보석 같은 커피를 찾아서

카페마실 - 커피향을 따라 세상 모든 카페골목을 거닐다
심재범 지음 / 이지북 / 2013년 4월

가을이다. 독서와 커피의 계절인 가을이 왔다. 너무나도 빨리 지나가는 이 매력적인 계절을 하루 하루 제대로 만끽하고 싶은 마음에 매일 출근길에 커피를 산다. 걸어서 출근하는 길은 커피전문점들이 많이 모여 있는 테헤란로 부근이라서 다양한 커피를 맛 볼 수 있는 행복을 느낀다. 그러나 그 정도가 지나쳐서일까. 보기에 안타까울 정도로 파리만 날리는 커피전문점들도 꽤 많이 보인다. 이런 상황이다보니 프랜차이즈를 제외하고는 대체적으로 가격대가 많이 낮은 편이다.

아메리카노보다는 라떼를 즐겨 마시는데 며칠 전 회사 근처 한 커피전문점에서 아이스 라떼를 사 먹고는 다시는 가고 싶지가 않아졌다. 저렴한 가격이라는 메리트만을 내세워서일까 커피맛이 최악이었기 때문이다. 얼마전까지만 해도 내게 이 커피전문점의 라떼 맛은 크게 나쁘지 않았다. 매일 커피를 접하다보니 커피맛을 알게 되어가는 것이다. 그래서 가격대가 약간 부담이 되어도 스타벅스나 커피빈을 선호할 수 밖에 없게 된다. 싸구려 커피를 먹을바엔 믹스커피가 낫기 때문이다.

커피를 즐기다보니 커피에 대해서 좀 더 알고 싶어지고 내가 마시는 커피의 퀄리티가 어느 정도인지를 알고 싶어지는 욕심이 생겼다. 커피전문점이 과포화 상태에 있는 한국에서 과연 퀄리티 높은 원두를 사용하는 커피전문점이 얼마나 될까. 이 책은 기내 바리스타 승무원인 저자가 영국, 프랑스, 미국 그리고 일본의 유명 커피전문점들을 기행한 기록을 엮은 책이다. 책을 읽으며 단순히 맛 좋은 커피전문점들의 방문을 가볍게 읽는 것이 아니라 커피와 관련한 전문 용어를 알고 커피에 대해서 조금이라도 전문지식이 있어야 이 책을 온전히 재미있게 읽을 수 있다는 걸 느꼈다. 그렇지 못한 내게 여러 용어들은 낯설 뿐인데다가 나같은 독자들을 위하지 않은 저자의 다소 불친절함이 아쉬웠다.

책을 읽으며 느낀 것은 다른 곳보다도 영국에서 스페셜티 커피의 퀄리티가 높다는 것이다. 내가 방문했을 때의 영국에서는 사람들이 대체적으로 커피보다는 티를 더 즐겼던 것 같은데, 그 당시 여러 커피전문점을 방문하지 못했던 게 조금 아쉽게 느껴진다.

내게 커피는 일주일에 5일 동안의 피로를 그나마 조금은 물리쳐주는 역할을 하는 음료에 불과했다. 그러나 너도나도 커피를 마시고 커피전문점들이 우후죽순처럼 생겨나는 이런 환경에서 단순히 커피를 그런 용도로만 대하는 것이 조금 부끄러워지기 시작했다. 우리나라도 커피전문점의 수만큼 질 좋은 커피를 소개해주는 곳이 많아져야 할 것이다. 그러기 위해서는 그런 커피를 즐길 수 있는 미각과 지식을 가진 사람들이 많이 있어주어야 하지 않을까.

숨 가쁜 전개, 롤러코스터를 타는 기분

곤충 소년 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-3 ㅣ 링컨 라임 시리즈 3
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 9월

늘 똑같이 반복되는 일상이 답답하게 느껴질 때마다 내게 하나의 통풍구가 되어주는 것은 바로 '책'이다. 무엇보다도 흥미로운 픽션, 즉 서스펜스로 일상을 그나마 회피해보고 싶은 소박한 욕심 채우기에만 만족하고 있는 나 자신의 미래가 걱정될 때도 있건만, 워낙 '스토리'를 좋아하는데다가 서스펜스라면 고도의 집중력으로 읽어 내려가는 활자중독을 가진 나를 누가 말리랴.

그런 나에게 미국 서스펜스 시리즈는 일본의 그것만큼이나 흥미롭다. 여러 작가들의 시리즈를 접해보고 있지만 '제프리 디버'의 시리즈를 지금에서야 접하게 된 것은 내가 일부러 좀 더 늦게 접해보기 위해서 미뤄두었기 때문이다. 왜냐고 물어본다면 그만큼 기대가 크기에 섣불리 읽어볼 용기가 나지 않았다라고나 할까. 사실 지금의 나는 이런 픽션보다는 차라리 다른 장르의 책에 눈을 돌리고 싶을 정도로 미국 서스펜스에 싫증을 느끼고 있던 참이었다. 내가 좋아하는 스카페타 시리즈는 오랜 공백으로 인해서 다시 처음부터 읽어야 할 판이고, 마이클 코넬리의 작품은 특징 없는 비슷함의 연속에 잠시 손을 놓고 있다. 그러던 내게 제프리 디버의 '링컨 라임 시리즈'는 하나의 활력소가 되어 주었다고나 할까. 무엇보다도 비슷한 캐릭터의 주인공들과 달리 장애인으로서 시니컬한 성격을 가지며 최고의 능력을 보여주는 링컨 라임 캐릭터가 독자를 매료시킨다. 비록 <곤충 소년>이 링컨 라임 시리즈의 첫 번째가 아니기에 색스와의 로맨스가 갑작스럽게 느껴졌지만, 허를 찌르는 반전은 가히 최고라고 평하고 싶다.

지금까지 접했던 대도시를 공통적으로 배경으로 한 시리즈와는 달리 이 책 속의 배경은 미국 남부지방의 시골 이다. 도시와는 다른 문화가 경찰 수사에도 스며들었기에 체계와 형식이 없고, 조용한 시골마을이라서 큰 범죄 또한 드물게 발생하는 지역인 것이다. 바로 이 곳에 링컨 라임과 색스는 라임의 장애 수술을 하기 위해 방문하게 되었고 예상치 못하게 그 지역 경찰로부터 살인사건 수사 의뢰를 받게 된다. 사건의 용의자로 속칭 곤충소년이라고 불리우는 개릿 핸런이 의심을 받고 있고 그를 쫓는 사건의 해결 과정에서 색스의 돌발행동과 믿었던 주변인들의 반전으로 스토리가 빠르게 전개된다.

그야말로 반전에 반전을 거듭하는 스토리에 독자들은 정신을 차릴 수 없을 지경일 정도다. 그렇기에 시리즈라고 하기에는 호흡이 짧다고나 할까. 그것이 바로 이 시리즈의 특징이라고 할 수 있겠다. 싫증을 단숨에 가실 수 있게 한 링컨 라임, 그의 활약상을 기대하고 있는 나는 벌써 그 매력에 매료되어 버렸나보다.

천사의 부름과 같은 이야기

천사의 부름
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2011년 12월

모르는 누군가와 핸드폰이 서로 바뀐다면? 짜증부터 날 것이다. 한 번도 그런 적이 없는데다가, 요즘처럼 핸드폰이 다양해지고 케이스까지 다양해서 그럴 일은 쉽게 일어나지 않을 것 같다. 여기 로맨틱 스토리의 대가(?) 기욤 뮈소가 바로 핸드폰이 바뀐 남녀의 사랑 이야기를 해준다. 그 과정이 참으로 현실적이지 못한 억지스러움에 조금 아쉬움이 느껴졌지만, 뭐 어떠랴 기욤 뮈소의 이야기에는 중독성에 높은 점수를 줄 수 있으니 말이다.

세계적으로 저명한 셰프인 한 남자와 플로리스트인 전직 경찰이었던 한 여자, 둘은 뉴욕의 공항에서 우연히 부딪치게 되어 핸드폰이 바뀐 후 각자 미국과 프랑스인 삶의 터전으로 돌아가게 된다. 도착한 후에 핸드폰이 바뀐 걸 알게 된 후, 남의 비밀을 캐보고 싶은 호기심에 서로 핸드폰에 있는 사진과 자료들을 훔쳐본다. 그러던 중 전직 경찰이었던 여자가 경찰을 그만둘 수 밖에 없었던 미해결 사건을 남자가 우연히 알게 된 후 이 둘은 이 사건을 매개로 만나서 함께 해결하게 된다.

내가 좋아하는 몇몇 탁월한 이야기꾼이 있는데, 나라별로 대표 작가를 꼽자면 미국은 더글라스 케네디, 일본은 히가시노 게이고 그리고 프랑스는 단연 기욤 뮈소라고 할 수 있겠다. 그만큼 달콤하면서도 중독적인 이야기를 선사하는 재주가 있기 때문에 어느새 나는 그의 열렬한 팬이 되었다. 아주 오랜전에 읽었던 <사랑하기 때문에>에 이어 얼마 전에 읽었던 <구해줘>는 최고였다. 물론 한 가지 흠이 있다면 우연이 너무나도 많기에 작위적인 느낌이 강하다는 점이다. 그렇지만 뭐 어떠랴! 팩트가 아닌 픽션인데.

책 속에서 영국, 프랑스, 미국을 배경으로 이루어지는 러브 스토리가 더욱 아름다울 수 있었던 이유는 기욤 뮈소의 경험이 녹아든 배경 묘사도 한 몫 했기 때문이다. 운명적인 사랑을 만나는 것을 '천사의 부름'이라고 한다면, 기욤 뮈소의 아름다운 이야기들이 내게는 그것이다.

누구나 꼭 알아야 할 동양고전

청소년이 꼭 읽어야 할 동양고전
강성률 지음 / 아주좋은날 / 2013년 7월

고등학교 때 윤리를 배운 이후 동양고전을 접할 기회는 거의 없었다. 사회탐구 영역을 선택할 수 있었는데 윤리는 선택도 하지 않았었다. 이해하기에는 쉽지만 문제를 보면 어려운데다가 윤리 선생님을 별로 안 좋아했던 이유도 있었다. 그렇기에 그저 주입식 교육의 잔해로 남은 단답식의 지식이 전부다. 그러나 꼭 그런 입시만을 위해서 공부할 분야라고 하기에는 우리 선조들이 마련해 둔 지식의 보배야말로 진정 공부해야 할 학문이라는 생각이 든다.

<청소년들이 꼭 읽어야 할 동양고전>에는 총 열두 편이 소개되어 있다. 주로 중국철학이 많은 비중을 차지하고 있는데, 청소년 뿐만이 아니라 누구나 꼭 알아야 할 공자, 맹자부터 장자등에 이르기까지 간략하면서도 핵심만을 정확히 짚어서 소개해주고 있다. 각 사상가들에 대한 소개 끝에는 수능 윤리 문제를 수록했는데 해설도 없고 답만 있어서 아쉬웠다. 모든 문제에는 답만큼이나 해설도 중요한데 이 책이 비록 문제집은 아니지만 이런 구성이라면 차라리 없는 것만 못하다고 본다.

이 책에는 아주 간략한 소개만을 담아놓았기 때문에 좀 더 심도 있는 내용을 위해서라면 반드시 한 사상가와 저술에 대한 소개를 담은 책으로 공부해야 한다. 사실 이 책의 내용만으로 뒤에 나와있는 문제를 푸는 것은 역부족이었다.

철학만큼 심오하고 난해하면서도 실용과 거리가 먼 학문도 없을 것이다. 그러나 세상을 오래 살수록 철학을 더 잘 이해할 수 있는 식견이 생기는 건 분명 그 어떤 학문보다도 철학이 인생과 삶에 대한 진리가 좀 더 깊이있게 담겨있기 때문이다. 그래서 철학은 청소년 뿐만이 아니라 인간이라면 누구나 공부해야 할 학문이다.

201308 땡기는 책

20130809

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부자들은 세금으로 돈 번다- 당신을 부자로 만들어주는 슈퍼리치 세테크
김예나 지음 / 쌤앤파커스 / 2012년 12월
17,000원 → 15,300원(10%할인) / 마일리지 850원(5% 적립)

*지금 주문하면 "11월 10일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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월급쟁이 재테크 상식사전- 최신개정판
우용표 지음 / 길벗 / 2011년 3월
13,000원 → 11,700원(10%할인) / 마일리지 650원(5% 적립)

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구판절판

절대 배신하지 않는 돈의 습관- 10년 후 미래를 바꾸는 절대 통장 시스템을 구축하라!
우용표 지음 / 북클라우드 / 2013년 5월
14,000원 → 12,600원(10%할인) / 마일리지 700원(5% 적립)

*지금 주문하면 "11월 10일 출고" 예상(출고후 1~2일 이내 수령)

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당신이 속고 있는 28가지 재테크의 비밀- 현 자산관리사가 폭로하는 금융사의 실체와 진짜 부자 되는 법
박창모 지음 / 알키 / 2011년 8월
14,000원 → 12,600원(10%할인) / 마일리지 700원(5% 적립)

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