과학사 배워보기

꿈꾸는 과학 - 상상과 탐구의 이중주, 지식계보도 1
김원기 지음 / 풀로엮은집(숨비소리) / 2008년 2월

인간 역사의 진보는 과학과 맥을 같이 했다고 할 수 있다. 그만큼 과학이 인간에게 얼마나 많은 헌신을 했으며 우리의 현재와 미래를 보장하고 있는지 이루 말할 필요조차 없을 것이다. 그런 현실에서 과학이 어떻게 인간에게 영향을 미쳤으며 지금은 익숙한 법칙이나 이론이 어떻게 처음 만들어졌는지에 대해서 알아보는 과학사 또한 흥미있는 소재가 아닐까.

책은 물리와 화학, 생물, 수학에 이르기까지 각 분야로 나누어서 거기에 따른 과학사를 따로 정리했기에 매우 체계적으로 구성되어있다. 종이 질도 좋고 다른 책에서 흔히 볼 수 있는 오타 하나 보이지 않으며 무엇보다도 국문학과를 졸업한 작가 답지 않은 해박함과 저자만의 주장이 매우 논리적이고 설득력있고 문체 또한 훌륭해서 여러모로 과학사에 관한 책으로서는 추천해주고 싶을 정도이다. 거기에다 부록으로 과학 계보도까지 있으니, 과학에 흥미가 없는 이들에게는 조금 내용이 어려울 수 있으나 그렇지 않다면 충분히 이 한 권으로 과학사를 재미있게 알아갈 수 있을 것이다.

과학에서도 생물외에는 전혀 지식이 없고 흥미도 없는터라 생물 파트를 제외하고는 그저 훑어보는 정도로 읽었지만 그럼에도 여러 과학의 분야가 지금까지 발전할 수 있기까지는 얼마나 많은 사람들의 노고가 있었는지 알 수 있었다. 또한 지금은 당연히 받아들이는 가설이 얼마나 많이 배척되었었는지를 알게 되고 발전의 과정은 그만큼 순탄하지 않다는 것을 여실히 느낄 수 있었다.

책에서 전공시간에 배운 '게임이론'이 등장하여 놀랐다. 이는 철학 그리고 더 나아가 수학까지 연관되어 있다는 것을 알고는 사실 지금도 그렇지만 앞으로의 학문은 더욱 그 경계가 모호해짐을 의미한다고 할 수 있을 것 같다. 바로 이런 개방적인 시도가 학문의 발전을 더욱 가속화할 수 있는 계기가 될 수 있는 것은 물론이다.

철저히 문과 공부만 해 온 터라, 과학이 아직도 생소한 것은 사실이다. 과학이라는 단어가 들어가지 않은 인문학은 인문학 나름의 매력이 있지만 인문학과는 확실히 다른 정해진 프레임이 존재하는 그리고 이론적인 부분을 경험적으로 입증할 수 있는 과학의 독특한 매력에 다시 한 번 주목할 수 있게 되었다.

중국 경제 바라보기

량샤오민, 중국 경제를 말하다
량샤오민 지음, 황보경 옮김 / 은행나무 / 2008년 6월

몇 년 전부터 무섭게 급부상하고 있는 중국 경제를 보며 많은 사람들이 경각심을 가지고 대비의 필요성을 주장하고 있다. 지구에서 가장 인구가 많은 국가이기에 자유시장으로 변했을 때의 풍부한 노동력만으로도 충분히 경제 대국으로 급부상할 수 있기 때문이다. 그런 현실에 발맞추어 중국 경제 관련 서적들이 쏟아져 나오고 있고, 현재 열리고 있는 베이징 올리픽 또한 하나의 중국 성장 도약의 발판으로 삼을 수 있는 거부할 수 없는 현실에 와있다.

중국의 저명한 경제학자 량샤오민이 그런 중국 경제에 대해 쓴 책으로서, 사실 독자들이 기대하는 중국 경제에 대한 심층적인 분석보다는 이때까지 칼럼 형식으로 써 온 에세이 묶음집이라고 해야 더 어울릴 것 같다. 경제학자로서의 그의 경험과 경제학에 대한 단상, 또한 중국 경제와 문화에 대한 고찰 및 추천할 만한 경제학 저서의 소개로 구성되어 있는데 평소 경제학에 관심이 있거나 조예가 있다면 충분히 공감하며 읽을만하리라 본다.

한때나마 경제학에 몸담고 있던 나였지만, 사회학으로 전공을 하게 된 후로 아이러니하게 경제학에 관심이 많이 생기게 되었다. 무엇보다도 세상을 살아가면서 모든 선택의 순간들이 경제학과 밀접한 관련이 있고, 저자도 언급했듯이 경제학이란 단순한 수치와 자료의 계량을 분석 검토하는 학문이 아닌 세상을 살아가는 하나의 방법을 제공하고 또 세상과의 소통을 원활히 할 수 있는 징검다리 역할을 하는 점에 깊이 공감한기 때문이다. 그런 의미에서 사회학과는 또 다른 매력이 돋보이는 학문임에는 틀림없다.

간혹 저자의 성차별적인 내용의 글과 보수적인 부분에 대해 유감을 느끼지만, 같은 아시아 국가로서  중국과 한국의 밀접한 유사점이 보이고 그 부분에 대한 저자의 고찰에 대해서는 충분히 공감하고 바른 해결책에 대해 우리 또한 충분히 알 수 있고 대비할 수 있는 계기가 되리라본다.

여름을 겨냥한 앨범

미라클 (Miracle) - Sketch
미라클 (Miracle) 노래 / 스톤뮤직엔터테인먼트(Stone Music Ent.) / 2008년 6월

한국 대중가요는 잘 안 듣는데, 이 CD가 손에 들어오게 되어서 들어보니 뭐 여자 한 명 더 늘어난 그룹 '쿨' 같은 느낌이다. (이 정도면 말 다 한 듯) 여름을 겨냥한 곡들, 7번 트랙까지 있고, 그 유명한 '애상'까지 리메이크해서 나름대로 노래는 거의 여름에 듣기 좋은 곡들이다. 발랄하고 신나고 핫하고 드라이브용으로 적절한 것 같다.

가요 프로그램을 별로 보지 않아서 실제로 방송에서 미라크을 한 번도 본 적은 없지만, 팀이름만큼 확 뜰 것 같지 않은 것은 사실이다. (이 분들도 여름마다 나오시려나 -_-) 여하튼 미니앨범이라 부담없이 들을 수 있을 것 같고 디지털 앨범 보다도 요즘 가수들의 주요 행보처럼 첫 앨범으로서의 미니앨범으로 시도하는 것도 조심스럽고 괜찮아보인다.

이제 클렌징 오일만 쓸래요.

폰즈 포어 브라이트닝 클렌징 오일 - 150ml
유니레버

유행에 뒤떨어지게 남들 다 클렌징 오일 쓸 때도 클렌징 크림 쓰고 있었다. 클렌징 크림에는 많은 돈 투자하지 않아도 될 것 같아서 주로 더페이스샵 제품을 썼었는데, 제품의 질은 그렇다쳐도 화장지로 닦아야 하는 번거로움이 가장 번거로움으로 다 쓴 김에 클렌징오일로 바꿨다. 그 중에서도 가격도 적당하고 평도 좋아서 폰즈 포어 클렌징오일을 주문해서 써보니 역시 평이 좋은 이유가 있었다.

무엇보다도 비비크림이나 베이스를 바른 후, 클렌징 오일을 마른 손바닥에 조금 부어서 얼굴에 쓱싹쓱싹 발라주고 클렌징폼으로 세수하면 세안 끝! 오일로 지우고 물로 씻어낼 때 전혀 미끌거리지 않을정도로 산뜻함을 느낄 수 있다. 비록 코 옆 부분에는 잘 안 지워지는터라 따로 필링을 해 줘야 하지만 일단 휴지를 쓰지 않아도 되는 간편함이 가장 큰 장점인 것 같다.

다른 클렌징 오일은 써보지 않아서 모르겠지만, 나처럼 클렌징 크림을 고집했던 여성분들은 빨리 클렌징 오일로 바꾸시는게 휴지 낭비를 덜 하는 자원 절약을 비롯 피부에도 좋은 것임은 틀림없는 사실인듯. 

세상이 미쳐버린다면

무중력 증후군 - 제13회 한겨레문학상 수상작
윤고은 지음 / 한겨레출판 / 2008년 7월

소설을 읽을 때는 최대한 빨리 읽고 치우자라는 몹쓸 강박관념을 갖고 있는데다 절대 시간이 별로 없을 때는 읽지 않는다. 방학 때 쯤 한 두 권 정도 재미삼아 읽는 나도 한 때는 엄청 소설을 좋아했던 적이 있었다. 한국 소설도 제법 읽긴 했지만, 역시나 정이현이나 한강의 소설 같은 내 또래와 너무 괴리감 느껴지지 않는 지금의 우리 시대를 잘 표현한 소설이 훨씬 읽기 편하고 좋았다. 이런 느낌은 나 뿐만이 아닌가보다. 마치 가요계의 새로운 아이돌 그룹이 끊임없이 브라운관을 점령하는 것 처럼 한국 문학에서 중장년층 작가는 사라지고 말았다. 이제는 가요계의 아이들처럼 젊은 작가들이 위기의 한국 문학계를 짊어져야 하는 다소 편협하고도 씁쓸한 현실로 남게 된 것이다.

문학동네의 문학상 수상작은 몇 번 접해보았지만 한겨레문학상 수상작은 처음이다. 책 날개의 프로필 사진 또한 요즘의 젊은 작가다운 면모를 가감없이 보여준 것부터 해서 (거의 연예인 프로필 사진) 소설 또한 톡톡 튀는 기지를 발휘하고 있다. 어느 날 달이 두 개가 된 후, 세상은 발칵 뒤집힌다. 여러 직장을 전전하며 드디어 부동산 중개업자로 근근이 회사를 다니고 있는 나는 마치 하나의 종교가 사회를 분열시키듯 중력자와 무중력자로 이분법되어 있는 세상에서 끝까지 중력자라고 생각하는 반면, 주변에서는 벌써 번식되는 달에 홀려 지구를 떠나고자 하는 무중력자들이 판을 치고 있다.

도시인의 소외감과 미친듯이 변화하는 세상, 하루도 조용할 것 없는 이 도시 속에서의 주인공은 바로 우리의 모습이 아닐까. 거짓이거나 진실이거나 세상을 움직일 수 있는 하나의 소재가 생긴다면 서로 고립되어 있던 이들은 잠시나마 그 벽을 허문 채로 서로 손을 부여잡는 하나가 되거나 사회의 틀 속에 지극히 이성적이고 도덕적인 판단력을 의지한 그들의 모습을 탈피하고자 발악한다. 이것이야말로 자연현상으로서의 중력이 지구를 지배하듯 인간을 지배하는 또 다른 무언가를 있음을 의미하는 것이다.

젊은 작가 답다. 소재와 문체의 톡톡튀는 참신성에 높은 점수를 주고 싶다. 비록 하나의 긴 해프닝으로 끝난 무중력 사건이지만, 이로 인해 발칵 뒤집어진 세상의 추한 틈을 보고 그 속에서 그래도 끝까지 자기 만족 혹은 합리화로 살아가고 있는 나와 너와 우리에게 비틀린 미소를 짓고 싶어진다.