위험시대와 위험사회

위험사회 (반양장) - 새로운 근대(성)을 향하여
울리히 벡 지음, 홍성태 옮김 / 새물결 / 2006년 1월

‘위험은 위계적이지만 스모그는 민주적이다’라는 하나의 문장이 어쩌면 이 책의 모든 핵심을 압축했다고 할 수 있겠다. 바야흐로 토머스 L.프리드먼이 말했던 ‘세계는 평평하다’가 현실화되는 순간이지만, 인터넷의 보급으로 인한 정보화의 기회 평등이 아닌 ‘위험’의 평등 또한 현실이 되어 가고 있는 것이다.

집합행동론 수업에서 아주 잠깐 배웠던 위험사회에 관한 대략적인 내용에 꽤 흥미가 생겼었지만, 막상 책을 읽고난 후에는 가장 궁금한 점이 20세기에 출간된 이 책을 21세기인 지금 울리히 벡이 어떤 부분을 수정할까라는 점이다. 이 책 속에서 그가 예상했던 미래가 실현되고 있는 지금, 비단 위험사회에 관한 내용 뿐만이 아니라 미래사회의 고용과 성적 역할분담 등에 관한 그의 예감은 사실 지금에 이르러 어딘가 모르게 이율배반적인 느낌이 든다. 예를 들어 200쪽의 ‘계속되는 대량실업, 그리고 한정되어 있으며 더 위축될 것 같은 노동시장의 일반적 상황은 남녀의 전통적 역할과 책임을 보전하고 재안정화할 것이다.’라는 그의 논리가 지금에 비추어보았을 때는 그 반대의 상황도 될 수 있음을 고려하지 않으면서도 확고히하고 있는 듯한 태도가 무조건적인 일반화를 범하고 있다는 생각이 들었기 때문이다.

과거의 자본가계급과 노동자계급간의 계급격차가 산업화시대를 거쳐 지금까지도 여전히 존재하고 있음은 사실이다. 비록 정보화시대라는 새로운 시대가 개막되고, 어쩌면 계급의 양가성은 이 정보의 획득에 좌우되고 있다고 할지라도 여전히 빈부의 격차는 시대의 변화 속도만큼은 줄어들지 않고 있다고 본다. 그리고 이를 ‘위험사회’와 결부시켜 보았을 때, 결국 위험을 가장 먼저 그리고 정확히 인식할 수 있는 이들은 역시 부와 권력을 획득한 층이라고 할 수 있기에 자연히 그렇지 못한 하층계급은 위험에 그대로 노출되어 버릴 수 밖에 없는 것이다. 그리고 그것이 바로 지금의 세태라고 본다. 그러나 가장 중요한 것은 종국엔 결국 스모그처럼 위험은 모든 이들에게 피해갈 수 없는 불편한 손님이 되어버린다. 그때가 되어서는 부와 권력 그리고 정보 따위는 의미가 없어질 수 밖에 없다.

울리히 벡이 그린 ‘위험사회’가 현재의 사회모습인지 더욱 악화될 미래일지는 확실하지 않지만, 앞으로의 사회가 더욱 위험해지고 있음은 굳이 생각해보지 않아도 자명한 사실이다. 처음 산업화가 시작되고, 경험에 기초한 위험이 없어서 산업사회의 부작용으로 나타난 여러 위험과 그에 따른 희생이 그 당시의 많은 이들을 당혹스럽게 했지만, 이미 그를 경험하고 난 지금은 대책 없이 그런 위험을 고스란히 겪을 것 같지는 않다. 그러나 가장 중요한 것은 위험의 퇴출과 안전의 보장이란 그야말로 비현실적인 유토피아를 희망하는 것과 같다는 것이다. 저발전에서 발전으로 가기란 쉽고 동의를 얻기도 쉽지만, 그 반대로 가기란 사실상 불가능하다. 문제는 발전과 위험은 불가분의 관계를 맺고 있다는 사실이다. 이 발전이라는 개념이 인간의 삶의 질을 높이기 위한 산업화의 결과물의 과정이기도 하지만, 이 뿐만이 아니라 가장 안전해야 할 인간이 섭취하는 식품들 또한 해당한다. 식품의 발전이란 개념이 확실히 정립되지는 않지만, 아주 오랜 옛날과 비교했을 때 새로 생긴 여러 음식이 발전의 결과물이라고 생각한다. 그리고 이 새로운 음식들이 오랜 옛날과 비교했을 때 우리의 인체에 무해한 청정식품보다는 유해한 식품이 더욱 많다는 것 또한 이를 입증한다. 내게 있어 가장 실생활에서 겪을 수 있는 위험이 바로 음식과 관련된 위험이고, 앞으로 이 위험이 더욱 심각한 수준으로 갈 것이라는 예상을 해본다. 이미 위험사회를 살아가고 있는 나는 위험사회에 사는 구성원의 하나로써 어떻게 위험사회를 정의하고 방지할까라는 생각도 했지만, 사실상 전 세계적 합의가 이루어지지 않는 한 어떻게 이 사회를 그나마 현명하게 살아갈까라는 생각을 했다. 그러나 위험사회의 도래를 조금이라도 늦추기 위한 노력 또한 현명함에 포함될 것이다. 그리고 이런 현명함을 전지구적으로 실천할 날 또한 기대해본다.

조직 속에서의 인간 심리의 포착

그늘의 계절
요코야마 히데오 지음, 민경욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 11월

요코야마 히데오를 일부러 피해왔던 것은 단편보다는 장편을 더 선호했기 때문이다. 애석하게도 쭉 훑어 본 그의 모든 책들은 거의가 단편이었다. 그러나 내가 좋아하는 히가시노 게이고나 미야베 미유키 못지않게 쉴틈없이 그의 책들이 계속 번역되고 있는 이유는 그만큼 독자들에게 인기 있고, 작품성이 좋기 때문이 아닐까라는 기대로 오랜만에 단편소설로서 처음으로 요코야마 히데오의 책을 읽어보았다. 

감탄에 감탄을 거듭하지 않을 수 없었던 것은 지금까지 이렇게 인간의 심리를 예리하게 포착한 일본 소설을 보지 못했기 때문이다. 추리소설로서의 흥미진진함은 차치하고 처음으로 읽어 본 조직 내에서의 인간의 벌거벗겨진 진짜 모습과 그럼에도 조직을 떠나서는 살아가지 못하는 인간을 아주 잘 그려냈다. 한번도 학교 외에서는 조직생활을 해보지 못한 내가 이 책 한 권이 마치 조직사회의 매뉴얼이라도 되는 것 처럼 여겨질 정도였다. 이 책 속에서는 후타와타리라는 한 인물이 모든 단편에 등장하고 있는데, 조직 내에서의 인사권을 주도하고 있는 마치 영웅같은 인물로 그려진다. 한 인물의 모든 단편 속에서의 등장은 그만큼 독자의 흥미를 더욱 유도할 수 있음을 작가는 이미 파악하고 있는 듯 하다. 

<나의 미스터리한 일상> 이후로 정말 잘 만들어진 일본 단편소설을 만난 것 같다. 이제서야 그의 책들이 꾸준히 번역되고 있는 이유를 알 것 같고, 왜 그가 한국 독자들에게 사랑받고 있는지도 깨달았다. 나 또한 이 책 한 권으로 요코야마 히데오의 팬이 되었기 때문이다.

벌써 7월

요즘의 주관심사

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학교에서 안 가르쳐 주는 경제이야기
조셉 보니스 지음, 김학희 옮김 / 시그마프레스 / 2002년 12월
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구판절판

기업도시, 대한민국 新 성장전략
이규황 지음 / 삼성경제연구소 / 2008년 1월
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20대, 지금 당장 주식에 투자하라- 20대가 꼭 알아야 할 주식투자법 58
이승언 지음 / 원앤원북스 / 2007년 8월
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절판

한 권으로 끝내는 주식투자 펀드투자
김상범 지음 / 이코북 / 2008년 2월
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문화인류학의 명서

식인과 제왕 - 문화인류학 3부작 ㅣ 넥스트 3
마빈 해리스 / 한길사 / 2000년 5월

각기 다른 문화의 이해란 무척이나 어려운 일이다. 그런 의미에서 문화인류학이라는 학문은 그 태생이 비록 서구중심적이고 제국주의적인 용도로 탄생했지만 오늘날 절실하게 연구해야 할 분야이다. 문화인류학의 거장인 마빈 해리스의 이 책 <식인과 제왕>은 문화 이해에 있어서 가장 대표적인 책이라고 할 수 있다. 이 책에서의 지구상의 각각의 문화란 절대 우연이 아닌 '필연'을 가정하고 있기 때문이다. 

사실 해리스의 모든 관점이 설득력이 있었던 것은 아니다. 비록 문화인류학자로서 오랜 세월동안의 현지관찰과 여러 연구 보고서를 중심으로 세운 가설이기는 하지만, 모든 것이 명쾌하다고는 할 수 없었기 때문이다. 바로 이것이 역사를 되짚어보는 고고학을 비롯한 문화인류학의 특징이라고 할 수 있다. 그 특징이란 '추측'을 가장 설득력있게 해내는 것이 아닐까. 

문화의 독창성과 개별성이 퇴색되어가는 현대사회에 문화인류학이라는 학문의 입지가 점점 줄어들고 있는 것은 사실이다. 그러나 그나마 존재하고 있는 문화를 지키고 연구하기 위해서는 없어서는 안 되는 분야이고 바로 이런 책이 문화인류학의 미래를 보장하고 있다고 본다.

개가 개를 가장 잘 알거늘

우리 개 100배 똑똑하게 키우기
후지이 사토시 지음, 최지용 옮김 / 보누스 / 2002년 10월

처음 개를 키워보고 있어서 주워들은 잘못된 지식만으로 몇 개월 동안을 어설픈 주인으로 지내왔었다. 혼내기에는 너무 귀여운 우리 강아지라서 무조건 자식 대하듯 오냐하며 키웠었는데, 원래부터 기가 셌었지만 감당할 수 없을 정도로 말괄량이가 되어버려서 늦게나마 똑똑한 주인 노릇을 해보고자 책을 들었다.  

책을 넘길수록 느낀 것은 내가 얼마나 개를 잘못 키우고 있으며, 잘못된 상식을 갖고 있는지 그리고 왜 우리집 강아지가 이렇게 괴팍해졌는지 비로소 이해할 수 있게 된 것이다. 그러나 문제는 책에 나와있는 강아지 훈련법을 우리 강아지에게 실천해보았을 때 전혀 조금의 효과가 보여지지 않는다는 것이다. 물론 짧은 시간 안에 바로 효과가 나타나지는 않는다라고 나와있지만, 개를 키워보며 느낀 것은 책에 나온 것 처럼 개의 조상이 늑대이기에 늑대의 습성을 파악하면 개를 잘 키울 수 있다고 하지만 그만큼 각각의 개의 특성 또한 존중해 주어야 한다는 점이다. 그런 의미에서 우리집 강아지는 원래부터 활발했지만, 책에 나와있듯 주인을 우습게 보며 서열에서 나보다 상위에 있고자 하는 것 같지는 않다. 물론 이건 내가 우리집 강아지를 너무 사랑해서 객관적일 수 없는 판단일 수도 없는 사실이겠지만 말이다.  

책을 쭉 읽어보면 개를 마치 인간으로 따지면 스파르타 식으로 가르쳐야 한다고 나온다. 개의 습성 중 가장 중요한 특성이 '서열 지키기'이며 개 주인이 이 특성을 잘 파악하고 개가 주인보다 서열이 위에 있지 않도록 노력해야 하는게 개를 수월하게 키우는 가장 명확한 이유라고 나와있다. 서열이 지켜졌을 때는 비로소 개가 소위 말하는 영리한 개가 될 수 있기 때문이다.  

아기를 키우는 것과 개를 키우는 것이 비슷하다고는 하지만 무척이나 다르다. 가장 중요한 커뮤니케이션이 되지 않기 때문이다. 하루에도 몇 번씩이나 똑같은 말을 해도 못 알아듣는 개를 보고 멍청하다고 하기 전에 개가 사람이 아님을 먼저 인식해야 함이 중요하다. 비록 이 책에서 제대로 개를 훈련시키는 방법이 나와있고, 바른 지식이 나와있기는 하지만 개를 사랑하는 마음이 너무 큰 내가 이 모든 것을 지킬 수는 없을 것 같다. 그리고 가장 중요한 것은 개가 되어보지 않는 이상 이 책에 나와있는 모든 지식이 모두 사실이라고 할 수도 없다는 의구심이 들었다는 점이다. 그러나 말 안 듣는 개를 어떻게 다뤄야 할지 모른다면 꼭 한 번쯤은 읽어봐야 할 책이라고 본다.