살이었던 한 여자 아이의 이야기를 들려주겠다고 하신다. 

 할머니가 들려주시는 이야기 속의 여자아이는 가지고 놀 장난감이 낡은 끈뿐이라 그걸로 여러 가지 동물 모양을 만들곤 하는데 어느 날 숲에서 아이를 따라 온 개 한 마리와 친구가 된다. 떠돌이 개는 종종 집을 나갔다가 돌아오곤 했는데 한 번은 닷새가 지나도 돌아오지 않는지라 아이는 아침 일찍 개를 찾아 나선다. 몇 시간이나 휘파람-이 대목에서 아이들은 휘파람을 어떻게 부느냐고, 가르쳐 달라고 조르곤 함-을 불어도 나타나지 않는 개를 찾아다니다 보니 눈발은 거세지고 마침내 길을 잃어버린데다가 날까지 저문다. 이런 상황이 닥치면 울거나 당황해서 헤매기 십상일 텐데 이 여자아이, 참 차분하고 임기응변에 능한 면모를 보여 준다. 어린 나이인데 참 대단하다는 생각이 드는 모습이며 딸아이들이 닮았으면 하는 침착함과 강인함이 엿보인다.

 여자아이는 주머니에 든 작은 음식 조각을 아껴먹을 줄도 알고, 자기 몸집의 두 배나 되는 나무를 움직여 잠자리도 마련하고, 음식(개암)도 마련한다. 그리고 별자리를 알아 북극성과 지팡이를 나침반 바늘로 삼아 방향을 찾아내기도 하며, 영리하게도 눈 신발을 만들어 신기도 한다. "가진 것 속에서 가장 좋은 방법을 찾아낼 줄" 아는 아이는 마침내 개를 찾아 집으로 돌아와 사람들을 깜짝 놀라게 했다며 이야기를 마치며 할머니는 이 이야기가 실화라고 알려 주신다. 그 이야기 속의 여자 아이가 누구인지 짐작이 가시려나~. 할머니가 이야기에 나오는 것-외양간 문, 개의 머리, 활, ...북극성, 집-들을 실뜨기로 모양을 만들어 보여 주는데, 각장마다 오른쪽 하단에 손으로 만든 실뜨기 모양이 그려져 있다. (이것들을 연결 동작으로 만드는 방법은 뒤쪽에 자세하게 설명이 되어 있음)

 큰 아이가 학교에서 실뜨기 하는 것을 배운 적이 있는데 요즘도 아이들은 나에게 끈을 준비해서 실뜨기를 하자고 종종 졸라대곤 한다. 손가락이나 손을 이리저리 놀릴 때마다 새로운 모양이 나타나는 것이 신기하고 재미있는 모양이다. 실뜨기를 처음 배울 때는 손가락을 실의 어느 부위에 걸거나 넣어야 하는 줄 모르고 서투른 탓에 헝클어질 때가 많았는데 좀 익숙해지고 나니 이제는 날렵한 손질로 실뜨기를 제법 잘 하게 되었다. 문제는 나나 아이들이나 여러 가지 모양으로 변형시킬 수 있는 손질을 잘 모르는 터라 몇 번 손질을 하다 보면 같은 모양이 자주 나타나서 난감해지곤 한다.  이 책에 나오는 실뜨기 모양은 우리가 흔히 만들어 내는 것과 좀 다른 모양들인데 잘 해내려면 아무래도 연습이 필요하지 않겠는가~. ^^

미진한 공포와 넘치는 에로틱함을 담은 소설

붉은 인형의 집 - 상 ㅣ 밀리언셀러 클럽 15
타마라 손 지음, 황유선 옮김 / 황금가지 / 2005년 4월

 추리소설을 좋아하던 내가 어쩌다 스티븐 킹의 책에 손이 가게 되고, 그러다 공포소설 분야에도 호기심을 가지게 되어 종종 기회가 생기면 얼른 책을 잡고 읽게 된다. 실은 소심하고 겁이 많아서 무서운 장면이 나오면 얼른 채널을 돌렸다가 다시 돌려서 보는 행동을 하면서 공포/호러 영화를 보는데, 그건 어찌 보면 앙꼬 없는 찐빵을 먹는 것과 다름없다. 그래도 무서운 영화를 방영하면 남편이 내가 좋아하는 거 한다고 틀어줄 만큼 여전히 좋아하는 분야로 꼽고 있으며, 영화만큼 무섭지는 않아도 책장을 한 장 한 장 넘기면서 스멀스멀~ 기어오르는 섬뜩한 공포의 느낌을 주는 공포소설 또한 상당히 구미가 당기는 책이다. 지인의 책소개로 알게 된 이 작품 또한 공포소설이라 하여 어떤 작품일까 기대하면서 읽었는데 결론부터 말하자면 별로 무섭지는 않아서 남편이 들어오지 않아 혼자 자야 하는 심야의 밤에 읽어도 별 지장이 없었다. ^^;;

 이 책은 무시무시한 공포보다는 에로틱한 공포를 선사하고 있는데 영화로 만들어지기에 좋을 요소나 장치들이 많은 것 같다. 등장인물들이 대부분 근사한 외모와 직업을 가지고 있으며 애정 또는 욕망을 바탕으로 한 육체적인 관계를 묘사하는 부분들이 애로틱한 면을 드러내 주고 있는데, 호르몬의 지배를 받는 남자들의 신체적인 욕망과 신분상승과 자기 과시의 욕망을 지닌 여성을 통해 인간의 어두운 단면을 표출하고 있다. 동시에 목이 뜯겨져 나간 유령이나 뱃속에서 꺼내진 창자가 널브러져 있고 신체의 각 부분이 난도질당한 시체 등이 등장하니 그 엽기스러움을 상상 속에서 펼쳐볼 수 있으리라... 

 주인공은 공포소설 작가인 데이빗 마스터즈와 딸 앰버로 신작을 쓰기 위해 일부러 유령이 출몰한다는 흉흉한 소문이 도는 바디 하우스를 사서 이사 온다. 돈 많고 잘생기고, 유명세를 타고 있는 홀아비에게는 여자들이 꼬이는 법인지, 데이빗은 부동산 중개업자인 테오의 육탄공세에 휘말리는데 여자인 나로서는 과연 남자들이 육체적인 욕망 앞에 그처럼 쉽게 의지가 꺾이는가 궁금하다. 테오의 욕망 또한 후반부로 가면서 그녀 혼자만의 의지가 아닌 것이 되는데... 마스터즈 부녀가 새 집으로 이사 온 후에 마을에 사는 미니라는 중년여인이 가정부로 일하러 오는데 나라도 그렇게 수다 많은 가정부는 딱 질색이지 싶다. 그나저나 홀아버지와 장성한 딸 둘만 한 집에 살면 이를 삐딱한 시선으로 보는 사람들이 있기 마련인가 보다. 바디하우스에 떠돌고 있는 핵심 유령은 리찌 보디와 그녀의 딸인 크리스터벨, 등대에 출몰하는 목 없는 와일더 선장 등인데 바디하우스에서 생기는 일련의 사태는 이들에게서 비롯된 것이라 하겠다.

 표지에 나오는, 핀에 찔려 피가 나오는 하얀 인형을 보니 생각나는 것이 있는데 우리나라 무속에도 유사한 주술이 존재한다. 사극 같을 걸 보면 궁중의 여인네들이 짚 같은 것으로 만든 인형에 부적을 붙여 놓고는 침으로 찌르거나 비틀어 해를 가하려는 사람에게 고통을 주는 행위를 하곤 하는 장면이 종종 들어 있다. 부두교에서도 주술을 건 인형을 통해 죽도록 미운 상대나 정적에게 저주를 퍼붓거나 몸에 상처를 입히게 하는 등 해를 가하는 주술이 있는 모양이다. 내가 접한 스티븐 킹의 공포소설과 비교하자면 글 자체가 독자에게 근원적인 공포를 제공하기보다는 인형을 통한 저주와 부활이라는 충실한 스토리 진행에 초점이 맞추어져 흥미를 돋우는 소설인 것 같다. ^^ -공포면에서 강도가 약한지라 별 셋을 주어야 할 듯...

보헤미안적인 삶을 살아가는 메를레와 아빠의 이야기

아빠랑 둘이서 ㅣ 동화 보물창고 6
마를리스 바르델리 글, 롤란드 탈만 그림, 김서정 옮김 / 보물창고 / 2005년 4월

이 책은 메를레와 아빠가 바다로 떠나기 전, 홀러루프라는 마을에서 지낸 기간 동안의 일들을 간결한 문체의 글과 연필 스케치로 그린 그림을 곁들여 들려주고 있다. 주인공인 메를레... 엄마는 천사이고, 아빠는 화가, 그리고 살고 있는 곳은 자동차 집이다. 한 곳에 머물지 않고 마음 가는 것에 따라 떠날 때를 결정하는 이들을 보니 유랑생활을 하는 집시가 떠오른다. 너무 작아서 앉을 수도 없는 부엌을 가장 편안하게 여기는 메를레는 이름(지빠귀)을 지은 엄마의 소망과 달리 노래를 못 부른단다. 노래는 아는데, 곡조는 머리 속에 떠오르는데 실제로 입 밖으로 흘러나오는 노래는 영 딴판인 거... 내가 바로 그 짝이다. 한마디로 음치... 듣는 사람이야 괴롭겠지만 노래를 못 부른다고 해서 부르지 말라는 법은 없지 않은가~. 메를레가 노래는 잘 못 부르지만 화가인 아빠의 재능을 이어 받아서인지 그림을 잘 그리고, 비록 글자를 몰라 적어 두지는 못하지만 시를 쓸 수도 있단다. 

 예술가적인 기질이 다분한 이 두 부녀는 마음에 드는 곳을 발견하면 함께 그림을 그리기도 하는데 아빠가 챙이 넓은 모자를 쓰면(화가는 원래 그렇게 한다는데, 정말일까? ^^) 메를레도 챙이 넒은 작은 밀짚모자를 쓴다. 화가의 딸은 원래 그러는 거라나~ 햇살이 비치는 풀밭에서 각자 캔버스를 앞에 두고 그림을 그리는 닮은꼴의 두 사람의 모습을 머리 속으로 그려보니 풀벌레들이 윙윙거리며 주위를 날아다니고 졸졸졸~ 흘러가는 개울물 소리가 배경음악처럼 들려오는 곳에서 평온한 오후의 고즈넉한 한 때를 누릴 수 있는 그들이 부러워진다. 처음에 표지에 사용된, 연필로 데생한 흔적이 드러나도록 하고 그 위에 색채를 드러낸 그림을 보면서도 그림을 배우지 못한 것-그림을 배웠다면 우리 아이들도 예쁘게 그려줄 수 있지 않았을까-이 아쉽게 느껴졌는데 이 두 사람이 연출하는 모습이 뭉글뭉글 솟아오르는 아쉬움의 불길에 더 부채질을 한다. 그림이 바람에 날려가지 않도록 돌멩이를 올려놓고 팔아야 하는 메를레 아빠의 모습에서 길거리 예술가의 비애가 느껴져 마음이 아파지긴 했지만...

 메를레는 홀러루프에서 학교에 다니게 된 규율이 정해져 있는 학교생활은 그리 순탄치가 못하다. 선생님으로부터 거미를 놓아주러 수업시간 중에 나가서도 안 되고, 알파벳에 그림을 그려도 안 되고, 민들레가 꽃밭에서 꽃을 피우면 뽑아야 한다는 말을 듣는다. 아이는 바로 그 순간 거미 한 마리가 소중하고, 알파벳에서 여러 가지 것들을 상상해 내고, 이야기를 만들어 낼 수 있고, 민들레도 하나의 예쁜 꽃일 뿐인데....  그래도 이 곳에서 헤르베르트와 친구가 되고, 트랙터에 태워준 야콥 아저씨, 아는 노래도 많은데다가 지칠 때까지 노래를 부르는 마르가레트 할머니, 장을 보기 위해 먼 길을 돌아와야 해서 늘 피곤해 하는 해젤바르트 할아버지 등과 사귀게 된다. 메를레와 아빠가 이 마을을 떠나기로 마음먹긴 했어도 잠시나마 이웃으로 지냈던 사람들과 작별을 하는 일이 쉽지만은 않을 것이라는 생각이 든다.

 이 부녀가 그려 넣은, 꽃이 핀 들판, 파란 하늘, 천장에는 별이 빛나고 한 쪽에는 달이 떠 있는 방에서 살게 된 헤르베르트도, 강에 다리를 놓기로 마음먹은 메를레 덕분에 앞으로 먼 길을 돌아가지 않아도 된 해젤바르트 할아버지도 종종 메를레를 그리워하지 않을까 싶다. 사람들과 일일이 작별인사를 나누지 않고 조용하게 마을을 떠나는 부녀를 보며 이제 겨우 가까워져 마음을 나누기 시작한 이웃을 떠나보내는 것 같아 마음이 아팠다. 안녕~ 메를레. 먼 훗날 너를 다시 만났을 때 시인이자 화가, 그리고 자기 안에 울리는 소리를 그려낼 줄 아는 작곡가가 되어 있기를....

사람 종이 진화과정에서 마주친 중요한 적들

살아있는 모든 것의 정복자 곤충 - 인간과 곤충의 유쾌한 계약
메이 R. 베렌바움 지음, 윤소영 옮김 / 다른세상 / 2005년 3월

곤충은 알게 모르게, 또는 보이거나 보이지 않게 우리들 근처에 살고 있으며 대부분의 곤충은 사람들에게 환영받지 못하는 이웃이자 불청객이다. 알려진 종류만 해도 80종이 넘으며 곤충이 발견되지 않는 곳이 있는지조차 의심스러울만큼 그들은 어떤 극한의 환경에서도 살아가고 있다. 곤충의 활동을 통해 인류는 다양한 먹거리를 얻고 있으며 깍지벌레등의 곤충에게서 중요한 생산물을 얻기도 한다. 저자는 "지구상의 어떤 생명체도 곤충만큼 우리 생활과 밀접한 관계에 놓여 있는 것은 없다."라고 적고 있는데, 우리가 불청객처럼 여기는 곤충이 사라진다면 인류에게 어떤 일이 일이 생길까?

 요즘 C.S.I라는TV 외화 프로그램을 즐겨보고 있는데, 등장인물 중의 한 사람인 과학수사대 팀장이 감식곤충학자로 발견된 시체에 곤충들이 몰려들었을 경우에 여러 곤충의 종류와 성장속도 등을 통해 살해된 시간을 추정해 내는 작업을 하기도 한다. <살인자를 잡는 구더기>를 보면 썩은 고기를 찾는 곤충들이 몰려드는 순서도 각기 다르고, 부위도 다르며 사망에 이르게 된 방식도 유추할 수 있다고 한다. 이외에 심야에 모습을 드러내는, 그러다 불만 켜면 순식간에 자취를 감추어 버리는 바퀴벌레 및 부식질을 효율적으로 이용하는 흰개미에 관한 이야기, 수서곤충들이 산소를 얻는 다양한 방법들을 알려주고 있다.

 육식이 일반적으로 이루어지는 까닭과 매복 포식자인 사마귀에 관한 이야기로 시작되는 <맛있는 곤충>에서는 곤충들의 자기방어 전략이나 수단 등을 엿볼 수 있다. 회색가지나방의 은폐색-환경문제와도 관련된-에 관한 예나 자벌레의 나뭇가지 흉내 내기 등의 다양한 위장수단은 곤충들이 자신의 목숨을 보호하기 위해 고안해낸 방어기재들이다. 그러함에도 불구하고 많은 곤충들이 포식자들에게 잡아먹히며 사실 인간도 곤충을 잡아먹는 포식자에 속한다.현대의 문명인들은 곤충을 먹는다는 것에 혐오감을 표하지만 사실 우리는 알게 모르게 곤충이나 곤충의 애벌레, 알 등을 먹으면서 살고 있다. 

 초식곤충들과 식물의 관계나 염료산업, 생물학적 방제에 이용되어 온 깍지벌레를 비롯한 누에, 벌 등-심지어 파리도- 곤충들이 인간에게 제공하는 유용한 면들이 많음에 놀라게 된다. 충영에 의해 식물의 성장이나 생리적인 기능에 변화가 생기는 점도 흥미로운 현상이며, 거대한 메뚜기 떼가 가져다주는 재앙이나 구더기를 이용한 상처 치료 등은 다큐멘터리를 통해 한 번쯤 접해 보았을만한 예들이다. 기생절지동물과 함께 곤충 중에서도 인간에게 가장 혐오스러운 부류에 속하는, 인체에 기생하는 이, 벼룩, 모기등과 같은 곤충 종류들을 다루는 <기생충과 숙주>에서 저자는 "사람 종이 진화과정에서 마주친 중요한 적들이 사자나 호랑이, 곰처럼 크고 사나운 포식자가 아니라, 크기가 때로는 1백만 분의 1도 안되는 작은 곤충이라는 사실은 생명 현상의 아이러니이다."라고 적고 있다.

  <곤충과 사람들>에 실린 곤충공포증에 관한 글을 통해 우리가 왜 곤충에게 혐오감과 공포를 느끼게 되는지를 알 수 있는데, 거의 성인에게서만 나타나는 "에크봄 증후군"이라는 병명의 기생충 망상증 환자들이 제일 먼저 접촉하는 전문가가 심리학자나 정신과 의사가 아니라 방역전문가나 곤충학자들이라고 한다. 인류가 곤충에게 미친 영향을 곤충의 시각에서 보면 집중적인 도시화와 개발이 특정한 서식지를 없애버리거나 근본적인 변화를 일으킴으로서 그 곳에 서식하던 곤충도 함께 사라지거나 더 이상 살 수 없는 곳으로 만든다는 것이다. 산업화 등의 과학 기술 발달이 생태계에서 물질이 순환하는 방식을 바꾸어 놓거나 에너지가 흐르는 방식이 바뀌어 다른 생물들에게 피해가 가는 등 뛰어난 적응성을 지닌 곤충이 살아가는 것에 어려움을 겪고 있음이 우리에게 경고하는 바를 가벼이 여기지 말아야 할 것이다.

 남편의 병간호를 위해 병원을 오가면서 틈틈이 이 책을 읽었는데, 한번에 쉽게 읽히지는 않았지만 미처 알지 못했던 곤충에 관한 다양한 지식과 정보를 얻게 되어 좋은 점수를 주려고 한다. 아이들도 건사해야 하느라 오랜 시간동안 책을 붙들고 있을 수 없고 짬짬이 책을 읽어야 하는 나 같은 사람에게는 굳이 순서대로 책을 읽지 않아도 되는 것이 장점으로 작용한 교양도서이자 곤충에 관한 참고 서적이다.

다양한 분야의 독서를 위한 관심 도서...

 








내가 아이들을 위해 구입하거나 선물 받는 도서들을 보면
대게 재미있는 이야기를 담은 그림책이나 동화책들인데
이제는 아영이의 독서 방향을 좀 더 넓혀줄 필요성을 느끼고 있다.
과학 분야는 <달팽이과학동화> -> <신기한 스쿨버스> 시리즈와 단행본 몇 권이 다인데
<만화 21세기 키워드> 3편을 자주 보곤 하니 1,2권도 장바구니에 담아 두어야 할 것 같다.

사촌언니 집에 가보니 <초등학생이 가장/꼭 ~>류의 책이 몇 권 있던데
아이들이 어떤 걸 궁금해 하나 그 점이 궁금해서 어제
<초등학생이 가장 궁금해 하는 100가지>인가 하는 책을 주문해 둔 상태이다.  ^^

새벽별님네 작은 별은 역사 분야에도 많은 관심을 가지고 있던데 
구입하시는 책들을 살펴보고 나도 참조를 좀 해야겠다.
우리 나라 역사에 관한 책도 그렇고 여러 나라의 역사나 인물들에 대해 접해주어야 할 듯~