일본 파헤치기

일본지식채널 - 가보지 않아도 알 수 있는 일본의 모든 것
조양욱 지음, 김민하 그림 / 예담 / 2008년 1월

가깝고도 먼나라 일본. 가까운건 확실하지만 멀다는 것에 대해서는 다소 의아할 수도 있겠다. 같은 아시아인, 동양인으로 얼핏 보면 우리나라와 많이 다른 것 같지가 않기 때문이다. 하지만 이 책을 읽으면 그런 생각은 완벽히 잘못되어있음을 알 수 있다. 일본이라는 나라가 얼마나 우리와 다른 면모가 많은지를 알 수 있고, 그만큼 우리의 흥미를 당기는 듯 하다. 책은 전통, 생활, 문화,언어 문학, 정치 역사, 사회 이렇게 총 여섯파트로 나뉘어져 있다. 제목이 일본 지식 채널인 만큼 108개의 일본에 관한 흥미로운 지식을 채널로 표현해야 옳을 것 같다.

일본에 관한 책이 홍수처럼 쏟아져나와있다. 지금도 그리고 앞으로도 계속 발행될 것이다. 우물 안 개구리처럼 우리나라 문화에 익숙해져있고 일상에 지쳐있다보면 지구상의 다른 나라의 다른 문화와 언어 생활 등이 얼마나 흥미롭게 다가오는지 알 수 있다. 그래서 여행관련책이 많은 사람들에게 사랑받는 이유이리라. 이런 책들은 여행을 앞두고 가이드 삼아 읽을 수 있고, 앉아서 편하게 여행을 다녀오고 싶어서 읽을 수도 있다. 그러나 이 책은 여행과 접목시키기엔 다소 무리가 있을 듯 싶다. 단지 일본에 관한 테마, 그로 인한 지식으로 책이 짜여져 있기 때문이다. 그렇다고 책의 내용이 객관적인 것은 아니다. 책의 전체가 저자의 관점으로 쓰여져 있다. 저자의 가치관을 독자가 납득하기가 거북한 부분이 있었는데 일본 속담의 '마누라와 다다미는 새 것일수록 좋다'라는 속담의 차용 및 167쪽의 바쁜 현대인들의 와비,사비 정신의 사라짐을 애석하게 다룬 부분에서 한국인은 당연히 그보다 더 무리한 일이라고 나와있다. 이 부분을 아무리 읽고 다시 읽어도 한국인을 폄하한다는 생각밖에는 들지 않는다. 또한 '마누라와 다다미는 새 것일수록 좋다'라는 속담은 아무리 속담이지만 그 누가 들어도 여성을 폄하한다고 느낄 만 하다. 일본에 관한 지식의 습득에 앞서 저자의 이런 사고방식의 바탕에 깔려 있는 내용은 독자로서 잘못된 편견까지도 습득하게 될까봐 겁날 정도다.

내게 있어 일본은 과거의 아픈 역사 때문도 있고, 원조교제를 비롯한 이지메 따위의 경악할만한 사회현상을 초래한 국가여서 좋아하지는 않는 나라다. 가깝고도 먼 나라이기에 흥미가 생기기는 하지만 장점보다는 단점이 먼저 눈에 들어오고, 결정적으로 그 단점들이 우리나라 문화에 스며들기까지 하니 좋아할래야 좋아할 수가 없다고나 할까. 

과학기술의 엄청난 선진화를 추구하는 국가, 다른 어떤 곳 보다 만화책이 환영받는 그 곳, 지나친 친절로 그 내면을 알기 힘든 일본인 등, 일본은 알면 알수록 우리와 비슷하면서도 또 다름을 느낄 수 있어 흥미롭다.

나부터 시작하는 배려

배려 - 마음을 움직이는 힘 ㅣ 위즈덤하우스 한국형 자기계발 시리즈 1
한상복 지음 / 위즈덤하우스 / 2006년 1월

배려하는 사람은 아름답다. 그 아름다움은 누군가에겐 큰 용기를 필요로 한 행동일 수도 있고, 또 누군가에겐 습관적으로 한 행동일 수도 있다. 용기를 내서 하던 행동이건, 익숙한 습관이건간에 사소한 배려가 아직도 이 세상을 살만하게 해 주는것임은 확실한 것 같다.

오랫동안 베스트셀러 자리를 지키고 있는 이 책을 조금 늦게 접한 편인데, 주로 직장인을 위주로 책을 팔기 위함인지 아니면 저자가 직장생활을 오랫동안 해서 그런지 대학생으로서 책의 내용은 그닥 흥미롭지는 못했다. 직장생활을 해보지 않으면 쉽게 이해할 수 없기 때문이다. 그래서 나는 이 책으로 배려의 중요성에 대해서도 배웠지만 직장생활이 어떤지에 대해서도 그만큼 알 수 있었다. 엉뚱한 배움이지만 돈을 버는게 결코 쉬운게 아니라는 것, 사회로 나간다는것 자체가 약육강식의 세계로 나간다는 것과 다르지 않다는 것 또한 알게 되었다.

하지만 약육강식의 세계에서도 서로의 관점에서 이해하고 배려해준다면 좀 더 사회가 아름답고 직장 또한 더 이상 따분하고 억지로 하는게 아닌 즐거움과 역량을 발휘할 수 있는 곳으로 바뀔 수 있을 것이다. 책 속에서는 비단 '배려' 뿐만이 아니라 배려를 구체적 부분으로 나누기까지 한다. 공자의 말씀을 많이 빌렸는데 각박한 현대일수록 우리는 좀 더 선인들의 말씀에 귀를 기울여야 한다는 의미를 뜻하는 것이다.

직장생활 뿐만이 아니라 소사회라고 불리우는 학교생활도 다르지는 않을 것이다. 조금씩이라도 배려하고 상대방의 마음을 헤아려준다면 절대 손해보지는 않는다는 점에서 말이다. 비록 물질적으로 내게 돌아오는게 없다고 해도 베푸는 사랑이 나 자신을 위함이라는 건 베풀어본 사람만이 알 수 있을 것이다. 우리 사회가 아주 조금씩이라도 서로를 배려한다면 보이지 않는 아름다움으로 넘쳐날 수 있을 것 같은 희망에 나부터 시작해 볼 생각이다.

20대들을 위한 재테크 입문서

대한민국 20대, 재테크에 미쳐라
정철진 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2006년 9월

모 인터넷서점에서 발행한 2007년 도서 판매 관련 책자를 보니 이 책이 20대들이 본 베스트셀러 1위를 굳건히 지키고 있었다. 바야흐로 재테크가 3,40대들만의 이야기가 아님을 입증하는 것이다. 대학을 졸업하고 사회초년생으로 받은 첫월급을 어떻게 써야 할까 막막한 이들에게 저자는 재테크란 일찍 하면 할수록 이득이라고 한다. 20대만이 할 수 있는 재테크는 그 어느 때도 할 수 없는 바로 모험이 동반할 수 있는 재테크이기 때문이다.

아직 대학도 졸업하지 못한 내게는 이 책이 지금 당장의 실질적 도움이 되지는 못했다. 재테크란 기본적으로 수입이 있어야 하는데, 학생으로서 부모님께 용돈을 받아 생활하고 있는터라 재테크는 커녕 하루하루 용돈을 조금이라도 아끼느라 궁상맞게 살고 있으니까 말이다. 하지만 미리 들여다보는 재테크로서의 의미로 책을 읽으면 아주 남얘기 같지도 않다. 나름 재테크의 귀재라고 감히 칭할 수 있는 어머니를 따라서 여러 은행과 금융기관을 다니며 재테크 관련 상품 및 주식을 사고 파는 것도 옆에서 보고 들었던 내가 이 책을 읽으니 익숙한 용어도 제법 있었고, 막연히 보고 들었던 정보들이 책을 통해 구체적인 설명을 통해 알 수 있었으니 나에게는 나름 유용했다고  평할 수 있을 것 같다. 신기하게도 저자가 조목조목 설명한 재테크 정보와 재테크를 하기 위한 기본정신 등 모든 베이스를 난 이미 어머니에게서 볼 수 있었다.

지금 당장 내게 100만원이 주어졌으면 이 책을 읽기 전에는 입출금이 자유로운 통장에 무조건 넣고 평소에 사고 싶었던 것들을 원없이 사는 것이었는데, 책을 읽고 나서는 생각이 바뀌었다. 단 일부만이라도 나도 손해를 봐도 후회하지 않는다는 생각으로 과감히 재테크를 해보고 싶다는 쪽으로 말이다. 재테크란 하는 과정에서는 수많은 정보를 습득하고 치열한 두뇌싸움과 발품을 필요로하지만 그만큼 열매를 맺을 수 있는 매력이 존재하는 것 같다. 공부도 열심히하고 그만큼 잘할수록 정직한 성적이 나오듯 말이다.

아직 사회에 나가보지도 않은 내가 이 책을 통해 가장 절실히 느낀 것은 바로 '절약'의 습관이다. 평소 아끼지 않고 안 써도 될 때 소비를 하는 경우가 허다한 내게 푼돈을 조금씩 절약하는 것만으로도 기본적이면서 최고의 재테크가 될 수 있음을 알 수 있었다.

재테크를 할만큼의 돈이 생긴다면 이 책을 다시 정독해야겠다. 하지만 지금의 내가 책을 읽고 느낀 건 재테크가 결코 쉬운게 아니라는 것, 하지만 노력한만큼의 결실을 얻을 수 있는게 바로 재테크라는 것이다.

두 번째의 아름다운 동행

시골의사의 아름다운 동행 2 ㅣ 시골의사의 아름다운 동행
박경철 지음 / 리더스북 / 2005년 10월

시골의사의 아름다운 동행 1권을 읽었을 때가 생각난다. 읽고 있을 때의 그 감동과 여운이 지금도 고스란히 떠오른다. 그리고 2권도 1권 못지 않은 감동을 선사한다.

나의 짧은 인생관으로 인생을 논하기가 다소 우습지만, 참 세상엔 기구한 운명과 팔자를 타고난 사람도 많은 것 같다. 부모님의 따뜻한 보금자리 안에서만 자라온 나였기에, 주변에서 그런 사람들을 많이 볼 수는 없었지만, 시골의사와 한 동행에서 충분히 그런 분들을 많이 만났다. 누군가는 좌절하고 또 누군가는 그럴수록 희망의 끈을 놓지않고 하늘에게 원망하기보다는 더 따뜻한 마음으로 같은 처지의 사람들에게 베푸는 선행을 하며 더 행복한 삶을 살고 있었다.

인생을 어떻게 사느냐에는 정답이 없지만 한 가지 확실한건 진정 사람이란 사람답게 살아야 한다는 걸 이 책을 통해 배웠다. 각박한 세상 속에서 다른 이들과 단절된 채 이기심으로 살아가면 진정한 행복을 놓쳐버린다. 아무리 많은 돈을 가지고 있어도 돈은 행복의 쉬운 수단인 건 맞지만 충분조건은 아닌것이다. 어쩌면 돈보다도 더 값진게 바로 사람사이의 따뜻한 연대, '정'이 아닐까.

시골의사와 동행을 하며 만났던 많은 사람들은 진정 내게 세상을 어떻게 살아야 하는지를 가르쳐준 셈이다. 또한 시골의사의 사람들을 바라보는 시선 또한 내게 많은 가르침을 주었다. 높은 지위에 이를수록 낮은 자세로 임해야 한다는 것 또한 바른 의사가 되기 위한 전제 조건이 아닐까. 결국 이책에 등장한 모든 분들이 내겐 선생님인 셈이다.

또 다시 굳어져 간 내 가슴을 다시 말랑말랑하게 만들어준 시골의사의 아름다운 동행. 짧지만 정말 아름다운 동행이었다. 

위지 캐릭터리로 대본을 훔치다

셰익스피어 스파이 - 위지와 캐릭터리
개리 블랙우드 지음, 오선화 옮김 / 종이나라 / 2004년 5월

우리의 주인공 위지. 고아원에서 누군가 자기를 데려가주기를 목 빠지게 기다리던 중 한 못된 의사에게 팔려간 위지는 '캐릭터리'라는 의사가 고안해낸 문자를 이용해 연설을 그대로 써서 훔치게 된다. 오랜 기간 동안의 훈련으로 말과 글의 속도를 똑같이 할 수 있는 이 캐릭터리를 필요로 하는 누군가가 위지를 다시 그 의사에게서 사게 되고 위지는 또 다른 범죄에 이용 되는데 이 범죄란 연극을 보며 대사를 그대로 베끼는 일이다. 하지만 위지는 태어나서 처음으로 본 연극의 황홀함에 빠지게 된다.

시리즈 세 권 중의 하나인 '위지와 캐릭터리'는 '셰익스피어 스파이'시리즈의 첫번째이야기이다. 책의 겉에 1권이라고 써 놓으면 더 좋았을걸..하는 생각이다. 제법 출간된지 오래되었음에도 많이 읽혀지지 않은 책이었나보다. 하지만 난 이 책을 흙속에 묻혀져 있던 진주라고 표현하고 싶다. 남녀노소 누구나 읽어도 재미있게 읽을 수 있는 어린이 도서이기 때문이다. 위지의 모험을 그대로 따라가다보면 책을 놓을 수가 없다. 해리포터만큼이나 흥미진진하다.

제목 그대로 위지가 셰익스피어의 스파이가 되는 내용이다. 셰익스피어가 창작해 낸 연극의 대본을 훔치는 이야기인데 책을 읽다보면 여러 연극명이 언급되고 이는 각주로 잘 설명이 되어 있다. 책 속의 셰익스피어는 길을 걸을 때에도 생각과 영감에 빠져 누군가가 그런 자신에게 인사를 하면 탐탁해하지 않지만 그렇지 않을 때엔 다정다감한 사람으로 표현되어 있다. 인도와도 바꿀 수 없었던 대문호 '셰익스피어'에 다시금 흥미가 솟아 다른 셰익스피어에 관련된 책을 읽어 볼 계획이다.

어린이들에게 재미있는 이야기와 함께 셰익스피어를 알려주고 싶다면 이 책이 적절할 것 같다.