[100자평] 프렌즈 하와이

프렌즈 하와이 - 최고의 하와이 여행을 위한 한국인 맞춤형 가이드북, 2022~2023년 개정판 ㅣ 프렌즈 Friends
이미정 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2022년 10월

하와이의 매력을 충실히 알려주는 여행 안내서이다.

하와이의 매력으로 안내해주는 책

프렌즈 하와이 - 최고의 하와이 여행을 위한 한국인 맞춤형 가이드북, 2022~2023년 개정판 ㅣ 프렌즈 Friends
이미정 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2022년 10월

이 책은 해외 여행 안내서 출판 전문 중앙북스에서 펴낸 [프렌즈] 시리즈 하와이 2022~2023 최신판이다.

책의 내용과 구성은 하와이의 4개 주요 섬(오아후, 마우이, 빅 아일랜드(하와이), 카우아이)을 중심으로 각 섬마다 관광 명소와 특색 있는 체험거리와 쇼핑 목록, 가성비 있는 식당과 음식, 숙박 정보와 교통 정보에 대해 기술하고 있다.

저자는 하와이 거주 프리랜서 이미정 작가이다.

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하와이에 여행을 다녀온 지인들로부터 들었던 소감은 한결같이 최고였다는 반응이었다: 하와이 섬에는 산과 바다가 함께 있고 모든 레저 시설이 갖춰져 있어서 그야말로 없는 것이 없는 최고의 휴양 장소로 손꼽힌다. 반면에, 하와이 제도가 섬들로 이루어져 있다는 점 때문에 이동이 쉽지 않다는 이야기를 들은 적이 있다.

하와이 섬 제도에 여러 개의 섬들이 있고, 각 섬마다 매력과 특색이 달라서 섬 사이의 교통편을 고려한 동선을 계획해야 한다는 점에서 나를 포함한 여행 초보자에게는 고민이 시작된다:

하와이를 어디서부터 어떻게 여행하는 것이 좋을까?

저자의 조언에 따르자면, 일단 하와이주의 주도인 호놀루루가 있는 오아후 섬을 베이스 캠프로 삼아 인근 주변 섬들을 방문하는 형태의 여행 일정을 추천하고 있다. 개인적인 생각으로도 여행 초보자에게는 가장 적합한 여행 방식인 것 같다.

일단 여행중 이동 형식은 정해졌으니, 무엇을 체험하고 어떤 활동을 할 것인지를 결정함에 따라 구체적인 여행 목적지가 정해질 수 있을 것이다: 기본적으로 섬들마다 해변가 트레일이나 수상 레포츠, 웨일 와칭은 공통적으로 즐길 수 있는 놀거리에 속한다.

이 책에서는 하와이 섬들마다 특색있는 관광 요소들이 다양하게 소개된다: 가령 예를 들면, 오아후 섬에서 와이키키 해변의 무동력 비행기 체험, 빅 아일랜드의 화산 국립공원과 코나 커피 농장, 카우아이 섬의 계곡 하이킹 등이 대표적일 것이다.

미국의 영토이지만 하와이 원주민과 아시아계 사람들의 비율이 높은 융합적 분위기와 여유가 존재하는 휴양지라는 조건이 만들어내는 독특함이 안락과 휴식을 찾는 여행객들에게 매력적으로 작용하는 곳이 바로 하와이가 아닐까 싶다.

전반적으로 하와이 여행 초보자에게는 알찬 여행 계획과 일정을 마련하는데 도움이 되는 충실한 여행 안내서라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. ***

[100자평] 위어드

위어드 - 인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘
조지프 헨릭 지음, 유강은 옮김 / 21세기북스 / 2022년 10월

서구 문명 발전의 원동력을 밝혀주는 문화 비교론의 새로운 관점을 제시한 책이다.

서구 문명 발전의 원동력의 비밀

위어드 - 인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘
조지프 헨릭 지음, 유강은 옮김 / 21세기북스 / 2022년 10월

이 책은 현대 서구 문명의 번영을 가져오게 한 특수한 문화 집단(WEIRD)의 특징과 영향에 대해 다양한 학문적 관점에서 기술한 책이다.

책의 내용과 구성은 소위 WEIRD라고 불리우는 서구의 특수한 문화 사회의 특성과 역사적 발전 양상들을 다양한 학문적(종교, 사회학, 심리학, 인류학, 문화론, 생물학, 정치학, 경제학 등의) 관점에서 총 14개의 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 하버드대학 인간진화생물학과 조지프 헨릭 교수이다.

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요즘 K-pop이 해외에서 약진하면서 다양한 문화적 이슈들이 논의되고 있는데, 그중에서 동양과 서양의 문화 비교가 인기있는 주제가 아닐까 싶다:

오늘날의 동양과 서양의 차이는 어디에서부터 비롯되었는가? 무엇이 이런 차이를 만들었을까?

이 책에서는 인간의 심리, 특히 개신교라는 종교적 차원의 믿음에서 출발한다는 주장을 다양한 학문적 자료와 연구 내용을 근거로 이야기하고 있다: 서구의(western) 교육받고(educated) 산업화된(industrialized) 부유하고(rich) 민주적인(democratic) 사회 집단(WEIRD)의 특성이 어떻게 근대에서부터 생겨나게 되었는지를 보여준다:

Weird 방식의 심리와 사고와 태도(개인주의와 개인적 동기, 친사회성, 지각과 인지 능력)가 서구 문명의 혁신과 근대 과학의 등장을 유발시키는 원동력이라는 점을 확인시켜 준다:

역사적 고찰에서 개신교의 종교적 믿음(모든 개인은 스스로 성격을 읽고 하느님과 직접 소통해야 한다)이 문해력의 확대를 낳고, 확대된 문해력은 인간 두뇌의 인지 능력을 향상시키는 동시에 기본 보통 교육의 의무화를 통한 빠른 혁신과 새로운 정치 제도와 문화를 발전시키고, 결국 경제적 번영으로까지 이어지게 되는 일련의 연쇄적 효과가 만들어진다는 것이다.

경제적 번영을 위해 가족 공동체의 구성 방식에 종교인 기독교가 영향을 끼친 것이 같은 농경 문명이었던 동양과 서양의 사회와 가족의 변화가 생겨나면서 다른 발전 경로를 걷게 된다.

개인주의의 발달이 결국 시장의 형성과 발전에서도 동양과 서양이 다른 양상을 보이게 되는 원인으로 작용하게 된다: 관계중심의 동양적 시장 거래 행위와 원칙과 신뢰 기반의 서양 시장 거래 관습은 경쟁을 통한 문화적 진화를 이끌어내게 된다.

개신교의 문화적 작용은 대의 민주주의 제도의 형성이나 경제 성장의 효과도 가져온 반면, 개인화로 인한 높아진 자살률 증가의 부작용도 낳게 된다.

또 한가지 개신교의 개인주의적 자유로움과 분석적 사고 방식에서 기인한 혁신과 발명의 증가는 자발적 결사체를 통해 지식의 보급과 유통 과정 속에서 집단 지성 체제를 형성하게 된 것이 과학의 발전 토대가 되었다는 점이다.

시간의 경과에 따른 발전 결과는 현재의 경제적 불평등 심화와 세계화와의 충돌 문제라는 과제를 낳고 있다. 이에 대한 대처를 위해 인류는 지금까지 와는 다른 방식으로 WEIRD의 원리를 유지하는 것이 필요하다고 조언하고 있다.

이 책의 특징은 문화 비교의 주제에서 물리적 자원에 기반한 타공동체와의 문화적 교류가 국가 전체의 문명 발전으로 이어진다는 전통적인 시각에서 벗어난 새로운 관점을 제시한다는 점이다: 개인의 종교적 믿음, 특히 기독교 교리에 기반한 신념이 개인의 생활과 행위, 나아가 공동체와 사회, 국가 전체로 영향이 미친다는 점을 알 수 있다.

사소하지만 정말 중요한 원칙은 결국 개인의 자각과 실천에 달려있다는 평범한 진리를 깨닫게 된다.

전반적으로 서구 인류 문명 발전의 원동력에 대한 색다르지만 설득력 높은 해설을 담은 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다. ***

현재까지 알려진 우주의 모든 지식

마지막 지평선 - 우리가 우주에 관해 아는 것들, 그리고 영원히 알 수 없는 것들
아메데오 발비 지음, 김현주 옮김, 황호성 감수 / 북인어박스 / 2022년 10월

이 책은 우주에 관해 현재까지 파악한 지식과 사실, 한계점과 돌파구의 요소들에 대해 이야기하는 과학서적이다.

책의 내용과 구성은 4개의 부분으로 이루어져 있다: 현재까지 인류가 확립한 우주에 관한 지식과 연구 방법을 살펴보고, 불확실한 새로운 우주 영역에 관해 추론해보고, 현재 시점에서 우주에 관해 알수 없는 한계점들을 이야기하고, 지평선을 돌파할 단초가 되는 궁극적인 연구 과제들을 기술하고 있다.

저자는 이탈리아의 천체물리학자 아메데오 발비 로마 토르 베르가타대학 물리학과 교수이다.

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개인적으로 우주에 관한 흥미가 생기게 된 계기가 칼 세이건의 저서 [코스모스]를 읽고 나서부터인데, 지구와 우주에 대한 지식뿐만 아니라 인간과 생물에 대한 관념 자체를 새로운 시각에서 바라보게 해준 책이라는 점에서 깊은 감명을 받은 적이 있다.

개인적으로 이 책에서도 [코스모스]를 읽었을 때와 비슷한 느낌을 받았다: 아마도 코스모스 이후에 우주에 대한 통찰과 관념을 일깨워준 또 하나의 책이 아닐까 싶다.

가장 인상 깊은 부분은 인류의 물리학 연구 방법과 체계에 대한 설명과 분석 부분이 아닐까 싶다: 비단 물리학뿐만 아니라 과학 전체의 연구 방법론이기도 하면서 공통적인 고민을 가지고 있기도 하다: 일단 관찰가능한 현상만이 연구 대상이 된다는 점에서 저자도 밝혔듯이 관찰불가능한 현상에 대해서는 어떻게 해야하는 것이 좋은 것인지가 고민거리이다.

그 밖에도 개인적으로 흥미로운 주제들을 다루고 있어서 만족감이 높았다: 유한과 무한, 시간, 원칙과 법칙, 우주의 기원, 다중우주 등이 대표적이다. 가령 예를 들어 이런 모든 우주의 현상들이 우연한 사건의 산물일까 아니면 의도되고 계획된 사건들의 결과물일까? 어떻게 보면 매우 심오하고 철학적인 성격인 주제도 있고 한편으로 SF영화의 인기 단골 주제도 있어서 독자의 흥미를 유발하기에는 충분하지 않을까 싶다.

특히 다양한 주장에 대해 저자의 균형잡힌 비교 서술 방식은 대중들이 가지게 되는 과학 이론의 난해함과 거부감을 줄여주고, 내용의 집중력을 높여주는 역할을 해준다.

전반적으로 현재의 천체물리학의 첨단 지식의 내용과 상황, 문제점들에 대해 알려주는 매우 수준높은 교양서적이라는 생각이 든다.