엄마는 행복하지 않다

엄마는 괴로워 - 우리 시대 엄마를 인터뷰하다
이경아 지음 / 동녘 / 2011년 12월

｀생산성｀이라는 추상적 동일성에 사로잡힌 현대 사회는 서로서로의 다름을 선물로 주고받을 수 있는 인간 능력을 마비시켜 놓았다. 엄마로서 이 현대적 무능력에서 탈주한다는 것은, 아이 개개인의 고유성을 발견하고 거기에 매료당하며 그 다름을 꽃피우는 데서 삶의 기쁨을 느끼는 것이다.
                                                                                                                        -p.233

대한민국에서 어머니로 살아간다는 것은 무엇을 의미하는 것일까? 어머니가 아닌 나는 그저 막연히 짐작할 뿐이었다. 그리고 주변의 어린 자식을 둔 어머니들을 보면 자식이 어렸을 적에는 행복해보이지만 커갈수록 점점 행복과는 거리가 먼 모습을 많이 보았다. 초등학교를 졸업하고 중학교, 고등학교에 다니면서 가장 큰 관심을 가지게 되는 것은 '성적'과 '대학'이 되고, 어머니와 자식 모두 이런 것들에 불을 켜고 달려들기 시작한다. 그런데 요즘은 자식이 초등학생임에도 이런 풍경을 종종 본다.

나도 역시 이렇게 자랐다. 커가면서 왜 이렇게 살아야 되는지 항상 의문이었다. 고등학생 때는 아침 일찍 가서 밤 열 시에 하교 하는 걸 참을 수가 없었다. 심지어 주말에도 학교에 가는 것은 내게는 지옥이었다. 대학생이 되어서 외국 친구들을 많이 사귈 수 있었는데, 다시 한 번 느낀 것은 유독 우리나라가 심하다는 것이었다. 그들이 그저 부러울 따름이었다.

내가 이 책을 높이 사는 이유는 사회학 전공자로서 하나의 소재를 사회학적 관점으로 바라본 것은 대학을 졸업하고 거의 해 본 적이 없었는데, 이 책으로 아주 오랜만에 대한민국 어머니들을 밀도있게 바라볼 수 있어서 흥미로웠기 때문이다. 몇몇 어머니들을 인터뷰하고 그들 나름의 삶을 조명하고 그 삶을 배경으로 자식들에 대한 교육관을 볼 수 있는 구성이다. 그들 중 대다수는 내 자식은 남들보다 뒤쳐질 수 없다는 생각으로 사교육을 하고 있었으며, 이는 어쩔 수 없는 추세이기 때문임을 알게 되었다.

전에 다니던 직장에 여자 과장이 있었는데 이런 어머니들과 별반 다를 바 없었다. 초등학생인 자식들을 위해서 같은 동네 어머니들 모임에 꼭 끼고, 인터넷 커뮤니티도 들락날락. 학원 차를 탔는지 매번 확인하고 영어학원에서 찍은 연극을 회사 직원들에게 보여주는 등, 회사에서 일보다 자식들 매니저로서의 역할을 더 열심히 했었다. 출근 역시 열 시가 넘고 퇴근은 점심 먹고 바로 하곤 했던 대단했던 여자였는데 대한민국의 어머니로서는 훌륭한지 모르겠으나 그 어머니 역할과 직장이 역할의 밸런스를 맞추지 못하여 주변 사람들에게 피해를 주곤 했기 때문에, 그 후 저런 어머니들에 대한 경계심이 생겨버렸다.

잘은 모르겠지만 대한민국에서 어머니로 살아간다는 것은 결코 행복히지만은 않다는 것. 그리고 저 위의 구절처럼 가슴으로는 아는데 머리로는 도저히 할 수가 없게 된 것이 대한민국 교육 시스템이라는 것을 다시금 느낀다. 

중학 EBS의 아쉬운 점

EBS 중학 예비과정 중3 수학 3 - 새 교과서 반영, 2015년 ㅣ EBS 중학 예비과정 2015년
EBS(한국교육방송공사) 편집부 엮음 / 한국교육방송공사(중고등) / 2014년 10월

EBS 중학 과정은 처음으로 공부해보았다. 그런데 중학 과정에 대해서는 시스템이 제대로 갖추어지지 않아서 아쉽다. 일단 Q&A 게시판이 방송이 끝남과 함께 폐쇄되어서 질문을 할 수가 없다. 그리고 황당하게도 이 과정이 예비 단계라서 그런지 방송에서는 매우 쉬운 부분만 알려주고 응용은 많이 스킵되었다.

EBS가 수능 대비를 위주로 하게 된 때가 내가 수능을 준비할 때였는데, 당시에는 느닷없는 EBS에서의 수능 출제라는 파격적인 선언으로 제대로 만들어지지 않은 책들과 방송이 쏟아져나와서 엉망이었다. 그러나 현재는 매우 잘 자리를 잡은 것 같다. 공교육 및 사교육 시장의 여러 강사들과 여러 단계의 책을 출간함으로써 EBS 강의만 충분히 들어도 개념은 잘 잡을 수 있을 것 같다는 생각을 한다. 그러나 중학과정은 여전히 사교육에 의존할 수 밖에 없는 이유는 바로 위에 언급한 것 처럼 고등과정과 너무 다르게 관리가 되고 있는 듯 하기 때문이다.

책에 대해서 언급하자면 보통의 수학 문제집과 많이 다르지 않다. 예제와 유제 그리고 기본문제와 단원별 문제로 이루어져 있다. 말 그대로 예비 과정으로서 이 책 한권 마스터한다면 충분히 선행학습을 했다고 할 수 있겠다.

중학교 졸업을 한지 너무 오래되어서 요즘 중학교 수학은 어떤 과정을 배우는지 궁금했는데 고등학교 수학은 교육 과정이 바뀌면 커리큘럼이 많이 바뀌는데 비해서 중학교 과정은 십년 전이나 지금이나 많이 다르지 않은 것 같다. 그러나 한 가지 확실한 것은 중학교 수학의 토대를 제대로 쌓아두지 않으면 고등학교 수학은 물론이거니와 수학 자체에 대한 접근이 쉽지 않게 되니 제대로 기본을 탄탄히 해두어야 한다는 점이다.

죽음 앞의 선택

어떻게 죽을 것인가 - 현대 의학이 놓치고 있는 삶의 마지막 순간, KBS 선정 도서
아툴 가완디 지음, 김희정 옮김 / 부키 / 2015년 5월
평점 :
구판절판

지난 달에 나는 태어나서 처음으로 '죽음'이 결코 먼 얘기가 아님을 느끼게 되었다. 사실 아직도 그 충격이 가시지 않고 있는데 그만큼 지금까지의 내 삶에서 느낄 수 없었던 엄청난 충격이었기 때문이다. 석가탄신일 연휴를 앞두고 한때 정말 친했던 지인의 카톡과 SNS에서 부고를 접하게 되었다. 노래 가사처럼 정말 '총 맞은 것' 같은 충격이었다. 처음에는 거짓말 같았다. 거짓말이었으면 좋겠다는 생각만 했다. 그러나 안타깝게도 현실이었다. 내 생에 처음 조문을 갔던 경험이 친구의 부모님이나 친척도 아닌 사고로 나이 서른 둘에 요절한 그 친구라니...  그 후 나는 죽음에 대해서 끊임없이 생각하게 되었다. 요컨대 그 날의 충격으로 인해 아직도 정신적인 외상이 지금도 완전히 치유가 되고 있지 않은 것이다.

이렇듯 예전에는 죽음에 대해서 그저 생각하기 싫은 주제로 치부해버리고 생각조차 하지 않았었다. 그런데 지금의 나는 그 날 이후 죽음이 무엇이고 죽음 후의 세계의 여부와 죽음에 임해야 하는 자세 등 여러가지에 대해 고민하지 않을 수 없게 되었다. 사람의 앞날은 모르는 거라고 흔히 얘기하지만 실제로 그런 경우를 접하고서는 막연히 남의 일로만 생각할 수 없다는 걸 느꼈기 때문이다. 

이 책은 사실 이런 뜻밖의 죽음에 대해서는 다루고 있지 않다. 보통 시한부를 살고 있는 사람들에게 현대사회가 죽음을 어떻게 받아들이게끔 하는지에 대해서 보여주고, 과연 이런 현실이 환자의 삶의 질에 도움이 되는지에 대해서 궁금증을 유발한다. 현대의학은 날로 발전되어가고 있고 이 발전이라는 의미는 전에는 같은 질병으로 사망한 사람이 존재했었다면 이제는 치유할 수 있는 가능성이 더 열려 있음을 의미한다. 그렇기에 자연스레 인간의 수명도 연장되었다. 그러나 죽음을 앞둔 인간들 중에는 평화롭게 죽음을 맞이하는 경우는 찾아보기 힘들다. 암을 비롯한 여러가지 중증 질환으로 죽음을 맞이하는 경우는 심각한 단계까지 발전 되었을 때 삶의 질이 급격히 떨어진다. 보통 이런 경우는 병원에서 최대한 할 수 있는 치료를 받으며 임종을 준비한다. 그러나 과연 이런 죽음을 맞이하는 방법이 현명할까에 대해서 생각해 볼 필요가 있다. 예전보다 호스피스가 좀 더 보편화되었고, 좀 더 많은 환자들이 가족과 많은 시간을 보내고 평화롭게 죽음을 맞이하려고 한다. 환자의 입장에서는 단 하루라도 가족과 행복하게 보내는 것인 삶의 질을 최대한으로 높인 채 세상을 떠날 수 있는 것이다. 물론 이 또한 생각해 볼 필요가 있는 것은 환자의 가족 입장에서는 하루라도 더 환자와 함께 있고 싶은 욕심이 선택을 저해할 수도 있기 때문이다.

책에서는 저자의 아버지를 비롯하여 호스피스 케어로 임종을 맞이한 여러가지 사례를 들어서 단순히 의학적인 처치로 연명을 하는 것이 현명한지에 대해서 질문을 던지고 있다. 비록 쉽게 생각할 수 있는 부분은 절대 아니다. 그러나 가장 중요한 것은 바로 환자의 의지이다. 인간은 누구나 죽는다. 그러나 이 죽음을 담대하게 받아들이고 죽는 그 날까지의 삶을 행복하게 살고 싶어하는 것은 당연할 것이다. 그런 수많은 사람들에게 이 책은 단순히 메세지를 던져주는 것이 아니라 어시스티드 리빙과 같은 요양원의 현실과 호스피스 케어 등 실제로 이를 행동으로 취했던 환자들이 어떻게 삶을 마감했었는지를 보여준다는 점에서 큰 의미가 있는 것이다.

레시피가 너무 단촐하군요

프로이트 레시피 - 음식을 통한 무의식의 탐구, 의식의 발견
정도언 외 지음 / 웅진리빙하우스 / 2015년 4월

맛있는 것을 먹을 수 없다면 그 얼마나 지루한 삶일지... 생각도 하기 싫다. 나는 누군가 끼니를 거른다고 하면 이해가 안 된다. 왜 밥을 안 먹는 것이지? 밥을 먹는 것이 인간의 가장 본능적이고 행복한 행위중의 하나가 아닐까? 예상했듯이 내 식욕과 식탐은 비례적으로 매우 높아서 살 또한 그에 못지 않게 찌고 있는터라 요즘은 체중 감량을 위해 노력하고 있다. 그렇다고 음식을 포기하냐고? 아니다. 똑같이 먹지만 더 많이 움직이려고 한다. 그런데 참으로 쉽지가 않다.

이런 내 스스로가 매우 본능적인 인간이라고 한다면 수긍하지 않을 수 없다. 좀 더 문화적이고 사회적이라면 보통 사회가 원하는 예쁘고 날씬한 외모를 위해서 본능에 거슬러서(?) 식이요법이라도 할텐데 나는 그렇지 않다. 음식을 사랑하는 나는 다른 나라에 여행을 가는 가장 큰 목적 중의 하나도 그 나라의 음식을 체험해보는 것이다. 음식이 흥미로울 수 밖에 없는 이유는 각 나라의 지리적 위치와 역사에 따라 재배되는 농작물이 다르고 이를 음식으로 활용했기에 자연스레 식문화와 음식이 다양해질 수 밖에 없기 때문이다. 그렇기에 음식이란 것은 그저 생존을 위해서 한끼 때우는 것이 아니라 좀 더 많은 의미를 내포하고 있다. 요즘 텔레비전을 보면 쉐프라는 직업을 가진 사람들이 나와서 다양한 음식을 선보이고 있는데 이렇게 음식을 다양하게 조리하며 여러가지 맛을 내는 재주는 인간만이 가진 것이다. 이를 보면 음식은 문화와 역사 뿐만이 아니라 창의성과 예술성까지 내포한다고 할 수 있겠다.

이처럼 내 음식에 대한 단상은 아마도 매일 일기처럼 쓸 수 있을 정도로 많을 것 같다. 이 책은 두 저자의 음식에 대한 단상들을 담고 있다. 제목만 보고 정신분석학적으로 음식을 '깊이'고찰하고 분석할 것이라 예상했던 내 모든 생각들이 산산조각났다. 그저 그렇고 그런 음식에 대한 에세이 그 뿐이다. 좀 더 신랄하게 말하자면 이런 음식에 대한 생각들은 누구나 쓸 수 있을 것이다. 책의 저자는 정신과 의사라는 직업을 가졌기에 좀 더 프로이트적인 시선으로 음식을 보았지만, 이것은 어떤 직업을 가졌냐에 따라 다양하게 풀어낼 수 있는 것 아닐까? 누구나 하루에 삼시세끼 밥을 먹으며 죽을 때까지 그럴것인데 음식에 대한 추억과 생각들로 이 정도 썰은 충분히 풀어낼 수 있다.

제목에 속았다.

반려묘가 있다면 꼭 읽어보세요

나이든 고양이와 살아가기
댄 포인터 지음, 여인혜 옮김, 이미경 감수 / 포레 / 2013년 7월

어렸을 적에 잠깐 고양이를 키웠던 적이 있었다. 소위 길냥이였는데, 털 있는 동물을 집에 데려와서 키워본 건 처음이었다. 처음에는 그 생경함과 신기함에 온 가족의 모든 관심을 독차지 했었는데 얼마 못가서 더 이상 집에서 키울 수 가 없게 되었다. 부모님의 반대 때문이었다.

강아지는 키워본 적이 있는데 역시 자기가 키워 본 동물은 더 애착이 간다. 키우기 전에는 집에서 동물을 키우는 것에 대해서 관심 없을 뿐만 아니라 좋게 생각되지 않았다. 영국에서 생활 할 때 홈스테이를 했던 집에서는 거의 다 강아지를 키웠었는데 그때까지도 그냥 위생에 안 좋다는 생각에 좋게 생각하지를 못했었다. 물론 한국에 들어온 후 키워보니 또 다른 마음이 생기긴 했지만 말이다.

우리나라도 반려동물을 키우는 집들이 하나 둘 씩 늘어가고 있다. 1인 가구가 많다보니 자연스러운 현상인데 그만큼 버리는 동물도 많다고 한다. 그런 기사를 볼 때 마다 도저히 이해가 안 되는 것은 어떻게 동물을 버릴 수 있냐는 것이다. 말 못하는 동물이라고 인간의 이기심과 무책임함으로 비참하게 살아야 한다는 것이 그저 가슴 아플 뿐이다.

이 책은 고양이에 대한 책이다. 제목 그대로 나이 많은 고양이를 키우는 법과 무지개 다리를 건널 때 어떻게 해야 하는지 등에 관한 정보가 담겨 있다. 동물과 인간은 소통이 안 되기 때문에 나이가 많은 동물을 키우는 것은 더 어려운데다가 함께 할 시간이 얼마 남지 않았다는 생각에 너무나도 가슴이 아플 것이다. 가장 좋은 방법은 병원에 자주 데려가서 검진을 하는 것이지만 이 책을 통해서 미리 고양이를 잘 케어하기 위한 정보를 숙지하는 것도 좋을 것 같다.

반려묘를 키우는 독자들은 꼭 읽어봐야 할 책이다.