여전히 에리히 프롬의 저력을 느낄 수 있는 책

위기의 휴머니즘 - 인류의 미래를 찾아서 (에리히 프롬 탄생 125주년 기념판)
에리히 프롬 지음, 라이너 풍크 엮음, 황선길 옮김 / 21세기문화원 / 2026년 4월

*** 이 글은 문화충전카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 미국의 사회심리학자 에리히 프롬의 저서들 중에서 당시 시대에서 기술, 경제, 사회, 정치, 문화의 발전 속에서 인간이 느끼는 감정적인 문제와 전쟁의 위협과 민주주의 정치의 위기에 대해 사회심리학적 관점에서 해설한 내용을 담은 편집본 서적이다.

책의 구성과 내용은 산업사회에서 인간에게 닥친 4가지 주요 이슈(정신병리학; 전쟁 위협; 극우주의 건전한 휴머니즘)에 대해 에리히 프롬의 사회심리학적 분석과 휴머니즘 기반의 해결책을 제시하는 내용을 4개의 단원에 걸쳐 기술하고 있다.

저자는 독일태생의 미국 사회심리학자 에리히 프롬이며, 편집자는 독일의 사회심리학자 라이너스 풍크이고, 번역은 인천대학교 황선길 교수이다.

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‘극우주의’, ‘집단 이기주의’, ‘마약 중독 확산’, ‘전쟁 위협’, ‘첨단 자동화 기술’, ‘정신적 공허함과 무력감’, ‘지상 자본주의 세태’. 이런 단어들은 2020년대 현재 한국 사회의 모습을 묘사하는 단어로써 부족함이 없다. 그러나, 이와 똑같이 묘사된 사회가 이미 60년전 1960년대 미국 사회였으며, 이에 대해 사회심리학적인 분석과 대안을 제시한 사상가가 바로 에리히 프롬이라는 사실은 놀라운 일이다. 더욱이 60년 전에 에리히 프롬이 진단한 문제점들과 그 당시의 대안이 60년이 지난 지금 시점에도 여전히 진행중이며 유효한 소구력이 있다는 사실은 더욱 놀라운 일일 것이다: 그런 점에서 에리히 프롬의 저서들의 내용을 발췌 편집해 만든 이 책이 가지는 의미는 여전히 위력적이고 의미가 충분하다.

책 제목에서 알 수 있듯이, 에리히 프롬이 강조하고자 하는 바는 제대로 이루어지지 못하고 있는 올바른 휴머니즘의 확산과 실행에 있다:  

에리히 프롬이 사회심리학적으로 분석하고 판단하기에 산업사회에서 나타나는 개인적인 심리문제와 안보 문제의 원인은 결국 개인 자신의 문제와 개인이 속한 사회 전체의 구조적인 문제이며, 이에 대한 구원과 해결 방안으로 휴머니즘의 적용을 말하고 있다:

갑자기 휴머니즘이란 단어가 황당하게 느껴질 수도 있다. 더욱이 에리히 프롬이 말하는 휴머니즘은 과거 중세시대의 르네상스 시대에 등장했었던 휴머니즘과 유사한 맥락이라는 점에서 더욱 당혹스럽다: 다만, 인간의 생물학적 본성을 인정하면서도 합리적인 비판적 사고와 철학과 인류학의 소양을 갖춘 휴머니즘이야 비로소 조화를 발휘할 수 있다는 점에 차이가 있다.

개인적인 생각에는 에리히 프롬의 주장은 마치 자신을 둘러싼 100개 환경 중에서 99개가 자신에게 극악하지만 단 1개라도 자신에게 이로운 것이 존재한다면 오로지 1%의 희망에 전부를 거는 극단적 긍정주의자처럼 느껴진다. 아마도 에리히 프롬이 겪었던 집단적 극우 포퓰리즘 나치의 출현이나 2번의 국제 전쟁과 같은 혹독한 인생의 경험이 그렇게 만들었을 것이라고 추측되지만, 사실 그런 낭만적이고 희망찬 청사진의 대안이 없다면 아마도 현실은 더욱 끔찍하고 비참해졌을지 않았을까 하는 생각도 해보게 된다.

확실히 학창시절에 읽었던 ‘사랑의 기술’의 심도있는 철학자 에리히 프롬이 아니라 개인 차원을 넘어 사회 전반에 걸친 사회와 정치적 담론을 적극적으로 주도하는 참여형 심리학자 에리히 프롬을 만난 것 같아 상당히 신선한 느낌이 든다. 여기에 아무리 비교해도 1960년대의 미국사회와 2020년대의 한국사회의 모습에서 발견되는 많은 유사점들에 놀라게 되는 경험 또한 인상적이다.

전반적으로 현대의 경쟁적 산업사회 구조 속에서 다양한 고민과 심리적 불안 속에 살고 있는 사람들에게 초월하여 큰 위안과 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

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포괄적인 몽골 역사 교과서

케임브리지 몽골 제국사 1 - 정치사 ㅣ 케임브리지 몽골 제국사 1
미할 비란 외 엮음, 루스 던넬 외 지음, 조원희 옮김 / 사계절 / 2026년 4월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 역사전문 서적으로 세계적인 권위와 명성을 가진 케임브리지 대학 출판사에서 편찬한 2부작 시리즈인 [케임브리지 몽골 제국사] 역사 서적에서 1부에 속하며, 그 중에서도 [정치사]를 다루고 있다. 참고로 1부는 3권(정치사; 주제별 역사; 지역사, 외부역사)으로 번역되었다.

책의 구성과 내용은 시기적으로는 몽골 제국의 탄생 전후시기인 12세기에서부터 분열을 거쳐 소멸에 이르는 15세기까지, 통일제국과 이후 분열된 4개의 후계 국가들(대원울루스; 훌레구 울루스; 금장 흐르드; 차가다이와 우구데이) 각각이 보여주는 정치사적 측면에서 확장과 통치 활동을 중심으로 개별적이면서도 공통적인 정치 특성에 대해 5개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 미할 비란을 비롯한 6명의 국제적인 몽골 역사 전문 석학들이 참여하고 번역은 조원희 교수가 담당했다.

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인류 역사상 가장 광활하고 막강한 단일 제국이었던 ‘몽골’만큼 역사적으로 기묘한 취급을 받는 국가는 없을 것이다: 몽골 제국의 확장시기의 주변국들에 대한 잔혹성, 몽골 제국의 통치 방식의 근간인 개방성과 관용, 융합과 효율성이 혼재된 양상은 몽골 제국의 이미지를 혼란스럽게 만들기도 한다. 특히, 공식적으로 편찬된 [몽골비사], [집사], [원사] 등의 단일 역사서가 존재하지만 빠지거나 생략된 부분이 많아서 온전하게 거대한 몽골 제국의 모습을 하나의 역사서에 담아내기가 어려웠는데, 이 책이 전체적 관점과 맥락에서 역사 서술을 시도했다는 점에서 가치가 매우 높다고 할 수 있을 것이다.

물론 역사가 스포일러라서 이미 알려진 사실이지만, 몽골이 국가를 세우고 세계를 정복한 몽골제국을 만들기까지 대략 55년이 걸리지만, 통일제국이 분열되고 나서부터는 소멸되기까지 100년 정도밖에 유지되지 못했다는 점은 여러가지 궁금증을 불러일으키게 한다:

이 책에서는 한마디로 유목문화인 몽골 전통과 정주문화인 중국문화 전통의 충돌에서 비롯된 현상이 제국의 운명을 결정지었다고 보는데 상당히 설득력있게 느껴진다: 한마디로 형제상속과 장자상속 사이의 갈등이 그나마 칭기스 칸의 손자 뭉케 3대 정도까지는 무난하게 봉합을 유지했지만 뭉케 이후 4대째부터 무력 충돌로까지 이어지고 4개국가들로 분열되면서 결국 제국의 소멸에까지 이르게 되기 때문이다.

무엇보다 가장 신기한 점은 4개의 지역 국가들로 분열된 이후 각 지역의 사정에 따라 인종과 민족의 구성이나 종교, 문화, 사회제도 등이 다름에도 불구하고 공통된 통치 방식을 시행했다는 사실이다: 이슬람인들이나 중국의 한인들 중심의 토착인 전문 관료의 등용과 몽골족 유목민 중심의 군대 운용이나 종교의 자유를 허용하고 문화를 용인했다는 점이다.

몽골 제국 역사의 탄생과 발전에 당시의 우연성과 지역 조건의 상호작용이라고 했던 저자의 평가는 매우 단순하고 압축적이지만 핵심을 꿰뚫는 묘사라는 생각이 든다: 왜냐하면, 몽골 제국의 성립시기까지 중국 중원과 북쪽 지방에 하나의 강력한 제국이 아니라 여러 개의 국가들이 대립적인 관계 속에 존재했기 때문에 몽골족 통일에 방해요소가 없었고, 아이러니하게도 통일제국 시기 이후에 나타난 소빙하기와 흑사병 같은 전염병으로 인해 내부적인 봉기까지 일어나서 결국 제국 붕괴로 이어졌다는 점에서 우연성 요소가 뚜렷하기 때문이다.

개인적으로 흥미로운 내용은 현재의 우랄산맥 서쪽의 동유럽과 중앙아시아의 다수 국가들이 몽골 제국이 분열된 여러 칸국들의 후예라는 것, 칸의 호위부대를 조직해서 운영했다는 것, 의외로 국제 무역을 장려했다는 사실이다: 몽골제국 소멸 이후에 등장한 이슬람 국가들의 무역 봉쇄로 인해 해상무역과 신대륙 발견의 동인으로 작용하게 되어 결국 세계사적으로 유기적인 흐름에 기여하기 때문에 흥미롭게 느껴진다.

전반적으로 보면, 몽골 제국의 역사를 몽골 중심의 관점에서 전체적으로 조명한 포괄적인 역사 교과서라는 생각이 든다.

가슴뛰게 재미있는 모더니즘 미술사 이야기

후려치는 미술사 : 모더니즘 회화 ㅣ 후려치는 미술사
박신영 지음 / 마로니에북스 / 2026년 5월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 19세기 후반부터 20세기 중반까지 나타난 모더니즘 회화의 사조들의 특징과 시대적 배경을 따라하며 화가들의 활동과 작품들의 해설을 함께 소개하는 교양미술사 서적이다.

책의 내용과 구성은 18세기말의 파리 시민혁명으로부터 시작된 자유예술 활동이 낭만주의와 사실주의를 거쳐 19세기 중후반부터 나타난 인상주의부터, 후기인상주의, 표현주의, 야수주의, 입체주의, 추상미술, 추상표현주의에 이르기까지의 미술사조의 변천과정을 당시 시대적 배경과 함께 따라간다. 각 미술사조의 대표적인 화가들의 활동과 작품들도 함께 다루고 있다.

저자는 교양 미술 전문 박소영 작가이다.

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4~5년 전쯤에 뉴스 기사로 접한 내용 중에 프랑스 파리 오르셰 미술관을 가장 많이 방문하는 관람객의 국적이 프랑스를 제외하면, 한국과 일본이 가장 많다는 기억이 있다. 오르셰 미술관은 특별히 19세기와 20세기에 걸친 근대 미술사조의 작품들을 집중적으로 전시한 미술관이라는 점에서 소위 모더니즘 회화들이 한국과 일본에서 인기가 높다는 것을 보여주는 단면일 것이다.

모더니즘 회화의 시작은 어디에서부터 시작되어서 어떻게 변해왔을까? 단순하지만 아주 원초적이면서도 누구나 궁금해하는 질문에 대한 대답은 그렇게 간단하지 않다.

이 책은 기존의 나열 방식의 미술사 서적과는 다르게 인과적 설명에 초점을 두고 있다: 물론 화가의 작품 사진과 함께 곁들인 작품 해설은 독자로 하여금 이해를 돕는 매력적인 역할을 한다. 단순히 각 미술 사조의 특징을 일종의 헤겔의 변증법식의 안티테제로서의 대립관계에서만 대비하여 서술한 것이 아니라 그럴 수밖에 없었던 당시 시대적 배경과 화가들의 성격과 처한 환경을 고려하여 인과적인 설명을 시도한다:

단적인 예가 나이대가 비슷한 인상주의 화가들 중에서도 파리 중심의 마네, 모네, 르느와르, 드가 등과는 별도로 고흐, 고갱, 세잔이 구별되는 차이를 그림의 본질에 대한 한 차원 더 깊은 탐구에 있었다고 보는 시각은 매우 인상적이다.

모더니즘 회화의 근원은 시민혁명으로 인한 시민의 자유의식의 획득에서부터 시작된 것이라는 저자의 지적은 소위 예술의 시대정신과 사회상의 반영이라는 명제가 옳다는 사실을 다시 한번 보여준다. 놀라운 통찰과 사유가 아닐 수 없다.

아이러니하게도 두 차례의 세계대전의 전쟁이 근대 추상미술을 절단냈지만 20세기 이후에 미국에서 이어지는 추상표현주의 미술의 발전이 궁극적으로 회화미술의 본질에 관한 근원적인 논쟁으로 이어진다는 사실도 흥미롭다.

물론 개인적으로 재미있었던 부분은 개성있는 화가들의 일화들이었다:

예를 들면, 파스텔톤의 예쁜 풍경과 분위기를 담아낸 르느와르의 그림작품 작성 당시의 시기에는 파리 시내가 내전으로 인해 폐허더미였다거나, 소녀들의 모습만 담았던 부자집 도련님 출신의 드가는 모임의 싸움꾼이었고, 숱한 여자 모델과 화려한 관계였음에도 독신의 삶을 살았던 뭉크, 서로에게 자극을 주고받는 건전한 라이벌 관계였던 마티스와 피카소, 기하학적 추상화의 대가 몬드리안이 실상은 오컬트 종교 신자였다는 점 등은 읽는 재미를 더해준다.

전반적으로 보면, 19세기와 20세기에 걸친 미술 회화의 유기적인 흐름과 관계성을 파악할 수 있는 교양미술사 서적이라는 생각이 든다.

[ #모더니즘, #인상주의, #후기인상주의, #표현주의, #야수주의, #입체주의, #추상미술, #추상표현주의, #낭만주의, #사실주의, #초현실주의 ]

발트해 연안 북유럽 국가들의 여행안내서

발트3국 + 폴란드 자유여행 - 지금, 플릭스버스로 떠나는
박승우 지음 / 덕주 / 2026년 3월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 북유럽 발트해에 인접해 있는 국가들인 발트3국(에스토니아, 라트비아, 리투아니아), 핀란드, 스웨덴, 폴란드의 주요도시들을 대상으로 짧은 일정의 여행코스와 정보를 제공하는 가이드북이다.

책의 내용과 구성은 6개 북유럽 국가들과 주요 도시들(에스토니아의 탈린, 라트비아의 리가, 리투아니아의 빌뉴스, 스웨덴의 스톡홀름, 핀란드 헬싱키, 폴란드의 그단스크, 바르샤바 등)에 대해 역사, 문화유산, 건축양식, 종교 등을 간략하게 서술하고 저자가 실제로 체험한 숙소와 카페, 식당들을 소개하고 있다.

저자는 여행작가 박승우 프라이빗 트래블 마스터이다.

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북유럽의 발트해 인근의 발트3국(에스토니아, 라트비아, 리투아니아)이나 그나마 유럽의 중견국가인 폴란드조차도 아직까지 한국에 대중적으로 알려지지 않은 비교적 숨겨진 여행지이다. 그나마 최근에 벌어진 러시아와 우크라이나 전쟁으로 불거진 한국의 방산무기 수출 소식이나 kpop팬들의 활동에 관한 뉴스 등이 뉴스매체에서 소개되고 있는 정도이다.

이런 국가들은 개인들이 막상 가보고 싶어도 참조할 수 없는 여행관련 정보가 거의 없는 실정이라 여행사의 패키지 여행 형식으로 가는 것이 지배적이다. 이런 점에서 이 책이 가지는 가치는 충분히 의미가 있다.

물론 이 책만이 가지는 독특한 구성은 기존의 여행서적과는 차별되는 특색이 되기도 한다: 숙박시설이나 맛집, 구매상품 목록 등의 구성에서 벗어나 관광 명소와 관광 명소에 관련된 역사와 문화적 배경을 설명하고, 무엇보다 사진이 많다는 점이다.

아무래도 1차 세계대전 이후 독립했음에도 곧바로 2차 세계 대전 시기에 러시아의 침략을 받고 소비에트 연방 국가로 남았었던 비교적 최근의 역사적 경험을 보더라도, 이들 국가들이 생각보다 정치나 역사, 문화적으로 러시아의 영향력 아래에서 놓여있었다는 점이 흥미롭다: 예를 들면, 각 도시의 주요 관광 명소에 러시아 정교회용 성당과 러시아 슬라브 건축양식이 사용된 성당 건축물들이 존재한다는 점이다.

기본적으로 저자가 직접 경험한 자유여행에 기반하여 소개되는 경로와 교통편에 관한 구체적인 정보와 지식은 상당히 효용성이 높게 느껴진다: 현지의 실질적인 물가나 이용가능한 교통편을 상세하게 파악할 수 있어 여행 계획에 도움이 된다.

개인적으로 흥미로웠던 지역은 폴란드인데, 역사적으로 한국과 비슷한 경로를 밟았고, 문화 예술의 수준이 높고, 과학기술이 발달했다는 점에서 인상깊게 다가왔다.

전반적으로 보면, 비교적 한국에서 덜 알려진 발트해 근방 북유럽 국가들에 대한 여행 관광 정보를 알차게 소개하는 여행안내서라는 생각이 든다.

[ #발트3국 #북유럽 #여행안내서 #가이드북 #핀란드 #스웨덴 #에스토니아 #라트비아 #리투아니아 #폴란드 ]

흥미로운 수학과 응용 수학 이야기

양자 도약 - 수학은 어떻게 세상을 변화시켰는가
휴 바커 지음, 장영재 옮김 / 알레 / 2026년 3월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 우리 일상 생활 속에서 누리고 만날 수 있는 하이테크 기술에 적용된 다양한 수학적 원리들의 내용과 기술공학적 적용 과정에 대해 이야기하는 교양수학서적이다.

책의 내용과 구성은 현재 생활에서 사용중인 기술공학의 기술들을 12개 분야로 그룹지어 각각의 기술부분마다 적용된 수학적 원리의 핵심 내용과 작동원리들에 대해 서술하고 있다.

저자는 영국의 아마추어 수학자이자 대중과학 저술가인 휴 바커 작가이다.

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우리는 일상 생활에서 접하면서 편리하고 쉽게 사용하는 여러가지 하이테크 기술에는 고도의 복잡하고 어려운 수학적 원리와 공식들이 적용되었다는 사실을 모르거나 의식하지 못할 때가 많다: 마치 늘 숨쉬면서도 공기의 소중함을 못 느끼는 것과 유사하다. 실제로 수학적 기반의 공학기술이 어떻게 작동하는지 몰라도, 기술이 가져다 주는 편리함을 누리는 데에는 아무런 지장이 없다.

이 책은 일상 생활 속에서 사용되고 있는 12개의 공학 기술에 적용된 수학적 원리와 공식의 작동원리와 의미에 대해 이야기하고 있다: 가장 단순한 게 GPS와 자동차 네이게이션부터 복잡하게는 인간 두뇌를 흉내 내어 만든 인공신경망과 패턴인식, 나아가 불확실하게 확률적으로 접근해야 하는 미래 기술인 지구 온난화 방지, 분자나노 기술에 이르기까지 다루고 있다.

기술의 발전과 수학적 원리가 가지고 있는 의미와 기술로의 적용과정이 왜 중요하고 인류와 어떤 관계가 있는 것일까?

저자의 지적대로 기술이 가지는 가장 직접적이고 큰 영향은 우리의 일상 생활이 기술에 의해 변화하고 제약을 받는다는 점이다: 지금 시점에서 인터넷이 사라진 상황이 가져다 줄 불편함은 상상하기 싫고, 머지않은 미래에 다가올 로봇에 의한 인력 대체 현상은 더 이상 공상과학 소설 내용이 아니라 현실이 되어가고 있다는 것이다.

궁극적으로 새로운 과학과 공학 기술의 발견과 발전의 원동력이 되는 수학의 발전에 인류의 미래가 달려있다는 점에서 수학의 중요성은 매우 클 수밖에 없다. 한편으로 미래에 어떤 획기적인 기술이 나타나서 인류의 생활을 뒤바꿔 놓을지 모른다는 불확실성과 기대감이 어쩌면 수학의 창의적인 발달을 촉진시키는 원동력으로 작용하지 않을까 하는 생각도 해보게 된다.

전반적으로 보면, 수학의 창의적인 발달과 응용이 기술공학과 접목되었을 때 나타나는 혁신적인 기술이 인류에게 가져다 주는 삶과 가치관에 대한 변화를 매우 구체적으로 보여주는 교양수학서적이라는 생각이 든다.

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