어른과 아이 모두를 위한 자연 동화.

꽃비
원성 지음 / 마음의숲 / 2006년 11월

  깔끔한 표지가 마음에 들어 읽게 된 이 책은 동자승 그림으로 유명한 원성스님의 책이었다. 작년부터는 매달 신간이 나오면 꼼꼼하게 살펴보는 편이었는데, 왜 유명한 원성스님의 책이 새로 나온 걸 여태 몰랐을까? 의아한 마음으로 책을 펼쳤다.

  이 책은 '어른을 위한 동화'라고 하기에는 아이들이 읽기에도 좋은 내용이고, 그렇다고 순전히 그냥 '동화'라고 분류하기에는 뭔가 조금 아쉬운 책이다. 그래서 나는 '어른과 아이 모두를 위한 동화'라고 표현하고 싶다. 일본 애니메이션의 거장. '미야자키 하야오'는 특히나 모든 작품에서 전쟁반대, 자연 친화적인 메세지를 표현해내는 것으로 유명하다. 유난히 예쁜 삽화가 많은 이 책이 자연친화적인 내용을 담고 있어서일까? 왠지 이 책을 읽으면서 '미야자키 하야오'의 애니메이션이 떠올랐다.

  이 책에는 '코코'라는 자그마한 소년이 나온다. 코코는 원래는 요정나라의 왕자였지만, 점점 자연과 멀어지는 인간을 안타까워해서 자진해서 인간이 되어 인간세상으로 온다. 그러나 요정나라의 왕은 그런 왕자의 선택을 못마땅해했고, 결국 인간의 모습으로는 13년밖에 살지 못하는 운명을 코코에게 준다. 인간으로 태어난 코코는 어려서부터 온화하고 자연을 사랑하는 아이로 자라난다. 또한 코코는 맑은 마음과 눈으로 (나쁜 마음을 먹고 있는 인간의 눈에는 더이상 보이지 않는) 요정들을 보고 그들과 친구가 된다. 숲의 요정, 물의 요정, 꽃의 요정들은 모두 코코의 정다운 벗이 된다.

  코코가 길가의 가로수나 화단에 물을 주는 모습이나, 밤열매를 담장 밑에 심는 모습에서 많은 것을 배웠다. 어쩌면 너무 당연한 것이라 우리가 자주 잊고 마는 '환경보호'라는 주제를 동화로 쉽고 재미나게 들려준 원성스님의 '꽃비'. 좋은 작품이 많이 알려지지 못한 듯해 퍽 아쉽다.