무한 경쟁 시대에서 기업이 살아남는 방법

그들은 왜 싸우지 않는가 - 저성장 시대를 돌파하는 강소기업의 3가지 전략
야마다 히데오 지음, 서라미 옮김 / 청림출판 / 2016년 10월

지금은 모든 분야가 경쟁을 하고 있는 무한 경쟁 시대이다. 이런 사회를 살아가면서 현대인들은 무척이나 지치고 피곤하다. 그래서 때로는 경쟁을 하지 않고 그냥 평범하게 살아가는 생활을 꿈꾸기도 한다. 그러나 개인적인 입장에서는 어떻게든 그런 생활이 가능하겠지만, 돈을 벌어야 하는 기업의 입장에서는 경쟁을 하지 않는 시장이란 거의 존재하지 않는다. 덕분에 경쟁 시장에 있는 기업에 근무하는 사람들은 항상 시장 환경을 주시해야 한다. 이런 상황이 피곤하다고 느껴지는 사람이 많아서일까. 이제는 경쟁하지 않는 시장 환경을 분석한 책이 등장했다. 그 책이 바로 이 책이다. 

사실 이 책을 처음 봤을 때는 개인적인 사유로 어떻게 하면 좀 독특한 사업을 할 수 있을지 궁금해서 보게 되었다. 물론 한 사람이 사업을 시작하기 전에 어떻게 사업 분야를 이끌고 나가야할지 정해야하기 때문에 이런 책을 보는 것이 도움이 된다. 그러나 전반적으로 이 책에 나와있는 예시들은 어느정도 규모 이상의 경제를 이룬 기업들이라, 개인 사업자에게는 큰 동기 부여가 되기 어렵다. 그러나 중규모 이상의 기업에 다니는 전략 기획이라든지, 경영 관련 부서 종사자가 이 책을 읽으면 꽤 많은 아이디어를 얻을 수 있을 것이다. 단순하게 가격이나 마케팅적으로만 타 기업과 동일하게 비용을 사용하며 경쟁하는 것은 한계가 있다. 그렇다면 어떻게 타 기업과 경쟁하지 않고 나만의 독자적인 노하우를 개발할 수 있을지에 대해서 다양한 사례를 통해 아이디어를 제공한다. 

일단 가장 기본적으로 다른 기업이 미처 생각하지 못하는 시장 분야를 공략하는 방법이 있다. 니치 시장이라고 하는 분야인데, 아마도 가장 기본적인 아이디어가 아닐까 싶다. 어느 정도 한계를 두고 그 분야에서만큼은 어떻게든 최고가 되기 위해서 전사적인 노력을 기울이는 것이다. 시장 경기의 흐름에 따라서 그 분야가 잘 될수도 있고, 잘 되지 않을 수도 있지만 일단 선두의 자리를 확보하기만 하면 기본적인 매출은 확보가 된다. 이러한 시장의 우위에 서기 위해서 처음에 막대한 투자가 들어가는 것도 사실이다. 그럼에도 불구하고 나만의 시장을 개척하는 것이 경쟁을 최대한 줄이기 위한 방법이기는 하다. 

그외에도 서로 상호 보완적인 협동 전략이나 선두 기업의 강점이 약점으로 바뀌는 시장만 공략하는 전략도 있는데, 아이디어가 나쁘지는 않다. 그리고 실제로 이런 전략들을 사용해서 성공한 사례도 있다. 이 책의 저자가 일본 사람이기 때문에 대부분의 예시가 일본 기업이기는 하지만 우리나라에서도 충분히 적용 가능한 사례들이 많다. 이런 사례들을 보면서 과연 내 상황에서는 어떻게 적용할 수 있을지 고민해보는 것도 좋을 것 같다. 

현대 사회에서 경쟁은 불가피하다. 하지만 그 경쟁을 어떻게 하면 조금이라도 줄이고 나의 이익을 극대화할 수 있을지 고민하는 것이 이 책의 목적이다. 지금 이 시간에도 회사의 이익을 1원이라도 더 내기 위해 무한 노력하는 사람들에게 이 책이 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠다. 

끊임없이 배우는 사람만이 성장한다

공부는 망치다 - 나는 공부한다. 고로 행복하다!
유영만 지음 / 나무생각 / 2016년 9월

현대인의 공부에 대한 이야기를 듣고 싶어서 이 책을 보게 되었다. 사실 어떤 공부이든 공부 자체는 평생 해야한다고 생각하고, 어떻게 할 것인가에 대해 좀 더 관심을 가지고 있다. 그런데 무엇인가를 배운다는 것은 사실 많은 에너지를 필요로 한다. 어릴 때 정말 하기 싫은 공부를 억지로 했던 경험을 가지고 있는 사람들은 공부에 대해 본능적으로 거부 반응을 보인다. 그냥 천편일률적인 공부가 아닌, 내가 필요해서 뭔가를 배우는 것은 그 재미의 깊이 자체가 다르다. 그리고 어디까지 깊어질 수 있는지 그 깊이도 천차만별이다. 

이 책의 저자는 공부를 별로 좋아하지 않는 사람들을 위해서 왜 공부를 해야하는지부터 설명을 시작한다. 사실 많은 부분을 이미 공감하고 있던 터라, 그냥 내가 알고 있던 것을 확인하는 단계이기는 했지만 공부의 필요성에 대해 이렇게 많은 고민을 한다는 것 자체가 신기하다. 공부에 흥미없는 사람들이 애초부터 이 책을 읽을까 싶기도 하지만, 뭔가 배우는 것을 망설이고 있는 사람들에게는 확실히 자극이 될 것 같다. 그리고 공부를 하기 위해서는 어떻게 해야하는지, 어느 정도 공부를 해야하는지 나름대로 논리를 세워서 설명하고 있다. 어떤 특정 분야를 지칭하는 것이 아니라 매우 포괄적인 범위에서 공부하는 행위에 대해 이야기하고 있기 때문에 사실 어떤 사람이 읽어도 괜찮을 내용이다. 다만 약간 추상적인 내용을 다루고 있어서 직접 세부적인 방법을 알려주지 않아 조금 답답한 면도 없지 않다. 

아무튼 공부라는 것은 계속 놓지 않고 꾸준하게 해야하는 것임을 자각해야 한다. 너무 치열하게 해서 일찍 지쳐버리는 것도 좋지 않지만, 계속 같은 자리에 있다면 결국 고인 물은 썩게 된다. 조금 느리더라도 꾸준히 자신만의 공부 방법을 만들어서 실천하는 것을 적극 권한다. 공부를 왜 해야하는지, 그리고 실제로 공부를 하게 되면 어떤 방향으로 해야할지 궁금한 사람들이 이 책을 읽어보길 바란다. 

한 권으로 배우는 MBA 과정

MBA 30일 마스터
콜린 바로우 지음, 허수빈 옮김 / 도도(도서출판) / 2016년 9월

학교 다닐 때, 한창 MBA에 대해서 듣곤 했다. MBA를 다녀온 사람은 연봉이 엄청나게 오르고, 기업에서도 MBA 다녀온 사람을 선호한다고 하길래 과연 어떤 내용을 배우길래 그런 대접을 받는지 궁금했었다. 사실 대학교에서 배우는 지식은 학문적인 것이 많아서 실제 회사에서 쓰기는 좀 어려운 것들이 많다. 그런데 MBA 수료자는 다른 케이스라고 하니 무척 호기심이 생겼다. 그런데 사실 요즘 경기도 안 좋다보니, 회사에서 비용을 투자하여 MBA를 보내주는 경우는 무척 드물다. 그런 와중에 독학으로 MBA를 공부할 수 있는 책이 나와서 당장 챙겨봤다. 

일단 이 책에서는 MBA 과정에 들어가게 되면 배우는 것들을 일목요연하게 잘 정리해놓았다. 회계나 경영법, 마케팅, 경영사 등 왠만한 내용들은 다 포함하고 있어서 가볍게 MBA를 공부하고 싶은 사람들은 이 책 한 권만 제대로 봐도 MBA를 별도로 수강하지 않아도 된다. 물론 학교에 다니는 목적 중 하나가 좋은 인맥을 쌓는 것이라고 하던데, 일단 이론적으로 접근하고 싶은 사람은 이 책 하나면 충분할 듯 하다. 과연 몇 년씩 배우는 과목을 30일만에 마스터하는 것이 가능할까 의문을 가지는 사람도 있을 것이다. 그런데 일단 별도의 과제 없이 기본적인 이론만 습득하는 것이라면 충분히 가능하다. 그리고 생각보다 책 두께가 두껍지 않아서 내용이 부실한 것은 아닐까 의심했었는데, 실제로 이 책을 읽어보면 꼼꼼하게 읽기만 해도 차분하게 이해가 될 만큼 매우 충실하게 내용을 잘 구성했다. 아마 지적인 교양만 쌓을 목적으로 MBA를 선택하는 사람이라면 비싼 교육비 대신에 이 책을 추천하고 싶을 정도이다. 

사실 나는 현장에서 일하다가 최근에 전략이나 숫자와 관련된 자료들을 만드는 업무를 주로 하게 되었다. MBA까지 수료해야할 정도는 아니지만, 숫자를 다루는 부서와 커뮤니케이션을 하다보면 사용하는 단어가 나와는 약간 다른 경영학적인 것이 많다는 느낌을 많이 받았다. 뭔가 경영학에 대해서 좀 더 알고 싶지만 어디서부터 어떻게 접근해야할지 막막하던 차에 이 책을 보게 되었는데, 그동안 궁금했던 내용들이 말끔하게 해결되는 기분이다. 사실 경영학이라고 해서 거창한 학문이 아니고, 실제 기업에서 만나는 문제들을 해결하기 위해서 만들어진 실용 학문이라고 알고 있다. 그래서 이 책에 나오는 정도의 지식만 알고 있으면 전략 자료들을 만드는 것도 한결 쉽게 느껴질 수 있었다. 

나처럼 경영학에 대한 사전 지식이 전무한 상태에서 급하게 공부를 하고 싶은 사람들이라면 이 책을 무척 유용하게 쓸 수 있을 것이다. 사실 회사에서 원하는 것은 각종 지식들로 무장한 학자가 아니라 기본 지식이라도 어떻게 하면 제대로 쓸 수 있을지 고민하는 사람이다. 그런 의미에서 이 책은 경영학의 기초를 닦고 싶은 사람이나 그동안 배웠던 경영학적인 지식을 단번에 정리하고 싶은 사람에게 무척 도움이 된다. MBA가 어떤 과정인지 궁금했던 사람들에게도 더불어 추천한다. 

좋은 브랜드는 좋은 이야기를 담고 있다

이야기 자본의 힘 - 하버드 MBA 최고의 스토리텔링 강의
가오펑 지음, 전왕록 옮김 / 모노폴리언 / 2016년 9월

재미있는 이야기는 사람들의 눈길을 잡아끈다. 별것 아닌 것 같아도 좋은 이야기를 가진 브랜드는 사람들의 마음 속에 오래도록 기억된다. 그런데 그런 이야기는 쉽게 가질 수 있는 것이 아니다. 무던한 마케팅이나 진정성에서 우러나는 기업 정신에서 좋은 이야기가 나온다. 세계 유수의 브랜드들도 고객들의 기억속에 오래 남는 이야기를 가진 브랜드는 몇몇 되지 않는다. 그만큼 스토리텔링이 쉬우면서도 쉽지 않음을 짐작해볼 수 있다. 

가장 쉬운 예로 인터넷에서 어떤 물건을 팔려고 할 때 단순하게 상품에 대한 특징만 써 놓는 것보다, 어떤 사연이 있는 물건인지, 탄생 배경은 어떤지 좀 더 자세하게 써 놓으면 사람들의 눈길이 좀 더 간다. 비슷한 물건이라면 좋은 취지에서 만들어진 물건이나 애틋한 사연이 있는 물건이 잘 팔린다. 그래서 상품 기획자들도 인터넷에 상품을 올릴 때 이왕이면 더 예쁜 사진과 스토리를 만들곤 한다. 

이 책에는 다양한 상품들의 다양한 이야기들이 실려있다. 아무래도 중국인 저자가 쓴 책이다보니, 중국 브랜드에 대한 이야기가 많은데, 나도 처음 보는 이야기들이 대다수이다. 이름모를 이야기들이 꽤나 많아서 저자가 그냥 지어낸 것이 아닐까 싶을 정도로 소재도 다양한데, 이 많은 이야기들을 수집하는 데만도 꽤 많은 시간이 걸렸을 것 같다. 경영학 서적이라기보다는 오히려 이야기 책이라고 보는 편이 더 좋을 수도 있겠다. 특히 중국인들은 우화에 빗대어서 이야기하는 것을 좋아해서 그런지 몰라도 이런 류의 서적이 꽤 인기가 있는 듯 하다. 수많은 이야기 속에 어떻게 하면 좋은 이야기를 만들어서 사람들에게 알릴 수 있을지 방법을 소개하고 있다. 그 방법이야 사실 최근 많이 사용하고 있는 SNS가 대표적인데, 다양한 매체를 어떻게 사용할 것인지도 이야기의 내용에 따라 다양해질 수 밖에 없다. 

무조건 돈을 벌려고 이야기를 만들어내는 것보다는 내가 진정으로 추구하는 상품의 본질을 꾸준히 사람들에게 알리다보면 그 자체로 좋은 이야기가 만들어지는 것이 아닐까 싶다. 물론 이야기의 중요성에 대해서 미리 인지하고 노력을 기울이는 것도 좋다. 하지만 요즘에는 허위 사실에 대한 사람들의 비난도 만만치 않으니, 좋은 이야기를 만들 때는 매우 신중하게 접근해야 한다. 좋은 브랜드에는 어떤 이야기들이 있고, 그 이야기들의 어떤 점이 사람들의 마음을 움직였을지 궁금하다면 이 책을 참고해보길 바란다. 수많은 이야기들 중에서 뭔가 번뜩이는 아이디어를 제공해 줄 신선한 이야기가 발견될지도 모르니 말이다.

직장인이 나만의 사업을 시작하는 방법

나는 직장에 다니면서 12개의 사업을 시작했다 - 시간과 수입의 10% 투자로 흔들림 없는 미래를 완성하는 법
패트릭 맥기니스 지음, 문수민 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 9월

평생 직장이라는 개념은 이미 없어진지 오래다. 나의 부모님 세대가 한창 일할 때까지만 해도 한 번 들어간 직장에서 나의 인생을 바치고 정년까지 일하던 것이 일반적이었지만, 요즘에는 자신의 여건과 능력에 맞춰서 이직을 하는 것이 당연한 것으로 여겨지고 있다. 하지만 어떤 한 회사에 고용되어 있는 사람으로서 항상 해고에 대한 불안감은 남아있는 것이 사실이다. 어떻게 하면 안정적인 미래를 준비해야할지 막막하기도 한데, 결국은 혼자서도 잘 할 수 있는 일을 찾는 것이 해답이다. 그러나 무작정 회사를 그만두고 사업을 하기에는 위험이 너무 크다. 그래서 이 책의 저자는 자신이 가진 10%만 투자해서 안정적인 생활을 찾는 법을 알려주고 있다. 

사실 저자는 10% 투자를 하기에 좋은 본업을 가지고 있다. 벤처 캐피털리스트와 사모펀드 투자자로 활동하면서 다양한 사업 기회를 보게되고, 이를 통해 좋은 사업을 구분하는 눈을 키웠다. 그래서 오히려 10% 투자자 되기가 더 수월하지 않았을까 싶다. 하지만 이 책에 나와있는 수많은 사례들을 보면 꼭 월가에서 일하지 않더라도 충분히 자신이 관심만 있다면 누구나 자신이 가진 것의 10%만 투자해서 좋은 성과를 거둘 수 있다. 

10% 투자자가 되기 위해서는 일단 내가 가지고 있는 것이 무엇인지 파악을 해야한다. 내가 잘 할 수 있는 것과 하고 싶은 것의 교집합을 찾는 것이 핵심이 되지 않을까 싶다. 그리고 사실 업무 외 시간을 쪼개서 10% 사업에 투자를 해야한다. 누구나 여가 시간에는 편하게 쉬고 싶은 것이 자연스러운 것이겠지만, 나의 평생이 걸려있는 문제인데 그저 휴식을 취하는 것으로 시간을 보내버린다면 사업 기회를 날려버리는 것이나 다름없다. 사업을 시작하기 전에는 꼼꼼하게 수익을 분석하고 신중하게 가능성을 타진해야 한다. 그리고 실패를 두려워하지 않는 것도 중요하다. 모든 새로운 사업이 그렇듯이 실패할 위험은 항상 내재하고 있는 것이니 말이다.

실제로 저자가 자투리 시간을 이용해서 10% 사업한 경험을 바탕으로 쓴 책이기 때문에 지금 회사를 다니고 있는 직장인들에게 상당히 유용한 팁들이 많다. 그냥 막연하게 새로운 일을 해보고 싶다고 생각만 하는 것보다 지금 당장 무엇이라도 할 수 있는 방법을 알려주고 있으니 이보다 더 실용적인 책은 없다고 본다. 사실 무엇보다 중요한 것은 내가 지금 내 자신을 바꾸고자 하는 의지가 있는가에 대한 여부라고 생각한다. 그렇지 않다면 이런 책도 필요없다. 그냥 지금 내가 있는 현실에 안주하면 되니 말이다. 하지만 좀 더 새로운 미래를 준비하고 싶은 사람이라면 이 책을 통해 많은 아이디어를 얻을 수 있을 것이다. 이 책을 통해 보다 많은 사람들이 보다 활기찬 생활을 할 수 있게 되길 바란다.