그 여정에 박수를 보내요.

산티아고 가는 길 ㅣ 에세이 작가총서 96
정민호 지음 / 에세이퍼블리싱 / 2007년 1월

이미 서재 글을 통해서 한차례 읽은 여행기임에도, 다시 읽는 내 가슴이 두근거렸다.  내가 가보지 못했지만, 글을 통해서 간접경험한 그 길을, 마치 한차례 더 여행한 기분.

산티아고 여행길이 유명한지 알 수 없지만, 내게는 너무 생소한 그 길을, 작가는 보디랭귀지 하나만 믿고 출발했다.  스스로도 무모했다고 말하지만, 그 무모한 용기가 그토록 부러울 수가 없다.  시작이 반이라고 말하는데, 그 한 발을 내디딘 그의 여행길은 이미 절반은 성공하고 들어간 셈.

작가도 몹시 아쉬워한 부분인데 서두르는 통에 디지털 카메라의 충전기를 집에 두고 간 것은 너무 안타까운 부분이었다.  더 많은 담고 싶은 것들을 긴 여행길을 떠올리며 참아야 했을 그 마음에 내가 다 아쉬워 한숨이 나온다.  하지만 이가 없으면 잇몸!  카메라 대신 눈과 마음에 담았을 그 풍경을 나 역시 상상으로 대신해 본다.

여행이라는 것을 별로 접해보지 못한 나는, 그가 걸었던 길에서 만난 사람들이 놀랍기만 하다.  여행하는 순례자들을 위한 그 나라의 배려와 그곳 사람들의 관심에 가슴이 훈훈해진다.  사람이 길을 만드는 법이거늘, 이 길은 길이 사람을 만드는 것이 아닐까.

수많은 국적의 다양한 사람들이 그 길에서 친구가 된다.  그들은 같은 길을 걸으며 동지가 되고, 다른 길로 헤어지면서 우정을 가슴에 새긴다.  서로의 국가를 들으며 엄숙함과 경이로움을 느꼈을 그 순간, 우리의 아리랑을 들으며 브라보를 외쳐주는 장면에 내가 다 시큰해진다.  어두운 길목에서 손전등 하나에 의지해서 걷는 모습이라던가, 긴 여정의 끝에서 서로에게 '아미노'라고 외쳐주며 포옹해줄 때의 모습 등은 마라톤 완주를 끝낸 선수에게 보내주는 갈채의 박수와 닮아 있었다.

이제 작가는 그 길의 시간과 경험을 떠올리며 무엇이든 두렵지 않다고 말한다.  내가 겪지 못했음에도 그 마음의 진실성을 의심치 않는다.  그 길에서 그가 가졌을 환희와 탄식이 모두 소중하게 느껴진다.  언제고 내게도 이런 여행길이 잡힌다면, 그때 내게 된통 부추겼던 인물이 있었노라고 추억하게 될 것이다.

긴 여정의 이동길이 지도로 표시되었으면 하는 아쉬움과 약간의 비문과 오타는 옥의 티였다.  작가가 이후로 또 다시 멋진 여행기를 낸다면, 그때는 더 많은 스폰서가 생겨서 칼러풀한 사진과 함께 만나주었으면 하는 소박한(?) 바람이 있다. ^^