현재는 설물과 같다. 소명이 있어야 지속된다!

선물 (스페셜 에디션) - 당신의 지금을 최고의 순간으로 만들어준 가슴 따뜻한 이야기
스펜서 존슨 지음, 형선호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 9월

현대를 살아가는 직장인들을 겨냥한 책이다. 직장인들의 어깨에 짊어지우진 짐들이 만만치 않은 것이 현실이다. 과중한 업무로 인해 현실에서 행복을 경험하기 보다 각종 스트레스를 겪는다. 미래에 대한 불확실함으로 안정감보다는 늘 불안함과 염려로 삶의 그늘이 자욱히 드리워져 있는 것이 그들의 삶이다. 과거에서 교훈을 배워 현실에 응용하는 것은 사치다. 그럴 여력조차 없는 것이 직장인들의 모습이다. 왜 그 일을 하고 있는지에 분명한 목적 의식 없이 눈 앞에 닥친 일들을 해치우기에 급급하다. 저자 스펜서 존슨은 <선물>이라는 책을 통해 직장인에게 전하는 메세지가 있다. <누가 내 치즈를 옮겼을까>에서는 '변화'를 두려워하기보다 능동적으로 대처하라는 메세지가 주였다면 <선물>에서는 '소명'을 가질 것을 주문한다. 그렇다면 '소명' 이란 무엇인가?

소명2 (召命)

[명사]

1. 임금이 신하를 부르는 명령.

2. [기독교 ] 사람이 하나님의 일을 하도록 하나님의 부르심을 받는 일.

<네이버 국어사전 인용>

소명이란 분명한 목적의식을 가지고 그 일을 지속적으로 할 수 있게끔 하는 원동력이 된다. 기독교에서는 하나님의 부르심을 말한다. 임금이 신하에게 내린 명령처럼 반드시 성취해야 할 목표이기도 하다. 직장에서 내가 맡은 일이 '소명' 이 될 때 일을 대하는 자세와 태도가 달라진다. 어려운 난관이 다가올지라도 극복하려는 의지가 생긴다. 회피하거나 미루는 대상이 아니라 시도하고 도전하게 만든다. 소명은 직장인의 복무 태도를 바꾸게 만든다. 수동적인 자세에서 진취적이고 능동적으로 마인드로 말이다. 소명감을 가지고 직장 생활에 임하는 사람은 과거를 탓하거나 현실을 비관하지 않는다. 촘촘하게 미래를 설계하되 두려움이 아닌 자신감으로 돌진한다. 저자 스펜서 존슨은 노인이 젊은이에게 들려주는 우화를 통해 삶의 안목을 전환할 것을 독자들에게 요청한다.

나 또한 직장 생활 24년차다. 군복무 장교생활을 포함하면 27년 차다. 주변에서 나를 향해 이렇게 말하는 이들이 있다. 왜 이렇게 힘들게 살아가느냐고. 힘들다는 것은 꽤 주관적인 기준이겠지만 남들 보기에 그렇게 보일 수 있겠다 싶다. 지나온 삶을 회상해 보면 기적과 같은 삶이다. 환경을 탓하고 자신의 삶을 비관했다면 앞으로의 삶에도 희망보다는 불운이라는 자조적인 되뇌임으로 늘 그저그렇게 생활했으리라 생각되어진다. 하지만, 어느 순간 내 삶에도 '소명' 의식이 새겨지면서 어렸을 때의 가난은 지금껏 살아오면서 삶의 선물과 같은 선경험이 되었으며, 가정의 아픔 또한 미래의 가꿔갈 가정의 반면교사로 삼을 수 있는 거름이 되었다. 내 의지와는 상관 없이 (신의 섭리로) 힘들게 경험한 군생활(공수훈련, 천리행군, 강릉무장공비침투사건투입 등)은 지금껏 직장 생활하는 동안 돈 주고도 살 수 없는 자양분이 되어 주었다. 이러한 모든 것들이 내겐 '선물'과도 같은 것이었다.

새벽에 일어나 교회를 다녀온 뒤 꾸역꾸역 졸린 눈을 비비며 책을 읽어내려가는 것도 미래를 준비하는 일이며 직장인으로 현실에 안주하기보다 지성을 연마하고 늘 깨어 있기 위한 또 하나의 훈련인 셈이다. 이것조차도 하지 않는다면 내 삶은 지체될 것이고 고인 물처럼 언젠가는 누구도 찾지 않는 썩은 고목이 될 수 있기에 오늘도 여전히 나만의 구석진 방에서 책 한 권을 읽고 주섬주섬 생각을 정리해 간다.

스펜서 존슨의 <선물>, 현재 present 라는 단어가 선물 present 과 같은 뜻을 가지고 있다는 것으로 멋진 우화를 만들어낸 저자의 기지가 돋보이는 작품이다.