아이의 삶을 잔잔하게 밝혀 줄 빛

아이를 움직이는 한 줄 고전의 힘 - 아이가 내 마음 같지 않을 때 ㅣ 바른 교육 시리즈 34
이은정 지음 / 서사원 / 2023년 10월

아이의 삶을 잔잔하게 밝혀줄 빛, 한 줄 고전

고전은 오랜 시간 동안 많은 독자들로부터 사랑을 받고 삶에 지대한 영향을 미친 책이다. 특히 동양 고전은 삶의 지혜가 담겨 있기에 시대를 떠나 남녀노소 구분하지 않고 즐겨 찾고 읽는다. 저자는 초등 교사로 직접 맡은 학급 아이들을 대상으로 한 줄 고전의 영향력이 어떠한지 실제로 검증해 보았다. 한 줄 한 줄 아이들에게 소개해 주고 싶은 글귀를 칠판에 적어 놓고 노트에 옮겨 쓴 뒤 자신들의 생각을 자유롭게 적게 했다. 적는 데에만 그친 것이 아니라 고전한 줄 한 줄의 의미를 서로 나누고 토의하며 실생활에 접목할 수 있도록 실제화시켰다.

세 살 버릇 여든까지 간다는 속담이 있다. 습관은 어릴수록 몸에 새겨진다. 좋은 습관은 장래의 훌륭한 자산이다. 습관은 저절로 생기지 않는다. 앎이 행동으로 옮겨지기 위해서는 강력한 충격파가 필요하다. 내면을 움직이고 도전을 줄 수 있는 강력한 힘이 필요하다. 고전 한 줄 한 줄이 그 역할을 충분히 해 내고 있다. 선인들이 남긴 고전의 한 글귀는 올바른 인성을 길러주며 좋은 습관을 익힐 수 있도록 도움을 줄 것이다.

고전 읽기는 아이에게 오래도록 함께할 '영구치 독서력'을 갖추게 하는 손쉬운 방법 중의 하나이다. _22쪽

평생 살아가면서 삶의 방향성을 제시해 주는 책 읽기가 있다면 바로 고전 읽기다. 고리타분하다고 생각한다. 초보자에게는 어려울 수 있다. 반복해서 읽다 보면 읽을 때마다 새로운 의미를 발견할 수 있다. 상황에 따라 다르게 해석되고 사람마다 다를 수 있는 것이 고전이다. 독서를 꾸준하게 할 수 있는 힘을 제공해 주는 것이 고전 읽기다. 입문이 어렵지 초등학생들도 할 수 있는 만큼 부모들도 아이들과 함께 도전해 볼 만한 가치가 충분히 있다고 생각한다.

고전 밀착 처방전

아이들 마다 개성이 다양하고 성품과 기질도 제각각이다. 관계에 어려움을 겪는 아이도 있고 감정을 조절하지 못하는 아이들도 있다. 다양한 아이들을 제대로 된 인성교육으로 어려움들을 스스로 극복해 갈 수 있도록 고전이 맞춤형 처방전을 제시해 줄 수 있다. 고전의 힘이다. 학교에서는 담임교사의 지도 하에 고전 읽기를 교과목으로 개설해도 좋을 듯싶다. 국어 시간을 활용하여 고전을 읽는 다양한 활동 또는 과목을 개설한다면 고전 읽기가 탄탄하게 교과의 지위를 얻고 실행하는데 많은 도움이 될 것 같다.

켈소의 선택

학생들이 갈등 상황에서 긍정적인 선택을 할 수 있도록 도와주는 갈등 관리 시스템이다._192쪽

고전 읽기만큼 갈등을 관리해 주는 효과 있는 시스템이 없다. 마틴 셀리그만의 ABC 연결고리는 모든 사건에는 결과가 따르지만 그 사이에 있는 믿음의 여부에 따라 달리 결과가 해석될 수 있음을 알려준다. 내면을 움직이는 데에는 고전만큼 훌륭한 도구가 없다. 삶의 근성도 고전 읽기를 통해 기를 수 있다. 사실 근성이라는 말은 옛날 한 농부가 미나리가 가장 맛있는 음식인 줄 알고 임금님께 정성을 다해 바쳤다는 말에서 유래되었다고 한다. 근성도 어찌 보면 고전에서 가장 강조하는 사람 됨됨이다.

그러고 보니 고전 읽기는 모든 영역에서 적용 가능하다. 특히 자라나는 아이들에게 고전 읽기는 선제적인 생활지도법이라고 생각해도 무방할 것 같다.

모든 답은 지리 안에 있다!

맛집에서 만난 지리 수업 - 알고 먹으면 더 맛있다! 한입에 쏙 지리 여행 ㅣ 맛집에서 만난 수업
남원상 지음, 이두현 감수 / 서해문집 / 2023년 10월

가족들과 여행을 다녀온 뒤 가장 아쉬움이 남는 대목은 지역의 맛집을 다녀오지 못한 점이다. 여러 가지 핑계가 있지만 제일은 경제적 이유이고 그다음으로는 맛집과 여행의 목적이 상충된다는 나름 소신 있는 여행 계획 때문이었다. 지금 생각해 보면 일리가 없지는 않지만 지역을 대표하는 맛집이라는 것이 단지 영리만 목적으로 하는 그저 그런 집이 아니라 오랜 역사와 전통을 자랑하는 거기에다가 지리적 특성을 담아낸 음식 문화라는 점을 간과한 점이 뼈저리게 아픔으로 다가온다. 고상한 말로 표현했지만 쉽게 말하자면 무식했기 때문이다. 알고 보면 더 잘 보이듯이 알고 먹으면 더 맛있게 먹을 수 있는 것이 음식임을 깨닫는다. 음식은 결국 지리를 벗어날 수 없으며 모든 답은 지리 안에 있음을 '맛집에서 만난 지리 수업'에서 알게 된다.  

장거리 출장을 다녀올 때도 가끔 있다. 강원도를 벗어나는 출장 말이다. 가족 여행처럼 뒤도 돌아보지 않고 출장 목적에도 충실한 체 쨉 싸게 집으로 돌아오는 것이 나의 출장 패턴이다. 지금에서야 후회로 남는다. 먼 거리를 오랜 시간 걸려 갔는데 그 지역의 맛집도 들르지 않고 온 적이 태반이다. 이제는 집에 조금 늦게 오는 한이 있더라도 반드시 맛집 여행을 한 군데라도 꼭 하고 돌아와야겠다는 생각이 든다. 지갑을 열어서라도 언제 또 오겠느냐는 마음으로 그 지역의 특징을 담아낸 음식을 꼭 맛보고 오리라 결심해 본다.  

지역을 상징하는 맛집은 하루아침에 짠하고 등장하지 않는다. 오랜 시간 사람들의 생활 방식이 쌓여 축적된 결과물이다. 음식의 이름만 보더라도 역사와 사람들의 삶을 유추해 낼 수 있다. 가령 예를 들면 이렇다. 춘천은 막국수로 유명하다. 지금이라 도시로 발달된 지역이지만 예전에는 화전민들이 밭을 일구며 살아오던 지역이었다고 한다. 가난한 화전민들이 산에서 내려와 살게 되면서 값싸게 먹을 수 있었던 음식이 막국수였다고 한다. 말 그대로 막 먹을 수 있는 국수가 막국수였었다. 수원 하면 왕갈비로 유명하다. 왕갈비는 크다는 의미도 있겠지만 실제 의미는 조선의 임금이었던 정조에서 비롯되었다고 한다. 정조 임금의 어머니인 혜경궁 홍 씨의 회갑연을 축하하기 위해 소갈비를 재료로 음식을 대접한 것에서 수원 왕갈비가 유래되었다고 한다. 음식은 곧 역사임을 알 수 있다.  

연천 냉면, 구룡포 과메기, 동래 파전, 통영 충무 김밥(지금의 통영시는 예전에 충무시였다고 한다), 영광 굴비, 목포 세발낙지, 전주비빔밥, 속초 오징어순대, 강원도 인제군 북면 용대리 황태(내가 군복무를 했던 703 특공연대 1대대가 용대리에 있었다. 1990년대에도 황태 덕장이 즐비해 있었던 것으로 기억된다), 남대문 갈치조림, 병천 순대, 안동 간고등어, 제주 흑돼지 이름만 들어도 입안에 침이 돈다. 여행지에서 맛집을 순례하기 위해서는 결국 돈이 문제 이긴 하지만 아껴 두었다가 모처럼 가게 될 기회가 생기면 망설이지 말고 꼭 지리 수업 겸 맛집을 찾아가야겠다는 생각이 든다.  

소년에게 참 많은 빚을 졌다!

소년이 있었다 ㅣ 서해문집 청소년문학 26
윤혜숙 지음 / 서해문집 / 2023년 7월

역사의 변곡점마다 그 중심에는 소년이 있었다. 

나이가 중요한 것이 아니라 뛰는 가슴을 가지고 있느냐가 중요했다.

사리사욕으로 자신의 뱃속만 챙기려 했던 어른들보다 차라리 연소했지만 가슴이 움직이는 대로 행동했던 청소년들의 철부지처럼 보이는 순수한 열정이 역사를 움직였고 대전환을 이뤄냈다.  

1919년 3.1 운동 독립만세 현장에도 소년이 있었다. 

일제강점기 강제징집 현장에도 소년이 있었다. 

4.19 혁명에도 소년이 있었다.  경무대로 달려간 동성 중고등학교 학생들이.

근로기준법 준수를 간절히 외쳤던 전태일도 소년이었다.  

3.1 운동은 전국 곳곳에서 독립을 간절히 원하는 무명의 사람들에 의해 불꽃처럼 활활 타올랐다. 일제의 총칼을 두려워하지 않고 비폭력 만세 시위로 독립 의지를 드러냈다. 소설 속 배경인 강원도 홍천은 무궁화의 고장이며 독립운동가 남궁억 선생의 발자취가 남아 있는 곳이다. 20대 젊은 시절 그곳에서 교사 시절을 보낸 적이 있다. 일제강점기 때에는 모든 국민이 억압받고 고통스러운 삶을 살았다. 태평양 전쟁의 도구로 조선의 청소년들이 강제 징용 또는 강제 징집 당했다. 꽃다운 나이에 희생을 당해야 했다. 민주주의 현장에도 어김없이 어린 중고등학교 학생들이 있었다. 민주주의를 사수하라는 구호를 외치며 시위 대열에서 흩어짐 없이 용감하게 나섰다.  

소년 전태일은 대한민국 국민이라면 모르는 사람이 없을 정도로 당시 '나는 기계가 아니다'라는 절규로 근로기준법 준수를 몸으로 부르짖었다. 근로기준법은 있었으나 그 어느 누구도 지키지 않았던 당시의 노동 현장을 고발하며 노동 환경을 바꾸기 위해 온몸을 던졌던 이가 바로 전태일이었다.  

소설 속 주인공 모두는 소년이다. 바위에 계란을 치는 격이었지만 역사는 변해갔다. 더디지만 앞으로 나아갔다. 광주학생독립운동도 그랬고 마산의 3.15 부정선거에 맞선 김주열도 당시 학생이었다. 우리는 소년에게 참 많은 빚을 졌다. 

광장에 선 교사

대한민국 교육, 광장에 서다 - 검은 점들이 한목소리로 외치는 교육 개혁
실천교육교사모임 지음 / (주)학교도서관저널 / 2023년 12월

대한민국 교육은 갈수록 교육보다 행정에 치중하고 있다. 교원의 증가율보다 교육청 일반직의 증가율이 높다는 통계만 보더라도 교육 당국은 교실보다는 교육청에 관심을 가지고 있지 않나 싶다. 학생수의 감소로 교원의 수를 늘릴 수 어렵다는 논리라면 당연히 일반직의 수도 줄여야 하는 것이 당연한 이치인데 말이다. 급격한 시대의 변화로 학생과 학부모의 기대 수준도 높아지고 있다. 수십 명의 아이들을 한 교실에 몰아 놓고 가르치던 시대는 과거의 산물이다. 학생 수에 따라 교원 수급, 교육 재정을 끼워 맞추기보다 다양화된 사회에 걸맞게 새로운 시각으로 교육을 바라볼 필요가 있을 것 같다. 

열악한 교육 환경 속에서도 교육이 지탱해 왔던 것은 최소한의 교육에 대한 존중과 예우가 있었기 때문이다. 나이를 불문하고 일선의 교육을 실천하고 있는 학교에 대한 존경심이 남아 있었던 때에는 콩나물시루와 같은 교실에서도 분명히 교육은 진행되어 왔었다. 학생을 맡아 수업과 생활지도를 하고 있는 교사에 대한 신뢰가 있었기에 열정과 소신을 가지고 교육을 실천해 올 수 있었다. 하지만 오늘날에는 신뢰는 땅에 추락했고 교사를 상대로 고소와 고발이 난무하고 있다. 이유는 딱 하나다. 자신의 자녀가 손해를 보고 상처를 입었다는 극히 주관적인 판단에 의해서 말이다. 부끄러운 사실은 우리나라 현재의 법도 교사의 손을 들어주기보다 터무니없이 주장만 내뱉은 소수의 몰지각한 학부모님이 악용하기 쉽게 제정되어 있다는 점이다.  

교사에게는 정치적 중립을 지키라는 무언의 압박이 있다. 교사는 지금까지 학교의 현장의 소리를 부르짖지도 못했다. 사명감이라는 누구도 알아주지 않는 윤리적 책임으로 교단을 지켜왔다. 사회는 학교를 자신의 욕구를 대리 만족시켜 주는 장소로 생각한다. 교사는 언제라도 부르면 달려와주는 배달원 취급을 하고 있다. 수면 상으로 드러나지 않았지만 수많은 교사들이 보호받지 못한 환경 속에서 교육을 해 오고 있다. 교사들이 검은 점들이 되어 광장에 모인 이유는 딱 하나다. 제대로 교육하고 싶다는 의지다. 소신껏 교육할 테니 최소한 법적 보호 장치를 마련해 달라는 얘기다.  

권리를 누림에 있어 반드시 병행해야 하는 일이 책임이다. 권리와 의무는 공존해야 빛을 발한다. 교사의 권리도 마찬가지다. 교육을 할 수 있는 권리와 함께 교사의 의무를 다해야 한다. 교육의 한 주체라 불리는 학부모도 마찬가지다. 학교 구성원들은 각자 맡은 역할을 법적인 보호를 받으면서 권리와 의무를 함께 해 나가야 한다. 특히 나와 같은 학교 관리자는 시대적 변화에 발맞추어 리더십의 방향을 수정해 가야 한다. 지시와 통제는 형식적이며 일회적인 효과만 나타날 뿐이다. 자발성을 마음껏 발휘할 수 있도록 학교 내 분위기를 조성해 가야 하며 필요하다면 적극적으로 소통의 자리에 나서야 한다. 상명하달식 시스템에 의한 학교 운영이 아니라 교직원들과 논의와 소통을 통해 함께 운영해 가는 학교 시스템을 구축해 가야 한다.  

갈 길이 멀수록 한 발자국을 발을 떼는 것이 중요하다. 보이지 않는 길이라고 해서 멈춰서는 안 된다. 우리는 완벽하지 않다. 실패를 통해 방법을 찾는다. 모두가 똑같을 수 없다. 생각이 다르다고 경멸해서도 안 된다. 학생, 학부모, 교직원이 함께 할 때 교육이 변화될 수 있다.  

괴물 같은 학부모를 제지할 수단이 하나도 없다!

괴물 부모의 탄생 - 공동체를 해치는 독이 든 사랑
김현수 지음 / 우리학교 / 2023년 9월

우리 대한민국 교육이 흔들리는 이유가 무엇일까? 교육이 바로 서기 위해서는 교사가 존중받고 자존심이 짓밟히지 말아야 한다. 하지만 현재의 모습은 정반대다. 학부모의 갑질은 도를 넘고 있다. 자기 자식을 위해서라면 뭐든 하고야 말겠다는 돌격대원이 된다. 자기 자식이 조금이라도 상처를 받으면 물불이 가리지 않고 학교로 쫓아오고 성질을 부린다. 그 학부모에게는 학교는 화풀이 대상이 되고 교사는 분풀이 대상이 된다. 사과를 받아야 직성이 풀린다. 자녀를 볼모 삼고 학교 위에 교사 위에 군림을 한다. 나는 현직 교감이다. 25년 이상 학교에 몸을 담고 있으면서 최근 몇 년 동안 괴물과 같은 학부모를 자주 접한다. 아쉽게도 괴물 같은 학부모를 제지할 수단이 하나도 없다는 것이 우리 법의 현실이다.  

교사들이 마음껏 교육을 할 수 있도록 괴물 부모의 습관적 이상 행동을 막는 법이 절실하다. 학교는 늘 죄인이다. 정당한 교육 활동임에도 불구하고 조금이라도 아이가 다치면 가슴을 쓸어내린다. 심지어 아이의 말만 듣고 교사가 잘못인양 다짜고짜 따지는 학부모들을 많이 본다. 교감이 죄송하다는 말을 연거푸해도 자기 하고 싶은 말을 해야 그제야 시혜를 베푸는 것처럼 전화를 끊는다. 앞으로 이런 일이 재발되면 다시는 가만두지 않는다는 엄포와 함께 말이다.  

이게 우리 학교의 모습이다. 사회학적으로 분석한 괴물 부모의 탄생은 오래전부터 예견되어 왔던 일이다. 일본과 홍콩에서는 이미 몇 해 전부터 학교 위에 군림하는 학부모들의 이상 행동들이 사회적 문제로 대두되었다고 하니 새로운 일도 아니다. 우리도 이런 불행한 전철을 밟고 있다고 하니 가슴이 아프다. 괴물 부모를 막아내는 일은 학교만의 힘으로는 역부족이다. 학교가 무슨 권한이 있길래 괴물 부모의 출현을 제지할 수 있을까. 온 국민이 함께 교육을 지켜내야 국가의 미래가 온전할 수 있다는 믿음으로 학교를 지켜내고 교사를 수호해 주어야 한다. 우리만의 문제가 아니지 않은가.  

괴물 부모 밑에서 자란 아이들은 학교에서 금방 드러난다. 혼자 무언가를 결정하지 못한다. 늘 어두운 모습을 지니고 있다. 부모의 강압된 양육으로 조용한 듯하나 언제 터질지 모르는 화산과도 같다. 괴물 부모가 만들어낸 불행한 결과다. 자녀는 부모의 욕구를 충족시켜 주는 도구가 아님에도 불구하고 괴물 부모에게 있어 자녀는 자신의 꿈을 이루기 위해 대리 만족 수단이다. 불행히도 괴물 부모의 출현 빈도는 점점 많아지고 있다는 점이다. 경쟁 사회일수록 더더욱 그렇다고 한다. 학벌 사회는 부모의 괴물화를 가속화한다.  

나는 괴물 부모가 아니겠지라고 생각하는 부모가 있다면 정직하게 진단을 받아 볼 것을 권한다. 자녀의 문제 앞에 통제 불능해지는 것이 부모이기 때문이다. 괴물 부모는 누구든지 될 수 있다. 괴물 부모가 되지 않기 위해 부단히 노력하는 방법에 달리 뾰족한 방도가 없다.