여행, 나를 만나러 떠나다

사랑을 만나러 길을 나서다
조병준 지음 / 예담 / 2006년 3월

  내 친구가 불연듯 선물로 보내주어 읽게 된 책이다. 컬러 사진도 많이 들어 있고 심오한 이야기가 아니여서 심심할 때 한번씩 읽을만 하겠거니 하며 읽게 되었다. 솔직히 외국의 낯선 지명들과 낯선 인물과의 만남에 관한 이야기여선지 처음엔 별다른 감흥이 오지 않았다. 하지만 읽으면 읽을 수록 맘에 와닿는 이야기들이 있었다. 여행은 내 자신을 만나는 것이며 사람을 만나는 것이기 때문에 같은 곳을 가더라도, 결코 같을 수 없는 것이라고.... 어느 곳으로 여행을 가도 내 스스로에게는 일탈일테지만, 그 곳에 사는 사람들에겐 일상일 뿐이다. 하지만 특별한 만남이 이뤄지는 것이기 때문에 일상과 일탈의 만남은 전혀 새로운 삶의 모습이 되는 걸거다.

  나는 여행다운 여행을 떠난 적이 한번도 없다. 그저 어떠한 계획이나 단체의 움직임에 따라 휩쓸리는 여행만을 해봤을 뿐이다. 시간이 많다고 느껴서 그런 것일까? 아니면 전혀 낯선 풍경들과 낯선 사람들에 대한 거부감으로 그랬던 것일까. 해보지 않은 것에 대해선 누구나 불안해 하고 왜 사서 고생을 하느냐고 한다. 하지만 바로 그런 불안과 비일상을 이겨나가는 과정 속에 사람을 만날 수 있고 나를 만날 수 있는 것 아니겠는가. 어제 라디오를 듣던 중 '남자 4명이서 놀러갔는데 돌아올 차비 생각을 못하고 다 써버린 것이다. 그래서 하는 수 없이 버스기사 아저씨에게 관광객들을 우끼겠단 약속을 하고 버스에 무임승차하게 되었고 오는 내내 쇼란 쇼는 다했다'라는 사연이 흘러 나왔다. 바로 그 여행에서 오래도록 기억에 남고 생각날 부분은 전혀 뜻밖의 상황을 만나 의기투합해서 헤쳐나간 그 순간이란 이야기이다. 그런 순간들이 우릴 하나되게 하고 나의 또다른 가능성을 시험케 하기 때문이다.

  신림에서의 교생실습이란 한달의 시간, 그건 나에게 있어 여행과도 같던 순간이었다. 전혀 새로운 환경, 관계로 인해 몸은 부대끼긴 했지만, 맘은 풍요로웠으니 말이다. 그러고보면 모든 건 자연스럽게 변해가고 자연스럽게 흘러간다. 물이 흘러 바다에 합류하고 수증기로 변화하여 육지로 내리는 과정의 순환, 우리네 인간사도 이와 별반 다를 게 없다. 어렸을 때의 나로부터 지금의 나로 변하기까지 갑지기 이뤄진 것이 아닌 자연스런 변화였다. 거기에 덧붙여 시간의 흐름에 변해갈 모든 것에 지극한 의미를 부여하는 일도 어리석은 짓이다. 자연스럽게 변해가는 과정일 뿐, 거기에는 특별한 의미가 담겨져 있을리 만무하니까.

  이 책이 철학적 사유를 담고 있는 책은 아니었지만, 작자가 삶이란 현실을 벗어버리고 여행이란 또 다른 현실을 받아들이게 되기까지의 번뇌와 고민들이 순간 순간 보였기에 나도 깊은 생각을 해볼 수 있었다. '60대 할머니들의 황혼 이혼' 그건 자길 잊고 현실에만 쫓겨 살았던 인간으로서의 자기 찾기일 것이다. 결국 우리 삶의 본질은 누군가를 위한 희생, 누구 때문에 살아가는 것이 아닌, 바로 나 자신을 찾고 알아가기 위한 것이다. 나를 만나는 날, 과연 이게 진정한 내 모습일까 혼란에 휩싸일 수도 있으리라. 하지만 날 그렇게 알아가고 그런 내 본래의 모습을 포용해 나갈 때, 내 맘 속에 진정한 행복이 피어날 것이다.