아메리칸 스타일 위주의 책

돈 안쓰는 멋쟁이의 쇼핑 테크닉
니나 윌도프 지음, 윤상운 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2004년 5월

내가 책을 고를 때는 보통 흥미를 갖는 제목과 더불어 출판사도 큰 기준이 된다. 간혹 처음 들어본 출판사에서 나오는 책 중, 정말 형편없는 책이 있는 반면 익숙하고 또 널리 알려진 출판사일수록 책이 더욱 꼼꼼하게 잘 나오고 그럼으로써 가격대비 만족인 경우가 많기 때문이다.

이 책 역시, 흥미를 끈 제목과 함께 내가 평소에 신뢰하는 출판사에서 나온 책임에도 불구하고 도저히 실망을 하지 않을 수가 없는건, 똑같은 내용이 두 장에 걸쳐 잘못 인쇄 되어 있는 경우도 있고, 사진도 약간 성의가 없이 찍어 놓기도 했기 때문이다.

하지만 내가 이 책을 흐지부지 읽을 수 밖에 없었던 가장 큰 이유는 무엇보다도 저자가 미국인이기에 모든 라이프 스타일이 미국, 특히 직장생활을 하는 미국여성들에게 맞춰져 있다는 점이라고 하겠다. 한 예로 우리나라 사람들이 잘 하지 않는 디너 파티, 그리고 즐기는 사람만 즐기는 샴페인을 비롯 우리는 보통 집에 벽지를 바르는데 비해 여기서는 벽지 대신 방에 어울리는 페인트 색을 추천해주고 있다. 

물론 우리나라에 아메리칸 스타일로 생활 하는 사람들도 있을 것이고, 이 책이 그런 사람들에겐 큰 도움이 될지는 모르오나 그 외의 보통 사람들에게는 책의 몇 부분은 전혀 도움이 안 되는 것 같아서 매우 아쉽게 생각한다. 

하지만 국경을 초월해도(?) 통하는 센스있는 알짜 정보는 꽤 있으니 그나마 다행이다. 

현명한 20대를 보내기 위해

여자의 모든 인생은 20대에 결정된다
남인숙 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2004년 7월

어떻게 하면 현명한 20대를 보낼 수 있을까? 갓 20대에 이른 내가 지난 10대시절을 돌이켜 봤을 때, 현명함과는 전혀 거리가 먼 생활을 해 온 것 같다. 누군가 가르쳐 준 것도 아니고, 어른들의 10대에게의 조언은 무조건적인 '공부' 밖에 없었지만, 그렇다고 내가 공부를 열심히 한 것도 아니라서, 어쩌면 지금의 20대 인생의 일부가 10대의 후회하는 삶의 산물이 되었다고 생각한다.

그래서 20대의 난 좀 더 변화가 필요하다고 느껴졌다. 10대의 삶이 20대의 '대학'이라는 결과물로 대체된다고 봤을 때, 30대는 20대보다는 많은 면에서 20대의 영향이 끼칠 것 같다는 예감 때문이다. 이 예감은 단순한 예감 정도로만 봐서는 안 될 것이며, 이런 실업난에 더이상 방관하는 자세로 있다가는 나중에 단순한 후회만으로 남을 것 같지 않은 조급함이 한 몫 하는 듯 하다.

사실 이 책만큼 호평과 혹평이 엇갈리는 책도 없을 것이다. 나도 처음 몇 장을 읽어보고는 저자의 대담한 속물적인 발언에 심히 놀랐지만, 계속 읽어보니 솔직히 더 이상 이런 생각들에 욕만 하다가는 현실에 뒤떨어질 것 같은 불안함이 엄습했다. 그리고 한 장, 한 장 읽어보고는 많은 면에서 공감을 하게 되었다. 비록 직장생활이나 결혼과 같은 문제에서는 겪어보지 않았기에 크게 공감을 느낄 수는 없었지만, 긍정적 마인드라던가 쓸데없는 자존심을 버려라는 주제에서는 경험상으로 무릎을 치고 읽을 정도로 깊은 공감을 느끼게 되었다.

세상은 그렇게 호락호락하지 않나보다. 아직 난 내 돈으로 돈을 번 적도 없고, 세상에 무서움을 느낀 적은 별로 없지만, 30대의 저자가 20대를 겪어보고 이런 글을 쓸 정도라면 얼마나 많은 깨달음과 후회가 있었을까 싶다. 갓 20대가 된 내가 지금 이 책을 읽어본 데에 다행스러움까지 느껴질 정도이다.

형광펜으로 밑줄 그은 문장이 그 어떤 책 보다도 많았고, 책 한권으로 이렇게 많은 깨달음과 도움을 얻었던 적은 별로 없었던 것 같다. 내가 30대가 되기 전까지 두고두고 읽어야 할 책인 것 같다.

올바른 독서 방법에 대해 알려주는 책

성공한 사람들의 독서습관
시미즈 가쓰요시 외 지음 / 나무한그루 / 2004년 10월

서점에서 냉큼 다 읽어버린 책이다. 비록 책 자체는 작고 얇았지만, 다 읽고 나서 이 멍멍함을 주체 할 수 없었던 이유는 평소보다 책이 더욱 사랑스럽게 느껴짐과 함께 과연 내가 올바른 독서를 하고 있는가 하는 의문에서였다.

책은 옛날 최배달에게서 책을 사고 싸인을 받은 후, 그 책을 계기로 책 자체에 미쳐버려서 다니던 직장을 때려치우고 '독서권장'이라는 서점을 운영하는 저자와 이 책의 제목을 빌리자면 그야말로 각각의 분야에 성공한 사람들 몇명이 자기의 독서습관에 대해 소개해 준 방식으로 되어있다. 읽으면서 밑줄을 긋고 싶은 욕망이 어찌나 치밀어 오르던지.. 그만큼 버릴 내용 하나 없고, 나에게 강력한 충격을 안겨 준 책이었다.

한 가지 의문이 있었는데, 난 평소 책을 종류 가리지 않고 닥치는대로 읽는 편인데, 책의 공동저자 중 경영인으로 일본 10대 재벌안에 들어가는 한 저자는 자기가 꿈으로 삼고 있는 관련 책들을 주로 읽어라고 한다. 그리고 나머지는 전혀 도움이 안된다는 식으로 말한 점이었다. 하지만 난 그렇게 생각하지 않는다. 하다못해 판타지 소설에서도 배울 점은 있다고 생각하니까....

그 외에는 내가 어떻게 책을 읽어야 독서를 효과적으로 할 수 있는지 충분히 배울 수 있었던 책이었다. 기억에 남는 독서방법을 몇 자 정리해 보자면, 자기 인생에 도움이 되는 책을 한 권 정해서 힘들거나 도움이 필요할 때 꺼내 볼 수 있게 하라는 것. 그리고 책은 한 번만 읽고 끝내지 말고 두 번, 세 번 되풀이하여 읽어야 진정한 도움을 얻을 수 있다는 점. 또 다독과 동시에 정독을 하라는 것. 한 달에 20 ~ 30권 정도의 책을 읽어라 등등이었다.

책을 읽고 싶은데 어떠한 책을 읽어야 하는지, 혹은 나처럼 책 읽기는 좋아하는데 정확한 독서방법에 대해 의문점을 갖고 있는 독자들에게는 정말 강력추천하고 싶은 책이다.

명품 가이드북

명품 골라주는 여자
유난희 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2003년 2월

우리나라 사람들,그 중에서도 특히 여자의 경우 명품이라고 하면 환장하는 사람들이 있지만, 그들이 이런 환장함을 잘 티낼 수가 없는 이유가 다른이들에게 허영심에 길들여졌다고 보여지기 때문이다. 그래서 명품을 고집하는 사람들을 싫어하는 이들이 상당수다. (특히 남자)

난 명품에 대해서는 그닥 아는게 없다. 이름을 들어본 브랜드가 몇 개 있긴 하지만, 굳이 명품을 찾아서 쇼핑하는건 더더욱 아니고( 수입이 없다보니), 간혹 이유없이 너무 명품만을 고집한다고 생각하는 사람들도 여느 사람들처럼 그닥 곱게 보아지지 않은건 사실이다. 자기가 명품을 좋아한다고 자신 있게 말하기가 힘든 이런 환경에, 여기 '명품'에 환장한 여자가 있다. 그도 그럴수밖에 없는건 명품만 전문으로 하는 쇼호스트를 직업으로 삼았기 때문이다. 뭐 읽다보니 쇼호스트 전에도 엄청 명품을 좋아한 것 같긴 했지만...

책은 브랜드에서 저자가 추천하고 싶은 상품 위주로 구성이 되어 있는데, 그 중엔 내가 들어본 브랜드도 있지만 못 들어본 브랜드가 더 많았다. 들어본 브랜드의 경우엔 흥미롭게 읽게 되지만, 그렇지 않으면 읽어도 브랜드 자체가 익숙치 않기 때문에 그닥 흡입력 있게 읽혀지지는 않았다.

책을 읽고, 한 가지 깨달은게 있다면 명품이라는게 오로지 브랜드 이름만 따지는게 아니라는거다. 비싼 만큼의 이유가 있고, 그만큼 가치가 있으며 오래쓰는 장점이 있는 것 같다. 더불어 과시력이라는 어떻게 보면 우리나라 사람들이 가장 크게 삼는 장점이 있지만...

'명품'이라는 단어의 무조건적인 거부감은 이 책을 읽을 때 만큼은 버리고, 그야말로 명품속에서도 추천을 받을 만한 상품을 안내 받는다는 생각과 명품 각각의 브랜드의 역사를 알고 싶다면 이 책이 더없이 좋은 책이라고 생각한다. 하지만, 저자가 군데군데 모 연예인 아니면 유명인사가 착용했던 것이고, 압구정에 가려면 꼭 해야 한다는 식으로 쓴 글은 명품 골라주는 여자 역시도 명품 쇼호스트 이전에 여느 명품을 고집하는 여자들과 다름없다는 실망감이 느껴져서 아쉽다.

책 한 권으로 여섯개국을 체험해보다.

한영외고 아이들의 넓은 세상 보기 프로젝트
양원 외 지음 / 민연 / 2006년 1월

한영외고 여섯명의 학생들이 자기가 전공하는 외국어가 자국어인 나라에 갔던 체험기를 엮은 책이다. 독일, 미국, 프랑스, 중국, 일본, 영국 이렇게 총 여섯개국인데, 평소 다른 나라에 대해 깊은 관심을 가졌던 내가 그 어떤 책 보다도 이 책을 재미있게 읽을 수 있었던 이유는, 바로 본인이 실제로 체험을 해보고 느낀대로 썼기 때문이다. 원래부터 그 나라에 살았다면 우리나라와의 문화차이를 잘 모르고 쓰기 때문에 재미가 없었을지 모르겠지만 이 책에서는 몇 명을 제외한 거의가 우리나라에만 있다가 처음으로 그 나라에 갔던 경험을 토대로 썼기 때문에, 읽는 독자로서도 더욱 흥미로웠다고 생각한다.

하지만 학생들이 쓴 글이라서 그런지, 문법상으로도 다소 허술한 부분이 보이고 한 책의 저자가 여섯명이니만큼 자기 글의 분량이 작을 수 밖엔 없지만, 너무나도 일정을 간결하게 써 놓은데다 사진도 조막만해 보여서 실망스러웠다. 그 조막만해 보이는 사진도 돈으로 사서 읽는 책에 수록하기엔 너무 성의가 없을만큼 예쁘게 찍히지 않아서 나름대로 왜 이 책이 빨리 절판이 되었는지 가늠할 수 있었다.

흥미로운 내용은 많았지만, 책 자체가 허술한데다 값은 양장본에나 어울리는 가격이라 도무지 이해가 안 되는 책이었지만, 책으로 여섯개국의 문화를 경험할 수 있었던데 대해서는 아직도 흥분이 가시지 않는다. 특히 일본과 중국을 제외한 미국과 유럽은 평소 내가 동경하던 모습 그대로를 다시 한 번 느낄 수 있었기에, 꼭 한 번 여행해 볼 계획을 다시금 굳히게 되었다.