숙제를 조작하는 것도 실력이다!

여름 방학 숙제 조작단 ㅣ 사계절 아동문고 103
이진하 지음, 정진희 그림 / 사계절 / 2021년 7월

오준보, 방구봉, 구경수. 책 속 주인공 이름이다.

작가는 주인공 이름도 성격에 맞게 참 잘 짓는다.

오준보. 이름에서 느껴지는 것처럼 개구장이다. 오줌보~

방구봉. 이름 그대로다. 친구 따라 삼만리. 방구~봉.

구경수. 주체성 없이 아빠가 하라는 대로 산다. 구경~수.

서로 다른 세 명의 친구가 <여름방학숙제>라는 공통점을 가지고 뭉친다. 아니, 조합된다. 방학숙제 잘 해서 상 받아오면 뭐든지 사준다는 엄마의 폭탄 선언에 준보는 게임기를 얻기 위해 꼼수를 부린다. 친구의 아이디어를 얻기로. 반에서 1등하는 구경수에게 접근한다. 혼자 접근하기가 어려우니 구봉이를 데리고. 늘 공부 잘하는 구경수라서 여름방학숙제 상 받는 방법을 배울까 싶어 집까지 찾아갔는데 놀라운 비밀을 알게 된다.

'구경수가 여름방학숙제 상을 받은 것은 죄다 아빠가 대신 해 준 거라는 사실...'

이제 이 사실을 알게 된 준보와 구봉이에게 덜미가 붙잡힌 경수는 울며 겨자먹기로 이들의 여름방학숙제를 돕는 멘토라 적극 나선다. 잘 할 것 같고 똑딱 해치울 것 같은 경수의 여름방학숙제 아이디어도 막상 뚜껑을 열어보니 준보를 따라잡지 못한다.

톡톡 튀는 아이디어는 사실 준보가 최고다!

학원에 가서 공부한 지식은 산 지식이 아니라 그저 시험 볼 때만 필요한 지식이라는 사실. 생활 속에서 필요한 것을 찾아 문제를 해결하는 지식은 개구장이 준보가 최고다!

p.s. 어른들이여, 아이들이 놀고 있다고 해서 공부 안 하는 게 아닙니다~

70~80년대를 살아간 지금의 학부모님들이라면 <여름방학숙제>에 대한 추억을 한 가지 이상 가지고 있을 것이다. 벼락치기로 일기를 몰아 쓴 기억, 세 가지 이상 선택해서 숙제를 해 낸 기억들, 여름방학숙제 전시회에서 누가누가 상을 받았던 기억들. 근데 왜 쉬라고 하는 여름방학에 숙제를 내는 거지? 편하게 쉬라고 할 수 없을까? 학교에서도 충분히 이런 고민들이 있었을게다. 그런데 워낙 학부모님들의 요구사항이 거세다보니 할 수 없이 학급마다 숙제를 내 주지 않았을까 싶다. 아이들이 노는 모습을 지켜 보지 못하니까.

아이들의 창의성은 뛰어나다!

여름방학숙제를 단기간 안에 조작해서 낼 수 있는 능력을 소유하고 있으니까.

이것도 능력이다^^

체르노빌 원전 사고는 인재였다!

체르노빌 히스토리 - 재난에 대처하는 국가의 대응 방식
세르히 플로히 지음, 허승철 옮김 / 책과함께 / 2021년 6월

1986년 4월 26일 소련(현 우크라이나) 체르노빌에서 원전사고가 발생했다. 당시 소련은 미국과 함께 원전 원천 기술을 보유한 첨단국가였다. 소련의 전기 생산량 대부분을 원자력에서 얻어냈기에 소련에서 원전 관리는 에너지관리부를 넘어 당 차원, 국가 차원에서 조직적으로 관리하였으며 세세한 관리는 KGB에서 감시하고 있었을 정도였다. 원자력 성과에 따라 담당자는 영전과 훈장을 받게 되었고 최악으로는 유배형에 처해지거나 죽음까지 각오해야 할 상황이었다. 원전을 관리하는 시스템 자체가 폐쇄적이고 위협적이었기에 체르노빌 원전에서 발생한 위험요소를 인지하고 보고하기까지 책임감을 가지고 처리할 분위기가 되지 못했다는 사실을 <체르노빌 히스토리>에서 밝혀내고 있다.

"한 공급자가 공급한 자재의 70퍼센트가 불량품이었다" (80쪽)

체르노빌 원전 공사에 들어가는 부품 자체가 대체로 불량품이었다는 사실이 밝혀졌다. 당시 공산국가였던 소련은 생활필수품 조차도 넉넉치 못한 상황이었다. 당 간부들 조차도 배급이 원활하지 못했다고 전해 오고 있다. 다만 체르노빌 지역과 같은 국가적 차원에서 관심을 가지고 있는 곳에서는 특별 공급식으로 이루어지고 있었고 원전 공사에 참여하는 노동자들과 인력들의 노고를 나름대로 치하하고 있었을 뿐이었다. 원전 공사에 들어가는 관급 공사 자재가 원활하지 못했던 이유에 대해서는 두 가지를 들어 상황을 진술하고 있다. 첫째, 체르노빌 반경 주위의 시설을 확충하고자 원전 공사에 들어가는 자재들이 전용되었다는 사실과 함께 둘째, 안전 의식 불감증으로 정확한 자재 대신 값싼 자재로도 안전을 보장할 수 있다는 헛된 자신감이 당시 책임자들의 마음을 움직이게 했다는 점이다. 사고는 결국 인재였다는 사실이라는 점을 확인할 수 있는 대목이다.

" 그러나 권력 싸움의 한복판에서 VVER 원자로는 RBMK 원자로에 밀렸다. RBMK 원자로는 핵반응 제어를 위해 흑연을 쓰고 냉각재로 물을 사용했으며, VVER 원자로 생산량의 2배인 1000메가와트의 전기를 생산했다"(83)

당시 체르노빌 원전 공사 전에는 대부분 소련이 보유하고 있었던 원전은 VVER 원자로였다. 중성자 감속에 물을 활용했던 방식을 택했다. 하지만 체르노빌 원전은 전기 생산량의 확대에 이점이 있다는 이유로 중성자 감속에 물 대신 흑연을 사용하는 RBMK 원자로를 택했다. 따라서 새로운 방식을 택한 것에 비해 관리를 할 수 있는 노하우와 경험들이 축적되지 못한 상태였다는 점을 확인할 수 있다.

"이에 대해 변론을 펴는 사람들이 일부 있었지만, 이들은 침묵을 강효당하거나 무시되었다" (84쪽)

원전 공사 책임자 뿐만 아니라 함께 관여하는 사람들의 언로가 막혔다는 사실은 끔찍한 재앙을 막을 방법을 놓쳐다는 의미이기도 하다. 안전하지 못하다는 사실을 주기적으로 주장하는 사람들의 이야기를 듣지 않거나 아예 침묵을 강요한 이유는 당 차원에서 이 사실을 알게 될 경우 보너스 뿐만 아니라 승진에도 불이익이 있기 때문에 잘못된 원인들을 상부에 보고하기를 꺼려했다. 이런 조직 시스템이 사고를 불러오게된 원인이 되었다고 본다.

사랑하는 어린이들을 버리고 갈 수 없었으니까요

야누슈 코르차크 - 어린이들의 영원한 친구 ㅣ 도토리숲 어린이책
필립 메리외 지음, 페프.쥬느비에브 페리에 그림, 윤경 옮김 / 도토리숲 / 2014년 2월

고아의 아버지, 어린이들의 영원한 친구! 야누슈 코르차크

그의 본명은 헨리크 골드슈미트. 폴란드 바르샤바 유대인 가정에서 태어나 러일전쟁 때 러시아 군인으로 참전한 바 있다. 전쟁에서 돌아와 유대인 어린이들을 위한 작은 병원에서 일했고 버려진 아이들을 위해서 고아원을 직접 운영하였다. 열악한 고아원에서 어린이들 스스로 자치심을 길러주기 위한 다양한 시도를 했다. 누구에게 의존하기보다 스스로 일어서기를 간절히 바랬던 야누슈 코르차크는 독일 나치가 점령했을 때도 자발적으로 포로수용소에서 아이들을 돌보는 일에 자원했다. 죽음의 순간까지도 자신의 목숨을 돌보지 않고 아이들과 함께 죽어간 진정한 아이들의 친구 야누슈 코르차크를 교사라면 한 번 쯤 꼭 읽어봐야 할 인물이다.

두꺼운 책으로도 나와 있는 야누슈 코르차크의 이야기. 오늘은 도서관에 들렀다가 바로 눈 앞에 보이길래 단숨에 읽어 버린 그림책이다. 그림책 곳곳에는 야누슈 코르차크의 아동관을 알아 볼 수 있는 문장이 기록되어 있다.

"어린이들은 아무리 지독한 말썽꾸러기일지라도 진지하게 대한다면, 우리 믿음은 저버러지 않습니다" (9)

"어른들과 어린이들은 서로 잘 이해하지 못해요. 마치 서로 다른 종족인 것처럼 말이죠"(10)

"어린이들은 우리가 조종할 수 있는 인형이 아닙니다. 어린이들을 있는 그대로 받아들이면서 교육해야 합니다."(16)

"어린이들에게 어떻게 사랑을 주느냐고요? 친절하면서도 엄격하게 대해야 어린들이 올바르게 성장할 수 있답니다"(23)

"어린이들이 작다고 해서 생각도 작은 것이 아닙니다"(30)

어린이들을 위한답시고 말은 청산유수처럼 하지만 행동은 전혀 다르게 하는 어른들이 많다. 어린이들과 함께 생활하는 교육자도 마찬가지다. 야누슈 코르차크가 위대한 것은 말한대로 실천했기 때문이고, 죽음의 순간에도 강제 수용소에서 어린이들과 함께 했다.

"사랑하는 어린이들을 버리고 갈 수 없었으니까요"

코르차크를 구하려는 사람들이 있었지만 그는 죽음이 강제 수용소로 떠나는 열차에 어린이들과 함께 올랐다. 어린이의 상징인 초록색 깃발과 함께. 그러고보니 <초록우산 어린이재단>의 이름에 '초록'이라는 단어가 눈에 띈다. 초록우산 어린이재단 후원 모임을 지켜 보았다. 인재양성을 위해 후원금을 전달하고 전달받은 학생들이 감사한 마음과 자신의 꿈을 실천하기 위한 노력 등이 담긴 영상을 잠깐 시청했다. 돈이 없어 꿈을 이루지 못하는 학생들을 위해 후원하는 일은 참 값진 일이다. 조금 더 나아가 일시적인 도움을 넘어 지속적인 관심과 후원에 많은 이들이 협력했으면 하는 생각이 든다. <초록우산 어린이재단> 후원 모임을 지켜보다가 도서관에서 손에 쥐게 된 <야누슈 코르차크> 그림책. 교사인 나에게도 정신 번쩍 들게 하는 그림책이었다.

작고 보잘 것 없는 것을 주인공으로 삼은 작가, 권정생!

교실에서 권정생 읽기 - 강아지똥 할아버지가 들려주는 더불어 사는 삶
조월례.엄혜숙.권미숙 지음 / (주)학교도서관저널 / 2021년 1월

권정생 그림책과 동화를 소개한 책이다. 교실에서 학생들과 함께 읽을 수 있도록 간단하게 책 마다 안내를 해 놓았다. 마지막은 권정생 작가가 어떻게 살아왔는지 그의 삶을 소개하고 그의 삶이 곧 그의 책임을 독자들에게 알려주고 있다.

권정생 작가는 결핵으로 인해 콩팥과 방광을 들어냈기에 늘 오줌 주머니를 차고 살았다. 가난과 병과 싸워야 했다. 그의 글쓰기는 1967년 안동군 일직면 조탑리 일직교회 문간방에서 기거하며 시작했다. 예배당 종지기와 교회주일학교 교사로 지내면서 틈틈히 글을 썼다. 우리가 잘 아는 『강아지 똥 』은 제1회 기독교 아동문학상 현상 모집에서 당선된 작품이다. 권정생 작가의 작품에는 기독교적 사유가 담겨져 있다. 사랑과 희생이라는 보편적 가치이자 기독교적 정신이 작품 구석 구석에 베어 있다. 

권정생 작가와 아동문학가 이오덕의 만남은 스승과 제자의 만남처럼 권정생 작가가 그토록 뵙고 싶어하던 분이 이오덕 작가였다. 이오덕 작가는 우리가 잘 아는 바와 같이 시골 초등학교에서 교사로 재직하였고 교장으로 퇴임했다. 이오덕은 권정생의 작품이 출판될 수 있도록 다리 역할을 해 주었다고 한다. 권정생의 건강을 염려하며 용기를 주신 분도 이오덕 작가라고 한다. 『하느님의 눈물 』, 『하느님이 우리 옆집에 살고 있네요 』, 『우리들의 하느님』은 고통과 극빈의 삶 속에서 써 내려간 대표적인 작품들이다. 

권정생 작가는 『몽실 언니 』로 이미 베스트셀러 작가였지만 역시나 작은 집에 죽을 때까지 검소하게 살았다. 그의 동화가 꾸준히 읽혀지는 이유가 여기에 있지 않을까 싶다. 글 솜씨가 유창하고 화려해서 작품이 돋보이기보다 작가의 삶이 존경받을 수 밖에 없기에 작품이 읽혀지고 그의 삶을 배우고자 노력하는 것 같다. 소박한 삶을 몸소 실천한 아동문학가였던 권정생은 자발적 가난을 선택하고 꼭 필요한 만큼만 사용했다고 한다. 돈이 왕 노릇하는 세상에서 훌륭한 사람이 되지 말라고 했으니 그의 가치관이 어떤 정도인지 고개를 절래절래 흔들 독자들이 있을 것 같다. 

공동저자인 엄혜숙님은 권정생을 평가하기를 '작고 보잘 것 없는 것'을 주인공으로 삼은 작가였다고 한다. 성경에서 예수가 그랬듯이 지극히 작은 자에게 한 것이 곧 네게 한 것이라고 한 것처럼 권정생의 작품에는 늘 소외되고 어려운 이들이 등장한다. 전쟁의 아픔을 위로하고 평화와 화합을 강조한 이유도 여기에 있다. 권정생은 정식 교사는 아니었지만 학교에 무척 관심이 많았다. 그가 생각한 학교는 사회에서 시민으로 살아갈 때 지녀야 할 가친관과 스스로 자립해서 살아갈 수 있는 능력을 키워줄 수 있는 곳이어야 한다고 생각했다. 

그러고보니 우리 집 책장에도 아이들 셋이 읽었던 동화책이나 전화동화들이 죄다 권정생 작가와 관련이 있는 책들이었다. 전래 동화를 다시 살려낸 이도 권정생 작가였다고 하니 그의 영향력 아래 우리 아이들 모두가 성장했다고 해도 과언이 아닐 것 같다. 

6일 간의 남도 여행을 추천합니다!

봄 길 남도 ㅣ 사계절 아이와 여행
전정임 지음, 메 그림 / 안녕로빈 / 2021년 3월

『봄길 남도』 따라 가족들과 함께 전라남도 진도에서 경상남도 통영까지 여행을 다녀오면 좋을 것 같다. 감사하게도 코로나 발병 전 우리 아이들 셋 모두 어렸을 때 캠핑카는 아니지만 커다란 자동차에 텐트며 이것저것 먹을 것을 실고 가족 여행으로 몇 차례 다녀왔던 추억이 이 책을 읽으면서 되살아난다. 좀처럼 움직이기 싫어하던 나에게 강하게 가족 여행을 추천하며 여행 방식까지 안내해 주셨던 이영길 목사님께 감사하다. 목사님의 도움이 없었다면 아마도 우리 아이들 셋과 좋은 추억을 쌓지 못했을 것이다. 모두가 아시는 바와 같이 여행 중에 가장 비용이 적게 드는 것이 텐트를 활용한 방법이다. 물론 요즘에는 차박, 차 안에서 숙식을 해결하는 분들이 많지만 우리 가족처럼 다섯 명이 함께 움직이기 위해서는 텐트 외에는 다른 방법을 찾을 수 없었다. 텐트를 실어야 했기에 자동차도 승합차급으로 구매할 수 밖에 없었고 그 크기에 맞게 다양한 물건들을 가지고 다닐 수 있었다. 우리 아이들 셋은 아직도 그때의 기억을 또렷히 기억하고 있다. 

『봄길 남도』에는 우리 가족들이 다녔던 여행 동선들이 그대로 나와 있어 읽는 내내 무척 반가웠다. 명소 중의 명소인 곳들을 다른 경로를 통해 확인했었지만 이 책을 보니 아쉽게도 몇 군데는 스쳐 지나오거나 아예 모르고 건너 뛴 부분이 있어 아쉬운 마음이 들었다. 코로나가 종식되면 다시 한 번 아름다운 남도길을 따라 여행을 다녀오면 좋을 것 같다는 생각이 든다. 언제가 될련지. 아이들이 훌쩍 커 버리면 잘 따라와 줄 지도 모르겠지만. 아직 아이들이 어린 가정에서는 남도길 여행을 구상해 보면 좋지 않을까 싶다. 여러 종류의 여행 가이드 또는 블로그 추천 여행 경로가 있지만 『봄길 남도』 도 추천해 주고 싶다. 여행족들을 위해 내용 구성도 6일간 여행 할 곳을 구석구석 정리해 놓았으니 그 경로를 쫓아 다녀봐도 좋을 듯 싶다. 

강진에 가면 뭐니뭐니해도 다산 정약용의 발자취를 밟아가길 추천해 본다. 다산초당에는 추사 김정희와 정약용이 직접 쓴 현판이 있으니 기념으로 촬영해 보면 좋을 것 같다. 유배지에서 친한 동무가 되어 주었던 혜장 스님이 있었던 백련사도 걸어 볼 것을 추천한다. 또 한 가지 고려청자의 주 생산지였던 강진에는 아직도 200여 곳의 가마터가 남아 있고 청자 박물관이 있으니 아이들과 청자의 역사를 살펴볼 수 있는 좋은 장소이기도 하다. 

보성과 벌교는 소설가 조정래의 태백산맥의 배경지다. 마을 전체가 소설 속 공간으로 구성되어 있으니 태백산맥 박물관 뿐만 아니라 동네 길을 걸으며 소설 속 이야기를 회상해 보면 좋지 않을까 싶다. 우리 가족은 겨울에 다녀왔었는데 무척 추워서 고생했던 기억이 있다. 보성의 별빛 축제도 색다른 경험이었던 것 같다. 다녀오고나서 우리 가족 모두 감기 몸살을 앓았던 기억이....

순천만은 2013년 국가정원으로 지정되어 있을 정도로 자연의 보고라고 할 수 있겠다. 강릉에서 새벽1시 쯤에 출발하여 순천만으로 도착한 시간이 아침 7~8시 쯤 되었던 것으로 기억한다. 첫 입장객이었고 안개가 낀 순천만을 걸었던 기억이 난다. 

다만 아쉬운 점은 통영에 갔을 때 소설가 박경리 기념관을 둘러 보지 못한 점, 강진의 시인 김영랑 생가도 한 번 쯤 가 봤어야 하는데 하는 마음이 든다. 가족들과 하는 여행이라면 뭔들 아름답지 않을까. 강원도 사람이라서 그런가. 남도에 대한 로망이 아직도 남아 있다.