독서와 작문의 경계

스승의 옥편 - 한문학자의 옛글 읽기, 세상 읽기
정민 지음 / 마음산책 / 2007년 2월

정민 선생님의 글은 한결 같다.

그래서 읽던 사람이 보더라도 재밌고, 처음 보는 사람이 보더라도 아주 재밌게 읽을 수 있다.

'죽비소리'나 '미쳐야 미친다'에서 익히 읽었던 내용들이 반복되어 나오기도 하지만 전혀 다른 의미를 부여한다. 더더욱이 옛문장을 통해 현재를 재조명하는 부분에선 놀라움을 금할 수 없다.

한문에서 한글로 문자의 변혁만 일어났을 뿐이지, 결코 사유의 방식은 변하지 않았기 때문에 옛 글을 보면서도 현재에 사는 우리들조차 감동하며 감격할 수 있는 것이다.

참된 독서란 어떤 것인가? 참된 작문이란 어떤 것인가?

이런 물음에 대하여 과거의 문장과 현실 체험을 통해 명료하게 해답을 내려 준다.

참된 독서란 독서목록에 채워지는 책의 숫자를 말하는 것이 아니다. 결국 읽고나서도 머리 속이 텅비어 있다면 그건 안 읽은 것만 못한 게 된다. 그렇다면 참된 작문이란 무엇인가? 말꼬리를 잡아 늘리며 수식어를 동원하여 쓰는 글은 제대로 된 글이 아니다. 그건 지적 허영심이며 남에게 과시하기 위한 글일 뿐이니까.

그 해답들은 당연히 책에 있다. 이 책은 에세이 형식으로 짧게 짧게 쓰여져 있어서 시간 내어 읽기에 좋다. 하지만 한번 읽고 나면 여러 생각들로 한동안 생각을 정리해야 할 것이다. 그만한 각오가 되어 있는 사람이라면 이 책을 강추한다.