추리소설을 기대하고 읽은 나에게 게이고가 불륜소설을 던져 주었다. 잠깐의 당혹감을 견디고 책에 빠져든 순간 빠져나올 수 없는 게이고의 매력에 또 다시 항복한다. 언제나 기발한 아이디어와 상상하기 힘든 트릭들로 독자를 우롱하던 그의 추리소설에 익숙했는데 이 소설은 완전히 예상밖의 소설이다. 게이고가 나에게 불륜소설을 던져줄거라고는 생각도 못했다. 물론 살인사건이 있고 형사가 나오고 용의자가 나오지만 이 소설은 추리소설이 아니다. 소설은 주인공 와타나베가 회사 여직원 아키하와 벌이는 불륜행각을 따라간다. 평소에 불륜은 멍청한 짓이라고 여기던 와타나베. 현재의 가정에 불만도 없다. 그러나 아키하를 만나고 부터 자신의 행동을 합리화 시키고 불륜에도 어쩔수 없는 상황이 있다고 생각한다. 처음엔 그저 불륜으로 시작했던 관계가 조금씩 애정으로 바뀌며 급기야 이혼까지 생각하는 상황에 빠진다. 자신의 안락한 가정에 죄의식을 느끼면서까지 아키하와 함께 하고 싶은 마음의 흐름을 따라가려는 와타나베. 그런데 그녀가 15년전 일어난 살인사건의 유력한 용의자라는 것을 알게 된다. 피해자의 동생이 15년간 해 온 추적의 결론에는 어떤 허점도 찾을 수 없고 아키하가 범인이라는 정황은 뚜렷하다. 그 상황에서 와타나베는 독백을 한다. '그래도 그녀를 사랑할 수 있을까?' 이야기의 중심은 와타나베와 아키하의 불륜의 과정을 따라가고 있다. 첫 만남에서 첫 관계. 서서히 기울어져 가는 와타나베의 마음. 자신의 행동에 대한 억지스러운 합리화. 소설은 남자의 심리를 너무도 적나라하게 드러내고 있다. 마눌님이 읽으면 한참동안 잔소리를 할 것 같다. 같은 남자의 입장에서 보았을 때 동감하지 않을 수 없는 심리적인 변화와 비겁한 합리화의 과정들. 마치 불륜을 저지르는 남자들을 변호하는 것 같은 그의 심리묘사는 씁쓸한 공감을 가져온다. 그러나 결국에 가서는 그 모든 심리적인 변화와 비겁한 합리화를 한 방에 날려버리는 반전으로 비웃어 버린다. 게이고의 변호논리에 나도 모르게 끄떡이며 공감했던 것이 한 순간에 부끄러워질 만한 반전이다. 불륜과 함께 소설의 다른 축인 살인사건의 진실을 들여다보면 가슴이 아프다. 중학생에 불과했던 아키하가 15년간 숨기고 살아야만 했던 진실과 그 고통의 시간이 안쓰럽다. 처음에 와타나베에게 '편하게 미안하다고 말할 수 있다면 좋겠다'고 말한 장면이 사건의 진실을 보여주고 있다. 피해자인 비서의 심정도 안타깝고 슬프다. 마지막 반전에서 드러나는 진실에서 가장 불쌍한 여인이 아닐까? '시효가 끝나도 마음속의 시효는 끝이 없다'라고 말하는 피해자 동생의 대사가 가슴을 울린다. 지금도 수많은 미제사건의 범인들은 공소시효가 끝나기를 기다리고 있을 것이다. 그러나... 과연 그럴까? 공소시효가 끝나고 자신의 마음에, 피해자와 피해자 가족들의 가슴속에 남아있는 '마음의 시효'는 영원한 것이다. 수많은 추리소설을 써왔던 작가가 범죄자들에게 전하고 싶은 강력한 메세지가 아닐까? 와타나베의 마음이 진정 사랑이라고 가정했을 때 만약 아키하가 진범이라면 '그래도 그녀를 사랑할 수 있을까?' 세상의 모두가 그녀에게 등을 돌리고 모든 정황이 그녀를 범인으로 몰고 갈 때 끝까지 그녀를 믿을 수 있을까? 사랑의 가장 중요한 덕목이 믿음이라고 하지만 과연 우리가 지금 사랑하고 있는 사람에 대한 믿음은 얼마나 강한가? 내 연인, 혹은 내 아내, 내 남편에 대한 믿음의 뿌리가 얼마나 단단한 것인지 다시 한번 생각해보게 만든다. 과연 그녀를(혹은 그를) 그래도 사랑할 수 있을까? 게이고의 새로운 매력을 만끽할 수 있는 신작이다. 추리소설을 기대한다면 실망하겠지만 그것만 뺴면 대 만족이다. 강추!!!
언제부터인가 '강남'은 특별한 곳이 되어 버렸다. 그들 스스로 만들어 낸 벽 때문이기도 하고 서민들의 상대적 박탈감이 만든 벽 때문이기도 하다. 지금은 '강남'이라는 말이 사회에 온갖 해악을 끼치는 원흉중에 하나로 지목되고 있다. 그러나 진짜로 그럴까? 물론 그들이 사회에 끼친 해악이 전혀 없는 것은 아니지만 그들도 엄연히 사회를 구성하는 일부분이고 그들에게도 지극히 평범한 일상이 있다. 이재익 작가는 그런 강남이라는 곳에서 소위 말하는 부유층의 삶을 살아갔던 아이들의 이야기를 꺼냈다. 소설 속에 나오는 것처럼 아무 걱정 할 것도 없는 축북받은 삶을 살아가는 그들에게도 나름의 고민이 있다. 아련하고 아픈 첫사랑 혹은 짝사랑도 있고 지고지순한 순정도 있고 세상에 나가고 싶은 강력한 욕망도 있다. 수많은 감정들이 휘몰아치고 방황하고 아파하고 고민하는 모습은 우리가 상상하는 강남아이들과 다르다. 어쩌면 작가는 서민들의 상대적 박탈감이 만든 커다란 편견의 벽에 가로막혀 지극히 자연스러운 감정과 방황마저 '배부른 소리'로 치부되는 강남키드들의 이야기를 하고 싶었던 건 아닐까? 연예계 최고의 스타인 서연희의 죽음으로 소설은 시작한다. 그녀와 함께 '강남키드'로 살았던 압구정소년 4명과 반포소녀 7명이 모이면서 이야기가 시작된다. 연희를 짝사랑했던 주인공은 그녀의 죽음에 숨어있는 의혹들을 밝혀내고 진실을 알고 싶어한다. 그녀의 죽음에 그녀의 남편이자 주인공의 친구였던 대웅이 깊숙히 개입해 있다는 것을 알게되고 그녀의 죽음의 진실을 알아내기 위해 목숨을 건 여정을 떠나게 된다. 그녀의 죽음을 추적하는 과정에서 그들이 함께 지냈던 학창시절이 그려지면서 연희, 대웅, 소원, 그리고 주인고의 관계가 하나씩 설명된다. 주인공 우주의 아리고 슬프기만 했던 첫사랑이자 짝사랑의 기억과 대웅에 대한 자괴감, 학교 밴드였던 '압구정 소년들'을 중심으로 한 그들의 학창시절이 그려지면서 강남키드들 만의 추억을 되살린다. 그들의 학창시절이 일반인들의 학창시절과 많이 다른 것은 부정할 수 없지만 그들도 나름의 성장통이 있었다. 작가가 소설을 통해서 말하고 싶었던 '특별한 아이들의 평범한 성장통'이 학창시절과 함께 그려진다. 과거의 회상과 맞물려 돌아가는 또 하나의 축은 연희의 죽음을 둘러싼 현재의 이야기이다. 연희의 숨은 남자였던 상만이 등장하고 대웅을 둘러싼 수많은 의혹들이 하나씩 드러나며 소설은 추리소설이 된다. 그녀는 왜 죽어야 했으며 상만이라는 인물은 과연 누구이며 대웅은 진정 욕망에 잡아먹힌 괴물인가? 기자라는 직업으로 포장된 우주의 추적은 치밀한 조사와 개연성 있는 추리로 하나의 진실로 수렴된다. 그러나 결국은 마지막에 가서 하나로 수렴되는 진실이 완전히 다른 진실로 뒤집어지면서 추리소설의 재미를 느끼게 한다. 개인적으로 결말의 반전이 이해할 수 없을 정도는 아니지만 너무도 착한 결말이었다고 생각한다. 주인공을 짝사랑하는 소원이 중간에 자신의 트라우마를 얘기하며 '우주'의 트라우마를 묻는다. 소설의 한 축인 연희의 죽음을 추적하는 계기는 아마도 우주 자신도 알지 못하는 트라우마 때문이었을 것이다. 스스로가 인정한 대웅에 대한 열패감이 그의 트라우마가 되어 강한 선입견을 갖추게 한 것이 아닐까? 그 선입견이 확인되지 않은 수많은 정보들과 맞물려 진실이 아닌 진실로 수렴되면서 그의 추적의 동력이 되었다. 작가는 우리 사회의 또다른 선입견을 경게하고 있는 건 지도 모르겠다. 우주가 대웅에게 느끼는 열패감은 서민들이 강남을 바라보는 감정선과 그 괘를 같이하고 있다. 대웅의 본 모습과 다른 선입견이 진실을 호도하는 것 처럼 강남에 대한 우리들의 선입견도 그럴 수 있다는 것이다. 스스로 강남키드였음을 고백하며 나 역시 당신들과 다르지 않다고 항변하는 작가의 목소리가 들린다. 이재익 작가는 언제나 만족이다. 그릐 작품을 처음 본 것이 얼마되지 않았는데 정말 딱! 내 스타일이다. 쉽게 읽히고 재미있고 긴장을 놓을 수 없으면서 뭔가 생각할 거리를 만들어 주는 이야기들. 서민적인 정서와 다른 부분이 상당히 많지만 그렇다고 그것을 비난할 수는 없지 않은가? 그것이 현실인 것을. 별 기대없이 읽었다가 많은 재미를 선사한 이 소설에 박수를 보낼 수 밖에. 강추 !!!
우리나라에서 '미미여사'라는 애칭으로 알려지 미야베미유키는 사회성 강한 소설을 쓰는 작가로 유명하다. 조만간 영화가 개봉한다는 [화차]를 비롯하여 그녀의 대표작인 [모방범], [낙원] 등의 소설들을 통해서 현재 사회의 아픈 상처를 들춰내는 소설을 많이 썼다. 그래서 그녀의 소설을 읽기 전에 '이번엔 어떤 문제를 이야기하려 할까?'라는 가벼운 호기심을 안고 읽게 된다. 이 소설은 나온지가 꽤 오래된 소설이다. 작가후기에 2001년으로 날짜가 적힌 것을 보면 10년이 넘은 소설이다. 10년이면 강산이 변한다는 속담도 넘어 이제는 3년이면 세상이 바뀌는데 10년이 넘은 소설에서 건질 것이 있을까? 그러나 그런 걱정은 기우에 불과했다. 소설은 한 남자와 한 여자의 살인 사건을 풀어가기 위해 형사들이 사건 당사자들을 심문하는 과정을 따라간다. 그 심문의 과정이 마지막에 커다란 반전을 가지고 있지만 결국 우리가 따라가는 것은 그런 심문의 과정이다. 그 과정에서 범인이 밝혀지고 있으니 소설은 추리소설이라고 할 수 있다. 그러나 그 속에 담긴 메시지는 강력한 사회소설이다. 미미여사가 이번에 건드린 것은 인터넷이라는 매체속으로 숨어버려 서로의 소통이 없어진 가정과 사회에 대한 문제이다. 이미 10년전의 소설인데 소통의 부재를 고민하고 있었다는게 신기하다. 지금 우리사회의 가장 큰 화두가 바로 '소통'이 아닌가? 트위터와 페이스북 등의 SNS의 발전이 개인간의 소통을 극대화 시켰다고 하지만 그 속에서 '가족'은 사라져 버렸다. 가족간의 소통은 사라지고 익명성을 무기로 하는 인터넷상의 소통만 남아버린 지금의 사회는 미미여사는 10년전이 무섭도록 정확하게 예측하고 있다. 그리고 그런 소통의 부재가 가져온 한 가족의 비극이 결코 남의 이야기가 아님을 경고한다. 그것은 지금 우리 사회에서 뼈져러기 느끼고 있지 않는가? 아버지는 이미 가정에서 자리를 잃은지 오래이고, 경제를 핑계로 엄마마저 회사로 내몰리고 남은 아이들은 인스턴트 음식을 먹고 지내는 가정이 한 둘이 아닌 지금의 우리사회. 가족이 함께 한끼도 같이하기 힘든 사회의 모습. 그 결과 인터넷으로 숨어버리는 우리 아이들의 모습이 소설속의 모습과 너무도 닮아있어 소름이 돋는다. 가정을 자신만의 왕국으로 만들어 가족들을 자신에게 무조건 복종하게 만들려는 아버지와 그런 아버지에게 반항하며 끝까지 순응하지 않으려는 똑똑한 딸. 둘 사이의 소통의 부재가 가져온 무서운 결과는 결코 남의 일이 아님은 깨달으면 이 소설은 섬뜩하기까지 하다. 소설 자체의 힘은 분명히 있다. 그럼에도 내가 결코 좋은 평가를 할 수 없는 이유는 출판사의 마케팅이다. 나온지 10년이 된 소설을 마치 '미미여사'의 신작인 듯 선전한다. 나 또한 이 소설이 그녀의 신작인 줄 알았다. 그래서 마지막 작가 후기를 읽기 전 까지 지금의 인터넷 세상과 너무도 다른 소설 속 모습에 적지 않게 당황했다. 벌써 10년이 지난 소설이니 당연한 것을 작가가 인터넷이 무지하기 때문이라고 이해하고 읽었다. 한 마디로 출판사의 마케팅에 완전히 속아 버렸다. 아무리 좋은 소설도 이런 기분이라면 정말 아니다. 10년이 지난 작품이 신작으로 둔갑한다면 도대체 독자가 출판사를 믿을 수 있겠는가? 그래서 찝찝하다. 난 또 사기당한 기분이다 !!! 소설 자체의 문제 보다는 출판사의 마케팅에 의해 완전 실망이다 !!!
[서울대 야구부의 영광]을 읽을 때만 하더라도 약간의 호기심과 의구심이 있었다. 방송국 PD라는 직업을 가진 작가의 소설이 어떨지 궁금했고 얼마나 쓸 수 있을지 의구심이 있었다. 얼마전에 [싱크홀]을 읽고 나서는 완전히 빠져 버렸다. 이제는 그에 대한 의구심은 없다. 그의 이야기가 궁금할 뿐이다. 처음 이 소설이 나왔을 때 방송국 PD라는 선입견으로 거부했었는데 이제는 아무런 거부감도 없었기에 이제서야 이 책을 읽었다. 결과는 대만족!!! 그야말로 이재익이라는 작가의 재능을 확인할 수 있는 5편의 단편들로 꾸며진 이 소설책은 때로는 황당하고 때로는 섬뜩하고 때로는 애절하고 때로는 안타까운 '이재익 월드'로의 초대장과 같은 책이다. 복수를 꿈꾸는 한 남자와 숨겨진 과거를 지닌 남자, 자신이 외계인이라고 말하는 여자를 통해 복수와 용서, 진정한 구원의 의미를 전하는 다소 황당한 설정의 로맨스 소설 [카시오페아 공주], 과거의 잘못을 은폐하고 살아가는 한 남자에게 찾아온 비극을 통해 이기적인 인간의 가학성과 인간의 양심 사이 어딘가에 존재하는 죄책감을 공포스럽게 그려낸 섬뜩한 소설 [섬집아기], 1999년이라는 세기말을 배경으로 틀에서 벗어나지 못하는 남자의 안타까운 사랑이야기를 그리는 애절한 연애소설 [레몬], 인간의 가학성이 극대화 된 연쇄살인마의 이야기를 통해 인간 본성의 폭력성을 고발하는 범죄소설 [좋은 사람], 끝내 말하지 못하고 바라만 보는 안타까운 연인들의 이야기를 통해 머뭇거리지 않는 용기를 가지라고 말하는 안타까운 연애소설 [중독자의 키스]까지. 총 5편의 단편으로 구성된 이 책은 이재익이라는 작가가 보여줄 수 있는 장르의 다양성과 상상력의 일단을 보여준다. 5편의 이야기가 모두 다른 분위기이고 모두 재미있다. 각각을 따로 떼어내어 장편소설로 다듬어도 충분할 정도로 재미있다. 이재익 작가의 소설은 언제나 재미있다. 복잡한 심리묘사도 없고, 심오한 주제의식을 가지고 있지 않아도 소설 자체의 재미가 충분하기 때문에 만족스럽다. 이야기의 진행도 빠르고 몰임도도 강하기 때문에 책장이 쉽게 넘어간다. 소설을 읽는다기 보다는 재미있는 이야기를 듣는 것 같은 기분이다. 5편의 황당하고 애절하고 공포스럽고 안타까운 이야기들을. 계속 이재익의 소설에 빠질 것 같다. 강추 !!! P.S : [섬집 아기]나 [좋은 사람]은 너무 무섭다. 밤에 혼자 있을 때 읽는 일은 가급적 피하길 권함.
첫줄, 첫문장에서 부터 빵 터졌다. 그리고 그 웃음이 끝까지 이어진다. 문제아 도완득과 문제선생 '똥주'의 만남이 시종일과 이렇게 즐거울 수 있다는 것이 신기하다. 그들을 둘러싼 환경은 우울하기 그지없는데 그들의 모습을 유쾌하기 짝이 없다. 그렇다고 완득이가 타고난 낙천가도 아니고 오히려 스스로의 껍질속에 숨어서 목을 움츠리고 있는 거북이 같은 모습인데 소설은 한없이 유쾌하기만 하다. 장애인에 대한 편견, 소외된 이들에 대한 이야기, 외국인 노동자 문제 등 자칫 심각할 수 있는 부분들을 건드리면서도 유쾌함을 잃지 않는 소설. 이 소설이 대박이 난 이유는 바로 여기에 있다. 읽는 내내 지하철에서, 버스안에서 혼자 킥킥대게 만들었던 소설. 즐겁게 읽고 묵직한 주제의식을 가질 수 있는 멋진 성장소설이다. 난쟁이의 몸으로 캬바레에서 춤을 추는 춤꾼 아버지, 그 아버지를 쫓아다니는 정신지체가 있는 민구 삼촌, 베트남에서 시집왔지만 속았다는 사실에 집을 나가버린 어머니, 그리고 뭔가 잔뜩 비리덩이리일것 같은 '똥주'선생. 완득이를 둘러싼 만만치 않은 환경에서 완득이는 스스로의 껍질을 만들고 그 속에 숨어서 가끔씩 세상으로 삐져나왔다가 사라지는 생활에 익숙해져 있다. 그런 그를 세상 밖으로 끌어내려는 똥주선생의 노력이 그려진다. 그런데 그 노력이 뭔가 대단해 보이지 않는다. 완득이에게 동정의 시선을 보내지도 않는다. 오히려 똥주선생의 노력은 완득이를 괴롭히는 모습에 가깝다. 자신의 손으로 강제로 끌어내기 보다는 스스로가 서서히 껍질을 깨고 나오도록 유도하는 그의 모습은 겉보기와 다르게 속이 깊다. 그러나 소설의 문법은 두 사람의 개그 캐릭터가 합쳐져서 시종일관 유쾌함을 잃지 않는다. 장애인과 외국인 노동자 같은 약자들에 대한 우리 사회의 잔인한 시선을 이야기하면서도 유괘하다. 풋풋하고 가슴 설레는 첫사랑을 그리면서도 유쾌함을 잃지 않는다. 특히나 첫키스하던 날 완득이 사소한 것이 웃음짓는 장면은 나도 모르게 웃음을 따라하게 하는 마력을 보여준다. 이제 곧 중학생이 되는 아들을 위해 구입한 책이었다. 아들에게 주기 전에 어떤 내용인지 알고 싶어서 읽었다. 주인공이 고등학생이고 그의 환경이 교육적이지 못해서 아직은 아들에게 읽히기는 다소 무리인 듯. 그러나 서서히 사춘기로 접어드는 아들이 어느날 자기만의 껍질속에 갇혀 나오기 힘들어 할 때 소설의 똥주선생 같은 아버지가 되고 싶은데 잘 될런지 모르겠다. 곧 영화가 개봉된다고 하니 아들 손을 잡고 영화를 볼 수는 있을 것 같다. 영화를 보고 나서 소설을 읽게 하는 것도 좋은 방법이 될 듯. P.S : 소설을 읽으면서 영화의 주인공 유아인과 김윤석을 대입해 보았다. 꽤나 잘 어울렸다. 그래서 영화 기대 중.