지금의 김주하가 되기까지

안녕하세요 김주하입니다 - 내가 뉴스를, 뉴스가 나를 말하다
김주하 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

지금이야 내게 아나운서라는 직업이 선망의 대상이 아니지만 한때는 어느 여학생이나 한번은 꿈꿔 보았을 법한 그 꿈을 나도 품어본 적이 있다. 어쩌면 그런 여학생들이 가장 꿈꿀 선망인 김주하 기자를 나는 그녀가 앵커가 되기전부터 즐겨보던 화제집중이라는 프로그램에서도 종종 보아왔었다. 여느 아나운서와 큰 차이를 느끼지 못했던 그녀가 어느 순간 마치 연예인이 슈퍼스타가 된 듯, 여느 아나운서보다 월등히 인기가 많아졌다. 이유야 여러가지가 있겠지만 그저 뉴스를 전달할 때의 그 여성스럽지 못한 목소리에서 나오는 파워풀한 면과 그에 어울리지 않은 너무나도 훌륭한 미모 때문이 아닐까. (엄마는 김주하를 텔레비전에서 볼 때 마다 예쁘다고 칭찬이 입을 떠나지 않으시니. 나 또한 볼 때 마다 감탄스럽다. 그럼에도 책에서 그녀는 전혀 미모를 가꾸지 못한다고 고백한다.)

그런 그녀가 책을 냈다. 어쩌면 당연한 것으로 여겨질 수도 있을법한 이유는 인기에 부합하는 하나의 행동으로 치부할 수도 있기 때문이다. 김은혜 기자도 그렇듯 으레 여성으로서 방송계에서 대중적인 인기를 얻게 되면 앞으로 생겨날 많은 방송인을 꿈꾸는 후배를 위한답시고 책을 쓰니 말이다. 그럼에도 이 책은 무척 재미있었고, 책 속에서의 인간 김주하가 지금의 위치에 오기까지 얼마나 많은 노력을 했는지 알 수 있었다. 하나하나의 에피소드가 마치 드라마처럼 전개되니 얼마전에 끝난 '스포트라이트'라는 드라마가 이 책을 너무나도 참고로 한 것이 아닐까라는 생각이 들 정도였다.

기자의 딸로 자라난 나도 기자가 얼마나 고달픈 직업인지 어렸을 적부터 가까이서 보아와서 알고 있다. 그래서 진로를 탐색할 때도 방송 관련 일은 한때나마 꿈꿔왔었지만 그 시기가 지난 후엔 꺼려지기 일쑤였다. 편안히 텔레비전 뉴스를 시청하고 있는 시청자는 기자의 보이지 않는 노고를 알 리 없고, 그럼에도 소위 말하는 특종을 잡기 위해 얼마나 많은 정보를 접해야 하며 발품을 팔아야 하는지를 안다면 쉽게 기자를 꿈꿀 수는 없을 것이다.

아나운서 김주하가 아닌 기자 김주하로서의 면모를 가감없이 볼 수 있었다. 책을 읽고 난 후에도 역시 방송 관련 일은 흥미가 생기지 않지만 김주하에 대해서는 흥미가 생겨 앞으로 자정 뉴스에서의 그녀를 볼 때, 앵커로서의 그녀와 피나는 노력과 도전정신을 갖춘 인간 김주하로서의 그녀를 함께 볼 수 있을 것 같다.

와이오밍보다 현실적인 곳은 없다.

브로크백 마운틴
애니 프루 지음, 조동섭 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2006년 3월

영화로 잘 알려진 '브로크백 마운틴'을 포함한 이 단편집은 원작인 'Wyoming Stories'라는 이름에서 알 수 있듯 모든 단편이 와이오밍 주를 배경으로 하고 있다. 그저 이름으로만 익숙했던 그 곳이 미국 서부 어느 곳에서 느낄 법한 황량함과 건조함과 적막함을 말 그대로 오롯이 느낄 수 있었고, 그 옛날 카우보이가 나오는 영화의 황무지가 바로 이 곳이었음을 소설로나마 경험할 수 있었다. 너무나도 현실적이기에 더 이상의 기쁨과 낭만이 현실로 느껴질 수 없는 그 곳에서는 고칠 수 없으면 견딜 수 밖에 없는 이들이 살아가고 있고, 그런 이들의 삶을 작가는 경이로울 정도의 유려함으로 묘사하고 있다. (여러가지 부분에서 역자가 번역상의 한계를 인정했기 때문에 원서로 읽으면 더욱 그 아름다움을 제대로 느낄 수 있을 것이다.)

와이오밍이 미국에서 가장 인구가 적은 주인만큼 그만큼의 여백에서 느끼는 황량함과 고독감 그리고 건조함과 자연을 토대로 살아가는 이들의 쓸쓸함이야말로 우리에게 삶의 현실이 무엇인지를 알려주고 그 어떤 기쁨, 즐거움, 재미 따위의 밝은 포장 또한 이들에게는 잠깐동안의 혹은 부질없는 것으로 느끼게 하는 게 아닐까. 마치 더 이상 인생의 즐거움을 느낄 수 없는 노인처럼. 가혹한 운명에 순응하고, 끔찍한 현실을 덤덤히 여기며 마음이 이끄는 사랑의 아픔을 더욱 가슴 깊이 느낄 수 있는 이유가 바로 와이오밍이기 때문이리라. 한번도 가보지 않고 전혀 알고 있지 않은 미국 땅의 한 곳이지만 이런 문학적인 소재로서의 매력을 가감없이 보여줄 수 있고 오롯이 독자에게 냉정하면서도 건조하게 그렇지만 부족함 없이 표현해줄 수 있는 저자의 경이로운 서사력 덕분에 와이오밍이 더욱 매력적으로 표현되었다.

"이곳보다 더 현실적인 곳은 없다"라는 은퇴한 카우보이의 짧지만 와이오밍의 모든 것을 함축한 이 한 문장만큼 와이오밍을 적절히 표현하는 말은 없을 것이다. 어둠과 막막함 그리고 적막함과 쓸쓸함, 고독한 시대와 장소를 문학적 소재로 표현할 수 있는 것은 당대의 시대상 또한 그런 문학을 제대로 받아들일 수 있고 또 공감할 수 있는 이들이 많을수록 빛을 발할 수 있는 가능성이 있기 때문이다. 많은 독자들의 경험이 토대가 되어 공감을 살 수 있을지언정, 그렇지 못한 시대상과 장소에서 아주 작은, 눈에 띄지 않는 이면의 소재를 이용하는 것은 어쩌면 더 독자를 매혹할 수 있는 힘을 발휘하는게 아닐까. 그런 맥락에서 기억 어느 한 켠 서부영화에서만 보던 장면들 속에 쓸쓸함과 고독, 그리고 인간 본연의 모습을 가감없이 받아들일 수 있는 오래전의 와이오밍의 모습을 태양이 내리쬐고 여유와 낭만, 자유가 숨쉬는 서부를 생각하는 독자에게는 충격이자 씁쓸함 혹은 또 다른 매력으로 다가올 수도 있을 것이다. 바로 나처럼. 그래서 내게 와이오밍이 한 송이 아리따운 꽃으로 다가오는 순간이었다.

재미있는 미국사

상식과 교양으로 읽는 미국의 역사
실비아 엥글레르트 지음, 장혜경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2006년 5월

역사라고 하기에도 민망할 정도로 짧은 역사를 가진 미국이 어떻게 이런 강대국이 되었는지 궁금한 마음과 자유와 기회의 땅 미국의 독특한 역사를 알고 싶었다. 사실 미국에 큰 관심을 가지게 된 것은 모든 외교와 정치를 비롯해서 세계화라는 명목하의 미국화를 보면 알겠지만 전세계적으로 미국의 영향이 큰 이유도 있고, 대중매체에서 비추어지는 미국이라는 나라에 대한 낭만적이고 아름답고 더없이 평화로워보이는 이미지가 실재의 이미지인지 혹은 미화시킨 것인지에 대해 궁금했다. 사실 영화와 드라마에서의 미국과 CNN의 미국이 꼭 같지만은 않으니까.

제 나라 역사도 제대로 모르면서 남의 나라 역사에 관한 책을 읽어보니 미국의 역사가 생각보다는 쉽게 쏙쏙 들어온다. 역사가 워낙 짧은데다 그만큼 우리나라 같이 아주 장구한 역사가 아닌, 그에 비하면 비교적 최근이라고 불릴만한 시대의 역사가 전부이기 때문이다. 남북전쟁이 사진으로 기록을 남길 수 있을 정도라고 하면 미국의 역사가 얼마나 짧고도 그 사이에 혁명적인 일이 많았는지를 알 수 있을 것이다.

미국이라는 대륙의 발견 이후 세계 각국에서 자유와 기회, '아메리칸 드림'을 찾아서 정착해 온 많은 이주민들로 이루어진 국가, 많은 주로 나누어진 후 결국 하나의 국가로 통합될 수 있었던 과정, 세계대전, 인종분열 등등 미국의 이상적이고 아름다운 모습 이면의 아프고 부끄러운 역사가 숨겨져 있음을 안다면, 그리고 지금까지도 그런 역사의 연장선을 계속 이어가고 있는 것을 안다면 영화와 드라마에서 비추어지는 진보적이고 자유적인 미국이 진정한 미국의 모습인지 의구심이 느껴질 수 있을 것이다. 실제로 미국은 그런 미화된 모습과는 달리 무척 종교적이고 보수적이라고하니 뉴스에서 비추어지는 미국의 모습이 참 모습이라는 씁쓸한 답을 내릴 수 밖에 없을 것 같다.

미국이라는 나라에 대해서 알고 싶다면 미국을 여행하고 미국인을 만나는 것도 하나의 방법이 될 수 있지만, 그 나라의 역사를 아는 것이 가장 기본적이고 제대로 된 방법이라고 본다. 영어 정복으로 미국을 제대로 이해했다고 하기 전에 미국사부터 배우고 지금의 미국이라는 나라의 정체성에 대해서 또한 우리나라와의 관계에 대해서 통찰이 필요할 때다.

의학스릴러의 뉴페이스

외과의사 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 6-1 ㅣ 리졸리 & 아일스 시리즈 1
테스 게리첸 지음, 박아람 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 7월

정말 읽고 싶었던 책이었다. 표지와 제목부터 공포로 다가옴이 느껴지지 않는가. 비록 출간 후 바로 읽을 수는 없었지만 여름 밤에 읽을 수 있었다는 것 만으로도 행복한 순간이었다. 보스턴 전체를 공포의 도가니로 몰아넣은 싸이코적인 살인범을 쫓는 형사들의 이야기는 내가 즐겨 읽었던 스카페타 시리즈나 로빈쿡 시리즈 같은 의학 스릴러와 별반 다를 게 없어보인다. 제법 두꺼운 분량의 책이지만 두께가 무색하리만치 넘치는 긴장감과 흥미진진함이 독자로 하여금 모든 등장인물들을 범인으로 의심해보게끔 하였다. 그럼에도 좀처럼 단서가 잡히지 않는 범인을 알게 되었을 때 느낀 허탈함과 진부함에 조금 힘이 빠지긴 했지만, 추리소설을 제법 읽은 독자가 생각해낼만한 뻔한 반전 또한 없었다는 점에 대해서는 다행스러움이 느껴지기도 했다.

기대했던 것만큼 참신하고 독창적인 스릴러물은 아니었지만 의사가 되기까지의 엘리트 코스를 밟은 중국계 미국인이 썼다는점이 자못 흥미로웠다. 책 뒤편에 저자에 대한 소개도 간략히 나와있는데 여성이 쓴 의학스릴러가 남성작가 못지 않다는 것을 이미 알고 있는 독자라면 이 책 역시 기대를 저버리지 않을 것임을 알 것이다. 무엇보다도 여성의 심리를 세밀히 묘사했고, 개성있고 독창적인 캐릭터로 구성했다는 점에 박수를 쳐주고 싶다.

아주 매력적인 우리의 주인공 리졸리. 험한 남자들 세계에서 입지를 굳히고자 항상 열등감에 시달려면서 이를 악물고 노력하는 그녀가 시리즈물 주인공으로서는 무척 잘 어울린다. 테스 게리첸이 그녀를 중심으로 또 어떤 사건을 만들어줄 지 궁금해진다. 내게 리졸리가 스카페타만큼 매력적으로 다가올지는 더 두고 볼 일이지만.

사만타가 제공하는 인생 지침서

워커홀릭 1 - 변호사 사만타, 가정부가 되다
소피 킨셀라 지음, 노은정 옮김 / 황금부엉이 / 2006년 4월

로맨틱과 코미디가 합쳐지면 사실 수용자는 많은 생각을 할 필요도 없으며 진지해질 필요도 없다. 그래서 머리 식힐 목적으로 로맨틱 코미디 영화를 보거나 연애소설을 읽는게 아닐까. 최소한 내게는 그렇다. 워커홀릭 또한 그런 소설들과 같은 류라고 할 수 있다. 피식거리며 웃으며 읽을 수 있는, 정말 그 어떤 이성적인 사고가 필요없는 지극히 감성적인 소설이기 때문에 오랜만에 편하게 책을 읽을 수 있었다.

읽으면서 줄곧 내용이 너무 뻔하다는 생각에도 툭툭 찌르는 듯한 코미디가 적절히 조화되어서 영화로 만들면 좋겠다는 생각도 많이 했다. 물론 흥행을 하기에는 내용 자체가 조금 진부하지만. 나는 특히 여유와 낭만이 넘쳐나는 그 곳 나의 이상향인 영국이라는 배경에 초점을 맞춰서 읽었는데 그 곳 또한 서울 못지 않게 각박하고 성공을 위한 집착이 넘쳐나는 사람들이 많다는 것. 또 런던과 변두리 시골 또한 한국의 서울과 시골과 같은 대립을 보인다는 점 등, 영국에 대한 레이더가 꼿꼿해져 있었기에 그런 부분이 특히 인상적이었다.

요컨대 많은 직장생활에 스트레스 받고 자기 자신은 잊은채로 살아가는 세상 속의 많은 사만타들이여 그대들은 행복한가? 수많은 사만타가 되고 싶어 아주 어렸을 적부터 원하는 삶을 살고 있지 않은 많은 한국의 청소년들이여, 이 책 속의 사만타를 보며 무엇을 느꼈는가? 그저 소설이라고 치부할 수도 있을 것이다. 진정한 행복은 목표를 향해 가면서도 현재의 즐거움을 놓치지 않는 것! 사만타 또한 스물아홉에 가정부로서의 삶의 새로운 길을 가고 있지만, 정말 그의 동료 말처럼 몇 십년후에도 가정부로서 충실히 그리고 즐겁게 일을 할 수 있을까? 그 후의 사만타에 대해서는 나와있지 않지만 'They lived happily ever after'로 끝맺을 수 있는 것은 바로 그녀가 자신이 바라던 인생을 찾았기 때문이다. 그게 변호사로서의 그녀의 인생이던, 가정부로서의 그녀의 인생이던 즐길 수 있으면 인생이 아닌가! 그렇지 않은가?