현재는 설물과 같다. 소명이 있어야 지속된다!

선물 (스페셜 에디션) - 당신의 지금을 최고의 순간으로 만들어준 가슴 따뜻한 이야기
스펜서 존슨 지음, 형선호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 9월

현대를 살아가는 직장인들을 겨냥한 책이다. 직장인들의 어깨에 짊어지우진 짐들이 만만치 않은 것이 현실이다. 과중한 업무로 인해 현실에서 행복을 경험하기 보다 각종 스트레스를 겪는다. 미래에 대한 불확실함으로 안정감보다는 늘 불안함과 염려로 삶의 그늘이 자욱히 드리워져 있는 것이 그들의 삶이다. 과거에서 교훈을 배워 현실에 응용하는 것은 사치다. 그럴 여력조차 없는 것이 직장인들의 모습이다. 왜 그 일을 하고 있는지에 분명한 목적 의식 없이 눈 앞에 닥친 일들을 해치우기에 급급하다. 저자 스펜서 존슨은 <선물>이라는 책을 통해 직장인에게 전하는 메세지가 있다. <누가 내 치즈를 옮겼을까>에서는 '변화'를 두려워하기보다 능동적으로 대처하라는 메세지가 주였다면 <선물>에서는 '소명'을 가질 것을 주문한다. 그렇다면 '소명' 이란 무엇인가?

소명2 (召命)

[명사]

1. 임금이 신하를 부르는 명령.

2. [기독교 ] 사람이 하나님의 일을 하도록 하나님의 부르심을 받는 일.

<네이버 국어사전 인용>

소명이란 분명한 목적의식을 가지고 그 일을 지속적으로 할 수 있게끔 하는 원동력이 된다. 기독교에서는 하나님의 부르심을 말한다. 임금이 신하에게 내린 명령처럼 반드시 성취해야 할 목표이기도 하다. 직장에서 내가 맡은 일이 '소명' 이 될 때 일을 대하는 자세와 태도가 달라진다. 어려운 난관이 다가올지라도 극복하려는 의지가 생긴다. 회피하거나 미루는 대상이 아니라 시도하고 도전하게 만든다. 소명은 직장인의 복무 태도를 바꾸게 만든다. 수동적인 자세에서 진취적이고 능동적으로 마인드로 말이다. 소명감을 가지고 직장 생활에 임하는 사람은 과거를 탓하거나 현실을 비관하지 않는다. 촘촘하게 미래를 설계하되 두려움이 아닌 자신감으로 돌진한다. 저자 스펜서 존슨은 노인이 젊은이에게 들려주는 우화를 통해 삶의 안목을 전환할 것을 독자들에게 요청한다.

나 또한 직장 생활 24년차다. 군복무 장교생활을 포함하면 27년 차다. 주변에서 나를 향해 이렇게 말하는 이들이 있다. 왜 이렇게 힘들게 살아가느냐고. 힘들다는 것은 꽤 주관적인 기준이겠지만 남들 보기에 그렇게 보일 수 있겠다 싶다. 지나온 삶을 회상해 보면 기적과 같은 삶이다. 환경을 탓하고 자신의 삶을 비관했다면 앞으로의 삶에도 희망보다는 불운이라는 자조적인 되뇌임으로 늘 그저그렇게 생활했으리라 생각되어진다. 하지만, 어느 순간 내 삶에도 '소명' 의식이 새겨지면서 어렸을 때의 가난은 지금껏 살아오면서 삶의 선물과 같은 선경험이 되었으며, 가정의 아픔 또한 미래의 가꿔갈 가정의 반면교사로 삼을 수 있는 거름이 되었다. 내 의지와는 상관 없이 (신의 섭리로) 힘들게 경험한 군생활(공수훈련, 천리행군, 강릉무장공비침투사건투입 등)은 지금껏 직장 생활하는 동안 돈 주고도 살 수 없는 자양분이 되어 주었다. 이러한 모든 것들이 내겐 '선물'과도 같은 것이었다.

새벽에 일어나 교회를 다녀온 뒤 꾸역꾸역 졸린 눈을 비비며 책을 읽어내려가는 것도 미래를 준비하는 일이며 직장인으로 현실에 안주하기보다 지성을 연마하고 늘 깨어 있기 위한 또 하나의 훈련인 셈이다. 이것조차도 하지 않는다면 내 삶은 지체될 것이고 고인 물처럼 언젠가는 누구도 찾지 않는 썩은 고목이 될 수 있기에 오늘도 여전히 나만의 구석진 방에서 책 한 권을 읽고 주섬주섬 생각을 정리해 간다.

스펜서 존슨의 <선물>, 현재 present 라는 단어가 선물 present 과 같은 뜻을 가지고 있다는 것으로 멋진 우화를 만들어낸 저자의 기지가 돋보이는 작품이다.

봉사와 희생의 대명사, 김영옥!

어린이를 위한 아름다운 영웅 김영옥
한우성 지음, 한준경 그림 / 상상의집 / 2011년 3월

독립운동가의 후손이자 미국 한인계 최초로 미국 육군에 입대 한 뒤 제2차세계대전에 장교로 소대를 지휘하며 이탈리아와 프랑스에서 생명을 내놓고 독일군과 싸운 공로를 인정받아 프랑스 최고 훈장을 수여한 인물, 김영옥!

그뿐인가. 제2차 세계대전 종료 후 더 높은 보직을 사양하고 안락한 군인은 더 이상 군인이 아니다라는 신념으로 제대 후 미국 안에서 자리를 잡아가던 중 한국 전쟁이 일어났다는 소식을 듣고 다시 사지로 들어간다. 재입대 후 편안하고 안전한 후방 지역 근무를 마다하고 최전방으로 뛰어든 불굴의 용사, 김영옥! 그는 한국 전쟁 시 얻은 부상과 전쟁 후유증으로 대령 예편 후 죽을 때까지 상처의 고통으로 살아가야만 했다. 그가 미 육군 최초로 백인이 아니면서 대령까지 오른 입지전적인 인물이라는 점이다. 한국에서 흑인이 자신의 자녀를 낳아 군 입대 후 대령까지 올라간 케이스라고 보면 된다. 전무후무한 일이다. 멸시와 조롱을 받으며 사병으로부터 시작해서 장교 후보 학교를 거쳐 이뤄낸 결실이라 더욱 의미가 크다.

사실, 그의 진가는 군 복무 보다 예편 뒤 사회에서 봉사활동으로 일궈낸 결실이 더욱 의미가 크다고 볼 수 있다. 

"영옥의 봉사활동은 고아, 입양아, 빈민, 청소년, 노인, 장애인과 가정 폭력을 당한 여성들이 중요한 대상이었다" (191쪽)

일제 강점기 시절 조국 없는 2세로 미국에서 태어난 영옥은 인종차별을 한몸에 받으며 지내면서 불굴의 의지로 한인 이민자들이 차별받지 않도록 기틀을 마련하는데 큰 이바지를 했다는 점도 간과해서는 안 된다. 그의 이름을 따 중학교 이름까지 생겼으며 그의 노력으로 미 정치계에서 최초로 '위안부 결의안'이 발의되기도 했으며, 적대적일 수 있는 일본계 이민자들로부터도 존경과 인기를 한 몸에 받은 관계로 미국 땅에서 한일 이민자들이 서로 화합할 수 있는 다리 역할을 해 주었다.

일제 강점기 시절 미국으로 유학을 간 뒤 조국의 어려운 상황을 알고 귀국하여 불모지인 한국땅에 기업을 일으켜 재산 모두를 환원시킨 유일한 박사처럼, 김영옥은 미국 땅에서 자신의 가진 모든 것들을 헌신하며 약자를 돌보는 일에 마지막까지 노력을 아끼지 않았다는 점은 귀감이 되고도 남는다.

총탄이 빗발치는 곳에서 '나를 따르라'라고 용감하게 소리칠 수 있는 장수가 과연 몇 명이나 있을까 싶다. 나 또한 1996년 9월~12월까지 강릉 무장공비침투사건 때 특공대원들을 이끌고 실탄을 가슴에 지닌 체 수색과 매복 작전을 위험지대에서 장기간 한 경험을 비추어 보면 결코 생명을 걸고 리더쉽을 발휘하기란 말보다 결코 쉽지 않은 일임을 누구보다도 생생한 체험으로 안다. 소대장이 앞서 수색하는 일에 나서야 병사들도 나서기 마련이다. 우거진 산 속 깊은 곳에 무장공비가 있을지 모르는 상황 속에서 과연 누가 나설 수 있으랴. 대침투사건이 이 정도일진대 제2차 세계대전과 한국전쟁에서 지휘자로, 지휘관으로 부대를 이끌었던 그의 용기는 그 어느 누구도 흉내낼 수 없는 고결한 희생이자 섬김이라고 본다. 

김영옥 앞에 '아름다운 영웅'이라는 수사를 붙일 자격이 충분히 차고 넘친다고 본다. 자라나는 어린이들이 본받아 따를 존경스러운 인물임에 틀림이 없다. 

담임선생님이 마녀라고요?

내 친구의 집 ㅣ 사계절 중학년문고 36
우미옥 지음, 차상미 그림 / 사계절 / 2020년 10월

우미옥 작가가 시간 여행을 통해 동심의 세계로 다시 돌아갔네요. 다 큰 어른들도 가끔 어린 시절로 돌아가 그때 그 일을 다시 생각해 보곤 합니다. 우미옥 작가도 책에서만큼은 어린이로 돌아가고픈 마음이 간절히 묻어 있네요. 지금은 아파트 단지로 묶여 있어 친구집에 놀러갈 기회가 많지 않지만 옛날만 하더라도 누구 누구네 집에 놀러가는 일은 밥 먹듯 하는 일이었죠. 우미옥 작가도 첫 이야기를 친구 집을 소재로 엮어냈네요. 꽃집에 살고 있는 친구, 재활용 가구점을 하는 친구, 높이가 있는 집에 살고 있는 집에 숙제를 해결하기 위해 가는 것으로 시작합니다. 수업 시간에 정리한 공책을 빌리러 가는데 친구 집마다 사연이 있습니다. 꽃집에 살고 있는 친구의 공책은 따뜻한 화원 공기 때문에 눅눅해져 글씨를 알아볼 수 없고, 재활용 가구점 친구 공책은 그만 가구 사이에 빠뜨려 찾을 수 없는 일이 생깁니다. 초등학교 학생들이 이야기를 읽다보면 자신도 '아차' 하고 무릎을 칠 수 있겠네요. 숙제를 해야하는데 마침 공책을 학교에 두고 왔을 수도 있으니까요.

두 번째 이야기는 휴대폰 사건을 소재로 삼았습니다. 읽다보니 가슴이 덜컹 거렸습니다. 혹시 해주가 도벽이 있어 휴대폰을 훔친 것은 아닐까 싶었거든요. 다행히 훔친 것이 아니라 주운 핸드폰이어서 안도의 한숨을 쉬었습니다. 휴대폰은 고가의 물건이어서 분실하면 난감할 수 있을 것 같아요. 초등학교에서는 이런 사례가 있을 수 있어 될 수 있으면 수업 시작하면 바구니에 모두 모아두기도 합니다. 핸드폰이 없는 아이들 찾기가 쉽지 않습니다. 글 속 주인공 해주는 아직 핸드폰이 없는 친구입니다. 얼마나 가지고 싶을까 생각해 보았습니다. 주운 핸드폰을 슬쩍 가지고 싶은 마음도 있었을것입니다. 용기를 내어 자신이 주었다고 고백합니다. 순수한 아이의 마음 그대로가 느껴집니다. 

세 번째 이야기는 제가 살고 있는 강릉 이야기가 나옵니다. 특별한 소재인 인면어 이야기가 나옵니다. 멸치 인어입니다. 얼굴은 사람인데 몸은 멸치인거죠. 바다가 아니면 살 수 없는 존재라 바다에 빨리 데려다 달라고 합니다. 엄마 몰래 서울에서 강릉으로 KTX를 타고 갑니다. 짭쪼름한 강릉 바다에 멸치 인어를 내려 놓습니다. 멸치 인어, 초등학생이기에 상상할 수 있겠죠!

네 번째 이야기는 인형을 장례 치뤄주는 이야기입니다. 곰 인형과 함께 커온 주인공은 이제 놓아 주어야 합니다. 헤어지고 떨어지고 먼지 투성이인 곰 인형을 엄마가 세탁기에 돌려 버리다가 그만 죽음에 이릅니다. 곰 인형과의 오랜 추억을 간직하고 있는 주인공은 멋지게 장례를 치뤄 줍니다. 인형 장례식? 어른들의 시각에서는 장난으로 보일 수 있겠지만 마음 주고 정을 주었던 인형은 곧 친구인 셈입니다. 요즘 반려 동물 장례도 의미를 가지고 진행하죠? 인형 장례도 이와 같이 않을까요?

마지막 이야기는 담임 선생님 이야기입니다. 마녀 같다는 소문이 친구들 사이에 퍼집니다. 갖가지 의혹이 꼬리에 꼬리를 물고 이어집니다. 아이들은 모두 확신합니다. 담임 선생님은 분명 프랑스 마법학교를 졸업한 마녀라고. 학생들에게 있어 담임 선생님은 항상 어려운 존재죠. 친구같은 선생님도 계시지만 상황에 따라 돌변한다는 사실 아시죠^^

상상을 초월한다. 인류의 생존을 위협하는 것들이.

하드코어 히스토리 - 종말의 역사에서 생존의 답을 찾다
댄 칼린 지음, 김재경 옮김 / 북라이프 / 2020년 10월

인류의 종말을 예견하는 이들이 많아졌다. 현재도 그렇지만 과거에도 많은 이들이 '지금'이 종말이 아닐까 할 정도로 끔찍한 사건 앞에 불투명한 생존을 맞이해야 했다. 대규모 전쟁, 전염병, 가공할만한 무기 등으로 한치 앞도 보지 못할 정도의 긴장감이 조성된 적이 있지만 어찌어찌하여 위기를 넘겨 오늘날까지 올 수 있었다. 결코 인간의 윤리성이 탁월하거나 지혜때문이 아님을 저자는 강조한다.

코로나-19 바이러스 감염병으로 인해 앞으로의 세계는 지금까지 살아왔던 삶과는 전혀 다른 삶을 살아갈 것을 예견한다. 과거 유럽 인구의 절반 가량을 죽음에 이르게 한 흑사병이 창궐할 때 사람들은 인간의 노력으로 또는 신의 노력으로 전염병을 극복할 수 있으리라 기대했다. 하지만, 흑사병이 남긴 결과는 인구의 감소, 인구의 감소로 인한 노동력 저하, 노동력 감소로 인한 사회 질서 붕괴, 부패한 종교의 개혁이 순차적으로 일어나게 되었다. 종말의 위기에서 생존의 지혜를 찾아낸 것은 살아남은 자들의 몸부림의 결과였다고 본다.

"흑사병이 돌기 전에는 성직자들이 자신의 삶을 온전히 교회에 바쳤다. 하지만 그들을 대신해 자리에 오른 사람들은 그리 헌실적일 필요도 없었고 충분히 교육받지도 않았다. 특히 평생의 헌신이나 뛰어난 자질 덕분이 아니라 돈 거래를 통해 교회의 높은 자리를 차지하면서 부정부패가 교회로 스며들기 시작했다. 성직자의 평판은 약 두 세기 만에 곤두박질쳤다" (50~51쪽)

1517년 독일의 수도원 수사였던 마르틴 루터가 종교 개혁의 신호탄을 쏟아 올린 계기가 된 것은 사람들이 세상의 종말을 느꼈기때문이다. 페르시아가 제국을 이루어 패권을 장악할 때도 모두가 종말의 위기를 느꼈을 것이다. 막강한 페르시아도 두려워한 대상이 있으니 스파르타였다.

"페르시아의 위대한 왕들은 전장에서는 스파르타인을 무찌를 수 없지만 재물을 활용하면 더 효과적으로 그들을 제압할 수 있다는 사실을 깨달았다" (28쪽)

페르시아 전쟁과 펠로폰네소스 전쟁을 거치면서 지중해 최강자로 떠오른 도시국가 스파르타는 강인한 군대로 유명했다. 소수의 정예부대가 다수의 부대를 압도할 정도로 정신적으로도 무장되어 있었다. 페르시아제국마저도 번번히 스파르타를 어찌 할 수 없을 정도로. 그러나 빈틈은 있는 법. 저자에 역사적 문헌 조사에 의하면 전장에서 스파르타를 이길 수는 없지만 재물을 이용하면 효과적으로 제압할 수 있었다고 한다.

아시리아민족을 이야기하면 역사가들은 인류 역사상 최초로 주요 제국을 설립한 민족으로 기록한다. 아시리아의 수도 니네베에는 각국의 사신들을 맞이할 때 반기를 들거나 배신하지 못하도록 기둥마다 끔찍한 장면을 그림으로 그려놓고 사신들이 보도록 의도적으로 만들어놓았다고 한다. 그 누가 아시리아 민족에 대항할 수 있을까 싶었지만 제국의 상징이었던 '니네베'도 한순간에 몰락하고 말았다.

로마 제국은 그들이 야만인이라고 불리우는 각종 민족들에게 제국을 넘겨주어야 했다. 게르만인을 중심으로 용병을 구성하여 넓은 영토를 유지했지만 거꾸로 게르만인으로 인해 제국을 넘겨주어야 하는 아픔을 당한 나라가 로마였다. 로마 제국이 해체된 후 유럽은 여러 지형으로 나뉘었는데 로마인들이 말하는 '야만인'으로 국가들이 형성되었다. 대표적인 나라가 '야만인' 프랑크족으로 이루어진 프랑스이다. 중국도 마찬가지다. 늘 변방에 오랑캐라 불리우는 '야만인'으로 인해 평안할 날이 없었다. 특히 알타이 산맥 중심으로 활동했던 기마 유목민인 스키타이족, 사르마티아족, 훈족, 아바르족, 투르크족, 몽골족이 대표적이다.

현대에 와서는 1,2차 세계대전을 치루면서 이러다가 인류가 종말하는 것은 아닌지 모두 두려움을 느끼기 시작했다. 특히 미국 물리학자 오펜하우머를 중심으로 개발한 '핵' 실험 후 핵이 단시간 안에 많은 사상자를 낼 수 있는 무기로 전환될 수 있다는 확신이 들자 장기전에 돌입할 수 있는 세계대전을 더 이상의 사상자를 줄여한다는 당위성을 내세워 급기야 일본에 최초로 핵무기를 사용하고 말았다. 당시 미국 대통령이었던 트루먼 대통령은 다음과 같은 말을 했다고 한다.

"미국이 전쟁을 끝낼 만한 무기를 가지고 있으면서도 그것을 쓰지 않았다는 사실이 알려졌다면 원자 폭탄이 개발된 후에 사망한 모든 미군 가족은 분노했을 것이다"(227쪽)

사상자를 줄이기 위해 원자 폭탄을 사용할 수밖에 없었다는 당시 미국 대통령의 말을 어떻게 생각해야 할까? 사실 1950년 한국전쟁은 핵무기를 가지고 있었던 미국과 당시 소련의 전면적을 예고했기에 제3차 세계대전으로 확전될 가능성이 있었다. 만약 핵을 사용하게 된다면 피해는 이루말할 수 없을 정도로 커졌을 것이다. 다행인 것은 미소 양국이 그 사실을 인지하고 있었기에 섣불리 핵을 사용하지 않았다는 이야기가 전해온다. 생존을 찾기 위한 적절한 정치적 타협이 이루어진 셈이다. 원자 폭탄에 이어 수소 폭탄까지 가공할만한 무기가 개발되면서 이제는 어느 한 순간에 지구 한 쪽이 멸종할 수 밖에 없을 지경에 이르렀다. 생태계의 불안전함도 한 몫하고 있다. 그렇다면 생존의 답을 어디에서 찾아야할까?

지나온 역사에서 얻을 수 있는 답은.... 없다! 다만, 생존을 연장하기 위한 방법으로 인간의 욕망을 최대한 자제시키고 인간의 윤리성을 회복하는 방법을 서로 합의하며, 공존하기 위한 길을 찾아가는 것 외에 인간이 할 수 있는 대책은 불가능하다고 본다. 개인적인 생각이다.

스트레칭으로 바이러스도 물리친다!

하루 1분 초간단 스트레칭 - 근육은 탄탄하게, 몸은 유연하게, 일상은 활기차게!
사와키 가즈타카 지음, 최말숙 옮김 / 카시오페아 / 2020년 10월

출판사 이름의 뜻이 인상적이다. 카시오페아.

미하엘 엔데의 소설 <모모>에 등장하는 거북이다. 시간을 도둑맞고 갈 길을 잃은 모모에게 카시오페아는 "follow me" 라는 글자를 등에 써서 보여 준다. 이렇게 모모는 카시오페아의 도움으로 시간 도둑들로부터 시간을 돌려 받는다. 거북이처럼 느리지만 꾸준히 삶을 풍요롭게 하는 좋은 책들을 펴내겠다는 출판사의 이름이 눈에 먼저 들어온다.

직장인이면 최대 관심사가 '건강'이다. 웰빙, 워라밸 등 건강해 지기 위해 퇴근 뒤에 별도의 운동을 하려는 사람들이 많아지고 있는 실정이다. 팬데믹 상황으로 인해 밀폐된 실내 공간들이 제한되면서 운동할 여건이 축소된 것도 사실이다. 하지만, 사와키 가즈타카의 <하루1분 초간단 스트레칭>을 손에 쥐고 있으면 걱정하지 않아도 될 것 같다. 두 발을 디딜 수 있는 공간만 있다면 언제 어디서든 아무때나 혼자서 건강을 지킬 수 있는 다양한 스트레칭법을 알려주고 있다. 사실 운동은 환경과 여건보다는 자신과의 싸움이라고 흔히들 고백한다. 비싼 돈을 주고 월정권을 끊었지만 작심삼일로 결심이 흐려져 돈만 날리는 경우가 대다수다. 이제 돈 걱정 시간 걱정 모두 날려보내라. 1분만 투자하면 근무 장소에서 부위별 현상별 맞춤식으로 건강을 챙길 수 있다. 옆에 한 권을 꼭 챙겨두고 실습을 꾸준히 하면 분명 좋은 결과가 있으리라 생각된다.

나도 저자처럼만큼은 아니지만 평소에 운동할 시간을 따로 확보하기보다 출퇴근 시간을 활용한다. 어떻게? 자동차를 버리고 비바람이 세차게 불지 않는다면 무조건 걸어서 다닌다. 왕복 40분 거리다. 걸어서 한 시간 정도되는 거리의 출장은 조금 서둘러 나와서 걷기를 고집한다. 두 발로 씩씩하게 걷다보면 요즘 같은 선선한 날씨에도 땀이 난다. 점심 식사 후 걷기도 될 수 있으면 양보하지 않는다. 앉아서 컴퓨터 화면을 쳐다 보는 것보다 차라리 단 10분이라도 걷는다. 뒷산을 이용하거나 저수지 둘레를 활용한다. 단, 나에게 약점이 있다. 근육이 빈약하다는 사실이다. 근력 운동을 하지 않으면 근육량과 기초 대사량이 감소한다. 근력과 유연성을 강화하면 어깨 결림도 사라진다. 예전과 달리 왼쪽 어깨가 돌릴 때마다 아팠는데 아마 근육량 부족인 듯 싶다.

스트레칭은 바이러스에 감염되지 않게 해 준다. 혈액 순환이 원활해지면 면역력이 향상돼 바이러스가 침투할 수 없는 몸이 된다. 코로나-19 바이러스 감염증 시대에 안성맞춤 처방전이다. 저자는 잠이 잘 오게 하는 스트레칭법도 소개해 주고 있다. 불면증으로 고생하고 있는 분들이 계시면 78쪽~79쪽 초간단 스트레칭법을 꾸준히 활용해 보시라. 자세교정도 스트레칭만큼 좋은 것이 없다고 한다. 하루 1분 초간단 스트레칭, 나의 건강을 지키는 최고의 방법이다!