[100자평] 물리학자가 들려주는 물리학 이야기

물리학자가 들려주는 물리학 이야기 - 45인의 물리학자가 주제별로 들려주는 과학지식
다나가 미유키 외 지음, 김지예 옮김, 후지시마 아키라 감수 / 동아엠앤비 / 2022년 4월

물리학의 매력을 알려주는 교양 입문서!

물리학의 매력을 알게 해주는 입문서

물리학자가 들려주는 물리학 이야기 - 45인의 물리학자가 주제별로 들려주는 과학지식
다나가 미유키 외 지음, 김지예 옮김, 후지시마 아키라 감수 / 동아엠앤비 / 2022년 4월

이 책은 물리학의 다양한 분야에서 역사적으로 활약한 물리학자들이 달성한 업적과 연구 활동을 소개함으로써 물리학에 관한 원리와 학문적 특성을 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 근대 물리학에서부터 현대 물리학에 이르기까지 물리학의 15개 세부 분야(역학, 대기압, 온도, 열역학, 빛, 소리, 전기와 자기, 전류, 전자파, 방사선, 양자역학 등)으로 나누어, 각 분야 별로 주요 물리학자 3명씩 총 45명의 물리학자들의 연구 업적과 연구 활동에 대해 서술하고 있다.

저자는 일본 물리학 전문가인 고교 교사 다나카 미유키와 대학 강사 유키 치요코이다.

---

개인적으로 물리학을 전공하지 않았기 때문에 물리학의 본질은 무엇일까? 하는 의문이 간혹 들 때가 있지만, 너무 거창하고 대답을 얻기가 쉽지 않은 주제이기 때문에 풀리지 않는 궁금증으로 남게 된다.

그렇다면 다르게 질문을 다시 해보게 된다: 물리학이 주는 묘미는 무엇일까?

물론 이것도 쉽지 않은 질문이지만 비전공자인 외부자의 입장에서 느끼기에 물리학이 주는 대표적인 이미지들을 몇 가지 떠올려 보게 된다: 노벨상, 실험, 복잡한 이론과 어려운 공식, 등등이 있다. 그러나, 이런 것들은 피상적이고 단편적인 오히려 왜곡된 모습일 수 있다.

그러면, 물리학이 가진 다양한 장점이나 매력을 어떻게 발견할 수 있을까? 가장 쉬운 접근법은 물리학이 발전하게 된 발자취를 따라가보는 것일 수 있다: 물리학의 이론들이 어떤 과정을 통해 성립되고 또 시간이 흐르면서 기존의 이론들이 반박되면서 새로운 이론들이 수용되는 역사를 따라가 보는 것이 하나의 방법이 될 수 있을 것이다.

그런 면에서 보자면, 이 책은 물리학의 매력을 충분히 보여줄 수 있는 내용들로 가득 차 있다: 

1800년이 넘게 절대적 진리로 받아들여졌던 그리스 철학자들의 자연법칙이 17세기 근대과학자들의 관측과 실험에 의해 부정되는 과정이나, 20세기 초반에 빛의 입자성을 증명했던 아인슈타인이 신진 과학자들이 주장한 빛의 양자역학 이론을 거부해 벌였던 논쟁 등의 이야기는 전통과 혁신의 충돌의 전형적인 양상을 보여준다. 

천재들이 새로운 발상이나 발견을 단순히 해프닝 수준의 경험으로만 그치는 것이 아니라 한단계 더 발전시켜 보다 객관적이고 보편적인 법칙이나 규칙으로 이끌어내기 위한 사고와 실험의 중요한 단서로 활용하는 방식의 이야기들은 현대 과학의 방법론의 사례를 그대로 보여준다.

개인적으로 흥미로웠던 부분은 17세기부터 일본 과학계가 서구 세계로부터 비교적 최신 이론과 기술을 받아들이기 시작하여 지속적으로 유지, 발전시켜왔다는 점이다: 

예를 들면, 소립자 연구를 위해 인공적 생성을 위한 입자 가속 장치를 사용한 것이 아니라 독자적으로 천연 태양의 입자를 관측하는 실험 장치를 개발해 16년 동안의 관측 연구를 통해 입증하여 노벨상을 받았던 사실은 일본 물리학계의 저력과 위치를 알 수 있는 대표적인 사례이며, 한국의 학계와 정부 입장에서도 교훈을 얻을 수 있는 사례이다.

전반적으로 물리학의 다양한 세부 분야의 대표적인 이론들의 내용과 실험 과정에 접근할 수 있도록 관련 물리학자들의 연구 활동과 업적을 통해 친숙해질 수 있게 하는 교양물리학 서적이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. *** 

리더십의 교과서이자 필독서

사슴을 이끄는 사자의 리더십 - 모두 주목! 규칙은 딱 하나뿐이다
마이크 슈셉스키 지음, 유지훈 옮김 / 핀라이트 / 2022년 4월

이 책은 미국 대학 농구의 전설적 감독인 듀크대학 농구팀 마이크 슈셉스키 감독의 리더십을 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 4개 부분, 총 16개 단원에 걸쳐 기본적인 조직 구성과 운영, 기본 훈련과 준비, 진행 과정의 돌발 상황 대처, 기본적인 가치관 등에 대해 서술하고 있다.

저자는 듀크대학 농구팀 감독 마이크 슈셉스키이다.

---

미국에서 대학 농구 스포츠의 인기는 미식 축구와 메이저리그 야구와 함께 매우 높다. 인기의 요인은 여러 가지가 있겠지만 매년 3월부터 벌어지는 전미대학농구 선수권대회(NCAA)의 흥행이 크다고 볼 수 있다: 미국 전역을 크게 4개 구역으로 나누어, 홈과 원정팀의 정규 시즌을 치르고 총 64개 팀을 선정하여 포스트 시즌의 토너먼트에 참가하여 각 구역(conference)의 우승팀 4팀이 결정되며, 4팀이 준결승과 결승을 통해 최후의 우승팀을 가리게 된다: 3월부터 시작되기 때문에 3월의 광란(march madness)라고 불리우기도 한다.

문제는 절대 강자인 팀이 없기 때문에 매년 우승팀이 바뀌는 경향이 높다. 이런 무작위 스러운 흥행 요소가 사람들로 하여금 응원과 관심을 불러일으키는 요소로 작용하게 된다:  

마이크 슈셉스키 감독이 이끄는 듀크대학 농구팀의 업적은 오직 60~70년대 존 우든의 UCLA 농구팀이 세운 기록(연속 우승, 최대 우승, 최고 승률 등)에만 비교 가능할 만큼 매우 탁월하다.

어떻게 매년 대학 농구팀을 지역 대회 우승과 전국대회 토너먼트 상위 성적을 꾸준히 손쉽게 해낼 수 있을까? 모든 사람들이 궁금해하는 질문이다.

비결이 아닌 비결을 슈셉스키는 이 책을 통해 담담히 밝히고 있다: 농구 감독은 농구팀이라는 조직의 리더이며 리더라면 역동적인 환경 변화에 적절한 대응을 통해 기본적 가치를 유지해가는 것이라고 말하고 있다.

어떻게 보면, 매우 단순하고 평범한 리더십 원칙처럼 보이기도 한다. 그러나 이런 리더십에는 슈셉스키만의 독특한 조직 운영 철학이 포함되어 있다: 가족과 같은 친밀도 높으면서도 자율적인 조직 구성과 운영이 전제되어 있다.

단순히 농구팀의 감독의 자질 측면에서 보자면, 슈셉스키의 리더십이 충분히 통용될 수 있지만, 대학농구팀 감독으로서는 ‘교육적 가치’가 추가로 더 요구된다고 슈셉스키는 말하고 있다: 

농구가 인생의 전부가 아니며, 인생이 계속되기 때문에 학생은 학업에도 충실해야 한다는 슈셉스키의 보수적인 가치관은 요즘처럼 급변하는 시대에는 부적합해 보일 수도 있다. 놀랍게도 슈셉스키는 자신의 가치관의 경직성을 염려하며 융통성을 발휘해야 한다고 주장한다.

슈셉스키가 밝히는 농구팀 감독의 리더십은 비결이라기 보다는 지극히 평범해서 누구나 따라할 수 있을 정도라고 느껴지기도 한다: 그러나, 슈셉스키만의 출신 배경에서 형성된 독특한 인격과 가치관에서 나오는 리더십은 결코 누구도 따라해서 성공할 수 없다는 점을 주목할 필요가 있다.

구기종목인 농구는 팀 스포츠라는 기본적 속성 때문에 기업 조직과 자주 비교대상이 되고는 한다. 기업 조직 운영의 관점에서 최상위 수준의 특징(예를 들면, 조직 운영 매뉴얼이 존재하지만 인원과 구성, 운영 방식이 변경되어도 조직의 목표와 성과는 동일하게 유지하는 단계)가 슈셉스키의 농구팀이 운영되는 행태에서 발견되는 점은 흥미로운 부분이다.

책장을 넘길때마다 슈셉스키가 밝히는 경험사례에서 느껴지는 진한 감동은 단순한 리더십 이야기를 뛰어넘는 책의 매력으로 다가온다.

스포츠 팀 지도자뿐만 아니라 기업이나 조직의 지도자라면 반드시 알아야 할 기본적인 원칙과 방법을 알려주는 리더십 필독서라는 생각이 든다.

그리스 로마 신화의 입문서

해밀턴의 그리스로마신화 ㅣ 현대지성 클래식 13
이디스 해밀턴 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2022년 4월

이 책은 다양한 고대 그리스와 로마의 문학 작품을 바탕으로 창조신화부터 그리스와 로마 귀족의 조상 신화에 이르기까지 그리스 로마 신화의 이야기들을 등장 순서대로 정리하여 서술한 책이다.

책의 구성과 내용은 고대 그리스 호메로스의 작품부터 로마시대 베르길리우스의 작품까지 원전 신화를 대상으로 6개의 부분으로 나누어 서술하고 있다: 

창조 신화와 올림푸스 신들과 초기 영웅들 이야기; 사랑과 모험 이야기; 트로이 전쟁 이전 시기의 영웅 이야기; 트로이 전쟁 이야기; 트로이 전쟁 이후 이야기; 기타 문학 작품의 등장 신화 이야기 등이다.

저자는 그리스 신화 전문학자 이디스 해밀턴이다.

---

그리스 로마 신화는 서양 문명의 근원이라고 알려져 있다. 서양의 철학과 사상, 문학, 건축, 회화, 생활 관습까지 포함하여 유형적인 그리고 무형적인 문화적 유산으로 여전히 존재하며 아직도 영향을 끼치고 있다.

그리스 로마 신화는 고대 시인들이 남긴 운문시 작품들 속에 여러 에피소드 형태로 흩어져 있어서 원초적인 1차 문헌이라고 하며, 여러 문학 작품으로부터 온전한 줄거리를 형성해내거나 문화적 배경에 관한 설명이나 인물에 대한 분석을 통해 신화의 의미를 해석하는 문헌들을 2차 문헌이라고 분류된다. 내용의 성격상 이 책은 2차 문헌에 해당된다:

출간된 지 80년이 넘었음에도 해밀턴 버전의 그리스 로마 신화는 충분한 매력이 있다: 1차 문헌에 충실하면서, 중복되거나 상충되는 여러 버전의 이야기 내용들을 가급적 조화롭게 최소화 시키면서도 누락시키지 않고 핵심적으로 축약된 줄거리를 기술했다는 점을 대표적인 특징으로 볼 수 있다.

전체적인 내용 구성이 신화들 속 등장 인물들의 이야기가 시간적으로 순차 진행되는 구성이기 때문에 내용 파악에 어려움이 없다.

특히, 신화 속 고대 그리스인들의 사유와 행동에 관해 저자가 해설하는 신화학자 특유의 해석은 독자로 하여금 시간을 뛰어 넘어 당시의 사고 체계와 세계관을 들여다 볼 수 있게 만들어 준다.

책 속에 삽입된 신화 관련 그림들도 해당 에피소드의 내용을 파악하고 이해하는데 큰 도움이 된다: 에피소드의 내용을 알고 나서 발견하게 되는 그림 속의 소품이나 주제의 의미는 또다른 재미를 제공해준다.

물론 서사시나 희곡 형태의 원전 작품이 주는 재미와 감동과 맛을 그대로 전달해주지는 못하지만, 통일되고 일관된 이야기로 정리된 줄거리를 파악할 수 있게 해준다는 점에서는 2차 저작물로서 이 책이 가지는 가치는 나름대로 충분하다고 할 수 있다.

그리스 로마 신화를 처음 접하는 입문서로 매우 적합하다는 생각이 든다.

초보자를 위한 베트남어 회화 교재

실용 베트남어 초급
이현정 지음 / (주)형설EMJ(형설이라이프) / 2022년 4월

이 책은 베트남어 초보자를 위한 베트남어 회화 교재 서적이다.

책의 내용과 구성은 총 13개의 단원에 걸쳐 베트남어와 다양한 주제와 상황(간단한 인사, 자기 소개, 사물, 비교, 시제, 날짜, 시간, 숫자, 거리 등)에 관한 회화들을 다루고 있다: 각 단원마다 주제와 관련된 어휘와 표현을 소개하고, 문법적 요소들을 설명하고, 실제 회화 지문이 주어지고, 각기 쓰기 연습문제가 출제되며 정답도 함께 실려 있다. 

또한, QR코드를 통해 저자의 인터넷 강의 사이트에 접속하여 강의를 시청할 수 있도록 되어 있다.

저자는 사이버외국어대학교 이현정 베트남어 강사이다.

---

모든 언어가 마찬가지이겠지만, 언어를 처음 배우는 경우에는 언어의 글자의 발음과 읽기와 쓰기를 먼저 습득하는 것이 중요하고 기본적인 작업일 것이다.

베트남어에는 성조까지 포함되어 있기 때문에 특히 말하기 연습이 중요하다고 알려져 있다.

책의 초반부에 설명된 베트남어의 역사 부분의 내용처럼 비록 현대 베트남어가 프랑스어의 알파벳을 사용하지만 과거 중국의 한자어를 차용하여 사용했었다는 사실은 흥미로운 대목이자 베트남어 학습 요령에 도움이 된다: 알파벳으로 표현된 한자어 발음을 발견하는 즐거움도 느끼게 된다.

책의 단원 구성이 3부분 형식으로 단순하기 때문에 심심하거나 단조로워 보일 수도 있지만, 그렇지 않다: 저자의 동영상 강의를 반복해서 듣고 계속 따라하다 보면 오히려 세부적이고 상세한 설명보다는 성조에 대한 적응과 암기가 초보적인 학습 단계에서는 더 효과적이라는 사실을 깨닫게 된다.

연습 문제도 역시 중요한 역할을 한다: 단어뿐만 아니라 문장 전체를 외우고 쓰는 연습에 도움이 된다.

개인적으로 한가지 아쉬운 점을 꼽자면, 연습 문제의 해답은 책 속에 제시되어 있는데, 해답 속의 문장에 관한 원어민 발음까지는 제공되지 않아서 올바른 발음을 확인할 수 없는 부분이다.  

전반적으로 베트남어 학습을 시작하려는 초보자에게 적합한 회화 교재라는 생각이 든다.