임시저장 상태로 있다 사라지는 글들이 점점 많아지고 있다. 지금도 로맹가리의 <여자의 빛> 리뷰를 거의 써 놓았는데 줄리언 반즈의 <사랑은 그렇게 끝나지 않는다>를 구입하고 보니 함께 이야기하면 좋을거 같아 미뤄두고 몽환화에 대해 쓴다. (이렇게 완성을 미뤘다 사라진다) 사랑에 대한 이야기 보다야 소명의식 쪽이 좀 더 쉽다... 긴세월 함께보낸 짝을 잃은 사람의 심정에 대해 내가 뭘 얼마나 이해하겠으며 영혼의 반쪽 같은거는 전혀 감도 안온다...
다시 본론으로 돌아가서 히가시노 게이고는 망설이게 되는 작가다. 망설이는데 보통은 읽어보는 쪽으로 결론이 난다. 성실한 작가라 꾸준히 작품을 내고 또 나는 꾸준히 읽어왔다. 한 절반쯤은 성공이고, 나머지 반의반 정도는 그저그랬고, 그 나머지는 시간이 아까웠다.
그래도 새책이 나오면 읽는다. 플롯이 이렇든 저렇든 히가시노 게이고의 소설에 나오는 사람들 만큼은 꽤 매력적이기 때문이다. 묵직하고 성실하며 소명의식이 있는 사람들이다. 곁에 두고 힘들고 지친날 퇴근길에 만나 같이 별말없이 맥주 한잔 하고픈 사람들이다. 현실속에선 참으로 찾기 어려운 이들인데 몽환화 속 주요 등장인물은 거의 모두 성실하며 소명의식에 불타고 있다. 살해당한 할아버지, 형사도, 주인공의 가족 전부, 주인공의 첫사랑 가족 전체, 종국에는 두 아마추어 탐정 콤비마저!
몽환화는 이야기 자체도 흥미롭다. 소설은 현재에 벌어진 살인사건을 쫓아가는 와중에 여러가지 과거의 진실이 밝혀지는 이야기다. 시간순서 대로 이 소설에 나온 주요 사건은 네가지다. 첫째는 오십년전 한남자가 동네에서 일본도를 들고 무차별 살인을 저지른다, 두번째는 십년전 중학생이던 남자주인공은 갑작스레 여자친구에게 결별통보를 받는다, 세번째는 한 아마추어 뮤지션이 아무 이유없이 자살을 한다, 마지막으로 자살한 뮤지션의 할아버지가 뮤지션이 자살한 얼마후 살해된다. 할아버지 살해현장에서 사라진 노란 꽃과 일련의 사건들은 어떻게 얽혀 있는지를 두 아마추어 탐정이 밝혀간다. 원자력을 공부했는데 원자력 사고 발생이후 진로가 막연해진 대학원생과 국가대표급 선수였다 심리적 영향으로 수영을 못하게 된 수영선수인 두 백수 아마추어 콤비는 이 사건을 겪으면서 다시 한번 자신의 일을 물고늘어져 보기로 한다.
후다닥 읽히는 이야기의 끝에 작가의 속내가 드러난다. 이 시대의 젊은이들에게 작가는 말한다. 원자력이라는 엄청난 폭탄은 너희의 책임이 아니지만, 영광과 권력 뿐만 아니라 빚도 물려받는 것이라고, 최선을 다해 이 빚을 끝까지 청산하기위해 노력하자고, 반짝반짝 빛나는 일이 아니더라도 사회에 꼭 필요한 일이라면 소명을 다해 지켜보는 건 어떠냐고 말이다. 축 쳐져 있는 일본 젊은이들의 어깨를 툭 하고 쳐주며 니가 소명을 바칠 일 하나쯤은 어디에나 있다고 말하고 싶은지도 모르겠다.
세월호 사건으로 많은 슬픔을 넘어 무기력과 체념을 경험하고 있을지도 모르겠다. 지난 대선후도 그랬다. 그러나 포기하지 않는다면 1%만큼은 좋아질지도 모르지 않는가.. 인터넷 글이라도 퍼나르다보면 도움이 될지 아는가... 뭐든 안하는거보단 낫다.