할아버지의 따뜻한 가르침

샘에게 보내는 편지
대니얼 고틀립 지음, 이문재.김명희 옮김 / 문학동네 / 2007년 9월

<샘에게 보내는 편지> 표지의 그림보다는 광고에 나온 귀여운 아가의 사진이 더 맘에 들었다. 어쩜 이렇게 귀엽게 생긴 아이가 다 있을까? 싶었는데... 자폐증에 걸렸다니 마음 한켠이 찡했다.

이 책의 저자는 교통사고로 하반신이 마비되어서 평생 휠체어에 의지하게 되고 말았다. 삼십대 초반에 닥친 불운은 거기서 그치지 않았다. 부인과는 이혼을 해야 했고, 누이는 일찍이 세상을 등졌다. 거기다가 딸아이가 낳은 손주는 자폐증 진단을 받았다. 그러나 그는 좌절하지 않았다. 오히려 더욱 꿋꿋하게 하루하루를 살았다. 어렵게 공부해서 심리학 의사가 되었고, 많은 사람들을 상담하는 과정에서 스스로 치유되는 경험을 했다.

그는 앞으로 자신의 손자 샘이 한살 두살 자라갈 때 들려주고픈 이야기가 너무 많지만, 끝까지 함께할 수 없을지도 모른다는 것을 잘 알고 있다. 그래서 앞으로 해주고픈 이야기를 책으로 엮었다. 사람들의 시선에 대해, 훗날 사랑하게 될 사람을 어떻게 대해야 하는지 그는 차분히 들려주고 있다. 읽는 내내 저자의 따뜻한 기운이 느껴져 마음이 참 편안했다.

번역의 문제인지, 아니면 저자의 글투상의 특징인지 같은 말이 반복적으로 나와서 읽을 때 좀 걸리적거리는 부분도 있긴 하지만 그정도는 눈감아줄 만큼 내용이 퍽 깊고 따뜻하다. 정말 오랜만에 별 다섯개로는 부족한 느낌이 드는 기분좋은 책을 만났다.