역사를 담은 소설

모랫말 아이들 - MBC 느낌표 선정도서 ㅣ 어른을 위한 동화 12
황석영 지음, 김세현 그림 / 문학동네 / 2001년 1월

왜일까?  책 표지의 바랜 듯한 느낌과 질감이, 그리고 제목에서 풍기는 느낌이, 난 이 소설이 아주 무거울 거란 지레 짐작을 가졌다.  느낌표 선정 도서니 학생들도 즐겨 읽을 책임이 분명한데도 말이다.  다행하게도 책을 읽어보니 예상과 달리 무겁기만 한 책이 아니었다.  옴니버스 형식으로 여러 이야기들을 한 배경 안에서 묶어냈고, 쉽게 읽히긴 했지만, 쉽게 잊혀지진 않는 내용이었다. 

작품의 배경은 6.25 한국 전쟁 직후의 모랫말에 사는 아이들의 일상을 다루고 있다.  모두가 가난했고, 모두가 상처 입었던, 그래서 더 따뜻하고 그래서 더 추운 사람들의 이야기가 이 속에 있었다.  저마다 아픈 사연이 있기에 보듬어주는 손길이 고마웠고, 저마다 슬픈 기억들이 있기에 매몰찬 한마디에도 눈을 흘기지 못했다.

가장 인상 깊었던 내용은 소제목 “남매”편에서 공중 그네를 타던 소녀가 부러 실수를 하는 장면이었다.  어린 동생과 헤어지지 않기 위해 일부러 그네에서 떨어진 소녀의 애틋한 마음이 절절하게 다가왔던 것이다.(얼마 전에 읽은 공중그네의 그 엽기적 재미와는 판이하게 다르다^^;;;)

21세기를 사는 소위 젊은 세대의 우리들은 전쟁이 훑고 지나간 상해의 기억을 직접적으로 갖고 있지 않다.  때문에 간접적으로 알게 된, 혹은 배운(어쩌면 강요된!) 이미지만이 남아 있을 뿐이다.  그렇지만, 분명 남의 일이 아니고, 우리의 일,우리의 기억, 우리의 역사임을 부정할 수 없다.  내 어머니의, 내 가족의 이야기인 것이다.  

모랫말 아이들... 그저 문학 작품으로만 접근한다면 가슴 한구석에 서글픈 여운이 남는 소박한 작품 정도로만 기억될 지도 모른다.  그러나 작품이 배경으로 삼는 그 시대가,  여전히 우리가 외면할 수 없는 시간인 이상,  또 다시 반세기가 흘러도 이 작품은 몹시도 아프게... 그래서 더 곱씹어 볼 그런 작품으로 남을 것이라 생각된다.

그런 의미에서 드라마 서울 1945강추!(응?....;;;;;;;;) 한 줄의 글이 더 깊이 각인시켜 줄 때가 있고, 한장의 사진이 더 깊은 공감을 줄 때도 있으니까.  이런 책도 보고, 그런 드라마도 보기.