맑은 소리

풍경
원성 글.그림 / 이레 / 1999년 8월

아는 지인이 이 책을 들고 왔다.  자신이 보려고 샀는데 먼저 보고 돌려달란다.  응? 얼결에 책을 받아들었다.

어린 나이에 출가하여 스님이 된... 동자승이라는 말이 더 어울릴 앳된 얼굴의 스님...

참 낯선 풍경이었다.  17세에 출가를 했읜 고등학생 정도의 나이인데, 그 무렵에 가족을 떠나 집을 떠나 산 속에 들어가 수행을 하고 자연과 벗삼고 그림을 그리고 글을 쓰고... 소설 속 풍경에서나 어울릴 법한 그림들이 자연스레 그려진다.

표지에도 사진이 나오지만 눈빛이 참 맑고 또렷했다.  수행을 한 스님이어서 그런가?  자연 속에 살아서 그런가?  뭔가 범인과는 다른 특별한 느낌이 들었다. 

그런데도 글을 보면 우리들과 크게 다르지 않은 똑같은 사람임을 눈치 챈다.  더 맑고 순수해 보이지만 그도 외로움을 타고 때로 번민도 가지는 사람이라는 사실에 어쩐지 위안이 된다.

지금은 대학도 졸업했고 이미 어른의 나이에 접어들었지만, 여전히 동자승 이미지로 기억에 각인되어 스무살이 넘었을 모습은 잘 상상이 안 된다.  왠지 피터팬이 나이 든 웬디를 만나고서 당황한 모습 같은 기분???

본인이 기독교를 믿는 지라 절에 갈 일은 많지 않다. 답사 여행을 다닌다거나 할 때를 제외하고는 거의 갈 일이 없다.

한국은 천 년 이상을 불교를 믿어 왔기 때문에 역사 유적지는 대부분이 사찰 건축물이거나 그에 관련된 것들이 많다.  그래서 고적답사를 갈 때 대부분이 사찰로 가야 했었다.  나로서는 좋은 경험이었고 즐거운 행보였는데, 가보았던 사찰에서 동자승을 본 경우는 단 한 번도 없었다.

사실, 어른 스님도 별로 본 적이 없다.  오히려 참배하러 온 사람들만 눈에 띄었을 뿐... 그러고 보니 그 분들은 다 어디에 계셨던 것일까???

그렇지만 절에 가면 처마 끝 풍경 소리는 놓치지 않고 들었다.  맑고 청아한... 참 예쁜 소리... 다음에 절에 갈 기회가 생기면 그곳 건물만 보고 오지 말고 사람들도 열심히 관찰해 보아야겠다.  앗, 글쓰다가 엉뚱한 데로 새버렸다...;;;

하여간, 책을 보면서 내 마음도 차분해지는 기분이었다.  내가 몰랐던 책을 소개해준 나이 지인에게도 감사를~