오늘 문득, 버즘나무를 보노라니 마음이
과거의 기억 속으로 사정없이 빨려든다.
거무티티한 구만이 얼굴 군데군데
뽀얗게 퍼져나던,
구슬치기 하던 콧구멍 밑으로 들락이던,
콧물을 옷소매로 훔치며 헤벌쭉 웃던 볼 위로
구름처럼 환하게 피어나던 버즘 꽃.
구만이 지금쯤 이 하늘아래 어딘가 살고 있겠지.
침 바르면 사라졌다 수줍은 듯
다소곳이 드러나던 버즘.
구만이 보다 버즘을 사랑했나 보다.
버즘, 아~ 버즘 꽃.
- 고선지님, '버즘 꽃 당신'에서 -
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나 어릴 적 시골은 그야말로 산촌이었다.
그때는 더운 물이 귀해서(?) 제대로 씻지 못해 얼굴가득 버즘이 피곤했다.
그 버즘 꽃을 하얗게 피우던 그때의 동무들이 그립다.
그 때의 그 마음으로 돌아간다면
세상은 추할 것도, 아플 것도 없을 것 같다.
지난 주 토요일 청주에서 그 버즘꽃 가득히 웃던 친구들을 만났다.
겨울이면 누런 코를 훌쩍이면서 흐르는 코를 왼소매로 쓰윽 닦고
그 흔적이 쌓여 왼소매에서는 항상 번들거림의 광채가 나곤 했었다.
밥을 먹고 난 후 입을 닦지 않아 벌건 짠짓물로 멋진 그림을 그리고 다녀도
마냥 즐겁기만 했던 친구들이었다.
이제는 불혹을 넘긴 아저씨, 아줌마가 되었지만 서로가 나누는 이야기만큼은
유년시절의 티를 조금도 벗어나질 않았다.
머리가 벗겨지고, 배가 나온 남자친구들!
애들 다 키워놓고 자유롭게 인생을 즐기고 있는 멋쟁이 미시 여자친구들!
냇가에서 발가벗고 멱감으며 재잘되던 친구들이었기에 남녀의 구분이 필요치 않았다.
대부분 청주에 거주를 하고 있지만 서울, 부산, 광주 등에서 모여든 친구들과의 시간은
새벽녁까지 끝날 줄을 몰랐고, 새벽 4시가 되어서야 찜질방에서 여흥의 피로를 풀며
마무리할 수 있었다.
일요일 오후가 되어 다음 만남을 기약하며 아쉬운 작별을 나누었다.
누런 코를 흘쩍거리고 기계충을 달고 다니던 녀석들,
입주변 김칫물 자욱과 하얀 버즘꽃을 피고 다니면서도 해맑게 헤벌쭉 웃던 녀석들이
또다시 그리워 진다.
