영화 <매트릭스>의 상상이 우리에게 준 충격은 대단했습니다. 아직도 영화든, 소설이든 수많은 아류작들이 생산되고 있는 것을 보면 위쇼스키 형제의 상상력은 누구나가 한번쯤 해 보았을 질문이었다고 할 수 있죠. '내가 꿈을 꾸는 것이 실제로는 현실이고 현실이라 믿는 것이 꿈이 아닐까?' 이런 상상, 혹은 의문은 이미 고대의 아스텍 문화에서도 존재했던가 봅니다. 이 소설은 고대 아스텍의 신화적 종족 톨텍의 신화를 현대문명인 라디오와 연결한 독특한 상상을 바탕으로 한 이야기입니다. 라디오가 시공간을 초월한 매개체로 활약하는 많은 영화와 소설들과 닮아있죠. 소설은 그런 닮음에 '도시괴담'이라는 차별을 두어 신선한 이야기를 전하고 있습니다. 인터넷이 활성화 되기 전, 우리는 '천리안', '유니텔' 같은 PC 통신을 사용했죠. PC 통신을 통해 '퇴마록'을 필두로 수많은 이야기들이 퍼져 나갔습니다. 그 많은 이야기들 중에서 제가 지금도 기억하는 것 중에 '어느날 갑자기'라는 시리즈가 있었죠. 이미 소설로도 나왔고 영화로도 여러차례 만들어진 이야기. 수많은 공포영화의 소재를 제공했던 그 무섭고 소름끼지던 괴담들. 과학적으로 설명할 수 없는 무언가를 만났을 때 사람들이 경험하게 되는 본능적인 공포감. 이 소설에 나오는 <고스트 라디오>는 그런 공포를 공유함으로써 치유하고자는 방송이죠. <고스트 라디오>의 진행자인 호아킨은 어린 시절 사고로 부모님을 모두 잃고 그 사고에서 만난 가브리엘과 함께 죽음을 탐구하는 음악을 하는 밴드를 만듭니다. 어느날 해적방송을 시도하던 그들은 사고로 가브리엘이 죽고 호아킨은 살아납니다. 그 후 <고스트 라디오>를 진행하면서 성공의 길로 들어서는 호아킨에게 의문의 목소리가 들립니다. 처음엔 그저 혼란스러운 목소리에 그쳤던 그 목소리는 서서히 호아킨의 현실을 무너뜨리기 시작합니다. 그에게 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요? 과연 호아킨의 진실은 무엇일까요? 이 소설의 가장 큰 장점은 읽는 동안 자신이 이야기의 주인공이 된 듯한 착각을 느끼게 한다는 겁니다. 실제로 책을 읽는 3일 동안 내릴 정류장을 놓친 경우도 여러번 있었고 책을 읽는 동안 이야기속에 빠져있다가 책을 덮는 순간 갑자기 돌아온 현실에 낯설었던 경험도 여러번이었습니다. 지금까지 흔히 말하는 '환상문학'이라는 장르를 읽은 적이 몇 번 있었지만 환상문학의 대표적 작가라고 하는 '닐 게이먼'의 이야기마저 저에게는 그저 혼란스럽기만 했는데 이 소설은 여전히 혼란스러우면서도 저도 모르게 이야기속으로 빠져들게 만드는 매력이 있었습니다. 저에게는 생소한 경험이었고 환상문학이라는 장르에 대한 시각을 바뀌게 해주는 계기가 되었습니다. 꿈과 현실, 이승과 저승의 존재가 어지럽게 혼재되어있는 이야기 속에 청취자들이 전하는 도시괴담들이 그나마의 현실감을 유지해준다는 것은 참으로 아이러니 입니다. 꿈과 현실, 이승과 저승을 넘나드는 매개체로 사용되는 라디오, 혹은 전파라는 것은 최첨단이 아니면서도 문명의 이기라고 할 수 있는, 참으로 애매한 기기라는 생각도 듭니다. 그래서 그렇게 많은 소설과 영화들이 라디오를 신비한 매개체로 사용하고 있는 것이 아닌가라는 생각도. 결국 사랑하는 여인을 지키기 위해 자신을 희생한 DJ의 이야기라는 점에서 사랑이야기라고 할 수도 있겠네요. 최근에 읽은 구미권 소설 중에서 정말 특이한 느낌을 주는 신선한 소설입니다. 어지럽고 꽤나 혼란스럽지만 참으로 매력적인 이야기가 담긴 소설입니다. 사랑을 말이나 글로 표현하는 것은 꼴사나운 짓이다. 사랑을 값싼 감정으로 전락시킨다. 그건 아무도 이해할 수 없는 감정이다. 사랑한다고 느낄 때조차. - P. 142
[영혼을 위한 닭고기 수프] 시리즈의 공동저자인 저자가 전 세계의 청소년들에게 전하는 자신감과 희망의 메시지 입니다. 내가 선택한 책이 아니라 선물로 받은 책이라서 나에게 맞지 않은 점이 많습니다. 솔직히 이 나이에 청소년들의 이야기는 읽기 쉽지 않지요. 그래서 건성으로 읽게 되는 것은 어쩔 수가 없었습니다. 10대의 나이에 자신만의 사업을 시작해서 성공을 거둔 14명의 글로벌 청소년 CEO들의 이야기를 통해 청소년들의 창의성과 열정, 꿈을 이루기 위한 노력 등을 주제로 '누구나 할 수 있다'는 메세지와 함께 '자신을 믿으라'는 격려를 합니다. 14명의 청소년 CEO들의 이야기들은 어른인 내가 읽어도 대단합니다. 나 자신이 청소년 시기에 어떻게 지냈었는가? 다시 생각해보면 참으로 부끄럽고 반성을 하게 됩니다. 이 책이 비록 나에게는 많은 공감을 주지 못하지만 한창 자신만의 꿈을 꾸고, 꿈을 이루기 위해 노력하고, 그 과정에서 작은 어려움에 처해 절망을 하고 있는 청소년들에게는 자신에 대한 믿음과 꿈에 대한 열정과 창의성을 일깨울 수 있는 강한 동기부여가 가능할 것 같다는 생각이 듭니다. 이 책을 보면 청소년 CEO들의 부모들의 모습이 인상적입니다. 아이들이 하고자 하는 일을 직접 도와주지는 않으면서도 묵묵히 지원하는 모습, 아이들을 믿고 아이들이 꿈을 꿀 수 있는 동기를 부여하는 모습, 나름의 성공을 거둔 아이가 자만하지 않고 이웃과 나눔을 실천할 수 있게 조언하는 모습. 단순히 아이를 사랑하는 부모가 아니라 아이의 든든한 후원자이자 강력한 서포터가 되는 모습. 나 자신이 부모의 입장에서 내 아이에게 그런 모습을 보여주지 못해서 반성을 하게 됩니다. 어린 나이에 아이들에게 경제관념을 주입시키고 아이들 스스로가 사업을 펼쳐나갈 수 있도록 격려하는 사회의 분위기. 아직은 사회적으로나 교육적으로나 많이 부족한 우리나라의 현실과 비교가 되네요. 꿈을 키우고 꿈을 위해 노력하는 청소년들에게 격려와 힘이 될 수 있는 책 입니다.
한국 사람들은 '치우'라는 이름에 '치우천왕'을 연상시킵니다. 그래서 처음 이 책의 제목을 보았을 때 자연스레 그런 연상을 했었습니다. '한국의 해리포터'를 꿈꾸는 야심찬 한국형 판타지라는 소개를 보았을 때 강한 호기심이 났습니다. 이 소설이 '해리포터'를 능가했는지는 판단할 수는 없지만 분명 '판타지 문학상'을 받을 자격이 충분합니다. 대부분의 판타지 소설들이 그렇듯 이 소설의 주인공도 어른이 아닙니다. 15세 소년 치우. 왜소한 체격에 학교에서 따돌림을 당하는 여린 소년. 1년 전 갑자기 발병한 어머니의 병으로 집에서도 행복하지 못한 소년. 어느날 어머니가 벽에 남긴 짧은 문장을 보고 마법의 세계 '가이아랜드'로 가게 됩니다. 그곳에서 만난 올리비아, 후디영감과 함께 마법의 세계를 벗어나 인간의 세계까지 지배하려는 사악한 마법사의 음모를 깨뜨리고 어머니의 저주를 풀기 위한 모험을 떠나게 됩니다. 그 과정에서 소년은 어느새 어른으로 성장하게 됩니다. 육체적 성장이 아닌 정신적 성장을... 딱 불혹에 나이데 든 제가 판타지 소설을 읽는다는 것을 알면 대부분의 사람들은 이상한 시각으로 봅니다. '해리포터 시리즈'가 벌어들인 수익이 어마어마 하다는 뉴스를 수없이 하면서도 정작 우리나라에서는 판타지 소설은 공부에도 도움이 안되는 아이들의 이야기로 취급받고 있습니다. 우리나라 판타지 소설의 척박한 환경은 그 누구 하나 관심을 두지 않는 비참한 상황이죠. 그래서 이 나이에 판타지 소설을 읽는 것 자체가 이상한 일이 되어 버렸습니다. 언제나 느끼는 것이지만 '상상력이 봉인되어 버린' 우리나라의 현실이 안타깝게 느껴집니다. 언제나 '해리포터'가 벌어들인 수익을 부러워하면서도 정작 우리나라의 판타지는 무시하는 현실. 이런 상황에서 신문사에서 '판타지 문학대상'을 제정한 것은 그나마 다행이라고 할 수 있습니다. 그리고 이 작품은 초대 수상작이 되기에 조금도 부족하지 않는 소설입니다. 영화 시나리오 작업을 해 왔던 작가의 이력이 드러나는 영화를 닮은 이야기 전개. 게임 시나리오도 손색이 없는 환상적인 마법의 세계에 대한 묘사와 현실에서는 불가능하지만 꼭 한번 해보고 싶은 일들을 가능하게 하는 다양한 마법들. 그리고 한 소년의 모험과 그를 통한 성장을 그리는 성장소설의 모습도 너무 좋았습니다. '해리포터'의 주인공들이 마법학교에서 마법을 배우고 성장해 가듯이 이 소설의 주인공인 '치우'는 갑자기 떨어진 마법세계에서 모험을 통해 성장해 갑니다. 이 소설이 가장 한국적이라고 할 수 있는 부분은 주인공 '치우'가 마법의 세계로 들어가는 계기가 아픈 어머니를 구하고 싶다는 '효성'이라는 점이라고 할 수 있습니다. '한글'이라는 세계 최고의 문자를 지닌 민족답게 마법의 세계의 언어를 번역하는 목걸이도 기발했죠. 이야기의 구조도 튼튼하고 반전에 반전이 이어지는 부분도 자연스럽습니다. 그리고 이 모든 것을 다 떠나서 이 소설 정말 재미있습니다. 이야기 자체의 힘이 있고 소설적 재미가 너무나 뛰어나서 지루할 틈이 없습니다. 또한 중학생 정도면 충분히 읽을 수 있을 정도로 이야기가 전혀 어렵지 않습니다. 소설이 전하고자 하는 내용이나 주제의식은 그리 뛰어나거나 심각한 것은 아니지만 판타지 소설의 매력이라고 할 수 있는 멋진 세계관과 쉼없이 이어지는 신나는 모험, 그리고 그 속에서 성장하는 주인공의 모습은 한국형 판타지의 수작이라고 할 수 있습니다. 작가가 이미 속편을 계획하고 집필한 소설이라고 하는데 속편이 너무 기대가 되네요. 물론 등장인물들이 너무 한정되어 있고 인물들과의 관계가 조금 어설픈 면이 있으며 이야기도 매끄럽지 않게 이어지는 부분도 있지만 아쉬움보다 만족이 더 큰 소설입니다. 외국의 유명한 판타지 소설인 '해리포터'나 '황금나침반', '꿈꾸는 책들의 도시' 등과 비교해 봐도 전혀 손색이 없는 기대되는 한국형 판타지 소설 시리즈의 탄생이라고 할 수 있는 소설입니다. 내 아들에게 자신있게 권할 수 있는 판타지 소설 입니다. 강추 !!!
흔히 '돈키호테'라고 하면 무모함의 대명사이자 소위 '괴짜'로 불리운다. 괴팍한 성격에 무모한 짓을 서슴치 않는 그의 모습은 현대에서 희화화되기 일쑤다. 그런데 제목에서부터 돈키호테를 꿈꾸라고 하는 이 책은 무엇인가? 이 책의 저자는 한국의 글로벌화의 첨병이라고 할 수 있는 외국어 대학교의 수장이다. 부임과 동시에 외국어대에 수많은 개혁을 이루었고 체질개선에 성공했다는 평가를 받는 인물이다. 그런 사람이 다른 인물이 아닌 돈키호테를 꿈꾸라고 조언한다. 평생을 스페인의 문화와 스페인의 모든 것을 연구해 온 학자라고 하더라도 돈키호테라니... 과연 그는 돈키호테의 모습에서 무엇을 보았을까? 그는 돈키호테의 자유로운 행동들을 통해 인간의 자유의지를 보았다. 오래된 아랍의 이야기를 번역했다는 구실로 종교의 비판에서 벗어난 헤르난데스가 그의 모든 자유의지를 자유롭게 써내려 간 이야기속에서 그는 자유를 보았다. 그런 인간의 자유의지가 세상을 움직이는 원동력임을 알고 있기에 저자는 우리의 젊은 세대가 자신의 자유의지를 가지고 행동하기를 바란다. 우리의 젊은 세대가 자유로운 생각을 펼쳐나갈 때 우리의 미래도 밝을 것이기 떄문이다. '혈통은 땀이 만든다'는 말이 돈키호테에 나온다고 한다. 돈키호테는 평등이라는 보편적 가치가 보편화되지 않은 그 시대에 혁신적 사고를 한다. 부모가 귀족이라는 이유로 당연히 귀족이 되는 시대의 불평등함을 고발하고 오로지 땀으로 혈통을 만들 수 있다는 진보된 사상을 전하고 있다. 400년이 지난 지금에도 이 말은 여전히 유효하다. 땀이 성공을 만든다. 저자는 우리의 젊은 세대가 이 평범한 진리를 깨닫기를 원한다. 자유의지를 가지고 자신의 목표를 위해 땀을 흘릴 수 있는 젊은 세대를 원한다. 외대의 총장이다 보니 외국어를 강조하는 모습은 어쩌면 당연하다. 소위 글로벌 인재를 위해 외국어의 필요성은 분명히 인정하지만 너무 과하다는 느낌이다. 개인적으로 뛰어난 능력이 있음에도 어학이 안되서 좌절하는 사람들을 많이 보아서인지 외국어를 강조하는 말들이 그리 좋게 느껴지지는 않는다. 물론 우리의 잘못된 교육관이 만들어낸 사회의 어두운 모습이지만 엄연한 현실이지 않은가? 저자가 그런 상황에 처한 인물을 한 명이라도 알고 있다면 조금은 미안해 해야 하지 않을까? 불혹의 나이인 내가 읽기에는 안맞는 부분이 많지만 젊은 친구들은 한 번 쯤 귀 기울여야 할 조언들이다.
시작부터 범인을 노골적으로 드러낸다. 그리고 독자들에게 과감히 도전장을 던진다. 자! 여기 범인이 있다. 그리고 사건이 있다. 그러니 범인의 트릭을 찾아봐라! 일본 추리작가 중에서 개인적으로 가장 좋아하는 작가가 바로 히가시노 게이고 입니다. <용의자 X의 헌신>에서 처음 알게 된 그의 작품이 어느새 저의 책장의 3칸을 채우고 있습니다. 수많은 다작을 하는 작가이고 매년 수많은 작품을 내는 작가이지만 언제나 작품의 질은 평균이상을 유지하는 천재적 재능을 가진 작가. 강한 질투심이 날 정도의 작품들과 전혀 예상하지 못하는 트릭으로 독자들을 우롱하는 작가. 매번 그의 트릭에 속아나고 한 번도 눈치채지 못한 채 농락을 당하면서도 언제나 그의 신작이 나오면 반드시 읽게 만드는 마력을 지닌 작가. 이번 신작 <성녀의 구제> 또한 그의 마력을 한껏 발휘하는 전형적인 게이고식의 추리소설입니다. IT업체 사장의 마시바가 어느 날 의문의 중독사 한 시체로 발견됩니다. 외부의 침입 흔적은 없고 아무런 증거도 남지 않은 현장. 딱히 살인 사건이라고 단정할 수도 없는 사건에 수사는 시작되고 유력한 용의자는 이혼을 요구당한 그의 부인. 그러나 그녀의 알리바이는 완벽하고... 천재 물리학자 유가와의 뛰어난 활약으로 드러난 유일한 가능성은 불가능한 트릭. 그녀의 트릭을 깨뜨릴 수 있는 증거는 과연 무엇인가? <용의자 X의 헌신>에서 대학 친구이자 천재 수학자 '이시가미'와의 대결 이후 다시는 경찰의 수사에 관여하지 않기로 한 유가와. 그런 그를 수사에 끌어들인 것은 친구이자 유능한 형사인 구사나기가 용의자에게 사랑을 느낀다는 후배형사 가오루의 말입니다. 감각적 능력이 뛰어난 형사 가오루와 정석을 따르는 수사에 능한 수사관 구사나기. 2명의 형사가 각자의 추리에 따라 각자의 방식으로 수사를 해 나가는 가운데 닥터 갈릴레오 유가와는 뛰어난 논리력과 과학적 근거를 토대로 불가능한 트릭을 유추해 냅니다. 2명의 수사가 서로 다른 추리에 따라 따로 따로 이루어지는 듯 보이지만 결국 마지막에 가서는 하나의 점에서 만나는 점에서 이 소설의 구성은 탄탄합니다. 둘 사이의 간극을 메우는 유가와의 활약은 <용의자 X의 헌신>만큼 뛰어납니다. 그리고 범인인 아야네가 만들어 낸, 아니 게이고가 창조해 낸 트릭이란.... 제목에 나오는 '구제'의 의미가 밝혀지는 순간 나는 또 한번 게이고에 두손을 들고 말았습니다. 언제나 그렇듯 이번 소설에도 게이고는 추리소설의 형식에 사랑을 담아냈습니다. <용의자 X의 헌신>에서 마지막 이시가미의 절규에 가슴이 아파왔던 경험이 이 소설의 마지막에서 아야네의 이야기를 듣는 동안 그대로 되살아났습니다. 물론 어떤 이유로든 살인이란 정당화 될 수 없다고 하지만 아야네가 미시바에게 보여준 모습은 자칫 광기로 보일 수 읽을 만큼 지독한 사랑이었습니다. 그리고 그 지독한 사랑이 배신이라는 결과를 맞이했을 때 그녀의 선택은 어쩌면 당연한지도 모르겠습니다. 어떻게 죽일 것인가를 고민하지 않고 어떻게 하면 죽이지 않을 수 있을까 고민해야 했던 범인. 그녀의 선택이 안타깝고 그녀가 보냈을 그 긴 시간의 지독한 사랑이 무섭게 느껴집니다. 마치 영화 '미저리'를 보고 느꼈던 것과 비슷한 무서움이라고 할까요? 히가시노 게이고의 작품을 많이 읽었지만 이 소설의 사랑이 가장 지독하다는 느낌입니다. 그녀의 지독한 사랑을 만나보세요. 그리고 게이고가 던지는 두뇌게임에 도전해 보세요. 추운 날씨에도 정신없이 집중하면서 읽게 만든 정말 재미있는 추리소설 입니다. 강추 !!!