역사적 사건에 대중이 직접 개입하는 것, 이것이야말로 혁명의 가장 명확한 특징이다.
수십 년동안 진행되는 반체제 세력의 비판은 대중의 불만을 배출시키는 안전밸브에 불과하다.
대중은 사회재구성에 관한 준비된 계획을 가지고 혁명에 돌입하지 않는다. 다만, 구 체제를 더이상 견딜 수 없다는 격렬한 감정으로 혁명에 돌입할 뿐이다. 계급대중의 지도적 부위만이 정치강령을 가지고 있는데, 이것도 혁명의 시험과 대중의 승인을 거쳐야 한다. 혁명의 근본적 정치과정은 대중이 사회위기로부터 도출되는 문제들을 서서히 이해하는 데에 있다.
혁명의 각 단계들은 지도적 정당들의 변화에 의해서 확인되는데, 정당 내의 더 과격한 분파가 항상 덜 과격한 분파를 밀치고 등장한다.
지도조직이 없다면 대중의 혁명에너지는 피스톤 실린더 안에 들어가지 않은 증기처럼 산지사방으로 흩어질 뿐이다. 그러나, 역시 원동력은 피스톤이나 실린더가 아니고 증기에게 있듯이 혁명의 원동력은 대중에게서 나온다.
관념주의자들과 절충주의자들이 제아무리 법석을 떨어도 의식은 객관적 조건들에 의해 결정되는 것이다.
푸가초프 반란은 귀족계급의 이익을 지켜주는 관료적 절대주의체제의 강화를 가져왔다.
전반적으로 러시아의 경제발전은 수공업 길드와 공장제 수공업 시기를 건너뛰었다.
러시아사회의 일반적 발전과정에 조응하여 러시아 노동자계급의 생산지는 공예-길드가 아니라 농업이었으며, 도시가 아니라 농촌이었다. 여러 시대를 거쳐 형성된 영국의 노동자계급은 과거의 짐을 고스란히 지고 있었다. 반면, 러시아 노동자계급은 환경, 유대, 관계의 급격한 변화와 함께 과거와 날카로운 단절을 겪으면서 도약하였다. 바로 이 점이 짜르체제의 집중적인 억압과 함께 러시아 노동자들을 혁명사상의 가장 대담한 결론들에 쉽게 동화되도록 만든 요인이었다.
제2인터내셔널의 정치적 파산과 함께 발발한 전쟁은 정치적으로 노동자들을 엄청난 혼란에 빠뜨렸다.
케렌스키도 이렇게 한탄했다. "그렇다, 자유러시아는 그렇게도 많이 말하고 그렇게도 많이 준비했던 위로부터의 쿠데타를 제때에 성사시키기에는 너무도 행동이 굼떴다. 러시아는 자생적인 폭발 즉, 혁명을 저지하기에는 행동이 너무 느렸다.
전제적 반봉건적 체제에 저항하는, 따라서 귀족계급에 저항하는 혁명은 그 첫 단계에서 일반귀족들 뿐 아니라 왕실 사람들을 포함하여 최고 특권상층부의 비체계적이고 일관되지 못하나마 진정한 협력을 얻는다.
장교가 지도적 병사를 살해하기 위해 권총 방아쇠를 당기려는 결정적인 순간, 카유로프와 추구린 같은 지도자를 가진 군중 가운데 누가 총을 쏴 장교가 쓰러진다. 바로 이 순간이 시가전의 운명 뿐 아니라 그날 전체 또는 봉기 전체의 운명을 결정한다.
혁명의 주요한 현장은 나라의 수도이다.
사회혁명당 좌파의 최근 지도자 므스티슬라프스키는 2월 봉기에 대해서 이렇게 말하고 있다. "우리 당 사람들이 마치 성경에 낭는 어리석은 처녀들처럼 졸고 있을 때, 혁명은 갑자기 찾아왔다."
운동이 자연발생적으로 시작되었고, 병사들이 스스로 거리로 나섰다. 대게 이렇게 생각한다. 그러나 나는 이 생각에 전혀 동의할 수 없다. 결국 '자연발생적으로'가 의미하는 바가 무엇인가? 자연발생성 사상으 자연과학보다 사회과학에서 더 부적절하다.
혁명은 아직 자기에게 걸맞는 의례를 갖추지 못한다. 거리는 연기가 자욱하고, 대중은 아직 새 혁명가요를 배울 생각이 없다. 회의는 마치 홍수가 난 강물처럼 원칙도 없이 무질서하게 진행된다. 소비에트는 자신에 대한 열정으로 목이 멘다. 혁명은 막강했으나 아직은 어린애처럼 천진난만하다.
혁명과 반혁명 모두는 독재체제 수립을 강력히 요구하는데, 이는 이중권력의 참을 수 없는 모순에서 나온다.
소비에트도 모든 대의기구가 가지고 있는 나름의 결점들을 가지고 있다. 이것은 조직체계상에서 연유하는 불가피한 측면을 반영한다. 다만, 이러한 결점들을 최소화하는 데에 소비에트의 강점이 있다.
군대는 언제나 자기가 모시는 사회를 그대로 모방한다. 다만, 사회관계를 응축된 형태로 표현하여 이 관계의 긍정적 부정적 특징 모두를 극단적으로 드러낸다는 점에서 사회와 차이를 보인다.
사회는 그리 이성적이지 않아서 사회주의를 위해 경제적 문화적 조건이 성숙한 바로 그 순간에 맞추어 노동계급독재를 수립하지는 않는다. 인류가 그렇게 이성적으로 진화했다면, 일반적으로 독재나 혁명은 필요없었을 것이다.
레닌은 운동의 내적 논리를 이해하고 이를 통해 자신의 정책을 수립했다. 바로 이것이 레닌의 최대 장점이었다. 그는 자기 계획은 대중에게 강요하지 않았다. 다만, 대중이 스스로의 계획이이 무엇인지를 인식하고 이것을 실현하도록 도왔을 뿐이다.
공장과 연대의 적극적 대중과 유기적으로 연결된 장점에도 불구하고 소비에트는 여전히 대의기관이며, 따라서 의회주의의 한계와 왜곡으로부터 자유롭지 못하다. 대의기관은 대중투쟁을 위해 필요하다. 그러나 너무 쉽게 대중투쟁에 대한 보수적 장애물이 되어버린다. 바로 이것이 소비에트 형태를 포함한 대의제도의 고유한 모순이다. 대표들을 계속 물갈이하는 것이 이 모순에서 벗어날 수 있는 실제적 방법이다.