소셜 네트워크의 힘

행복은 전염된다
니컬러스 A. 크리스타키스 & 제임스 파울러 지음, 이충호 옮김 / 김영사 / 2010년 11월

그냥 책이라기보다는 논문에 가까울 정도의 방대한 데이터베이스를 기초로 이 책을 단 돈 만오천원에 사도 될까. 너무 싸다. 그리고 저자들의 시간과 돈과 노력을 투자한 이 놀랍도록 훌륭한 책을 편하게 읽어도 된다는 현실이 눈물겹도록 감사하다.

내가 처음 페이스북을 이용했던 게 2009년이니 그 당시만해도 한국에서 페이스북을 아는 사람들은 극히 드물었다. 내가 처음 페이스북을 접했던 곳이 영국이었으니 여러 외국인 친구들을 페이스북을 통해 만나고 싶어서 가입하고 열심히 활동했었다. 그리고 한국으로 온 후 아이폰의 보급과 함께 급격히 트위터와 페이스북이 뒤늦게나마 유행하기 시작한다. 그 후 문화의 흐름에 맞춰 이렇게 소셜네트워크에 관련한 책들도 나왔다. 그러나 이 책을 단순히 페이스북의 기원이나 매뉴얼 따위를 엮은 그렇고 그런 책으로 판단하면 안 된다. 아주 오랜 시간 동안 심리학, 사회학, 경제학 등을 망라한 여러 이론과 실험을 바탕으로 실제로 인간 사회에서 소셜네트워크가 어떤 영향을 미치는지 아주 체계적이고 상세하게 정리해주기 때문이다.  

흔히 말하는 인맥의 힘보다는 차라리 독불장군 마인드에 가까운 내게 이 책이 그야말로 일침을 가했다. 네트워크의 중간에 있을수록 그리고 이행성(내가 아는 친구들이 서로를 아는 것)이 높을수록 정보를 가장 빠르고 많이 접할 수 있는 위치에 있고 그만큼 받는 혜택이 많다는 것을 입증해주고 있기 때문이다. 그러나 재미있게도 범죄나 성병 같은 사회악 또한 네트워크의 중간에 있을수록 가장 쉽게 노출되는 위치라고 한다. 이를 통해 보았을 때 소셜네트워크는 장점만 있는 게 아니라 단점도 있지만 중요한 것은 누구라도 이 네트워크를 벗어나서 살 수는 없다는 것이다. 인간의 가장 기본적인 습성 가운데의 하나는 다른 사람의 영향을 많이 받는다는 것이다. 그래서 내가 만약 담배를 끊으면 내 주변사람 또한 끊기 쉽고 역으로 주변 사람이 끊으면 나 또한 끊기 쉽다. 취직과 투표 등의 사회 활동이 모두 개인의 판단에 의해서만 행해지는 것이 아닌 네트워크에 의해서 이루어지기 쉽다. 이를 보았을 때 비록 내가 나를 둘러싸고 있는 네트워크가 매우 좁고 협소해보여도 전체적으로 보면 그 영향은 몇 배 더 크게 뻗어나갈 수 있고, 이것이 바로 소셜 네트워크의 초유기체적 힘이다. 

행복은 전염된다. 이는 우리가 행복해지 위한 단순한 격려의 말이 아니다. 실제로 과학적으로 입증되었다. 행복하지 않다고 느낄 때 행복한 사람과 함께 있는 게 바로 인간 유전자에 박혀 있는 소셜 네트워크를 이용한 최고의 솔루션인 것이다.

사회과학의 힘을 느껴보자

나와 너의 사회과학 - 우리 삶과 세상을 읽기 위한 사회과학 방법론 강의
우석훈 지음 / 김영사 / 2011년 3월

사회학을 전공하고 지금 마지막 학기를 수강하고 있지만 여전히 사회학을 마스터했다고 할 수 없다. 워낙 범위가 넓은 분야의 학문 중의 하나인데다가 솔직히 말해서 이 학문으로 밥벌이 할 생각이 아닌 이상 많은 시간을 투자하지 않는게 현명하다고 생각했었기 때문이다. 시험기간에만 열심히 필기한 자료를 대충 보고 시험 쳤으니 지금에 이르러서는 고전 사회학 이론만 알고 있을 뿐 현시대의 사회학이 어떤 방향으로 흐르고 있으며 유명한 학자들은 어떤 사람들이 있는지조차 잘 모르고 있다.  

내가 우석훈 박사의 책을 처음 접한 게 <88만원 세대>이고 그 책으로 굉장한 문학책을 통해 감명받은 것 이상으로 가슴 떨리는 감동을 받았었다. 그 후 우석훈 박사의 책이 발간될 때마다 이목을 집중시키고는 했는데 이 책은 내가 그의 저작 중 두 번째로 읽는 셈이다. 사회과학에 대한 강의자료를 책으로 묶은건데 사회과학 이론을 개괄적으로 알려주고 있다. 참 부끄러운 것은 사회과학을 공부한 나도 모르는 이론이 태반이었던 것이다. 물론 사회학과 관련한 부분에서는 그리 낯설지 않았지만 다른 사회과학 분야는 전혀 공부하지 않은 자신이 부끄러워졌다. 그 반대로, 저자의 이런 사회과학적인 내공에 감탄했고 이런 내공으로 사회를 보는 프리즘이 형성되면 좀 더 우리 사회가 똑똑한 사회, 그리고 발전 가능성 있는 사회가 될 수 있다는 확신이 들었다. 저자는 소극적인 독자에 그치지 말고 적극적인 저자가 되어서 너도 나도 책을 낼 수 있는 사회가 되었으면 하는 게 최종적인 목표라고 했는데 과연 그런 사회는 언제쯤 도래하게 될까. 그러기에 현실은 너무 사회과학을 등한시하고 있다. 한국 사회의 실용학문 추구 세태는 어제,오늘 일이 아니다. 취업난이 더욱 이런 현상을 부추기고 있으니 안타깝게도 인문학 기피현상은 아마 더 심해질 것 같다.  

이 책은 두 가지를 비교해놓고 무엇이 옳다고 확실히 단정짓지 않는다. 두 가지에 대한 이론을 늘어놓고 비교해 볼 뿐이다. 때문에 이 책이 사회과학의 이론서라고 해도 무방한 이유이다. 사회과학을 전공하고도 나처럼 무지한 학생이나 사회를 보는 안목을 높이기 위한 개념 공부를 하고 싶다면 누구나 읽어도 좋을 것 같다. 이 책을 아직 학부생으로서 지금이나마 읽었다는 게 참 다행으로 느껴진다.

삶의 정도의 단순한 원리

삶의 정도 - 윤석철 교수 제4의 10년 주기 작作
윤석철 지음 / 위즈덤하우스 / 2011년 1월

책 한권으로 세상 이치를 모두 깨달은 듯한 이 느낌을 어떻게 설명해야 할까. 경영학 교수로서의 저자가 지금까지 쌓아온 내공과 지혜가 모두 담겨 있는 책이다. 인생을 좀 더 오래 살아본 사람에게서 듣는 삶의 정도가 무엇인가에 대한 답이 경험에서 더불어 역사를 기반으로 여러 이론을 배경으로 체계화되어 있어서 매우 논리적이다. 학문의 힘이 인간에게 미치는 영향에 새삼 경이로움이 느껴지고, 10년 마다 집필하는 윤석철 교수의 책을 접할 수 있어서 영광이었다.  

책은 경영, 철학, 과학 등 매우 광범위한 분야를 통해 상생의 길을 도모할 수 있는 생존부등식과 목표(목적함수)를 정하고 목표에 도달하기 위한 방법(수단매체)를 가장 효율적이고 빠른 시간안에 도달하는(우회축적)방법을 제시해주고 있다. 이는 저자의 견해이기에 앞서 자연세계에서도 이런 논리가 통하고 있고 인간의 역사에서 또한 이런 사이클을 배경으로 발전되고 있음을 입증해 주고 있다. 입증의 방법 또한 적절하고 다양한 자료를 제시해주고 있어서 이 책의 집필 기간 동안의 저자의 노고가 그대로 느껴질 정도였다. 생존부등식이 고객의 만족이 제품의 가격보다 높아야 하며 제품의 가격은 원가보다 높아야 한다는 것이면 이 책은 충분히 이 생존부등식에 충실한 책이라고 할 만하다.  

복잡한 사회에서 복잡함보다 단순함을 지향하는 것이 순리라는 것을 이 책을 통해 새삼 깨닫게 되었다. 지금까지 난 세상을 너무나도 복잡하게 살아온 것은 아닐까라는 생각이 드는 것은 목적함수의 명확함도 없었고 목적함수가 없으니 그에 따른 수단매체를 고심해보지도 않았기 때문이다. 그러나 어쩌면 자신만의 목적함수를 정하는 것이 그 어떤 과정보다 가장 중요하면서도 가장 어려운 부분이 아닐까. 

경영학을 학문로서 복잡하게 배우는 것보다 상생의 경영원리 하나를 가슴에 새기는 것이 어쩌면 더 중요할지도 모른다. 저자의 '너 살고 나 살기'의 상생 원리가 바로 생존부등식에 입각하는 경영이라면 너무 단순하면서도 쉬운 이 공식의 실천이 그리 쉽지만은 않다는 것을 알 수 있게 될 것이다. 그럼에도 인간성을 말살하며 사회 분위기를 해체하는 제로섬 게임의 잔인한 생존경쟁에서 벗어나기 위해서는 이 공식에 충실한 사회가 되는 방법 밖에는 없다.  

정말 값진 보물 하나를 얻은 느낌이다. 이렇게 훌륭한 책 한 권이 삶의 기쁨을 가져올 수 있다는 것을 참 오랜만에 느껴본다. 윤석철 교수의 10년 후의 다음 저작 또한 꼭 그 약속이 이루어지기를 바라본다.

기업 인사에 대한 비밀을 알고 싶다면

회사가 당신을 채용하지 않는 44가지 이유 - 이력서에서 면접까지, 취업.이직의 모든 것 ㅣ 서돌 직장인 멘토 시리즈
신시야 샤피로 지음, 전제아 옮김 / 서돌 / 2008년 9월

한번도 직장생할을 해 본적 없이 줄곧 학생 신분이었는데 내 인생의 새로운 전환점의 바로 앞에 서 있으니 두려움 반 기대 반이다. 사실 이 책의 저자가 미국인이어서 모든 내용이 우리나라 기업 인사 실태와 같지는 않았지만 유익한 정보가 많았다. 무엇보다도 기업에서의 인사에 대한 비밀을 가감없이 드러내주고 있는데 내가 지금까지 너무나도 순진하게 회사의 의견을 곧이곧대로 믿고 있었다는 것을 알게 되었다. 회사는 구직자에게 회사의 이미지를 좋게 보여주기 위해 최선의 노력을 다 하지만 한편으로는 지원자를 수단을 가리지 않고 분석하기 위해 노력하기 때문이다. 설마 이 정도일까 싶기도 했지만 회사가 원하는 인재를 뽑지 못한 회사 전체의 손해를 생각한다면 이 정도까지 할 수 밖에 없다는 것을 왜 지금 알게 되었는지. 심지어 블로그 활동 또한 감시의 대상으로 보여질 수 있다는 부분에서는 정말 준비된 인재가 되는 것이 쉬운 일이 아님을 새삼 알았다. 

책에서는 또한 면접에 관한 여러가지 팁도 알려준다. 주로 이직자 위주로 내용을 구성했는데 몇몇 부분은 현실에 접목시켰을 때 과연 효과가 발휘할 수 있는지 의문스럽기도 했다. 책에서는 지원자에게 자녀가 있는 경우 면접관이 아이가 있냐고 물었을 때 대답을 회피하면서도 현명하게 하라고 나와 있다. 책에서 제시한 대답의 경우는 '회사 일에만 전적으로 헌신하겠다'라는 것인데 과연 이 답변이 현명한 답변일까. 면접관의 입장에서는 물어보는 질문에 대답하기보다 오히려 대답을 회피하는 모습을 보여서 탈락의 사유가 될 수도 있을 것 같은데 이 책은 이렇듯 저자의 스펙과 경험에 의존하여 너무 자신감 있게 독자들에게 어필하려고 한 단점도 보였다. 

회사의 입사 후에 조직 문화에서 잘 살아남는 법에 대한 부분도 있었는데 읽어보니 정말 직장생활이 쉽지만은 않다는 것을 다시금 느꼈다. 일을 잘 하는 것만이 직장 생활을 잘 하는 게 아니라 얼마나 정치적이고 사교적인 능력을 갖추었는지도 간과할 수 없는 부분이니 말이다. 이력서부터 면접 그리고 입사 후까지 여러가지 유용한 팁을 알고 싶다면 이 책이 많은 도움이 될 것이다. 44가지의 팁이 모두 현실 가능한 것 같지는 않으나 적어도 구직자가 면접관의 입장이 되어 볼 수 있고 기업 인사의 숨겨진 비밀을 알 수 있다는 점만으로도 수확이 컸다.

슬픈 구슬 같이 빛나는 첫사랑

그 남자네 집
박완서 지음 / 현대문학 / 2008년 12월

박완서 작가의 타계가 내게 더욱 안타까운 것은 한국 문학사에서 그녀만큼이나 한국 문학을 빛낼 만한 인물이 별로 없다고 생각하기 때문이다. 요즘의 한국문학의 소재보다도 더 시대를 거슬러 올라가서 탁월하고도 섬세한 묘사가 가능한건 바로 박완서가 그 시대를 직접 몸으로 부딪치며 살아왔기 때문이다. 그러나 그녀의 문학이 사랑받는 또 다른 이유는 인간 내면을 그려내는 다양함과 면밀함 때문이다.<그 남자네 집> 역시 책을 덮고 '역시 박완서'라고 느낄 수 밖에 없었기에 그만큼 그녀의 타계가 더욱 안타깝게 느껴졌다.  

한국전쟁 이후 폐허 속에서 아버지와 오빠는 북으로 떠나고 나는 어머니와 함께 살아간다. 미군부대에서 일하며 다달이 나오는 월급을 생활에 짬짬이 보태며 생활하던 중 먼 친척이 이웃집으로 이사오게 된다. 세월이 흘러 전쟁에 나갔다가 상이군인으로 돌아온 그 집의 막내와 나는 항상 붙어다니게 되지만 나는 다른 남자를 만나서 결혼을 하게 되고 그것으로 내 첫사랑은 단지 젊은 날의 풋내나는 사랑이었을 뿐 끝내 이루어질 수 없게 된다. 그러나 결혼을 하고도 그와의 아슬아슬한 밀회를 즐기게 되지만 그에게 닥친 하나의 불행한 사고가 더 이상의 밀회를 허락하지 않게 된다. 세월이 흘러 그 남자 또한 결혼을 하고 이따금 만나도 그것은 더 이상 젊은 날의 감정과는 다른 담담함이 된다. 

인간 내면의 포착을 어쩜 이렇게 유려하게 그려낼 수가 있는지 경탄하지 않을 수 없게 된다. 첫사랑이란 언제나 이렇듯 애틋한 것일까. 이루어지던 그렇지 않던 아마 첫사랑이란 누구에게나 아마도 그럴 것이다. 변함없이 똑같은 일상 속에서도 그리움이라는 감정이 있고 추억할 수 있는 무엇이 있기에 소소한 행복을 느끼는 것이다. 그래서인지  벌써부터 어딘가 모를 짠함이 내 속에서 차오르는 것 같다. 삶이란 참 단촐한 것 같아도 구슬 같이 빛나기 마련이라는 걸 박완서 문학을 통해 항상 배운다.