피터팬에게 돌아가다!

돌아온 피터팬
제랄딘 맥코린 지음, 조동섭 옮김 / 김영사 / 2006년 10월

  난 여태 피터팬의 겉모습만 알고 있었다. 녹색 옷을 입고 모자를 쓰고 요정 팅커벨과 같이 그림자를 찾으러 웬디에게 날아와, 웬디가 그림자를 꿰매주자 웬디와 동생들과 네버랜드로 날아간 이야기. 그리고 그 곳에서 멋진 모험을 펼치다 못된 악당 후크선장을 물리치고 웬디와 동생들은 다시 현실세계로 돌아온다는 이야기.

  그런데 딱 거기까지였다. 내가 아는 피터팬은.... 나는 <피터팬>을 디즈니 동영상이나 몇 장으로 압축된 어린이용 그림책으로만 읽었을 뿐, 제임스 매튜 배리의 원작을 읽어보지 않았었고, 그래서 피터팬에 대해 그의 친구들에 대해 아는 것이 별로 없었다. 이번에 <돌아온 피터팬>을 읽으면서야 비로소 그런 느낌을 받았고, 원작도 다시 찾아서 제대로 읽어보아야 겠다고 생각했다. 왜냐면 이 책의 주요 등장인물은 거의 원작에서 이어지고 있고, 때문에 그들에 대해 좀 더 잘 알고 있다면 재미가 두배가 되리란 느낌을 받았기 때문이다.

  여러분들 중 누구라도, 웬디와 친구들이 돌아오고 난 뒤, 혼자 네버랜드에 남은 피터팬이 과연 어떻게 되었을지 생각해 본 적이 있는가? 영원히 어린아이로 있는 피터팬. 분명 멋지게 느껴지지만, 친구들은 다 어른이 되어갈 때 혼자만 계속 자라지 않고 있는 피터팬은 과연 행복할까? 이번 이야기는 바로 그런 점에 초점을 두고 있다. 그리고 과연 아이들이 자라서 어른이 된다는 게 그렇게 나쁘기만 한 일인지에 대해 이야기하고 있다. 나는 물론 아니라고 생각한다. 원작자인 제임스 매튜 배리는 불우한 어린시절과 삶 때문인지 그런 점에 굉장히 비관적이고 냉소적이었다면, 속편의 저자 제랄딘 매커린은 좀 더 관대하다.

  어른이 된다는 것은 다른 의미로는 '아이들이 꿈을 이룰 수 있다!'는 것이다. 어릴 때는 누구나 '나는 커서 무엇이 될거야!'라고 생각하는데 영원히 어린아이로만 있다면 자유롭게 꿈을 꿀 수는 있지만 결코 꿈을 이룰 수는 없다. 그런 점에서 영원히 꿈을 꾸기만 하는 피터팬은 과연 행복할까?

  피터팬과 친구들과 다시 한번 멋진 모험을 떠나면서 우리들은 누구나 어린시절이 있었음을 기억해내자. 이 책을 읽고 나면 아이들의 장난에는 좀더 너그러워지고 어른들의 잔소리에도 조금은 유연해질 수 있을 것이다.