중국음식은 시켜먹는 것보다는 직접 가서 먹는 맛이 훨씬 낫다. 하긴 어떤 음식이든 그런가? 바람도 살랑살랑 불고 내일은 주말이라 부담도 없고 해서 모처럼 시내까지 걸어가서 저녁을 먹기로 했다. 보림이 임신했을때 부터 자주 가던 중국집. 아마도 청주에서 탕수육이 가장 맛있는 집일듯 하다. 엄마가 좋아하니 아이들도 탕수육을 좋아한다. 촌스러운가?
거의 도착했을 무렵 친구에게서 걸려온 전화. " 나 시내인데 지금 약속이 갑자기 캔슬되서 집에 들어가기도 아쉽고 해서 전화했어~~' 만나고 싶다는 전화다. 이상하게도 이 친구에게 전화가 오면 거절을 할수 없다. 어차피 신랑이랑도 별 부담 없는 사이. 함께 저녁을 먹고 아이들 운동화랑 신랑 티셔츠를 사고 신랑이랑 아이들과는 바이 바이~~
생각지도 않은 자유의 몸(?)이 되었다. 애플소주를 마시러 갈까? 커피를 마시러 갈까? 하면서 시내로 가서 오랜만에 젊음의 향기를 느껴보고, 2층에 있는 내부가 온통 화이트로 장식된 인테리어가 아름다운 곳, 격자창을 활짝 열어 놓아 소담스럽게 핀 제라늄을 감상하는 즐거움을 만끽하게 해주는 예쁜 카페로 들어 갔다.
보고 싶은 영화, 요즘 읽고 있는 책, 아이들 이야기, 그림 배우고 싶다는 이야기를 하면서 (우린 취향이 비슷해서 할 이야기가 너무 많다) 커피향에 취해 갔다. 치즈케익은 또 왜 그렇게 맛있는지.... 그렇게 한참을 이야기 하다가 보니 남아 있는 사람은 우리 둘뿐. 아쉬움을 뒤로 한채 일어섰다.
또 한참을 걸었다. 걷다 보니 한 방울 두 방울 떨어지는 가을비는 제법 떨어지는 양이 커지고, 택시타고 어여 가라는 친구는 '조금만 더 조금만 더'하며 결국 우리집 근처까지 오게 되었다. 나이가 들수록 점점 소중하게 생각되는 '친구' 대략 1주일에 한번은 만나고, 아이들과도 자주 만나는데도 왜 그렇게 늘 그리운 걸까?
공감할 수 있는 대화가 많아 질수록, 만나면 편하다는 생각이 들수록, 친구는 더 더 좋아진다. 아름다운 가을밤! 떨어지는 빗소리를 들으며 친구와 나란히 걸었던 동안은 참 행복했다.
여우꼬리> 내일은 언니와 '우리들의 행복한 시간' 보러 간다. '해변의 여인'도 보고 싶은데.....