천국까지 100마일

천국까지 100마일
아사다 지로 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2005년 4월

어디서 들은 건지 모르겠지만 맞는 말이라고 생각된다. 이 작품은 일본판 <가시고기> 같은 책이라고.
아사다 지로의 작품은 이것이 두 번째다. <장미도둑>에 이은...
이 책 바로 전에 장미도둑을 읽고, 그리고 바로 같은 작가의 이 책을 읽은 이유는 아사다 지로라는 작가가 내게는 천상 이야기꾼 재주를 가진 소설가로 비쳐졌기 때문이고, 재미면에서는 보장을 받을 수 있으리라 생각되어서..

이 책을 읽고 펑펑 울었다는 사람이 더러 있었는데... 그 방식이 좀 대중적(난관에 부딪친 몰락한 인물이 좌절을 딛고 일어선다는)일지 몰라도 읽는 독자들에게는 감동을 준다는 이야기가 되겠다. 

젊은 시절 혼자 직장 생활을 하며 온갖 고생을 마다않고 사남매를 키운 어머니가 자식들이 장성한 후에 심장병으로 병원에 입원하게 되고 병세가 악화되어 가망이 없다는 의사의 진단을 받게 된다. 변호사, 의사, 은행 지점장 부인 등 경제적으로 부유하고 사회적으로 명망 있는 형들과 누나는 어머니를 정성껏 간호하기는커녕 부담스러워하고 있다. 이러한 형제들의 태도에 화가 난 막내 아들이 주인공이다. 이 인물은 잘 나가던 사업을 말아먹은 몰락한 인물이다. 그리고 어머니의 곁에서 끝까지 어머니를 살리기 위해 최선을 다한다. 최선을 다하고도, 더는 할 수 없겠다고 절망하고 있을 때, 그 때마침.... 세상은 그리 나쁘지는 않다고 말하려는 듯... 등장하는 조력자들...