걸어보자. 방향만 맞다면~

그건, 사랑이었네
한비야 지음 / 푸른숲 / 2009년 7월

맛을 보려거든 먹어봐야 하고, 세상이 어떤지 알고 싶거든 문 밖을 나서봐야 한다. 맘에 드는 사람이 있으면 마음을 보여야 하며 책을 쓰고 싶거든 한 자, 한 자 적어나가야 한다. 이것이야말로 삶의 자명한 이치이고 진리다. ‘천리 길도 한 걸음부터’란 속담이 담고 있는 이런 진리를 체득해 나가는 게 바로 삶이지 않을까.

떠나보는 거다. 여태껏 우린 여행 중이었고 어딘가를 향해 가고 있었을 뿐이니까. 그 목적지에 왜 아직 도착하지 않았느냐고 어리석은 질문은 던지지 말자. 삶이 여행이라고 한다면, 목적지에 도착하는 건 죽음 이후에나 가능한 걸 테니. 그저 지금은 내가 목표하는 방향으로 나가고 있는 지만 살펴보면 된다. 방향이 틀리다고 큰 문제가 생기는 건 아닐 테지만 그 낯선 환경에 소스라치게 놀라 여행을 그만두고 싶을 지도 모르니까. 그렇게 의욕이 꺾인다면 여행은 그 순간부터 지옥이 될 테니까. 꼭 도착지점에 제대로 가지 않아도 그만이다. 방향만 맞는다면 언제고 도착은 하게 될 테니까. 그게 그저 돌고 도는 듯, 시간 낭비인 것처럼만 보일 테지만 실상 그 좋은 체험의 시간이 될지 어찌 아는가? 생각지 못한 인연을 만날지도 모르고 전혀 뜻밖의 상황을 만나 다른 시공간으로 들어가게 될 지도 모르니. 그러니까 그 방향만 맞는다면, 줄곧 가보는 거다. 그럴 때 포인트는 조급해하거나 ‘이 곳으로 가면 길을 헤매게 되는 게 아닐까?’하는 생각에 빠지지 말라는 것이다. 어떤 경우든 활짝 웃고 당당히 두 손 흔들며 걷자. 자신을 믿는 그 마음속에 길도 서서히 열릴 테니.

내가 익산 함열에서 논산으로 걸을 때도 그랬었다. 국도의 정신없음과 위험함을 피해서 지방도의 굽이길을 택했다. 그 길엔 표지판이 설치되어 있지 않으니 지도를 똑바로 보고 길을 찾아가야 했던 것이다. 하지만 지도 보기가 서툴렀던 나는 금방 길을 잃었다. 지금 내가 가는 길로 똑바로 간다 해도 방향이 맞을 거라는 확신도 없었다. 이미 고창에서 길을 잃고 돌아본 경험이 있는지라 더 겁이 났는지도 모른다. 하지만 거기에 멈춰 있어서는 아무 것도 해결되지 않았다. 그래서 걷던 길을 무작정 걸을 수밖에. 그랬더니 곧 표지판이 나오더라. 그 표지판을 보고도 그 곳이 어딘지 알진 못했지만 적어도 강경으로 향하는 방향을 알게 되었다. 그 방향으로 나있는 길로 계속 걸었다. 그렇게 걷다보니 5시가 조금 넘어서니 곧 논산이 나오더라. 헤매게 되어 불안하긴 했지만 방향만 맞는다면 길은 통한다는 사실을 제대로 알게 되었다.

한비야씨는 9년간의 월드비전 국제구호팀장의 역할을 그만 두고 대학 석사 과정에 다니기로 했단다. 이젠 안정을 찾아 멈출 만도 한데도 그렇게 다시 길을 걷는 그녀의 모습을 보고 깜짝 놀랐다. 열정적으로 했던 일을 그만두고 다시 새로운 일을 하기까지 얼마나 많은 갈등과 고민이 있었을까? 어떠한 경로를 거쳤건 그녀는 다시 걷기 시작하려 한다. 그런 그녀의 모습과 나의 모습이 겹쳐 보였다면 오버일까? 난 그녀가 그녀의 길을 의심 없이 방향에 따라 잘 가기를 바라고 또 바랐다. 거기에 덧붙여 석사 과정이 끝났을 때 어떤 모습을 보여줄지 기대하면서 말이다. 나도 여기서 멈춰 있으면 안 된다. 내 길의 방향을 확인하며 무작정 가볼 테다.