나를 알아주는 한 사람

반 고흐, 영혼의 편지 (반양장) ㅣ 반 고흐, 영혼의 편지 1
빈센트 반 고흐 지음, 신성림 옮김 / 예담 / 2005년 6월

예술의 길은 외롭다.  재능을 키우는 것도 어렵고, 재능을 인정받는 길도 어렵다.  시대의 인정을 받아 당대에 유명세를 타고 명예와 부를 같이 얻는 예술가도 있겠지만, 그렇지 못한 예술가가 더 많을 것이다.  그러나 그 중에는, 당대에 인정받지 못했어도, 후대에 와서... 역사의, 시대의, 대중의 사랑을 온 몸에 받는 예술가들도 등장한다.  이 사람... 반 고흐가 그러했다.

사실, 미술에 대해서 그닥 알지 못하고, 몸소 체험할 기회도 많지 않았지만, 그래도 고흐의 그림은 참 좋아했었다.  그의 강렬한 노란 해바라기도, 삐뚤삐뚤한 그의 작업실도, 붕대로 칭칭 감아놓은 자화상도... 모두모두 좋아하는 그림이었다.

이 책은, 빈센트를 후원해준... 그가 예술의 길을 걸을 수 있게 끝없이 격려해주고 경제적 지원도 온 몸 바쳐 다했던 그의 동생과 빈센트의 편지를 옮긴 글이다.

빈센트의 삶을 돌아보건대, 결코 행복하거나 여유있거나, 만족의 순간이 많았을 거라고는 보이지 않지만, 이토록 자신을 알아주고, 격려해주고, 후원해 주는 가족, 팬이 있다는 것은 그의 예술이 지속될 수 있는 강한 힘이 되었을 것으로 보인다.

나는, 그런 동생을 가진 빈센트도 참으로 복받은 사람이라고 생각하지만, 그런 사람이 되어준 그 동생의 존재가 더 대단하고 고맙게 느껴진다.  동생이 아니었다면, 우린 빈센트의 그 명화들을 지금처럼 감상하지 못했을 지도 모를 일이다.

그래서일까, 달과 6펜스를 읽으면서 고갱이 싫어졌다(ㅡㅡ;;;)  작가가 그리 의도하지 않았을 진 몰라도, 작품 속에서 그려진 얼간이 네덜란드 화가가 꼭 빈센트로 느껴져서....(아니라고 박박 우기고 싶다) 괜시리 애꿎은 고갱이 싫어졌다. (더불어 고갱 그림도 난 별로다.  흥!)

이 단순한 독자의 한계란...;;;;;;

제목에 영혼의 편지라고 적혀 있는데, 글의 솜씨를 얘기하는 것이 아니라, 이들이 나눈 편지에는 영혼이 담긴 것과 같은 진정성이 느껴졌다.  그것이 독자에게는 감동을, 또 그림에 혼을 실어준 것이 아닐까...

오래 전에 텔레비전에서 빈센트를 기차 안에서 만나 과거로 여행하는 한 소녀의 이야기를 영화로 해주었는데, 너무 어릴 때 얼핏 본 거라서 제목까지는 기억이 안 난다. 문득, 그 영화의 제목을 알 수 있다면 다시 보고 싶은 생각이 든다.  그를 따라, 그가 그리 노란 밀밭을 같이 거닐고 싶다. ^^